Thích Hàn Châu đã trở về nhà giữa chừng một lần, mang theo vài tin tức từ Giang Nam.

Chỉ sau hai ngày, ông không nói nhiều, mỗi lần chỉ đứng bên cạnh khi ông uống thuốc.

Vì có nhiều việc phải lo cho Cơ quan An ninh Hoàng gia, Thích Hàn Châu còn quay lại kinh thành một lần nữa, mang theo những thư riêng tư của Hồ Bất Ngộ và những người khác.

Các sự việc ở Giang Nam dường như phức tạp hơn dự đoán, vì vậy ông không ở lại lâu và rất nhanh chóng rời đi.

Khi Tết đến, Ứng Phù Thăng tròn mười sáu tuổi.

Hoàng thái hậu đã gửi thư đến hai lần, mỗi lần đều hỏi thăm sức khỏe của cậu. Lo lắng rằng bà sẽ buồn, cậu luôn trả lời một cách tích cực.

Trong những thư đó, có vài túi thơm; một số là những túi thơm đặc biệt do Hộ Quốc Tự sản xuất để cầu may mắn, trong khi những túi khác được pha thêm các loại thảo dược. Một lần, Ngô Lão ngửi thấy mùi thảo dược trong những túi này và nói: “Người tặng bạn những thứ này rất am hiểu; chúng có tác dụng an thần và tập trung tâm trí, bạn nên đeo chúng thường xuyên.”

Ứng Phù Thăng cầm những túi thơm đó, ngửi mùi thảo dược thoang thoảng, nhưng không nói gì.

Khi gửi đáp lại cho hoàng thái hậu, cậu đã gửi thêm vài túi nữa.

Bị yêu cầu phải nghỉ dưỡng, suốt tháng Mùa Đông, cậu không hề xuất hiện trước mặt người ngoài, điều này càng làm cho những lời đồn đại rằng cậu sẽ không sống lâu trở nên chính xác hơn. Trong dân gian cũng bắt đầu lan truyền tin đồn rằng Yến Vương có sức khỏe yếu ớt.

Tuy nhiên, trong thời gian này, có tin tức từ triều đình rằng Hoàng tử thứ nhất đã được giao nhiệm vụ đi làm công việc, Hoàng tử thứ ba đã đến miền Bắc để rèn luyện. Mạnh Tấn Nguyên đã đưa Lư Tri phủ và những người khác trở về kinh thành và giao họ cho Đại Lý Sở xử lý. Khi vụ án đến kinh thành, nó liền được giao cho Cơ quan An ninh Hoàng gia. Gia tộc Tiêu cũng đã thông báo tin tức rằng hoàng đế đang điều tra hồ sơ liên quan đến Giang Nam.

Tiêu Diện là một người thông minh; việc ông ta gửi tin tức đến chứng tỏ hoàng đế đã tìm ra điều gì đó liên quan đến Lư Tri phủ và dường như đang chuẩn bị hành động đối với Giang Nam.

Sau Tết, sức khỏe của Ứng Phù Thăng đã được cải thiện, nhưng để che giấu sự thật, cậu vẫn tiếp tục sử dụng xe lăn.

Quan thanh tra của gia tộc Tiêu đã vận động trong hai tháng và mang đến một bộ hồ sơ của các cơ quan chính quyền địa phương ở Giang Nam. Ông ta yêu cầu Ong Nghiêm Thanh tổng hợp chúng. Hiện tại, tình hình ở Giang Lăng đã dần ổn định, nhưng thái độ của các quan chức ở Gi

Khi các binh sĩ của lực lượng Quân áo Kim Y phục vào đến, tất cả họ đều bị thương. Diệp Hiền mang ra một con đại bàng thuộc gia tộc Kỳ, toàn thân nó đẫm máu; con đại bàng này bị mũi tên xuyên qua bụng và đang hấp hối. Điều quan trọng nhất là chiếc hộp thư được gắn trên móng vuốt sau của nó đã bị mở ra, và bên trong không còn gì nữa.

“Vài ngày trước, con đại bàng truyền tin đã đến muộn nửa ngày; chúng tôi nhận ra có điều gì đó bất thường nên đã theo dõi dấu vết của nó,” Diệp Hiền nói một cách bình tĩnh. “Con đại bàng này chỉ dùng để truyền thông điệp mật; đây là tuyến đường truyền tin nội bộ của Quân áo Kim Y phục. Những con đại bàng thuộc gia tộc Kỳ đều được huấn luyện đặc biệt, rất khó bị chặn đứng, trừ khi có tín hiệu đặc biệt.”

Nghe đến đây, Ứng Phù Thăng lập tức nhận ra tính nghiêm trọng của vấn đề. Tin tức đã bị chặn đứng, và tín hiệu đặc biệt đó đã bị tiết lộ.

“Còn Thích Hàn Châu thì sao?” Ứng Phù Thăng hỏi với ánh mắt lo lắng.

Diệp Hiền trả lời một cách nghiêm túc: “Ba ngày trước, vị thiếu tướng đó đã không trả lời thư nữa.”

Chương 95:

Vị chỉ huy trưởng của Quân áo Kim Y phục tại Giang Nam đã mất tích từ lâu; trong thời gian này, Thích Hàn Châu liên tục theo dõi những manh mối mà ông ta để lại để tìm kiếm tung tích ông ta. Danh sách các quan chức cũ của Lý tri phủ Giang Linh cùng những người dưới quyền ông ta chính là do Thích Hàn Châu cung cấp. Bây giờ, dù đã tìm hiểu kỹ lưỡng nhưng vẫn chưa biết tung tích của vị chỉ huy trưởng, và Thích Hàn Châu cũng mất liên lạc.

“Vị thiếu tướng đã yêu cầu chúng tôi tuân theo sự điều phối của hoàng gia nếu có chuyện gì xảy ra với ông ấy,” Diệp Hiền nói.

Đó cũng là lý do tại sao anh ta đã ngay lập tức dẫn theo các binh sĩ của lực lượng Quân áo Kim Y phục đến đây.

Những người trong phòng đều nhìn về phía Ứng Phù Thăng; anh ta ngồi yên, ánh mắt chăm chú nhìn vào bản đồ miền Nam trước mặt. Trên bản đồ có rất nhiều dấu hiệu được đánh dấu, đó là những thông tin mà Thích Hàn Châu đã thu thập được trong thời gian qua. Miền Giang Nam rộng lớn, và mối quan hệ giữa các quý tộc ở đây được thể hiện qua những chi tiết trên bản đồ, tập trung chủ yếu ở những khu vực quan trọng nhất.

Ong Nghiêm Thanh suy nghĩ một lát, rồi tiếp tục nói: “Thái tử, thái đình đã thay đổi thái độ đối với miền Giang Nam. Tiểu sử Hoàng y Thẩm tra viên đã gửi tin về việc ở đó đã xảy ra một số vụ án lớn, trong đó có một quan chức được triển khai bởi thái đình đã thiệt mạng.”

Di

Các vị hoàng đế tiền nhiệm đã từng ra trận chiến đấu, và bản thân hoàng đế cũng đã dập tắt những cuộc nổi loạn. Tuy nhiên, tình trạng hỗn loạn ở Giang Nam do triều đại trước để lại vẫn là một vấn đề lớn mà hoàng đế luôn muốn giải quyết. Vì vậy, hoàng đế đã tin tưởng vào các quan lại thuộc phe Gia tộc Từ và điều động rất nhiều quan chức đến Giang Nam, nhằm phá vỡ mạng lưới quan hệ giữa các quan chức và giới sĩ phu ở đó.

Ứng Phù Thăng suy nghĩ một cách bình tĩnh: Nhưng khi Gia tộc Từ gặp rắc rối, những kẻ còn sót lại từ triều đại trước đã can thiệp, và số tiền quân nhu được cung cấp cho Giang Nam và Tây Thục đã biến mất không dấu vết.

Hoàng đế hiểu rõ về mạng lưới quyền lực này ở Giang Nam, vì vậy ngay khi Gia tộc Từ gặp khó khăn, ông ta đã bắt đầu xem xét về tình hình ở Giang Nam. Người đứng sau những âm mưu này ban đầu chỉ cố gắng kích động mâu thuẫn giữa triều đình và các vương gia địa phương thông qua các nghi lễ tế trời và công trình đê chắn lũ ở Giang Lăng, nhằm gây ra nội loạn trong Đại Uyên. Bây giờ, những kẻ này đã không còn che giấu nữa; trước đây họ chỉ âm thầm kích động mâu thuẫn, nhưng giờ đây họ đã công khai đưa những mâu thuẫn ở Giang Nam ra ánh sáng.

Điều này chắc chắn là một hành động khiêu khích.

“Nếu hoàng đế có ý định sử dụng vũ lực để kiểm soát…”, Ong Nghiêm Thanh nói một cách nghiêm túc, “thì nội loạn sẽ không thể tránh khỏi.”

Hiện nay, giới sĩ phu ở Giang Nam vẫn còn giữ được uy tín trong mắt người dân. Nếu hoàng đế không có lý do chính đáng để sử dụng vũ lực, thì những người này, khi họ bắt đầu hành động, sẽ kéo theo những mâu thuẫn giữa dân chúng và quyền lực hoàng gia. Trừ khi thật sự cần thiết, hoàng đế sẽ không bao giờ sử dụng vũ lực. Nhưng sau những sự việc này, việc ông ta thu hồi quyền lực ở Giang Nam sẽ trở nên không thể tránh khỏi.

Thật nhanh chóng, chưa đầy nửa năm, những kẻ đứng sau những âm mưu này đã liên tục đẩy mọi thứ đến bờ vực của mâu thuẫn.

Từ những nghi ngờ ban đầu, đến bây giờ đã xuất hiện những mâu thuẫn trực tiếp.

“Nếu sử dụng vũ lực, các vương gia sẽ không hài lòng, và điều mà cha tôi có thể sẽ làm nhất chính là huy động quân đội của Gia tộc Kỳ ở miền bắc,” Ứng Phù Thăng biết rằng, những kẻ đứng sau những âm mưu này đang cố gắng đẩy mọi thứ đến bước đó. Khi miền nam xảy ra bạo loạn, Đại Uyên – nơi vừa mới ổn định lại – sẽ một l

Nếu mọi chuyện diễn ra như ông ta dự đoán... Ứng Phù Thăng nghĩ đến một khả năng có thể xảy ra.

Gió lạnh bên ngoài thổi vào, khiến Ứng Phù Thăng không kìm được mà ho nhẹ một tiếng.

Thích Hàn Châu thấy vậy, vội vàng sai người mang thuốc đến: “Hoàng tử, tôi đi lấy thuốc ngay.”

Diệp Hiền cùng những người khác thấy vậy, liền lùi lại vài bước; mùi máu trên người họ quá nồng nặc.

Những người xung quanh bắt đầu lo lắng, Ong Nghiêm Thanh trong mắt hiện rõ nét sự lo âu, định sai người gọi cô Chen và Ngô Lão đến.

Ứng Phù Thăng vẫy tay, sau khi ho đã giảm bớt, anh ngẩng đầu nhìn Diệp Hiền và tiếp tục nói: “Lần cuối cùng anh ta trả lời thư, là ở đâu?”

Diệp Hiền đáp: “Huai Châu.”

Lúc này, tiếng bước chân vang lên bên ngoài.

Diệp Hiền cùng những người khác lùi vào phía sau của căn phòng.

“Hoàng tử, có tin khẩn từ Cẩm Vương Phủ đến.” Thích Hàn Châu vừa ra khỏi cửa, đã nghe thấy tin tức từ sứ giả.

Ong Nghiêm Thanh tiến lên nói chuyện với sứ giả bên ngoài, sau đó quay vào và thì thầm báo cho Ứng Phù Thăng biết.

Còn Cẩm Vương Phủ... chính là nơi mà khi Ứng Phù Thăng mới đến Giang Nam, người này đã đưa Vương Quan Trí đến gặp ông.

Vương Quan Trí là một kẻ khó lường; ông ta đã làm phiền không ít quan chức triều đình và không được coi trọng trong giới quan lại ở Giang Nam. Tuy nhiên, dựa vào thái độ của các thợ thủ công địa phương đối với ông ta, có thể thấy rằng người này được lòng đại đa số quan chức và người dân bình thường. Việc đột nhiên giao trách nhiệm này cho ông ta, chắc chắn có ý đồ sâu xa; nếu sử dụng đúng cách, ông ta có thể trở thành công cụ hữu ích để sửa chữa đê đập, nhưng nếu không, điều đó có thể gây ra sự phản đối từ phía quan chức cấp thấp và người dân.

Ứng Phù Thăng đã theo dõi Vương Quan Trí trong thời gian dài; ngoại trừ việc ông ta gửi thông điệp cho Cẩm Vương Phủ khi sửa chữa đê đập, ông ta không gây ra vấn đề gì khác.

Thái độ của Cẩm Vương rất mơ hồ; lúc thì nói rằng ông ta không quan tâm đến việc Vương Quan Trí đến gặp mình khi hoàng tử xuống Giang Nam, nhưng lúc lại để mặc ông ta mà không quan tâm suốt vài tháng... Cứ như thể Vương Quan Trí hoàn toàn không liên quan gì đến mình vậy.

Những người lính canh thấy thiếu niên đang suy nghĩ, yên lặng ngồi đó; Diệp Hiền mới đến Jiang Ling không lâu, nhưng sau sự kiện ở đây, anh đã hiểu rõ hơn về người bạn đồng minh này. Người này đã ở trong tình trạng bệnh tật trong thời gian dài; trong những tháng qua ở Jiang Ling, liên tục có sát thủ xuất hiện và nhiều chuyện nhỏ nhặt xảy ra