Hoàng tử thứ hai tỏ vẻ bình tĩnh; các quan chức của Bộ Hành chính nghe Lưu Vân Sư nói như vậy, liền đáp trả một cách điềm tĩnh: “Thưa ông Lưu, xin hãy biết rằng cả Bộ Công thương, Bộ Quân sự lẫn giới chính trị ở Giang Nam đều từng gặp phải những vấn đề tham nhũng. Những hồ sơ mà ông đang kiểm tra này chính là những hồ sơ có vấn đề; làm sao chúng có thể được coi là bằng chứng được?”

Đúng vậy, vụ án tiền lương quân sự ban đầu, vụ án hồ sơ kế toán của Bộ Công thương, và các vụ tham nhũng trong giới chính trị ở Giang Nam… Đây đều là những vấn đề đã được mọi người trong triều biết đến. Làm sao có thể tìm ra bằng chứng then chốt trong những hồ sơ này!?

“Có lẽ ngài không biết điều này, phải không? Vương Quan Trí không phải là một quan chức cấp cao ở Giang Nam; ông chỉ là một quan nhỏ thuộc Bộ Công thương, thường xuyên được điều động đi khắp nơi. Những hồ sơ kế toán của ông không phải do giới chính trị ở Giang Nam lập ra, mà là do chính ông cùng với các thợ thủ công tiến hành đo đạc và tính toán.” Ứng Phù Thăng bước lên phía trước và nói: “Những hồ sơ này không liên quan đến các quan tham nhũng ở Giang Nam; đó là những hồ sơ mà các quan như Trương Vô Dung, Vương Quan Trí ở Giang Nam đã tự mình sắp xếp lại.”

“Có thể những hồ sơ của Bộ Công thương thực sự có sai sót; vì vậy, những hồ sơ mà ông Lưu đã kiểm tra là những hồ sơ mà ông Hồ đã tự mình xem xét và thông qua trong thời gian ông giữ chức vụ Thượng thư Bộ Quân sự. Dựa trên các hồ sơ của Bộ Quân sự và Giang Nam, chúng ta có thể sắp xếp lại những hồ sơ chính thức của Bộ Công thương.” Ứng Phù Thăng nhìn về phía Hoàng đế và nói một cách có trật tự: “Tất cả những điều này đều được các thợ thủ công hiện tại của Bộ Công thương và các quan chức của Đại Lý Sở tổng hợp lại sau quá trình điều tra.”

Nói cách khác, việc nghi ngờ kết quả này chính là việc nghi ngờ giới chính trị ở Giang Nam vừa mới được thanh lọc, nghi ngờ ông Hồ Bất Ngộ – người được Hoàng đế trực tiếp thăng chức – và nghi ngờ Đại Lý Sở, nơi đã điều tra hàng loạt vụ án tham nhũng.

Không khí trong triều đình bỗng trở nên yên tĩnh; nếu những hồ sơ này là thật, thì chúng chắc chắn sẽ giúp tìm ra nguyên nhân của các vấn đề liên quan đến việc vận chuyển lương thực. Nói đến đây, Ứng Phù Thăng đổi giọng và nói tiếp: “Qua đây có thể thấy rằng vụ việc này không hề vô ích; con cũng không phải là người duy nhất điều tra vụ án này; sau con còn có sự hỗ trợ của các vị đại nhân khác. Về kết quả cuối cùng, khi mọi thứ đã được làm rõ, chúng t

Phía sau Đại Hoàng tử có những người quyền lực trong Bộ Hộ, vì vậy các sổ sách của bộ này không thể nào hoàn toàn trong sáng được.

Nếu có vấn đề gì xảy ra với các sổ sách, vụ án tham nhũng này chắc chắn sẽ khiến Thượng thư Bộ Hộ và gia tộc Vân Gia phải gánh hậu quả nặng nề. Nhưng những người am hiểu rõ bí mật của vụ án này đều biết rằng, không chắc chắn gia tộc Vân Gia đã làm điều đó.

Thứ Hoàng tử chỉ đơn giản là quan sát diễn biến của tình hình, và anh ta nghĩ rằng chỉ có hai cách để ngăn Hoàng đế điều tra về vùng nam biên: một là dùng những cuộc tranh đấu phe phái để cản trở ông, hai là tìm một kẻ chịu tội thay cho họ. Việc đầu tiên đã thất bại, nhưng điều thứ hai vẫn có thể thực hiện được.

Anh ta nhìn về phía Ứng Phù Thăng và nghĩ rằng mình còn phải cảm ơn người này vì đã đẩy Bộ Hộ vào tình thế khó khăn như vậy.

Bây giờ, cơ hội để đè bẹp Bộ Hộ đã xuất hiện trước mặt phe của Tam Hoàng tử. Gia tộc Lục, đang bị vụ án của Đại Hoàng tử gây áp lực lớn, chắc chắn sẽ không bỏ qua cơ hội này. Ngay lập tức, các quan chức của gia tộc Lục đứng lên phát biểu: “Chúng thần đồng ý, nếu muốn kiểm tra các sổ sách, thì chắc chắn phải kiểm tra sổ sách của Bộ Hộ.”

Thượng thư Bộ Hộ nói: “Việc vận chuyển lương thực ban đầu phải qua Bộ Công trước khi đến Bộ Hộ. Châu Bình Quân đã làm bao nhiêu hồ sơ giả trong quá khứ; nếu muốn kiểm tra, trước hết phải xác định rõ vấn đề ở Bộ Công!”

Quan chức của gia tộc Lục nói: “Thượng thư, tại sao ngài lại vội vàng như vậy? Chẳng lẽ ngài cũng nghi ngờ Thượng thư Hồ và các quan chức địa phương ở Giang Nam sao? Lưu đại nhân đã nói rằng các sổ sách này là trong sáng!”

Hồ Bất Ngộ và Tiêu Diện nhìn về phía Hoàng đế, và quả nhiên thấy Hoàng đế cau mày trên ngai vàng.

Thực tế là Bộ Hộ đang gặp vấn đề, và Hoàng đế cũng biết điều đó, nhưng điều này không thể được dùng để che đậy vụ án ở Giang Nam. Nếu cố tình che đậy, những kẻ tham nhũng thực sự sẽ thoát khỏi sự truy cứu của pháp luật.

Các quan chức khác nhìn về phía Ứng Phù Thăng. Việc có kiểm tra các sổ sách hay không, tất nhiên phải dựa vào thái độ của Yến Vương. Một khi Yến Vương lên tiếng, và việc này diễn ra trước mặt toàn thể các quan chức triều đình, Thượng thư Bộ Hộ và gia tộc Vân Gia dù thế nào cũng phải giao nộp các hồ sơ liên quan.

“Con xin nói rằng, trước khi kiểm tra các sổ sách, chúng ta còn cần kiểm tra một việc nữa,” Ứng Phù Thăng bất ngờ nói. “Khi con giữ chức vụ thanh tra tại Bộ Công,

“Ứng Phù Thăng cười nhẹ, nhìn thẳng vào Mạnh Tấn Nguyên và nói: ‘May mắn thay, những vị đại nhân này hiện vẫn đang giữ chức vụ tại triều đình. Trong tình huống lớn lao như thế này, Bộ Hành chính – bộ phận có trách nhiệm kiểm tra kỹ lưỡng các quan lại – hẳn đã ghi chép chi tiết về các thông tin liên quan đến dự án này, phải không?’”

Nghe vậy, ánh mắt của Hoàng tử thứ hai bỗng trở nên nặng nề.

Liu Vân Sư ngay lập tức nhìn về phía Ứng Phù Thăng.

Việc đánh giá công việc của các quan lại tại Bộ Hành chính luôn dựa trên thành tích công việc thực hiện; vì vậy, mỗi khi một dự án hoàn thành, Bộ Hành chính sẽ cử người đi ghi chép lại để đánh giá và sử dụng những thông tin đó làm căn cứ xét đánh giá công việc của các quan khác sau này.

“Chỉ là những hồ sơ ghi chép mà thôi…” Vị quan vừa mới chỉ ra vấn đề với sổ sách của Bộ Hộ khẩu đang đổ mồ hôi lạnh.

Ứng Phù Thăng gật đầu: “Tất nhiên. Nhưng những vị đại nhân tại Bộ Hành chính luôn làm tròn bổn phận của mình, chắc chắn họ sẽ ghi chép một cách chính xác, phải không? Đúng lúc này, những hồ sơ này lại càng trở nên cần thiết để hoàn thiện các số liệu hiện có. Sau khi hoàn thiện xong, chúng ta có thể so sánh chúng với sổ sách của Bộ Hộ khẩu mà không muộn.”

Tiêu Diện định giúp đỡ nhưng lại thấy rằng Ứng Phù Thăng quá thông minh.

Trên cao, ánh mắt của Hoàng đế đã đổ dồn về phía Mạnh Tấn Nguyên.

Thượng thư Bộ Hộ khẩu ước gì có ai đó có thể che chở mình, để anh ta có cơ hội giải quyết những vấn đề liên quan đến sổ sách. Nhưng đồng thời, anh ta cũng muốn lợi dụng cơ hội này để kéo Bộ Hành chính vào vòng xoáy này, để Hoàng đế có cơ hội nhìn rõ hơn về hoạt động của Bộ Hành chính.

Bộ Hành chính nắm quyền kiểm soát việc thăng chức của rất nhiều quan lại tại triều đình; những hồ sơ ghi chép về thành tích công việc của họ luôn được thực hiện một cách chi tiết. Nghĩa là trong các hồ sơ của Bộ Hành chính hiện nay, chắc chắn vẫn còn những thông tin liên quan đến các quan viên phụ trách dự án này, cũng như thành tích công việc của họ.

Những hồ sơ này chủ yếu là văn bản ghi chép, nhưng cũng ít nhiều ghi lại thông tin về diễn biến của từng dự án.

Bây giờ, Yến Vương đã có những bằng chứng rõ ràng trong tay. Nếu những hồ sơ của Bộ Hành chính có sai sót, liệu điều đó có phải cho thấy Bộ Hành chính đã biết trước về sự việc nhưng lại im lặng không? Hay có thể là các quan viên của Bộ Hành chính đã nhận hối lộ?

Vì Mạnh Tấn Nguyên thuộc phe của Hoàng đế, Bộ Hành chính được coi là một đảng phái trung lập tại triều đình. Nhưng suốt nhiều

**Chương 113**

Lời nói của Ứng Phù Thăng đã khiến Bộ Hành chính bị đặt vào tình thế khó xử trước triều đình. Những kẻ ranh ma trong triều đều nhìn về phía Hoàng tử thứ hai, chờ đợi ông đưa ra câu trả lời.

Hoàng tử thứ hai đã sống trong triều đình này nhiều năm rồi, nhưng đây là lần đầu tiên ông cảm nhận được sự đe dọa đang đè nặng lên mình.

Nếu hôm nay Ứng Phù Thăng không có thể đưa ra những bằng chứng rõ ràng, vụ án Giang Nam sẽ được kết luận một cách chắc chắn, và điều mà Hoàng tử thứ hai mong muốn sẽ xảy ra: cuộc đấu đá phe phái sẽ trở nên gay gắt hơn. Cả gia tộc Vân Gia và Lục Gia chắc chắn sẽ đều bị thiệt hại nặng nề, và đồng thời, trật tự triều đình cũng sẽ bị ảnh hưởng. Trong tình huống như vậy, Hoàng đế chỉ có thể tái tổ chức lại chính sách quản lý đất nước, mà không thể quan tâm đến các vùng đất do các vương công cai quản.

Nhưng Ứng Phù Thăng đã tìm ra những bằng chứng đó, không chỉ tìm ra mà còn cố tình để cho môi trường căng thẳng trong triều đình hình thành, nhằm đẩy cả gia tộc Vân Gia và Lục Gia đến tình thế nguy hiểm nhất. Sự xuất hiện của những bằng chứng này cũng có nghĩa là những “bằng chứng” mà hai phe đối lập trước đây đã đưa ra để vu oan lẫn nhau đều có thể được kiểm chứng. Việc ông ta kéo dài thời gian không báo cáo những bằng chứng này, bề ngoài là để tôn trọng cả hai phe, nhưng thực chất là đang sử dụng tình hình yếu thế này để gây áp lực lên triều đình.

Sau một khoảng lặng, Hoàng tử thứ hai bước lên phía trước và nói: “Trách nhiệm của Bộ Hành chính là giúp Hoàng đế giải quyết những vấn đề nan giải. Nếu việc này có thể giúp ích cho vụ án Giang Nam, chúng tôi sẽ làm hết sức mình. Con ở Bộ Hành chính không có nhiều công việc, vì vậy con hy vọng Thượng thư Mạnh Tấn Nguyên sẽ quyết định một cách thỏa đáng.” Giọng nói của ông có vẻ hoảng loạn, phản ánh hình ảnh của một người không có công lao gì ở Bộ Hành chính, đồng thời cũng đẩy trách nhiệm cho Thượng thư Mạnh Tấn Nguyên.

Ánh mắt của những kẻ ranh ma trong triều đình nhìn về phía Hoàng tử thứ hai đã thay đổi.

Hồ Bất Ngộ nhìn chằm chằm vào Hoàng tử thứ hai. Bộ Hành chính, dù ở ngoài cuộc tranh đấu, nhưng lại nắm giữ một số hồ sơ quan trọng. Nếu từ trước đã có những hồ sơ này làm bằng chứng, tại sao không sớm đưa ra, mà lại đổ lỗi cho Bộ Hộ? Dù thế nào đi nữa, từ khi Yến Vương đưa ra Hoàng tử thứ hai và Mạnh Tấn Nguyên, vụ án này đã có một bước tiến mới.

“Mạnh Tấn Nguyên,” Hoàng