Ban đầu, hoàng đế đã hỗ trợ Hoàng tử thứ tám, nên Gia tộc Từ vẫn còn cơ hội, nhưng việc họ thông đồng với kẻ gian ác để mưu sát hoàng tử thì gần như là tội chết.

“Các Lão.” Người thân cận của ông lo lắng nói.

Từ Các Lão trông già đi vài tuổi, khuôn mặt ông đầy vẻ chán nản: “Thôi đi.”

Quân lính Kim Y Vệ đã theo dõi các quan chức của Gia tộc Từ, cũng như những người được hoàng đế sắp xếp trước đó tại khu săn bắn – những người giấu mình trong đội tìm kiếm để báo tin, những quan chức thay đổi lối dẫn tại khu săn bắn… Hầu như tất cả họ đều bị Kim Y Vệ bắt giữ.

Trong số này, Đông cung là bên có liên quan sâu rộng nhất.

Những người thuộc Gia tộc Từ bị bắt đều khai báo không biết gì về chuyện của Đông cung, nhưng chỉ có vị Thái tử bị phế truất mới có thể điều động các vệ sĩ của mình vào khu săn bắn để mưu sát anh em ruột thịt. Sự việc này hoàn toàn chỉ ra rằng Đông cung là thủ phạm. Kết hợp với vụ án của Bộ Công thương trước đó, mối quan hệ giữa Đông cung và những kẻ gián điệp của triều đại trước đã trở thành sự thật không thể chối cãi.

Khi kết quả điều tra được công bố, cả triều đình đều sốc: kế hoạch mưu sát hoàng tử này lại do chính vị Thái tử bị phế truất thực hiện.

Trong chốc lát, Gia tộc Từ bị coi là đã dung túng cho Thái tử bị phế truất gây án, Từ Các Lão bị đưa vào ngục, các quan chức liên quan sẽ bị xử lý sau khi được điều tra… Mọi người đều cảm thấy nguy hiểm.

Ngay sau khi trở về cung, hoàng đế đầu tiên đi đến Điện Ngô Đồng. Vật dụng dùng để dụ dỗ Ninh Phi không gây ra phản ứng gì, nhưng khi nghe tin Thái tử bị phế truất âm mưu giết hại anh em mình, Ninh Phi biến sắc. Cô ấy như điên cuồng muốn bào chữa cho Thái tử bị phế truất; giấc mơ ngày xưa về việc Thái tử bị phế truất lên ngôi và cứu cô ấy thoát khỏi hiểm nguy đã tan vỡ trong chốc lát.

Ninh Phi hoàn toàn điên rồ.

Và phản ứng của cô ấy đối với Thái tử bị phế truất khác thường, như thể cô ấy đã biết rõ danh tính thật của ông ta từ lâu.

Chỉ ba ngày sau khi hai hoàng tử được đưa trở về cung, Hoàng tử thứ tám đã hồi tỉnh trước, trong khi Ứng Phù Thăng vẫn không tỉnh dậy.

Sau khi được đưa về cung, ông suýt chết. Cơn sốt cao không hề giảm, có một đêm ông gần như ngừng thở. Đêm đó, Thái y Chu cùng các thái y khác đã cứu ông, nhưng tình trạng sức khỏe của ông vẫn không ổn định do độc tố trong cơ thể vẫn chưa được loại bỏ hết.

Độc tố trong thai kỳ và những thứ khác đã làm suy yếu toàn bộ sức khỏe của

Vào ban đêm khi Thích Hàn Châu đi thăm, anh có thể nhìn thấy ngọn đèn không bao giờ tắt bên cạnh người đó. Ánh sáng le lói, yếu ớt và cô đơn, kết hợp với bàn cờ đầy quân cờ lộn xộn trên đó, dường như đã phủ một lớp bụi mỏng.

Có một đêm nọ, anh ngồi trên mái của Điện Vạn Xuân, quan sát người đó suốt đêm.

Một ngày nào đó vào tháng Tư, gió nhẹ thổi qua cửa sổ.

Người đang nằm trên giường chuyển động nhẹ nhàng, cơ thể cứng đờ sau giấc ngủ dài dường như cuối cùng cũng bắt đầu hồi phục.

Ứng Phù Thăng từ từ mở mắt ra.

Ánh sáng chói lọi chiếu vào, và anh nhìn thấy ánh nắng ấm áp của ngày mới.

Chương 73

Khi Song An bước vào, anh thấy người đang nằm trên giường đã mở mắt, liền vội vàng quay người la lên: “Hoàng tử thứ sáu đã tỉnh rồi!!!”

Có lẽ trong đời này, anh chưa bao giờ chạy nhanh đến thế. Khi tiếng gọi vang lên, các thầy thuốc đã ở lại Điện Vạn Xuân suốt hai tháng trời đó đều giật mình, suýt nữa quên mang theo cả hòm thuốc, rồi vội vàng chạy vào trong điện.

Người đang nằm trên giường mở mắt, dường như vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo, ánh mắt anh dán chặt vào ánh nắng ấm áp chiếu vào căn phòng. Mãi cho đến khi các thầy thuốc gọi anh, anh mới từ cơn mê dài tỉnh lại và nhìn về phía những người đang đến.

“Nhanh đi báo tin cho Hoàng đế!”

“Và cả Hoàng thái hậu, Hoàng hậu nữa…”

Những tiếng ồn ào kéo anh trở lại với hiện thực. Ứng Phù Thăng cảm nhận được sự cứng đờ của cơ thể mình. Khi mọi người tụ tập xung quanh, trí óc mơ hồ của anh mới từ từ bắt đầu minh mẫn trở lại. Anh chỉ nhớ rằng mình đã ở trong lều săn ở Bắc Sơn, vậy là khi nào mình đã trở về Điện Vạn Xuân?

“Hoàng tử, bây giờ là tháng Tư rồi.” Song An nhắc nhở.

Tháng Tư?

Ứng Phù Thăng sững sờ.

Các thầy thuốc vội vàng kiểm tra sức khỏe của Hoàng tử thứ sáu. Trong thời gian này, các loại dược liệu quý giá và viên thuốc giải độc đều được liên tục gửi đến Điện Vạn Xuân, nhưng sức khỏe của Hoàng tử thứ sáu thực sự rất yếu. Dù có thuốc tốt đến đâu, cũng không thể khắc phục được những tổn thương trong cơ thể anh. Thầy thuốc Chu gần như đã dùng hết tất cả kiến thức của mình để cứu người, may mắn thay còn có cô Chen – người am hiểu về độc tố – giúp đỡ. Khi Hoàng tử thứ sáu hôn mê, cả cung điện suýt nữa tưởng phải chuẩn bị tang lễ… May mắn thay, Hoàng tử thứ sáu cuối cùng cũng đã tỉnh!

Ứng Phù Thăng được Song An giúp ngồi dậy. Tình hình hiện tại hoàn toàn ngoài dự đoán của anh. Sau khi rời lề

Trong đầu anh ta vô thức bắt đầu suy nghĩ, nhưng cơn đau bất ngờ ập đến khiến anh mất hết khả năng tập trung. Khuôn mặt anh ta chuyển sang màu nhợt nhạt.

Cái đau âm ỉ, liên tục khiến anh không thể tập trung tâm trí để suy nghĩ gì được.

Khi Hoàng thái hậu đến, bà thấy cậu bé có khuôn mặt nhợt nhạt; so với thời gian cậu bất tỉnh không biết gì, việc cậu có thể ngồi dậy đã là điều may mắn rồi. “Đã tỉnh lại thì tốt rồi… Đã tỉnh lại thì tốt rồi.”

Phía sau bà, còn có một người nữa.

Người này mặc đồ giản dị, mái tóc bạc phơ, đứng trước cửa do dự mãi không dám bước vào.

Đó là Hoàng hậu Từ.

Thấy là bà, Hoàng thái hậu nhẹ nhàng nhường lối cho bà tiến lại gần vài bước. Có vẻ như bà đã chạy rất vội, đến nơi vẫn còn hơi thở gấp, nhưng khi đến gần chiếc giường, bà lại có vẻ e ngại, không dám tiến gần hơn nữa.

Ứng Phù Thăng nhận ra rằng mái tóc xanh của bà giờ đã thành bạc.

Hoàng hậu Từ nhìn cậu bé trước mắt mình – cậu đã hôn mê nhiều ngày, khuôn mặt vẫn không hề có sắc máu, nhưng so với thời gian trước đó khi cậu hoàn toàn không hề phản ứng gì, giờ đây cậu có thể nhìn bà, có thể cử động mắt được, tựa như thực sự đã trở lại từ cõi chết.

Chỉ còn một chút nữa thôi… Bà không kìm lòng được mà tiến lại gần, đưa tay chạm vào tay cậu bé.

Mùi hương khói nhang lan tỏa quanh mũi, trên người Hoàng hậu Từ vẫn còn mùi hương quen thuộc ấy. Ứng Phù Thăng nhìn đôi tay trắng muốt của bà chạm vào mu bàn tay mình, cảm giác ấy hoàn toàn xa lạ. Sự tiếp xúc này khiến anh cảm thấy bối rối và vô thức muốn tránh xa.

Những ngón tay run rẩy như thể đang thể hiện sự xa cách. Nhận ra điều đó, Hoàng hậu Từ lặng lẽ rút tay lại, đứng dậy trong sự bối rối: “Quan y ơi, tình hình của cậu ấy thế nào rồi?”

Cậu bé ngồi yên lặng, mọi người xung quanh đều im lặng. Những bí mật kinh hoàng như thế này, nếu không có sự cho phép của Hoàng đế, không ai dám nói ra. Có lẽ Hoàng tử thứ sáu không ngờ Hoàng hậu Từ sẽ xuất hiện ở đây, cũng không hiểu tại sao bà lại tiến lại gần như vậy. Sự bối rối của cậu ấy trong khoảnh khắc đó được mọi người coi là sự mơ hồ trước điều chưa biết.

Ứng Phù Thăng cố gắng bình tĩnh lại; giữa ông và Gia tộc Từ gần như đã trở thành đối thủ. Về mặt tình cảm lẫn lý lẽ, Hoàng hậu Từ không nên xuất hiện ở đây. Ứng Phù Thăng bắt đầu suy nghĩ một cách không tự chủ… Rồi anh hạ đầu nhìn

Ứng Phù Thăng không thể không nghĩ đến khả năng có người đứng sau lưng đã dàn dựng mọi chuyện này.

Gia tộc Từ thực sự đã suy tàn rồi; những giao dịch tài chính trong suốt bao năm qua, nếu hoàng đế phát hiện ra việc hoàng tử bị phế truất có âm mưu liên kết với triều đại trước, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ khiến Gia tộc Từ không thể nào phục hồi được nữa. Vì vậy, việc loại bỏ Gia tộc Từ là điều không thể tránh khỏi… Nhưng xét đến tầm quan trọng của gia tộc này đối với hoàng đế, ông ta sẽ giữ lại Hoàng hậu Từ và Hoàng tử thứ tám để duy trì sự ổn định cho triều đình.

Ứng Phù Thăng cảm thấy đầu mình đau nhức không ngừng; anh ngẩng đầu nhìn Hoàng hậu Từ. Khi thấy đôi mắt đỏ hoe của bà, mọi suy nghĩ trong đầu anh đột nhiên dừng lại. Người khác đưa cho anh một chiếc khăn ấm.

“Để tôi làm đi.” Hoàng hậu Từ nhận lấy chiếc khăn và cẩn thận lau dọn cho anh. Ứng Phù Thăng nhìn chằm chằm vào từng động tác của bà; cảm giác như da thịt mình đang bị cạo xước… Một sự quan tâm xa lạ như vậy khiến anh nghĩ đến một khả năng: bà ấy đã biết rồi.

Ở Bắc Sơn… Hai kiếp sống trôi qua quá lâu; kiếp trước, khi anh biết được sự thật, anh đã cố gắng gửi thông điệp đến Cung Từ Ninh nhưng không nhận được phản hồi nào; những lời đồn đại lan tràn khắp triều đình về sự thờ ơ của Gia tộc Từ… Dù bà ấy có nghe hay không, điều đó cũng không thể kiểm chứng được nữa. Ứng Phù Thăng biết rằng với sự có mặt của Shuang Yue bên cạnh, có những điều mà bà ấy không thể can thiệp được; từ đầu đến cuối, bà ấy vẫn chỉ là một nạn nhân mà thôi.

Nhưng tất cả những sai lầm và sự lạnh lùng của bà ấy, những lần thất vọng tiếp theo, và lập trường của Gia tộc Từ… Tất cả những điều này cộng lại đã khiến anh quyết định dàn dựng tình huống này, tạo nên tình hình mơ hồ hiện tại.

Ứng Phù Thăng cảm thấy xa lạ trước những sự tiếp xúc này… Anh không thể hiểu nổi.

Sau khi lau dọn xong, Hoàng hậu Từ đưa chiếc khăn cho người hầu; các thầy y vẫn đang kiểm tra tình trạng sức khỏe của anh. Anh tuân thủ mọi yêu cầu của họ, cho đến khi cơn mệt mỏi sau khi tỉnh dậy ập đến, anh lặng lẽ nhắm mắt lại.

“Không sao đâu, để hoàng tử nghỉ ngơi đi,” Trần Tự Thu nói: “Chỉ cần tỉnh dậy được, tình hình sẽ tốt lên thôi.”

Khi tin tức về việc Hoàng tử thứ sáu tỉnh dậy được truyền đến Càn Thanh Cung, hoàng đế đã đặc biệt đến thăm; lúc đó, Ứng Phù Thăng đã ngủ thiếp đi vì m