Cẩm Vương cười nói: “Ngươi cũng tin ta à? Không sợ rằng ta đang tính kế hoạch gì đó với ngươi ở Huy Châu chứ?”

“Năm đó, khi trận lũ tuyết ập xuống ba tỉnh Giang Nam, bản báo khẩn cấp được gửi từ Cẩm Vương Phủ về kinh thành. Sau đó, ta đã sai Lưu Đại Phú điều động các thương nhân lúa gạo ở ba tỉnh đó để thao túng giá cả. Nhưng với vị thế của Phí Gia ở Giang Nam, kế hoạch đó lẽ ra không thể thành công.” Ứng Phù Thăng lúc đó không thể lường trước được rằng người đứng sau mọi chuyện ở Giang Nam lại có những kế hoạch lớn lao đến thế; mục đích ban đầu của ông chỉ là giúp đỡ người dân trong cơn khốn nạn, và từ xa ở kinh thành, ông không thể biết hết mọi chuyện. “Về vụ việc với các thương nhân lúa gạo năm đó, người duy nhất có quyền can thiệp mà lại có thể che giấu được sự việc trước mặt Phí Gia, chỉ có thể là Hoàng thúc.”

Cẩm Vương ngừng đùa cợt, ánh mắt trở nên nghiêm túc. Dù mối đe dọa từ Phí Gia đang rất gần, nhưng anh ta không hề tỏ ra lo lắng; mọi cảm xúc đều được kiểm soát một cách chuẩn xác. Anh ta đã gặp quá nhiều người ở Giang Nam, và mỗi lần gặp Hoàng thúc này, anh ta lại có thêm những nhận thức mới: “Chỉ vì một bản báo khẩn cấp thôi.”

Ứng Phù Thăng nói tiếp: “Việc cứu trợ sau trận lũ tuyết ở Giang Nam đã khiến phe của Thái tử bị phế bỏ do Phí Gia hậu thuẫn phải chịu thất bại. Với tính cách của Phí Hỏi – luôn muốn trả thù mọi thứ – chắc chắn ông ta sẽ chú ý đến Hoàng thúc. Tôi đoán rằng sau trận lũ tuyết, Phí Hỏi chắc chắn đã tìm cách đối phó với Hoàng thúc.”

Vài năm trước, tình hình ở Giang Nam vẫn chưa đến mức nghiêm trọng như bây giờ; thậm chí trong kiếp trước, vấn đề lớn nhất ở Giang Nam cũng chỉ là những vấn đề quen thuộc liên quan đến quan lại và gia tộc giàu có. Nhưng trong kiếp này, sau khi phe của Thái tử bị phế bỏ và quyền lực của Gia tộc Từ suy yếu, những vấn đề ẩn giấu sâu bên dưới triều đại Đại Nguyên đã bùng nổ một cách dữ dội.

Việc Cẩm Vương có thể gửi bản báo khẩn cấp về triều đình cho thấy ban đầu ông ta vẫn tin tưởng vào triều đình. Nhưng kết quả của sự tin tưởng đó chính là tình hình chính trị ở Giang Nam trở nên ngày càng tồi tệ, đặc biệt là sau khi ông ta nhận ra rằng Thái tử bị phế bỏ có mối liên hệ với Phí Gia. Khi ở xa kinh thành, ông ta nhận ra rằng các phe phái trong triều đình thật sự rất nguy hiểm; chỉ cần một bước đi sai lầm, hậu quả có thể sẽ rất nghiêm trọng, như trường hợp đê sông Giang Lăng bị vỡ.

“Vì vậy, ngươi đã mang V

Đêm dần trở nên sâu thẳm hơn, khi Tần Vương nói ra những lời đó, trong đầu Ứng Phù Thăng đã hiện ra câu trả lời.

“Tần Vương.”

Trong số các vị vua chúa ở miền nam, người có quyền lực và thế lực lớn nhất không gì khác hơn là Tần Vương và Ứng Phù Thăng. Nếu giới quan lại ở Giang Nam không xâm nhập sâu đến mức này, với sự hỗ trợ của Ứng Thiên Phủ ở phía trước và Tần Vương ở phía sau, việc phối hợp từ trong ra ngoài để giải quyết vấn đề với gia tộc Phí sẽ không thành vấn đề. Nhưng khi Tần Vương tham gia vào cuộc cãi vã này, sự ổn định của tình hình sẽ bị phá vỡ.

Jiangling nằm ở ranh giới giữa hai khu vực, khi hàng tồn lương thực được vận chuyển đến Cẩm Vương Phủ ở Tây Thục, Tần Vương đã vượt qua ranh giới can thiệp vào giới quan lại ở Giang Nam, và mối quan hệ của ông ta với gia tộc Phí cũng rất chặt chẽ. Nếu triều đình biết được điều này, hành động của Tần Vương coi như là âm mưu phản loạn, và những vị vua chúa ở Giang Nam có quan hệ với Tần Vương và gia tộc Phí sẽ sợ hãi bị trừng phạt triệt để.

Chén trà nóng trước mặt Tần Vương đã hoàn toàn nguội đi, “Cháu trai, vậy em sẽ xử lý tình huống này như thế nào?”

Gia tộc Phí có thể duy trì được mạng lưới của mình là nhờ sự hậu thuẫn của các vị vua chúa đứng sau họ. Đây gần như là một tình huống không thể giải quyết được. Nếu gia tộc Phí sụp đổ, những hậu quả sẽ ảnh hưởng đến toàn bộ miền nam. Tần Vương rõ ràng nhận thấy rằng những cuộc nội loạn do gia tộc Phí gây ra đã được Ứng Phù Thăng giải quyết, vì vậy trước khi Ứng Phù Thăng đến Huai Châu, ông ta đã sai người đến Jiangling để gửi thông điệp: “Em có thể giải quyết những cuộc nội loạn này đi lại, nhưng những vị vua chúa đứng sau gia tộc Phí cùng với Tần Vương ở Tây Thục, dù em giải quyết bao nhiêu lần đi nữa, họ cũng sẽ không bao giờ chịu thua.”

Trên khuôn mặt Ứng Phù Thăng hiện lên vẻ mệt mỏi. Anh ta không hề hay biết mình đã tựa vào chiếc gối mềm. Dù bây giờ bất kỳ ai bên ngoài cũng có thể xông vào giết anh ta, vẻ bình tĩnh mà anh ta đã thể hiện trước đó khi đối mặt với Phí Hỏi đã biến mất, thay vào đó là một vẻ mặt gần như lạnh lùng.

“Điều đó phụ thuộc vào việc chú tôi có bao nhiêu người, và liệu họ có sẵn lòng đứng về phía tôi hay không.”

Anh ta ngẩng đầu nhìn lên, đôi mắt anh ta phản chiếu ánh đêm.

Hôm nay trăng sáng.

Chương 101

Bên trong Cẩm Vương Phủ, Song An bước nhẹ đến phòng dược phẩm, nơi Trần Tự Thu và Ngô Lão đang ở đó, cùng với hai vệ sĩ mặc trang phục y tá. Con chim ưng mà Song An đang ôm

Bên ngoài cung điện hoàng gia, khi nhà Phí ra lệnh phong tỏa thành phố, những cuộc đấu trường ngầm bắt đầu diễn ra khắp nơi trong thành phố Huai Châu. Nhà Phí dùng danh nghĩa chính quyền để tiến hành tìm kiếm khắp các khu ẩn dật trong thành phố, suốt ba ngày liên tiếp, toàn bộ Huai Châu bị cuốn vào trò lừa đảo tìm kiếm kẻ thực sự gây án. Đây là cơ hội để họ đồng minh với nhau để loại bỏ những quan lại chính trực trong thành phố.

Tin tức trong Huai Châu bị giữ lại bên trong thành phố; những thông tin do Phí Phủ Thành phát đi đã khiến các quan viên thuộc về Trương Vô Dung bị bắt và giam giữ. Trong khi đó, tại Cẩm Vương Phủ, Cẩm Vương không hành động gì rõ ràng, còn Yến Vương thì không ra khỏi cung trong vài ngày liên tiếp; có tin đồn rằng tình trạng sức khỏe của ông ta xấu đi do quá lao động.

“Yến Vương rất thận trọng; mọi loại thuốc ông ấy uống đều được Bác sĩ Trần bên cạnh kiểm tra trước,” một thuộc hạ nói.

Phí Hỏi nói: “Không cần dùng độc nữa; với sự thận trọng của ông ấy, những thứ đó sẽ không thể vào được miệng ông ấy đâu. Còn những loại thuốc mà ông ấy mang theo từ Huai Châu, rồi cũng sẽ đến lúc hết; lúc đó chúng ta sẽ hành động.”

Nghĩ đến đây, Phí Hỏi cảm thấy có điều gì đó không ổn… Ứng Phù Thăng quá yên tĩnh. So với những kế hoạch công khai trước đây, hành động của ông ta hiện nay rất bất thường; không những không giảm bớt sự cảnh giác, mà còn tăng thêm số lượng người theo dõi ông ta.

“Có vẻ như có ai đó đang cố gắng vào thành phố; trong những ngày gần đây, chúng tôi đã phát hiện ra những người đáng ngờ tại các cửa khẩu thành phố, trong đó có dấu vết của binh lính Cẩm Y Vệ.”

Nghe vậy, Phí Hỏi cau mặt: “Hãy chặn họ lại tại cửa khẩu thành phố, dù họ là người của Yến Vương hay Cẩm Vương.”

“Người dân trong thành phố đang hoảng sợ vì việc phong tỏa này và đang đổ xô mua thực phẩm,” thuộc hạ nói thêm.

“Cần phải xử lý chuyện này sao?” Phí Hỏi hỏi.

“Hãy thông báo cho các nhà kho hàng thực phẩm; chỉ là do hoảng loạn thôi, cần an ủi họ là được,” Phí Hỏi đáp.

Khi lệnh này được truyền đến cửa khẩu thành phố, việc kiểm soát ra vào trở nên nghiêm ngặt hơn; ngay cả những thương nhân bán thực phẩm bình thường cũng bị kiểm tra kỹ lưỡng qua nhiều cửa kiểm soát. Huai Châu là một thành phố lớn; việc phong tỏa có nghĩa là thực phẩm sắp trở nên khan hiếm. Nhà Phí biết rõ điều này, vì vậy họ đã sai các thương nhân của mình sử dụng lý do bán thực phẩm với giá ưu đãi hoặc từ thiện để giảm bớt tình trạng khủng hoảng trong thành phố.

Trong một thời gian ngắn, ng

“Lưu phú thương thở dài: ‘Dù sao thì nhà Phí vẫn có nền tảng vững chắc; đã lâu như vậy mà họ vẫn còn nguyên liệu gạo để bán, còn chúng ta thì ngay cả kho gạo cũng không đủ dùng.’”

“Đương nhiên là Phí Phủ Thành thiên vị nhà Phí rồi; tôi nghe nói là ban đêm vẫn có xe chở gạo lén lút vào thành.” Người khác nói: “Mọi người đều nói về việc quan lại và thương nhân thông đồng với nhau… Nhưng Phí Phủ Thành thiên vị nhà Phí như vậy, có coi đó là… Anh Lưu, tại sao anh không đi tìm Yến Vương xem?”

“Không thể nói như vậy được; hiện giờ thành phố Huai Châu vẫn yên ổn, và đó hoàn toàn là công lao của Phí Công.”

Lưu phú thương vội vàng nói: “Giá gạo tăng cao, nhưng nhà Phí vẫn có thể bán với giá bình thường… Điều này thật sự là một hành động tốt đẹp. Nếu Yến Vương có thể giúp tôi minh oan thì tốt rồi… Nếu không được, các bạn cứ nêu tên tôi ra; biết đâu các quan ở cổng thành sẽ nghe thấy và giúp các bạn được thuận tiện một chút.”

“Cảm ơn anh Lưu!” Các thương nhân đều rất vui mừng.

Ban đầu, các thương nhân đã gặp khó khăn trong việc kinh doanh vì thành phố bị phong tỏa; nghe những lời này, họ liền bắt đầu hành động. Ai ngờ khi họ nêu tên Lưu phú thương, không những không nhận được sự thuận tiện nào, mà ngược lại hàng hóa của họ còn bị tạm giữ và bị yêu cầu kiểm tra kỹ lưỡng.

“Chính Yến Vương đã chỉ đạo chúng tôi…” Các thương nhân vội vàng biện hộ.

Quan viên canh cổng nghe nói đến tên Yến Vương, lập tức cho xe chở gạo đó chuyển sang một hướng khác và nói: “Hãy chờ đợi đi.”

Nhóm thương nhân này lập tức cảm thấy bất an; xe chở gạo của nhà Phí có thể vào thành, nhưng xe của Lưu phú thương và Yến Vương lại không được phép… Rõ ràng là nhà Phí đang lợi dụng tình hình phong tỏa để trục lợi!

Khi nhà Phí nghe tin này, họ biết rằng người dân đang bày tỏ sự bất mãn; vì vậy họ buộc phải che đậy một chút, cho một hoặc hai thương nhân được ra vào thành. Khi số lượng gạo được đưa vào thành tăng lên, những thương nhân không nhận được sự thuận tiện nào đành phải đi kêu gọi người dân.

Một tiếng trống vang lên, và người dân trong thành Huai Châu bắt đầu tập trung lại với nhau.

Phong tỏa đã kéo dài được bảy ngày rồi; những tên cướp vẫn chưa bị bắt, và giá gạo càng ngày càng tăng cao.

Bây giờ, khi nghe những lời nói của các thương nhân bên ngoài thành, mọi người đã hiểu rõ tình hình. Họ đã quen với những hành động tốt đẹp của nhà Phí; nhưng bây giờ, khi không còn thảm họa, họ lại quên mất rằng nhà Phí vẫn tiếp tục bán gạo với giá bình thường, thậm chí còn rẻ hơn nữa. T