“Con đã đến gặp Hoàng Thái Hậu chưa?” Chủ nhân của gia tộc Tiêu Gia hỏi bà lão Tiêu bên cạnh mình: “Về chuyện của Công tử thứ sáu, con nên báo cho bà ấy biết.”

Bà lão Tiêu cũng đã nhiều lần gửi thư vào cung, nhưng Hoàng Thái Hậu liên tục từ chối tiếp nhận. Bây giờ, họ thực sự cần phải thông qua Hoàng Thái Hậu để hiểu rõ thái độ của Hoàng đế về vấn đề này. “Công tử thứ sáu quả thật không coi trọng chúng ta. Tôi đã viết thư và gửi vào cung, sai người mang đến trước mặt Hoàng Thái Hậu.”

Nghe vậy, chủ nhân của gia tộc Tiêu Gia nói: “Hoàng Thái Hậu cũng thật là mơ hồ.”

Ông nhìn Tiêu Dao và nói: “Lần này, các bậc trưởng lão trong gia tộc thực sự đã sơ suất.”

“Ai ngờ được rằng Công tử thứ sáu lại khéo léo dùng lời nói để kết nối hai chuyện không liên quan với nhau,” Tiêu Dao bày tỏ sự bất mãn. “Yên tâm đi, những việc còn lại tôi sẽ tự xử lý, không để chuyện này ảnh hưởng đến Viện Điều tra.”

“Bây giờ khi Hoàng đế trở về triều, ông ấy đã có nhiều ý kiến phàn nàn về tình hình trong triều đình, không còn như vài năm trước nữa,” chủ nhân của gia tộc Tiêu Gia nhắc nhở anh ta. “Mọi việc phải thận trọng, đừng để người ta nghi ngờ về chúng ta.”

“Lần này, con đã làm rất tốt, đã giúp các bậc trưởng lão trong gia tộc thoát khỏi rắc rối. Nhưng việc liên quan đến viên quan đứng đầu thành phố Thuận Thiên thì nên để ông ấy tự xử lý,” chủ nhân của gia tộc Tiêu Gia nhìn Tiêu Diện đang đứng bên cạnh một cách kính trọng và ra lệnh: “Tất cả chúng ta đều là người của gia tộc Tiêu Gia, mọi hành động đều vì lợi ích của gia tộc. Hãy thương xót lẫn nhau, đừng gây ra rắc rối.”

Chỉ với một câu nói nhẹ nhàng, ông đã thể hiện sự ủng hộ dành cho Tiêu Diện, nhưng vẫn giao việc liên quan đến viên quan đứng đầu thành phố Thuận Thiên cho Tiêu Dao.

Tiêu Diện hạ mắt xuống và nói: “Đó là trách nhiệm của tôi. Dù sao thì viên quan đứng đầu thành phố Thuận Thiên cũng do các bậc trưởng lão trong gia tộc quản lý, họ mới là người nên quyết định… Nhưng liệu tôi có cần phải giúp đỡ họ không?”

Tiêu Dao vẫy tay: “Không cần đâu.”

Ông không muốn có bất kỳ liên quan nào đến Tiêu Diện nữa.

Sau vài câu nói không vui vẻ, chủ nhân của gia tộc Tiêu Gia rời đi và nhìn Tiêu Diện một cái từ xa trước khi cùng bà lão Tiêu rời khỏi nơi đó. Tiêu Diện ngồi trong phòng khách, uống hết ly trà đã lạnh, sau đó ra lệnh: “Hãy theo dõi hành động của họ, nếu có bất kỳ thay đổi gì, hãy báo cho tôi biết ngay.”

Người hầu tu

Những kẻ cố chấp trong gia tộc này vẫn nghĩ rằng đó chỉ là hành động của Hoàng thượng nhằm xoa dịu sự bất mãn trong triều đình mà thôi; họ không hề biết rằng Hoàng đế đã từ lâu không hài lòng với gia tộc Tiêu Gia... Việc Thái hậu nhiều lần từ chối các yêu cầu của Tiêu Gia đã cho thấy rõ thái độ của bà ấy.

Bà ấy là người của gia tộc Tiêu Gia, nhưng cũng là Thái hậu của Đại Nguyên.

Việc nhượng bộ vài lần trước đây chỉ là do xem xét đến công lao của Thái hậu và các thế hệ trong gia tộc Tiêu Gia mà thôi; nếu tình hình tại Cơ quan Điều tra và Giám sát không được thay đổi, Hoàng đế sẽ tự mình can thiệp, và lúc đó, liệu Cơ quan Điều tra và Giám sát có còn tồn tại hay không thì còn phải xem sao.

“Nếu không có cuộc họp ba cơ quan vào ngày hôm đó, gia tộc Tiêu Gia chỉ có thể tự gây ra rắc rối cho mình mà thôi.” Tiêu Diện đặt chiếc cốc trà xuống bàn. Nội bộ gia tộc Tiêu Gia đang gặp nhiều vấn đề nghiêm trọng; nếu công khai bày tỏ thái độ, điều đó sẽ khiến các bậc trưởng lão trong gia tộc phản đối. Hiện tại, chỉ có thể tìm cách thuyết phục họ: “Nếu tôi tiến hành việc này thì không được; việc này chỉ có thể do hoàng gia đảm nhận.”

Tiêu Diện che giấu ý đồ sâu thẳm trong ánh mắt mình: “Con dao sẽ xuất hiện trong cuộc họp ba cơ quan đó.”

Hoàng tử thứ sáu...

Lúc này, có người vội vàng đến báo tin trước cửa nhà Tiêu:

“Thưa Tiêu Diện! Cơ quan Điều tra và Giám sát vừa thông báo rằng Hoàng tử thứ sáu cùng với các quan chức của Đại Lý Sở đã đến đó!”

“Hắn ta đến đó để làm gì?” Mọi người trong gia tộc Tiêu Gia đều ngạc nhiên.

“Theo thông tin, Đại Lý Sở đang điều tra một vụ án, và vì Hoàng tử thứ sáu cũng có mặt nên họ đã cùng nhau đến đó,” người mang tin nói. “Hiện tại, có lẽ họ đã đến cổng Cơ quan Điều tra và Giám sát rồi!”

“Chỉ vậy thôi à? Vậy thì cứ để Tiêu Dao xử lý việc này.”

“Không chỉ vậy...” Người mang tin run rẩy nói tiếp: “Nghe nói hôm nay sẽ có phiên tòa công khai, nên sinh viên của Quốc tử giám và người dân bình thường đều đang tập trung trước cổng cơ quan ba cơ quan.”

“Đó là hành động của Hoàng tử thứ sáu sao?” Tiêu Diện hỏi.

Người mang tin đã điều tra trước và nói: “Không phải vậy; không biết tại sao thông tin đó lại lan truyền nhanh chóng như vậy.”

Ánh mắt Tiêu Diện lóe lên sự lo ngại; việc tổ chức phiên tòa công khai ban đầu chỉ được một số ít người biết, vậy tại sao bỗng nhiên thông tin lại lan truyền rộng rãi như vậy? Anh ta chợt nhớ đến hình ảnh của Tiêu Dao lúc nãy... Ánh mắt anh ta trở nên lạnh lùng; có những k

**Đông Cung, Hoàng tử lạnh lùng nói:** “Kết quả là chính hắn đã làm mất lòng những người hậu thuẫn mình.”

Sau khi giao việc an ủi các sinh viên của Quốc Tử Giám cho Ứng Phù Thăng, vài ngày trước, việc ông ta đặt câu hỏi về Văn phòng Điều tra đã khiến Hoàng đế khen ngợi ông ta rất nhiều trước triều đình. Gần đây, tâm trạng của Hoàng tử đã ổn định hơn một chút; biết rằng Ứng Phù Thăng đã mắc sai lầm và làm ra chuyện này, Hoàng tử còn thấy thú vị khi được chứng kiến cảnh ông ta gặp rắc rối. “Gia tộc Tiêu Gia đã có mặt tại triều đình nhiều năm rồi; vài cuộn hồ sơ ấy đâu phải là chuyện lớn gì… Để đảm bảo an toàn, bạn hãy cử người đi xem xét lại.”

“Nếu cần thiết, hãy giúp đỡ họ một tay.”

Cùng lúc đó, các phe phái trong triều đình nghe tin này liền cử người đến Văn phòng Điều tra ngay lập tức.

Thượng thư của Đại Lý Sở ngồi trong xe ngựa, đi cùng với Hoàng tử thứ sáu; nhìn thấy hoàng tử ngủ gật bên cạnh mình, ông ta ngồi thẳng lưng và thỉnh thoảng giúp gấp chiếc thảm đang buông xuống đất cho hoàng tử.

Hoàng đế ra lệnh yêu cầu Văn phòng Điều tra xem xét lại những cuộn hồ sơ chưa được phán quyết, để tìm ra nghi phạm trong vụ án của Trần Nguyên Lệ và xoa dịu những lời chỉ trích từ dân chúng.

Vừa đến cửa Văn phòng Điều tra, vài vị Thượng thư đứng đó, xung quanh là những sinh viên bị cản trở bởi các quan chức, tạo nên một không khí rất ồn ào.

Thượng thư của Đại Lý Sở xuống xe trước, sau đó giúp Hoàng tử thứ sáu bước xuống. Những quan chức của Đại Lý Sở đi theo sau thấy thái độ của thượng thư đối với Hoàng tử thứ sáu hôm nay, nhiều người đều ngạc nhiên: “Liệu thượng thư của Đại Lý Sở đã thay đổi tính cách sao?”

“Nếu bạn có thể giúp Đại Lý Sở trở nên mạnh mẽ hơn, thượng thư cũng sẽ đối xử với bạn một cách ân cần đấy.”

Văn phòng Điều tra đã xử lý qua loa những vụ việc này và giấu đi vài cuộn hồ sơ; các quan chức trong viện đang suy nghĩ cách tranh luận với họ để gửi những cuộn hồ sơ đó trở lại, thì Hoàng tử thứ sáu lại xuất hiện như một vị cứu tinh.

Ứng Phù Thăng bước xuống xe và thấy cảnh tượng ồn ào bên cửa Văn phòng Điều tra, ông ta ngạc nhiên và quay đầu nhìn lại.

Các vị Thượng thư vội vàng đón ông ta vào, sợ rằng ông ta sẽ tiếp tục gây rắc rối ngay tại cửa.

Bây giờ, khi sinh viên và dân chúng đang tụ tập đông đảo, vị Thượng thư phụ trách việc dẫn đường nhìn thấy Ứng Phù Thăng và nói: “Hoàng tử thứ sáu, việc thảo luận giữa ba cơ

Các người muốn lợi dụng quyền lực để làm sai trái à?

Lời nói của ông ta rất có lý lẽ, khiến các quan chức của Đại Lý Sở không thể nào phản bác được.

Bên cạnh đó, vị Thiếu khanh của Đại Lý Sở lại tỏ ra lạnh lùng, hoàn toàn phớt lờ mọi ánh nhìn xung quanh. Điều này khiến các quan chức Đại Lý Sở đi theo sau họ lần đầu tiên cảm thấy tự tin và hãnh huyện khi bước vào Đại Lý Sở.

Phải biết rằng trong ba cơ quan này, Đại Lý Sở đã bị hai cơ quan khác áp đặt suốt nhiều năm, thường xuyên phải gánh vác trách nhiệm giải quyết những vấn đề phức tạp và phải tuân theo sự chỉ đạo của Đại Lý Sở.

Khi Tiêu Dao đến nơi, ông ta đã chứng kiến cảnh tượng này. Với khuôn mặt u ám, ông ta bước vào Đại Lý Sở và nhìn thấy Ứng Phù Thăng đang đứng trên sân khấu, ánh mắt ông ta trở nên nặng nề. Ông ta chào: “Thái tử thứ sáu.”

Ứng Phù Thăng gật đầu và ra hiệu không cần phải để ý đến ông ta, bảo mọi người bắt đầu công việc.

Đại Lý Sở buộc phải chuẩn bị một chỗ ngồi đặc biệt cho Thái tử thứ sáu, ngay phía trước Thiếu khanh của Đại Lý Sở. Sau khi ngồi xuống, Thái tử thứ sáu không nói một lời nào, dường như thực sự không có ý định can thiệp vào cuộc xét xử, mà chỉ chăm chú lắng nghe.

“Hãy đưa hồ sơ đến cho Thái tử thứ sáu,” Tiêu Dao ra lệnh.

Ứng Phù Thăng nhướng mày: “Cho tôi xem à?”

“Thái tử thứ sáu quan tâm đến hồ sơ này. Bây giờ các sinh viên của Quốc Tử Giám đều đang tập trung bên ngoài, nếu Thái tử thứ sáu xem rõ, sẽ dễ dàng hơn trong việc giải thích cho các sinh viên,” Tiêu Dao nhấn mạnh từ “giải thích”.

“Tiêu lão quả thật suy nghĩ rất kỹ lưỡng,” Ứng Phù Thăng gật đầu và nói thêm: “Hôm nay, có một số hồ sơ của Đại Lý Sở được cho là đã bị Đại Lý Sở trả lại, tôi đã yêu cầu họ cũng mang theo những hồ sơ đó. Tiêu lão không có ý kiến gì chứ?”

“Tất nhiên,” Tiêu Dao đã chuẩn bị sẵn từ trước. Những hồ sơ bị trả lại đó chính là do ông ta cố tình làm vậy, nhằm ngăn chặn Đại Lý Sở và phe Jinyiwei.

Trong vài ngày qua, Đại Lý Sở buộc phải tăng cường công việc để xử lý các hồ sơ, thêm vào những thông tin cần thiết và bổ sung “bằng chứng” cho chúng. Để làm hài lòng Hoàng đế và Thái tử thứ sáu, Đại Lý Sở buộc phải tiến hành xét xử công khai những hồ sơ này, đồng thời tìm cách đưa ra một số người để gánh chịu trách nhiệm và dập tắt sự phẫn nộ của mọi người.

Vì lý do này, ông ta cũng buộc phải tái thiết quan hệ với các phe phái khác, xác định ai sẽ được sử dụng để xoa dị