Trong thị trấn này có một cửa hàng vải; hôm nay, giống như các cửa hàng khác, họ cũng dựng quầy bán hàng ngay bên ngoài cửa.

Yao Hoàng đẩy Hoài Vương Yêu lại gần và chỉ vào những tấm vải thô, vải mịn đang được trưng bày ngay trước mắt họ, nói: “Chỉ khi bạn tự mình chọn lựa cho tôi thì mới thực sự là một món quà đấy.”

Khi Triệu Châu đang xem xét những tấm vải mịn đó, những phụ nữ xung quanh cũng đang sờ soạt, kiểm tra kỹ lưỡng từng tấm vải.

Triệu Châu hơi nhíu mày.

Người phụ nữ bán hàng đứng bên trong quầy, với ánh mắt tinh tường và sống lâu năm ở thị trấn này, đã nghe nói về gia đình giàu có mới chuyển đến đây; trong đó có một người đàn ông ngồi xe lăn, không chỉ đẹp trai mà cô vợ của anh ta cũng xinh đẹp như tiên. Nhận thấy sự không hài lòng của chàng trai nhà Liao đối với những tấm vải đó, người phụ nữ bán hàng cười nói: “Bên trong cửa hàng còn có những loại vải tốt hơn nữa, các bạn muốn vào xem không?”

Triệu Châu gật đầu.

Yao Hoàng không di chuyển, chỉ nhìn qua cửa ra vào của quầy và nói: “Xe lăn của chúng tôi khá khó di chuyển, xin phiền bạn lấy ra những tấm vải tốt nhất cho chúng tôi.”

Triệu Châu cảm thấy lạnh ran; những phụ nữ đang chọn vải xung quanh cũng bắt đầu xôn xao, đều nhìn về phía anh ta và Vương Phi, ánh mắt họ dường như đang nói: “Thật là ngạo mạn… Hóa ra họ giàu có đến thế sao?”

Triệu Châu im lặng.

Người phụ nữ bán hàng nhận thấy ánh mắt của Triệu Châu mang theo sự tò mò và thắc mắc: Vợ anh có quyết định được không? Anh thực sự sẵn lòng chi tiền cho cô ấy chứ?

Cảm giác lạnh lẽo trên người Triệu Châu dần biến mất khi anh nhìn vào đôi tay của Vương Phi đang đặt trên chiếc xe lăn, rồi gật đầu với người phụ nữ bán hàng.

Người phụ nữ bán hàng bảo mọi người chờ một chút, sau đó vui vẻ chạy vào bên trong và lấy ra một cái giỏ nhỏ, bên trong giỏ có những miếng lụa được cắt thành kích thước vừa phải để làm khăn tay: “Đây là tất cả những loại lụa mà chúng tôi có. Hai người hãy xem thử màu nào hợp ý, sau khi chọn xong tôi sẽ lấy ra một tấm lụa nguyên vẹn để hai người xem kỹ hơn.”

Triệu Châu nhìn vào giỏ, còn Yao Hoàng thì hỏi giá.

Chủ quầy hàng nữ: “Đây đều là những loại lụa bán chạy nhất ở kinh thành; ở đó mỗi tấm phải bán với giá tám tiền bạc. Nhưng tôi có nguồn cung cấp riêng nên giá nhập khẩu rẻ hơn, vì vậy tôi chỉ bán với giá bảy tiền bạc mà thôi.”

Trước đây, dù không muốn mua quần áo làm từ lụa, nhưng Yao Hoàng cũng rất am hiểu về giá cả của các loại vải ở các cửa hàng lụa ở kinh thành. Những loại lụa mà chủ quầy hàng này đưa ra đều là những loại thông thường; ở kinh thành, chúng thực sự chỉ được bán với giá sáu tiền bạc mỗi tấm. Vậy thì việc bán chúng ở những nơi nhỏ hơn như thị trấn này lẽ ra phải giảm giá mới đúng, chắc chắn người ta coi cô ấy và Hoài Vương Yêu là những người dễ bị lừa đảo mà thôi.

Vì vậy, Yao Hoàng bật cười, trông có vẻ do dự.

Triệu Châu hoàn toàn không coi trọng cái giá này, nên cũng không để ý đến biểu cảm của Vương Phi. Cô ấy lần lượt lấy ra ba tấm lụa màu xanh nhạt, màu hồng hoa đào và màu trắng tinh khôi, rồi hỏi: “Ba loại này, bạn thích loại nào?”

Những thứ này quá bình thường; mua một tấm để đáp ứng yêu cầu của Vương Phi trước, sau khi trở về kinh thành sẽ cho các cửa hàng lụa ở đó gửi đến những loại lụa cao cấp để cô ấy tự chọn.

Yao Hoàng kéo tay áo anh ta: “Tất cả đều rất tốt, chỉ là giá quá đắt thôi… Thôi đi.”

Giọng nói của Vương Phi ngọt ngào; ánh mắt đầy mong muốn nhưng lại không nỡ mua khiến những người phụ nữ xung quanh càng chăm chú theo dõi họ.

Triệu Châu nói: “…Hãy lấy cả ba tấm đi, gửi đến nhà Lương lang trưởng vừa chuyển đến ở phía nam cây cầu.”

Xung quanh vang lên tiếng thở dài; Vương Phi cũng tham gia vào không khí vui vẻ đó, cúi xuống ôm lấy vai anh ta và nói: “Chồng thật tốt quá!”

Triệu Châu chỉ tiếp tục lấy tiền bạc ra từ túi.

Trước khi anh ta đưa tiền cho chủ quầy hàng, Yao Hoàng đã giật lấy số tiền đó và cười nói: “Chúng tôi mua cả ba tấm một lúc, liệu chị có thể giảm giá cho chúng tôi không? Dù thêm bao nhiêu tôi cũng không trả giá thêm đâu; giảm một tiền mỗi tấm, ba tấm tổng cộng là một lượng tám tiền bạc, thế nào?”

Chủ quầy hàng nhận ra rằng người chồng là một ông học giả rất hào phóng, còn người vợ xinh đẹp này thì rất khôn ngoan!

Giá sáu tiền mỗi tấm cũng đủ để cô ấy kiếm lời rồi; vì vậy, chủ quầy hàng vội vàng nói những lời khen ngợi để thể hiện sự hợp nhau giữa hai người, đồng ý với mức giá mà __

Yao Hoàng Vui vẻ trả tiền xong, khi rời đi còn thì thầm với chồng mình: “Hai con ngựa màu xanh trắng kia, cả hai ta đều có thể dùng được. Đợi đến lúc đó, hãy may cho ta một bộ áo lót và một bộ quần áo bằng lụa nhé. Là vợ chồng thì tất nhiên phải mặc cùng loại vải mới hợp lý.”

Triệu Châu Nghe thấy ai đó phía sau lưu ý: “Cô gái này nói chuyện thật ngọt ngào, không lạ gì chồng cô ấy sẵn lòng chi tiêu nhiều tiền để mua vải đắt đỏ như vậy.”

Sau khi đi dạo khắp con phố chính, cặp vợ chồng này đến phía bắc con phố, nơi có một nhóm người dân trong làng đến bán các sản phẩm từ rừng như da cáo, da thỏ, rau củ dại, trái cây hoang dã và một số loại thuốc nam.

Yao Hoàng Trước tiên, cô mua một cái giỏ làm từ tre để Hoài Vương Yêu mang, sau đó chọn hai loại rau củ trông còn tươi ngon. Khi đi qua một cái giỏ dài được đặt trên mặt đất của một người nông dân da đen, cô nhìn thấy những củ có màu giống gừng nhưng tròn hơn gừng và hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

Người nông dân trả lời bằng giọng địa phương đặc trưng: “Đây là củ ginseng đầu gà, một loại thực phẩm tốt có trong rừng linh thiêng này. Nó vừa có thể dùng làm thuốc nam vừa có thể ăn được. Ăn sống thì ngọt ngào và mát lạnh; bạn có thể mang về nhà nấu canh hay cháo nữa đấy. Không tin à? Tôi gọt một miếng cho bạn thử xem nhé!”

Yao Hoàng Nhìn vào đôi móng tay đầy bùn đen của người nông dân, cô vội vàng từ chối, nhưng thực sự rất thích thú: “Nếu nó có thể dùng làm thuốc nam thì tốt biết mấy…”

Người nông dân nhìn về phía khuôn mặt trắng trẻo của Hoài Vương trên xe lăn, cười hiền lành: “Tốt lắm đấy! Nó có tác dụng bổ gan, dưỡng phổi, mạnh gân cốt, bổ âm và ích thận… Bất kỳ vấn đề sức khỏe gì cũng có thể dùng nó để điều trị. Cái tên ‘ginseng đầu gà’ cũng đã nói lên tất cả rồi đấy… Thực sự không hề kém gì ginseng thông thường đâu!”

Triệu Châu “…“

Yao Hoàng Cảm thấy mình có lẽ cần bổ sung dinh dưỡng, nhưng sợ Hoài Vương Hoàng tử sẽ hiểu lầm, nên vội vàng đẩy xe lăn đi xa hơn.

Sau khi đi đi lại lại trên con phố chính hai lần và tham quan hết các khu chợ ở hai đầu phố, họ trở về căn nhà mới nghỉ ngơi một chút rồi chuẩn bị ăn trưa.

Fei Quan và Qing Ai mang đến bữa trưa gồm hai món mặn, hai món chay và một món canh gà. Trong canh gà có gạo đỏ, quả goji và một thứ gì đó mà Yao Hoàng không nhận ra; cô cũng không quan tâm lắm. Cô múc cho Hoàng tử một bát không có gạo

Quen với những món canh “bổ dưỡng” như thế này rồi, Yao Hoàng nhận ra rằng món canh hôm nay có thêm một hương vị mới lạ. Khi Feiquan và Qingai đến dọn dẹp bàn ghế, Yao Hoàng chỉ vào chiếc bát canh gần như cạn sạch và hỏi: “Các người có biết đây là cái gì không?”

Hai người chồng của bà liếc nhìn, Qingai trả lời: “Đó là Hoàng Tinh – loại thực phẩm núi tươi mới mà Lão lang y Liao mua được ở chợ, và ông ấy đã nhờ Trương Ngọc mang về để nấu canh cho phu nhân của ông hai.”

Yao Hoàng: “Hoàng Tinh ư?”

Triệu Châu nhìn bà một cái rồi nói nhẹ: “Tên thuốc là Hoàng Tinh, người dân thường gọi nó là ‘cây củ gà’.”

Yao Hoàng: “…”

Lão lang y Liao này làm sao vậy? Hoài Vương Yêu khỏe mạnh như vậy rồi, còn cần bổ sung gì nữa chứ?

Suốt buổi chiều hôm đó, Yao Hoàng không đi đến sân trước, mà cùng Kim Bảo đến sân sau để nói chuyện với Cao Niang tử và Aji.

Khi hoàng hôn buông xuống và cái nóng của ban ngày tan biến, Yao Hoàng dắt Hoài Vương Yêu đến bên bờ sông trước cửa nhà, sau đó bà tự mang theo một chiếc ghế nhỏ. Họ ngồi dưới bóng cây, còn chiếc xe lăn thì được đặt ở nơi có thể hứng ánh nắng hoàng hôn.

Ánh nắng hoàng hôn quá chói lọi; Triệu Châu đành phải nhắm mắt lại và hỏi Vương Phi đang cười ha hả: “Tại sao vậy?”

Không ai xung quanh, Yao Hoàng nhìn anh ta và nói: “Tại sao người nông dân kia lại công khai khen ngợi rằng ‘cây củ gà’ của ông ấy có tác dụng bổ thận trước mặt bạn? Tại sao Lão lang y Liao lại mua nó về để nấu canh cho bạn? Tất cả đều vì bạn cả ngày ở trong phòng đọc sách, khuôn mặt trở nên quá trắng; bạn nên ra ngoài nắng nhanh một chút để mọi người không hiểu lầm nữa.”

Triệu Châu: “Bạn sợ mọi người hiểu lầm à?”

Yao Hoàng cắn răng nói: “Tôi không sợ người ngoài hiểu lầm… Tôi chỉ sợ rằng nếu Lão lang y Liao tiếp tục nấu canh cho bạn hàng ngày, cuối cùng chịu thiệt thòi vẫn là tôi!”

Khuôn mặt của Vương Phi cũng đỏ lên dù không hề tiếp xúc trực tiếp với ánh nắng hoàng hôn; Triệu Châu nhắm mắt lại, cảm nhận hơi ấm lan tỏa từ ánh nắng mặt trời.

Từ khi còn nhỏ, cậu đã có hiểu biết cơ bản về y học; sau khi gặp tai nạn với đôi chân, cậu còn tự mình nghiên cứu nhiều sách y khoa. Vì vậy, cậu rất hiểu rằng con người giống như các loại cây cỏ và cây trồng – việc tiếp xúc quá nhiều hoặc quá ít với ánh nắng mặt trời đều có thể ảnh hưởng đến sức khỏe.

Trước đây, cậu không quan tâm đến điều này, bởi vì không có vấn đề nào nghiêm trọng hơn việc mất đi đôi chân. Nhưng bây giờ, bên cạnh cậu có Vương Phi; theo thời gian, Vương Phi còn có thể mang thai đứa con của họ. Nếu sức khỏe của Vương Phi không tốt, thì chắc chắn là do lỗi của cậu… Thậm chí, làn da nhợt nhạt của cậu cũng có thể khiến việc thụ thai trở nên khó khăn.

Dưới bờ đê, dòng sông róc rách chảy trôi; trong lần đầu tiên kể từ khi kết hôn, Hoài Vương bắt đầu suy nghĩ về vấn đề con cái. Anh ta đã trở thành gánh nặng cho Vương Phi rồi; làm sao anh ta có thể mang đến cho cô ấy một đứa con cũng có những khiếm khuyết tương tự?