Chồng của Công chúa cả là một tiến sĩ văn học, còn chồng của Công chúa thứ hai là một tiến sĩ võ thuật; gia đình họ cũng không sánh kịp những gia tộc quyền quý ở kinh thành.

Cha bà là một Đại công cấp nhất, nên việc bà tìm một người có địa vị xứng đáng để kết hôn sẽ khiến Hoàng đế nghi ngờ; thay vì gây rắc rối, thà rằng bà nên tuân theo ý muốn của Hoàng đế.

Phu nhân của Đại công thở dài.

Xét cho cùng, tất cả những chuyện này đều do Nương phi gây ra; nếu Nương phi không muốn Khang Vương trở nên nổi bật như vậy, thì hai con trai bà dù không giành được vị trí hàng đầu thì cũng không đủ lý do để làm phật lòng Hoàng đế.

Trong chiếc xe ngựa phía trước, Nương phi ngồi im lặng, không ai đi cùng bà; trong xe chỉ có sự yên tĩnh đến nỗi không thể nghe thấy tiếng động nào.

Giống như Yao Hoàng lo lắng cho anh trai mình, và Phu nhân của Đại công lo lắng cho con gái mình, Nương phi lúc này cũng chỉ quan tâm đến tương lai của các con trai mình mà thôi.

Đại công là cha vợ của Khang Vương; dù ông ta có đứng về phe nào đi nữa, mọi người cũng sẽ coi ông ta là người của phe Khang Vương; vì vậy, Đại công chỉ có thể được sử dụng vì lợi ích của bà và các con trai bà mà thôi.

Hoàng đế vẫn khỏe mạnh; Nương phi không đến nỗi ngu dại đến mức muốn lợi dụng Đại công để âm mưu gì đó bất chính, bà chỉ muốn họ, bố con ông ta, làm những việc trong khả năng của mình mà thôi.

Nương phi chỉ không ngờ rằng Hoàng đế sẽ không hài lòng khi con trai mình giành được vị trí hàng đầu.

Dù sao thì đó cũng là hoàng tử cả; hai người em trai khác đã từng giành được vị trí đó, bây giờ một người đang phải ẩn dật suy ngẫm, người kia thì bị tàn tật… Nếu Hoàng đế không muốn ủng hộ người con cả, liệu ông ta có thể ủng hộ đứa con thứ tư còn non nớt không?

Lắc đầu, Nương phi quên đi ý nghĩ về Hoàng tử thứ tư – kẻ lười biếng và không làm gì cả – và ngay lập tức nghĩ đến Hoài Vương; người mà dù bị tàn tật nhưng vẫn có thể săn bắn và đạt được thành tích xuất sắc.

Hoàng đế đã ban cho em gái khác của gia đình Đại công cho anh rể của Hoài Vương!

Liệu có phải vì thấy Hoài Vương có thể làm việc tại Bộ Công thương và cũng có thể cưỡi ngựa đi săn, nên Hoàng đế mới quyết định ủng hộ anh ta?

Nếu như vậy, cả Khang Vương lẫn Hoài Vương đều trở thành người thân trong gia đình Đại công; mỗi khi hai vị vua tranh chấp với nhau, gia đình Đại công chỉ có thể giữ thái độ trung lập, không thiên vị bất kỳ bên nào.

Nhưng Hoài Vương lại là người tàn tật…

Nương phi vẫn không tin rằng Hoàng đế sẽ chọn một người tàn tật, người có thể làm suy yếu

Mối quan hệ giữa người anh cả và Hoài Vương vốn đã thân thiết hơn so với phía Hoàng tử Kính; lại thêm Hoàng đế rất thương xót Hoài Vương. Có lẽ, Hoàng đế chỉ muốn sử dụng cuộc hôn nhân này để làm cho mối quan hệ giữa Hoài Vương và người anh cả càng thêm gắn bó, để Hoài Vương yên tâm hỗ trợ người anh trai mình, đồng thời khiến phía Hoàng tử Kính sớm từ bỏ ý định đó, và cũng để các đại thần văn võ nhìn rõ tình hình, không đứng sai phe phải không?

Trong chiếc xe ngựa bên cạnh Nữ hoàng Hiền Phi, có Nữ hoàng Nhuyễn Phi và Công chúa Phúc Thành Trưởng. Hai người ở gần nhau trong cung Tây và còn là thông gia nữa, nên khi lên đường, họ cùng ngồi một chiếc xe.

Họ cùng suy nghĩ về một điều: Dù Hoàng đế muốn sử dụng sức mạnh của gia tộc vợ của Khang Vương để hỗ trợ Hoài Vương, hay muốn dựa vào mối quan hệ hôn nhân này để giao Hoài Vương – người khuyết tật – cho Khang Vương quản lý, thì điều đó cũng đều không phải là tin tốt đối với Hoàng tử Kính.

Nữ hoàng Nhuyễn Phi thì thầm hỏi: “Em nghĩ Hoàng đế ưu ái ai hơn?”

Công chúa Phúc Thành Trưởng trả lời với vẻ mặt u ám: “Hãy chờ xem sao.”

Điều duy nhất cô ấy chắc chắn là, người mà Hoàng đế yêu thích không phải là Hoàng tử Kính.

Khi đến nơi tổ chức tiệc, các quý bà quý ông vẫn cần trở về cung để nghỉ ngơi trước khi đến nơi tiệc được tổ chức.

Kể từ khi bước vào Đình Song Phong, Trịnh Nguyên Chân liền bắt đầu nôn mửa. Điều này là rất bình thường trong giai đoạn đầu thai kỳ; những cung nữ phục vụ bên cạnh cô ấy cũng không quá lo lắng, mà cẩn thận dìu dắt cô ấy đi vào bên trong.

Hoàng tử Kính, sau khi ở một mình để suy nghĩ, vẫn có thể đi lại tự do trong phòng mình. Khi ra ngoài, thấy Trịnh Nguyên Chân mặt tái nhợt, ông ta vội vàng chạy đến, ôm cô ấy lên và đưa cô ấy xuống chiếc giường nhỏ bên trong.

Nhìn thấy ông ta, Trịnh Nguyên Chân lại cảm thấy muốn nôn hơn, và bà ấy đã ói ra một ít nước đắng.

Sau khi tình trạng của cô ấy ổn định trở lại, Hoàng tử Kính cho mọi người rời đi, rồi hỏi: “Trên đường đi có bị va đập không? Nếu cảm thấy không khỏe, thì buổi trưa nay không cần phải đi dự tiệc nữa.”

Trịnh Nguyên Chân đáp: “Nếu không đi, mọi người sẽ nghi ngờ rằng em không khỏe.”

Hoàng tử Kính cau mày: “Tại sao lại như vậy?”

Trịnh Nguyên Chân tựa lưng vào gối mềm, nhắm mắt và kể về việc Hoàng đế ban hôn cho cô ấy.

Liên quan đến vị trí Thái tử mà ông luôn mong muốn, Vương Quýnh rất nhạy bén; khi nghĩ đến hai khả năng đó, ông cảm thấy như rơi xuống hầm băng vậy.

Tại sao chứ? Chỉ vì việc trừng phạt bọn cướp không được triệt để lắm, dù cuối cùng ông cũng đã có công lao, tại sao Hoàng thượng lại từ bỏ ông hoàn toàn như vậy?

Sau khi rửa mặt và thay đồ, ông trở lại sân trước và thấy vợ mình cũng đã sẵn sàng; cả hai liền cùng nhau lên đường.

Cả gia đình đang đứng chờ trước điện Thanh Huy, và không lâu sau, người em gái cũng ra ngoài.

Ngay lập tức, người chị nhận thấy rằng khuôn mặt của em gái có vẻ gì đó không ổn, trong khi người em trai thì rõ ràng đã trang điểm cẩn thận, nụ cười của anh ta giống như là được ép buộc ra vậy.

Người chị không có thời gian để suy nghĩ về sự bất thường của người em trai; tâm trí cô chỉ xoay quanh cách xử lý tình huống khó xử này với người em gái.

Việc viên quan quân sự nhường con chó Đỏ cho cô ấy chỉ là một âm mưu kín; nếu cô ấy thực sự xin lỗi vì đã tranh giành con chó Đỏ mà Lý Quan Đường đã đuổi đi cho người em gái, thì người em gái sẽ càng cảm thấy xấu hổ hơn nữa.

Nhưng nếu cô ấy giả vờ như không có chuyện gì xảy ra, liệu người em gái có nghĩ rằng cô ấy thực sự mừng cho anh trai mình không?

Người em gái không hề nhìn người em dâu, mà trực tiếp đến lấy chiếc xe lăn của anh trai mình, rồi cùng các phụ nữ khác đi phía trước.

Người anh trai nhìn theo bóng dáng của người em gái ở phía bắc và thì thầm: “Lần đầu tiên tham gia cuộc săn ở Bắc Viên, cô ấy chưa hiểu rõ các quy tắc; anh trai đừng để tâm đến cô ấy.”

Người em gái đáp: “…Điều đó không liên quan đến cô ấy; chỉ là tôi quá quan tâm đến danh hiệu số một mà thôi.”

Những lời khen ngợi mà Hoàng thượng dành cho người em trai đã vừa là lời nhắc nhở đến anh em nhà Lý, vừa là lời nhắc nhở đến bản thân ông nữa.

Ông không hiểu tại sao mình lại mê muội đến thế; từ nhỏ đến lớn, ông luôn bị Hoàng thượng coi thường, vậy tại sao ông vẫn hy vọng rằng việc giành được danh hiệu số một sẽ khiến Hoàng thượng khen ngợi mình?

Triệu Châu: “Khi bữa trưa kết thúc, anh cả đừng đi đâu cả, hãy đến gặp Hoàng Thượng ngay lập tức. Hãy nói với Hoàng Thượng những gì em đã chia sẻ với anh một cách thành thật. Có thể Hoàng Thượng sẽ nói vài lời giận dữ, nhưng sau khi bình tĩnh lại, mọi chuyện sẽ qua thôi.”

Khang Vương cũng là một người cha; ông hiểu rằng nếu con cái mắc sai lầm, ông sẽ mong muốn họ biết lỗi và sửa chữa, chứ không phải che đậy bằng những lời dối trá. Tuy nhiên, nếu không có lời nhắc nhở từ em trai thứ hai, có lẽ Khang Vương sẽ không dám tự mình đối mặt với sự giận dữ của Hoàng Thượng; chỉ có mẹ mới có thể thúc đẩy ông làm vậy. Vì vậy, em trai thứ hai thực sự đang nghĩ tốt cho ông.

Hoàng đế Yongchang và Hoàng hậu Zhou đã tổ chức các bữa tiệc riêng để chiêu đãi quan lại và phụ nữ trong triều đình; dù Hoàng phi rất lo lắng, bà vẫn không thể gặp được con trai mình. Về phía quan lại, Hoàng đế Yongchang dường như đã quên mất chuyện hôn nhân được sắp đặt, và đang vui vẻ trò chuyện, uống rượu cùng các đại thần văn võ.

Yao Lân lần đầu tiên uống rượu mà tâm trí không yên; ông liên tục liếc nhìn gia đình nhà Li, luôn lo sợ rằng ba người họ sẽ nhìn ông với ánh mắt giận dữ. Khi bữa tiệc kết thúc, Yao Lân nhận thấy gia đình nhà Li không đi theo các quan binh ra ngoài, mà có vẻ như họ đang theo Yao Lân đến gặp Hoàng đế Yongchang! Chẳng lẽ họ đang xin Hoàng đế hủy bỏ việc hôn nhân này sao? Khi suy nghĩ đến điều đó, Yao Lân thở phào nhẹ nhõm; ông nghĩ rằng em gái mình xinh đẹp và biết nói chuyện, chắc chắn sẽ được Hoài Vương Yêu yêu mến, còn ông thì không… Nếu cô gái quý tộc của gia đình quốc công tức giận dữ và quay về nhà mẹ khóc lóc, rồi nhờ sự giúp đỡ của gia đình nhà Li – những người nổi tiếng nhất trong triều đại Đại Qi – để đánh ông, thì dù ông và cha mình cùng nhau đấu cũng không thể thắng được!

Mặt khác, Hoàng đế Yongchang không ngờ rằng người con trai cả của mình sẽ tự nguyện đến gặp mình. Khi Khang Vương bước vào, ông lập tức quỳ xuống đất, rơi nước mắt xấu hổ và thành thật thú nhận những thiếu sót cũng như lòng kiêu ngạo của mình. Một người con trai 27 tuổi mà vẫn khóc như vậy… Hoàng đế Yongchang không thể tiếp tục mắng mỏ ông nữa, và chỉ nói: “Điều quý giá nhất là biết tự nhận thức về bản thân, nhận ra những điểm yếu của mình và thừa nhận chúng một cách thành thật… Đó mới là điểm mạnh. Ta không bao giờ yêu cầu con phải trở thành người số một; tại sao con lại c