Triệu Châu Chưa bao giờ cảm thấy bối rối đến thế này. Anh chỉ không thích hành động phù phiếm của những thanh niên khi họ huýt sáo trước mặt cô gái Yao mà thôi; vì vậy anh mới cau mày. Ai ngờ ông Phan lại…

Có lẽ cô gái Yao cũng đã nhìn thấy anh chăng?

Liệu cô ấy có nhận ra anh – người mà họ chỉ gặp qua hai lần trong kỳ nghỉ cuối tuần trước – không?

Nếu cô ấy nhớ đến anh, liệu cô ấy có nghi ngờ tại sao hôm nay anh lại tình cờ có mặt tại đây để xem trận đấu võ thuật hay không?

Tất cả những suy nghĩ đó đều không có câu trả lời. Vì vậy, Triệu Châu chỉ biết cúi đầu xuống, cho đến khi những ánh mắt soi mói từ phía bên trái dần biến mất, anh mới ngẩng đầu nhìn xuống sân đua ngựa phía dưới. Trong góc mắt, anh nhìn thấy cô gái Diệu Gia mặc chiếc áo vàng nhạt đang đứng đó, cũng đang nhìn về phía trước.

Cô ấy không hề nhìn về phía anh.

Hoài Vương Cơ thể căng thẳng bấy lâu cuối cùng cũng bắt đầu thư giãn.

Trận đấu bóng ngựa đầu tiên đã bắt đầu.

Một số sinh viên đứng ngay trước hàng rào ở hàng đầu, còn phía các cô gái, sau khi cô gái Yao cùng sáu người bạn của mình đến đó, những cô gái khác cũng lần lượt chiếm lĩnh những chỗ trống phía trước hàng rào.

Dần dần, có nhiều sinh viên ở hàng sau đi về phía hàng rào ở giữa sân. Nếu còn khoảng bảy hoặc tám người nữa đi đến đó, thì sẽ có sinh viên đứng ngay cạnh cô gái Yao. Nhận thức được điều này, một nhóm sinh viên mặc áo lụa màu đỏ đã cợt nhau với một thiếu gia thuộc gia tộc quý tộc nào đó; thiếu gia khoảng mười lăm, mười sáu tuổi đó liền dẫn theo vài người bạn của mình đi về phía các cô gái.

Triệu Châu Đứng dậy và bước đi xuống phía dưới một cách lạnh lùng.

Ông Phan nghĩ rằng Hoài Vương cũng muốn xem trận đấu từ gần hơn, vì chỉ còn vài chỗ trống ở phía trước hàng rào. Trong lúc đi, ông ta liếc nhìn thiếu gia nhà họ Tĩnh Hải với ánh mắt hung dữ. Gia tộc Tĩnh Hải đã suy tàn từ lâu rồi; từ đời này sang đời khác, họ càng ngày càng không còn gì đáng kể nữa… Nhưng dù sao thì danh hiệu quý tộc vẫn giúp họ tự hào trước mặt những sinh viên thuộc các gia đình quan lại nhỏ bé khác.

Thiếu gia kia đứng gần những chỗ trống đó hơn, nhưng ánh mắt hung dữ của ông Phan khiến anh ta và những người bạn của mình phải rút lui về chỗ cũ.

Lúc này, Triệu Châu thì không thể rút lui được nữa; anh chỉ đành đứng lại phía trước hàng rào, cách cô gái Yao năm người về phía trái, và để lại một chỗ trống bên cạnh ông Phan. Ngay bên cạnh ô

Bên cạnh hàng rào bảo vệ, thỉnh thoảng có vài bóng dáng sinh viên đi qua; Yao Hoàng không hề để ý đến chúng, ánh mắt cô liên tục lướt từ ba anh trai của mình sang Li Tingwang. Li Tingwang thường xuyên nói những lời không hay, nhưng tài năng võ thuật và kỹ năng cưỡi ngựa của anh ấy thì rất giỏi; anh ấy luôn đứng ở vị trí tiên phong trong đội mười người.

Trong cuộc đua, Li Tingwang, Yao Lân và ba người khác trong đội đối thủ đã đuổi theo quả bóng đến gần khán đài. Năm con ngựa có thể bất kỳ lúc nào cũng va chạm vào nhau; Yao Hoàng nắm chặt lan can, lo lắng. Nhưng khi thấy Li Tingwang vẫn dành thời gian nhìn mình, cô tức giận mà la lên: “Nhanh lên mà giành bóng đi, còn đứng đó làm gì nữa!”

Li Tingwang cười ha hả, lao ngựa vượt qua hai cây gậy chặn đường, và ngay khi con ngựa chưa kịp dừng lại, anh đã cúi người, vung gậy giành lấy quả bóng, rồi đưa nó cho Yao Lân đang đợi ở phía trước.

Yao Lân sau đó phối hợp với các anh em nhà Lỗ phía trước, và họ đã thành công trong việc giành được điểm này.

Cuối cùng, trái tim Yao Hoàng mới yên lại được. Khi cô lấy lại tầm nhìn, cô cuối cùng cũng nhìn thấy một chàng trai tuấn tú đứng cách đó vài bước, dáng vẻ hiên ngang như một cây mai trong gió.

Nếu vẻ ngoài của anh ta bình thường, có lẽ Yao Hoàng sẽ khó có thể nhớ ra anh ta. Nhưng mười ngày trước, cô đã yêu thích con ngựa tuyệt vời của anh ta, và cái nhìn thoáng qua trên lưng ngựa đã khiến cô kinh ngạc. Hình ảnh anh ta đứng dưới bóng hoa mai trên núi Mai Lĩnh thực sự in sâu trong trí nhớ cô… Thật đáng tiếc, lúc đó cô sợ có ong phía sau, nên không kịp ngắm nghía lâu đã chạy đi theo hướng khác.

Giống như những cô gái khác ở hẻm Trường Thọ, Yao Hoàng cũng thích nhìn những chàng trai đẹp trai. Nhưng bây giờ, hai người đứng quá gần nhau; cô chỉ muốn lén nhìn mà thôi, không muốn anh ta phát hiện ra, làm cho cô có vẻ như đang có ý đồ gì đó… Vì vậy, sau khi ngạc nhiên một chút, cô lập tức rút ánh mắt lại.

Những người bạn bên cạnh cô hào hứng thì thầm vào tai cô: “Người đó thật là đẹp trai… So với anh ta, Li Tingwang trông còn tầm thường hơn nữa.”

Yao Hoàng cười và đồng ý, rồi thì thầm trả lời: “Chắc gia thế của anh ta cũng không tầm thường đâu… Loại người như vậy, chúng ta tốt nhất là đừng để ý đến họ.”

Giống như việc họ ghen tị với sự giàu có của con cháu các gia đình quyền quý, thì con cháu những gia đình này cũng khinh thường sự nghèo khó của người dân bình thường; đó là điều hiển nhiên trong xã hội. Những cô gái xuất thân từ gia đình quyền quý khi tức giận có thể chỉ trích họ một cách lời nói, còn những chàng trai thuộc những gia đình này thì không chỉ chế giễu mà còn cho rằng những cô gái nhỏ bé kia chắc chắn sẽ muốn liên kết với họ, dù cho người đàn ông đó có vẻ ngoài không mấy đẹp đẽ đi nữa.

Yao Hoàng dám đến xem cuộc thi võ thuật là bởi vì cha cô ấy là một quan chức cấp cao, và còn có ba anh trai khỏe mạnh ở bên để bảo vệ cô ấy. Nếu cô ấy chỉ là một cô gái bình thường, dù có cô gái quý tộc nào sẵn lòng dẫn cô ấy đến xem cuộc thi, thì Yao Hoàng – người biết mình xinh đẹp – cũng sẽ không dám xuất hiện ở đó.

Trận đấu đầu tiên kết thúc, đội của Li Tingwang và Yao Lân đã thắng; vì luật thi đấu là thắng hai trong ba set, nên vẫn còn hai trận nữa phía trước.

Yao Hoàng cùng với sáu người chị em của mình quay lại chỗ ngồi ban đầu.

Ông Phạm nhìn về phía chỗ ngồi cũ đã cách xa một chút, rồi chỉ vào chỗ trống ở hàng ghế đầu tiên phía sau và nói: “Trận đấu thứ hai sắp bắt đầu rồi, chúng ta ngồi đây chờ một lát nhé?”

Triệu Châu gật đầu đồng ý.

Mỗi trận đấu kéo dài khoảng hai mươi phút, và giữa các trận cũng có thời gian nghỉ ngơi tương tự. Li Tingwang dẫn Yao Lân đến chỗ ngồi của nhóm họ trên khán đài; hai chàng trai nhảy lên và đứng trên khán đài như những con khỉ.

Li Tingwang và Yao Lân đều nhận ra chàng trai tuấn tú đứng bên cạnh ông Phạm; họ nhớ ra người này chính là người đã yêu cầu Yao Lân viết bài vào buổi học phạt hôm trước.

Yao Lân cảm thấy rất phức tạp trong suy nghĩ. Ông Phạm nói một cách nghiêm khắc: “Phía kia không có lối đi sao? Tại sao các bạn lại nhảy lên đó? Nếu lan can bị gãy và các bạn rơi xuống, ai sẽ chịu trách nhiệm đây?”

Li Tingwang và Yao Lân im lặng không biết phải trả lời thế nào.

Yao Lân – người có làn da dày và tính cách táo bạo – thì thầm: “Trước đây ông Phạm chưa bao giờ đến xem chúng tôi thi đấu, tại sao hôm nay ông lại đến vậy? Và người chàng trai này… ông ấy mới đến dạy võ thuật phải không? Dạy môn văn hay môn võ? Hay là ông ấy có chức vụ cao hơn nên ngay cả ông Phạm cũng phải nghe theo lời ông ấy?”

Ông Phạm không nói gì.

Triệu Châu: “Vị phó quan này có quyền giám sát các hoạt động luyện tập võ thuật.”

Những cô gái đang lén nghe lỏm và những sinh viên tiến lại gần để xem trận đấu đều im bặt không nói được gì.

Lý Đình Vọng hỏi: “Hôm nay ngài đến cũng là để giám sát sao?”

Triệu Châu đáp: “Đúng vậy, chúng ta đang kiểm tra xem những cuộc thi đấu bí mật này có gây ra rủi ro gì không.”

Yao Lân bắt đầu lo lắng; những sinh viên thích tham gia những cuộc thi đấu bí mật này cũng cảm thấy căng thẳng, vì họ sợ rằng vị phó quan này sẽ không hài lòng, và cuộc thi hôm nay có thể sẽ là lần cuối cùng cho họ.

Triệu Châu nói: “Các bạn cứ yên tâm thi đấu đi. Chỉ vài ngày nữa, sẽ có quy định mới về việc tổ chức những cuộc thi đấu bí mật này.” Ý ông ấy là họ vẫn có thể tiếp tục tham gia chúng.

Sau một hồi ồn ào, trận đấu thứ hai bắt đầu. Lý Đình Vọng, vì không kịp nói chuyện với Yao Hoàng, đành phải theo Yao Lân đi dọc theo khán đài.

Yao Hoàng, Triệu Châu và những người khác lại đứng trước hàng rào.

Các sinh viên rất thông minh; biết rằng có sự giám sát của các quan chức, họ đã chơi đấu một cách công bằng hơn nhiều, không còn sử dụng những chiêu trò xấu để giành bóng hay chặn đường đối thủ nữa. Tuy nhiên, việc cưỡi ngựa đuổi bắt và vung gậy đánh bóng vẫn tiêu tốn rất nhiều sức lực. Dần dần, không biết ai trong số những chàng trai trẻ đó là người đầu tiên cởi bỏ áo khoác, để lộ phần thân trên gầy gò nhưng vẫn rất săn chắc của mình… Tiếp theo, ngày càng nhiều chàng trai khác cũng bắt đầu cởi áo khoác.

Triệu Châu nhìn về phía cô gái Yao đang đứng không xa, thấy cô ấy vẫn đang mỉm cười quan sát các chàng trai trên sân đấu, thậm chí ánh mắt cô ấy còn sáng lên hơn nữa. Khi một số chàng trai cố tình cưỡi ngựa đến gần khán đài nơi các cô gái đang ngồi, hai cô gái bên cạnh Yao đều quay mặt đi hoặc nhìn sang chỗ khác, chỉ có Yao là vẫn tiếp tục quan sát.

Bỗng nhiên, Yao nhìn về phía anh.

Triệu Châu lập tức hạ mắt xuống.

Yao Hoàng nhận thấy cử chỉ vội vàng của cô ấy khi né tránh ánh mắt anh, cũng như đôi má cô ấy đỏ bừng lên.

Yao Hoàng nghĩ rằng vị phó quan trẻ tuổi này chắc chắn hiếm khi có hành động ngắm nhìn người khác lén lút; nếu không, anh ấy sẽ không tỏ ra vụng về đến thế. Cách thông minh hơn là anh ấy có thể giả vờ nhìn vào những cô gái khác phía sau cô ấy, chỉ cần nhướng mày trong chốc l