Đứa nhỏ cũng không biết liệu có hiểu được không, nhưng đôi mắt đen tròn của nó luôn theo dõi mọi hành động của mẹ mình.

Lúc này, hoàng đế đã đến, và cả gia đình ba người đều đang chờ đợi để chào đón ông.

Hoàng đế Vĩnh Xương xuống xe trước, vừa bước ra đã thấy con dâu ôm đứa bé trong tay và chỉ vào ông, cười nói: “Đây là ông ngoại của con, người mạnh mẽ nhất thế giới!”

Hoàng đế Vĩnh Xương, người từng được ba đứa trẻ nhà Khang Vương gọi là ông ngoại, chỉ biết lặng lẽ...

Nhưng cái tên “ông ngoại” nghe thật gần gũi hơn so với “hoàng đế ngoại”!

“Nào, đến ôm cháu trai nhỏ của ta đi.”

Đứng yên một chút, Hoàng đế Vĩnh Xương tiến lại để nhận lấy đứa bé.

Yao Hoàng đưa đứa bé cho ông, sau đó mới giúp Hoàng hậu Chu xuống xe.

Khi ba thế hệ tổ tiên và cháu chắt bước vào phòng khách, Yao Hoàng thấy trên tay đứa bé Yùn Er có thêm một chiếc vòng ngọc mịn màng; hoàng đế ngoại lại tiếp tục ban thưởng rồi!

Sau bữa trưa, khi rời khỏi nhà Hoài Vương Phủ, tâm trạng của Hoàng đế Vĩnh Xương vẫn rất tốt.

Tuy nhiên, khi trở về cung, Quan công Vương đã đưa đến một bức thông điệp khẩn cấp cách đây bốn trăm dặm.

Bất kỳ bức thông điệp khẩn cấp nào từ các quan chức địa phương đều phải được nhanh chóng trình lên Bộ Thư ký; nếu là ngày nghỉ, thì sẽ được gửi trực tiếp đến tay Hoàng đế Vĩnh Xương.

Hoàng đế Vĩnh Xương nhận lấy bức thông điệp, ánh mắt lướt qua dòng chữ “Quận trưởng Lương Châu – Điệp Hiến”, rồi mở nó ra.

Quan công Vương đứng nép sang một bên, không biết thông điệp này mang tin vui hay tin buồn, anh ta căng thẳng chờ đợi… Rồi anh ta chợt nhận thấy ngón tay của Hoàng đế bỗng nhiên siết chặt lại; trong khoảnh khắc đó, trái tim Quan công Vương cũng như thể bị Hoàng đế nắm chặt trong lòng, không dám thở mạnh.

Không biết đã qua bao lâu, anh ta nghe thấy Hoàng đế nói: “Gọi Ye Thượng Lâm đến.”

Ye Thượng Lâm là người chỉ huy lực lượng vệ binh canh gác hoàng thành, chức vụ thuộc hạng hai cao, và là một trợ thủ đắc lực của Hoàng đế Vĩnh Xương.

Rất nhanh sau đó, Ye Thượng Lâm, người gần bốn mươi tuổi, đã đứng trước mặt Hoàng đế.

Hoàng đế Vĩnh Xương nhìn vào bức thông điệp đặt trên bàn, từ từ nói: “Hãy sắp xếp hai đội vệ binh, mặc đồ thường phục và bí mật tiến vào dinh của Công chúa Trưởng và Phong độc Công; việc mua thức ăn cho hai dinh này sẽ do vệ binh đảm nhận. Cho đến khi có lệnh của ta, không ai được phép rời khỏi hai dinh đó; đối với bên ngoài, hãy tuyên bố rằng Công chúa Trưởng và Phong độc Công đang ốm, và từ chối tiếp khách.”

Ye Th

Tiếp theo, tôi sẽ kể về những chuyện khác xảy ra ở kinh thành trước đã, bởi vì hai sát thủ được gửi từ Lương Châu sẽ mất khoảng hai mươi ngày mới đến nơi. Chỉ khi họ đến nơi thì việc điều tra công chúa Trường mới có thể tiến hành được.

Chương 154:

Công chúa sau khi kết hôn có thể tự quyết định sống tại cung điện của mình hay tại nhà chồng.

Công chúa Phúc Thành và phu quân của bà, Tước Kỳ Ninh Hầu, cũng đã có những ngày yêu đương hạnh phúc trong hai ba năm khi họ còn trẻ. Tuy nhiên, dù là công chúa, một khi trở thành con dâu của ai đó, người ta sẽ áp đặt những quy tắc hiếu thảo lên bà. Nếu công chúa Phúc Thành tỏ thái độ kiêu ngạo trước mặt cha mẹ chồng, chắc chắn sẽ bị mọi người bàn tán; còn nếu bà quá coi trọng cha mẹ chồng như cha mẹ ruột của mình chỉ vì sợ lời đồn đại, bà cũng không muốn ép buộc bản thân phải làm vậy.

Vì vậy, bà đã đưa các con trở về cung điện của mình và giữ khoảng cách với gia đình chồng. Vì không gặp nhau thường xuyên, nên bà cũng không cần phải tuân theo những nghi thức xa hoa.

Khi Tước Kỳ Ninh Hầu mắc phải sai lầm thông thường của đàn ông – lén lút có quan hệ với người hầu gái của công chúa Phúc Thành – bà cũng tìm cho mình một người đàn ông đẹp trai để sống cùng. Từ đó, mối quan hệ giữa hai vợ chồng chỉ còn lại danh nghĩa hôn nhân trên danh nghĩa mà thôi; họ sống riêng biệt với nhau. Công chúa Phúc Thành để hai con trai ở nhà chồng, còn con gái thì do bà tự mình nuôi dưỡng.

Nhưng dù sao thì họ vẫn là vợ chồng. Bây giờ, khi công chúa Phúc Thành bị nghi ngờ đã cử người phá hỏng kênh đào, Hoàng đế Vĩnh Xương đã giam giữ tất cả mọi người trong hai gia đình này.

Không hề chuẩn bị trước, công chúa Phúc Thành hoàn toàn không biết tình hình bên ngoài ra sao. Ye Shanglin đã cùng một đội lính canh bình thường đến tận cung điện của bà, mang theo chiếc ấn hoàng gia và yêu cầu công chúa hợp tác.

Công chúa Phúc Thành cố gắng giữ bình tĩnh và hỏi: “Không hiểu huynh trai của bệ hạ làm như vậy vì lý do gì?”

Ye Shanglin đáp: “Tôi chỉ thi hành lệnh của Hoàng đế mà thôi, không biết gì thêm.”

Sau đó, ông ta điều động những lính canh đó canh giữ tất cả các cửa ra vào của cung điện công chúa, thay phiên túc trực ngày đêm. Hai người khác được cử đứng canh ngoài cửa phòng ngủ của công chúa; bất kể công chúa muốn gặp ai trong cung điện, đều phải có một lính canh đứng bên cạnh để nghe lén cuộc trò chuyện.

Với tính cách nghiêm khắc và không khoan nhượng của người chỉ huy lính canh, công chúa Phúc Thành trở về phòng ngủ trong tâm trạng nặng nề.

Bà nghĩ đến

Vợ con của hai tên sát thủ đều nằm trong tay bà; công chúa Phúc Thành Trưởng không tin họ dám phản bội. Nghĩ như vậy, tâm trạng của công chúa lại ổn định trở lại, chỉ mong con gái mình không để lộ bất cứ điều gì. Hôm nay, tâm trạng của bà rất tốt. Hoàng đế Vĩnh Xương thậm chí còn đưa hoàng hậu đến thăm bà và con trai mình; mặc dù sau này hoàng đế và hoàng hậu vẫn sẽ đến Hoài Vương Phủ, nhưng ít nhất điều này cũng cho thấy rằng ở Liang Châu hiện tại vẫn chưa có vấn đề gì xảy ra. Điều khiến bà càng vui mừng hơn là vào buổi chiều, vương quân Kính đã gửi thư đến, sau khi than phiền về Khang Vương, ông ấy ước tính mình có thể trở về kinh vào tối ngày 25. Thực ra, bà không hề nhớ Kính lắm; nhưng càng là những lời than phiền trong thư, thì càng chứng tỏ rằng lần này ông ấy đã làm việc rất chăm chỉ – dù là do bị ép buộc đi nữa. Hơn nữa, trong số 5.000 mẫu rừng hoang mà Từ Đông Dương đã đánh dấu, đã có 4.000 mẫu được kiểm tra và thực sự thích hợp để khai phá. Một thành tựu lớn như vậy, ngay cả nếu Kính chỉ được ghi nhận công lao trong việc kiểm tra, thì cũng đủ để hoàng đế đánh giá cao ông ấy. Trong khi Kính đang ở ngoài cùng Khang Vương leo núi vất vả, thì bà lại thoải mái ở nhà cùng Tam Lang. Trong suốt gần một năm qua, nhà Kính hầu như không có khách đến thăm; phía Kính, kể từ khi ông ấy bị hoàng đế Vĩnh Xương mắng nhiếc vào tháng Sáu năm ngoái, các quan lại đều không dám đến nịnh hót ông ấy nữa; Kính cũng không dám tự mình triệu tập bất kỳ quan lại nào, để tránh làm cho cha mình càng thêm không hài lòng. Còn bà, vì chuyện từ bỏ cuộc hôn nhân với Hoài Vương từ lâu đã khiến bà cắt đứt mọi liên lạc với hầu hết các thiếu nữ quý tộc ở kinh thành; sau khi Kính mất mặt, những người phụ nữ vẫn muốn tiếp xúc với bà cũng giảm bớt đi. Hai vị khách thường xuyên duy nhất là mẹ của bà – công chúa Phúc Thành Trưởng – và dì hai bên gia đình bố bà. Vì công chúa không thân thiện với gia đình hầu tước Kính Ninh, và gia đình này cũng không dám công khai coi thường mẹ con bà, nên họ mới cử phu nhân thứ hai của gia đình đến duy trì vẻ bề ngoài hòa thuận với bà. Phu nhân này đến thăm bà khoảng ba lần mỗi tháng; sau khi Tam Lang chào đời, mẹ bà lại đến thăm mỗi ba đến năm ngày một lần.

Đến buổi tối ngày 24 tháng 4, Công chúa Phúc Thành đã không đến nữa suốt bảy ngày liên tiếp.

Trong lòng Trịnh Nguyên Chân bỗng nhiên cảm thấy lo lắng, không biết có phải ở Liang Châu đã xảy ra chuyện gì không, mẹ mình có gặp tai nạn gì không?

Sáng ngày 25, Trịnh Nguyên Chân sai một cô hầu gái đi thăm nhà công chúa.

Khoảng hai mươi phút sau khi cô hầu gái rời đi, Hoàng phi Nhuệ đã cử người đến mời mẹ con họ vào cung để nói chuyện.

Hoàng phi Nhuệ là bà ngoại của Tam Lang, việc bà quan tâm đến cháu trai và mời họ đến là điều hoàn toàn bình thường, vì vậy Trịnh Nguyên Chân không nghĩ gì nhiều, chỉ vội vàng chuẩn bị sẵn sàng rồi cùng Tam Lang và người bảo mẫu lên đường.

Hoàng phi Nhuệ sống trong cung Diễn Phúc, khi Trịnh Nguyên Chân theo người hướng dẫn vào cung, bất ngờ phát hiện ra Hoàng đế Vĩnh Xương cũng có mặt ở đó, ông đang cười và cùng Hoàng phi Nhuệ ngắm nhìn hai chậu hoa diên vĩ.

Trịnh Nguyên Chân cảm thấy thật kỳ lạ, buổi sáng thường là lúc Hoàng đế Vĩnh Xương bận rộn nhất, làm sao ông lại có thời gian đến đây?

Sau khi chào hỏi, Hoàng phi Nhuệ cười và giải thích: “Hoàng đế nhớ Tam Lang lắm, nên mới đặc biệt gọi bạn đến để nhìn cháu.”

Trịnh Nguyên Chân vô thức nhìn về phía Tam Lang đang được người bảo mẫu ôm trên tay. Tam Lang sinh non, lúc mới chào đời chỉ nặng hơn năm cân, may mắn thay sau hai tháng được chăm sóc cẩn thận, bây giờ đã nặng đến chín cân rồi, khuôn mặt nhỏ nhắn trắng trẻo, thực sự là một đứa cháu trai hoàng gia rất đáng yêu.

Trịnh Nguyên Chân không hề nghi ngờ tình yêu thương mà Hoàng đế Vĩnh Xương dành cho Tam Lang.

Người bảo mẫu đưa Tam Lang đến gần Hoàng đế Vĩnh Xương.

Hoàng đế Vĩnh Xương ôm Tam Lang bằng tay trái, tay phải nhéo nhẹ nắm tay nhỏ của bé, rồi khen với Hoàng phi Nhuệ: “Giống hệt Lão Tam khi còn nhỏ vậy.”

Hoàng phi Nhuệ cười; bà là một người phụ nữ xinh đẹp, vì vậy dung mạo của con cháu bà cũng tự nhiên phải rất đẹp.

Sau đó, Hoàng đế Vĩnh Xương nhìn Trịnh Nguyên Chân một cách âu yếm và từng từ nói: “Ở Liang Châu, con kênh đã bị vỡ đê.”