Hoàng đế Vĩnh Xương vừa ngạc nhiên vừa mừng rỡ; lúc này ông mới nhận ra rằng, trong mắt mình, người con trai thứ hai chỉ là một người hiền lành, ít nói; còn trong mắt các quan lại văn võ, Hoàng tử thứ hai lại là một người lạnh lùng, oai nghiêm và xuất thân cao quý bẩm sinh.

Một người con tốt như vậy, Hoàng đế Vĩnh Xương đã sớm phong cho ông ta tước vị và gửi ông ta đi rèn luyện tại Bộ Quân sự. Mỗi khi có chiến tranh xảy ra, nếu con trai muốn tham gia, ông vẫn để ông ta đi.

Nhớ lại lần mình đã tự mình tiễn con trai đi chống lại đội kỵ binh sắt của nước U ở phía bắc, Hoàng đế Vĩnh Xương không biết bao nhiêu lần ông hối tiếc; lúc đó ông nên ngăn con trai lại mới đúng!

Thở dài một hơi, Hoàng đế Vĩnh Xương quay lại tập trung vào buổi yến tối hôm nay.

Trong những năm trước, mặc dù ông rất quý mến người con trai thứ hai, nhưng ông chưa bao giờ mời riêng con trai mình cùng ăn uống. Không có người con nào được hưởng ân huệ như vậy; điều này khiến Hoàng đế Vĩnh Xương hoàn toàn không biết nên nói những gì khi ăn cùng một người con trai đã được phong tước, đã kết hôn và còn bị thương ở chân, để con trai cảm nhận được sự quan tâm từ cha mình.

Bỗng nhiên, Ngài Wang báo từ bên ngoài rèm cửa: “Bệ hạ, Nữ hoàng phi đã đến.”

Hoàng đế Vĩnh Xương vô thức nhíu mày: “Cô ấy đến làm gì?”

Ngài Wang đáp: “…Có vẻ như bà ấy muốn cùng bệ hạ và Hoàng tử dùng bữa.”

Hoàng đế Vĩnh Xương nói: “…Nói với bà ấy rằng ta chỉ muốn ăn cùng vợ chồng Hoài Vương mà thôi, không cần bà ấy đến.”

Nếu Nữ hoàng phi là mẹ ruột của người con trai thứ hai, hoặc là một người mẹ nuôi dịu dàng, thân thiện như Hoàng hậu Châu và thực sự đã quan tâm đến con trai mình, Hoàng đế Vĩnh Xương chắc chắn sẽ mời bà ấy đến. Nhưng Nữ hoàng phi chỉ coi người con trai thứ hai như một “hoàng tử”; khi bà ấy không có mặt, bà ấy lại ráo riết công nhận người con trai này; còn khi có con ruột, bà ấy thậm chí còn muốn bỏ bê việc học của con trai mình. May mắn thay, Hoàng đế Vĩnh Xương biết rằng con trai mình rất ham đọc sách, nên đã đặc biệt tìm người thầy mới cho con trai và tiếp tục gửi sách đến cho con trai, nhờ đó tài năng của con trai không bị gián đoạn.

Nếu Nữ hoàng phi ngồi cùng bàn, làm sao người con trai thứ hai còn có tâm trạng ăn uống được?

Đứng bên ngoài, Nữ hoàng phi không ngờ rằng mình đã đến dưới ánh nắng gay gắt của buổi trưa, nhưng vẫn không được gặp mặt Hoàng đế mà bị sai đi. Cô ấy lập tức cảm thấy buồn bã và nói với Ngài Wang: “Xin Ngài Wang thông báo lại với bệ hạ một lần nữa, nói

Hoàng đế Vĩnh Xương thở dài sâu, sau đó nở nụ cười hiền từ mà ông đã luyện tập trước gương rồi bước ra ngoài.

Khi đến trước cửa sổ của gian phòng ấm áp, Hoàng đế Vĩnh Xương nhìn ra ngoài và thấy người con trai thứ hai của mình đang ngồi trên chiếc xe lăn đơn giản, được người vợ mặc váy trắng của ông đẩy đi.

Quen với chiếc xe lăn lớn mà con trai mình thường sử dụng – chiếc xe lăn có thể chặn hết lối đi trong hành lang – Hoàng đế Vĩnh Xương bỗng cảm thấy không quen thuộc, và lòng ông tràn ngập nỗi buồn. Con trai mình có phải đang tự tiêu cực hóa bản thân hơn nữa không? Đến mức ngay cả việc sử dụng chiếc xe lăn để di chuyển cũng bị coi thường sao?

Nỗi buồn khiến Hoàng đế Vĩnh Xương lập tức quay mặt đi. Nhưng khi cảm xúc ấy qua đi, ông lại nhìn lại chiếc xe lăn và cuối cùng mới nhìn rõ khuôn mặt của con trai mình – khuôn mặt thanh tú như ngọc, không hề có dấu hiệu của sự yếu đuối hay tuyệt vọng!

Hoàng đế Vĩnh Xương ngạc nhiên bước tới gần hơn… Và vào lúc đó, một tiếng gọi “Cha ơi” quen thuộc, thân thiện hơn cả tiếng gọi của hai công chúa, vang lên trong tai ông.

Hoàng đế Vĩnh Xương ngạc nhiên ngước nhìn lên.

Người vợ đang đẩy xe lăn tiến lại gần và cười nói: “Lâu lắm rồi không gặp cha, sao cha trông khỏe mạnh hơn cả lúc dự tiệc Tết Đoan Ngọ vậy? Chúng con lo lắng cha sẽ bị nóng trong thành phố khi đi nghỉ mát ngoại ô đấy.”

Người con trai trên xe lăn im lặng không nói gì.

Hoàng đế Vĩnh Xương cũng im lặng.

Kiềm chế lại cảm giác muốn chạm vào mặt mình, ông cố gắng cười một cách tự nhiên và nói: “Đừng lo cho ta. Ta đã sử dụng cái bình đá để giữ lạnh suốt mùa hè này, nên không hề cảm thấy nóng chút nào.”

Nói xong, ánh mắt Hoàng đế Vĩnh Xương bất ngờ dừng lại trên đầu gối của con trai mình – ở đó có một cái đĩa, được con trai ông tự mình cầm giữ.

Người vợ nhận thấy điều đó và giải thích: “Cha đã thấy rất nhiều thứ tốt đẹp trên đời này rồi đấy. Chúng con đã mang về một số đặc sản từ nơi nghỉ mát, cùng với một chuỗi nho và hai quả dưa chuột do Vương phủ trồng. Cha có thể ăn chúng khi rảnh rỗi để giải khát nhé… Đặc biệt là những quả dưa chuột này, vừa ngọt vừa giòn, hoàn toàn có thể ăn như trái cây được đấy.”

Hoàng đế Vĩnh Xương nhìn con trai mình với tâm trạng phức tạp. Vương phủ không còn người hầu nào à? Phải để con dâu tự mình đẩy xe lăn, còn con trai thì tự mình cầm đĩa sao?

Triệu Châu Cúi đầu nhìn xuống.

Ban đầu, cô được dẫn đến chỗ có suối nước trong trẻo và không khí mát mẻ, nhưng khi bước vào Càn Nguyên Điện, Vương Phi nói rằng chỉ cần một vài người đi cùng để hộ tống Hoàng thượng dùng bữa, vì vậy cô đã đưa chiếc đĩa cho ông ấy.

**Chương 75**

Hôm qua, khi nhắc đến việc vào cung để bái kiến Hoàng đế Yongchang, Yao Hoàng đã hỏi ý kiến của Hoài Vương Yêu: “Nếu Hoàng thượng hỏi chúng ta đã đi đâu để tránh nắng, chúng ta có nên nói là chúng ta đã đến núi Linh Sơn không?”

Triệu Châu trả lời: “Ừm, không được lừa dối Hoàng thượng.”

Vì không thể lừa dối Hoàng thượng, nên chắc chắn sẽ phải đề cập đến núi Linh Sơn. Vì vậy, trong quà tặng mà Yao Hoàng chuẩn bị cho Hoàng đế Yongchang, còn có thêm một cân Hoàng Tinh đã được hấp và phơi khô nhiều lần.

Hoàng Tinh này mọc thành từng đốt giống như củ sen, mỗi năm chỉ mọc thêm một đốt, vì vậy chỉ cần nhìn số lượng các đốt là có thể biết được tuổi của nó. Những cây Hoàng Tinh được Lý Lang Trung chọn lựa kỹ lưỡng và mất nhiều công sức để hấp và phơi khô đều là những cây già được mua với giá cao từ người dân núi rừng. Sau khi hấp và phơi khoảng ba mươi cân Hoàng Tinh tươi mới, cuối cùng mới thu được khoảng bốn cân Hoàng Tinh khô. Vợ chồng cô đã sử dụng một phần, và Yao Hoàng đã cố tình chọn ra một cân Hoàng Tinh có nhiều đốt nhất để thể hiện lòng hiếu thảo của mình.

Những cây Hoàng Tinh khô sau khi được chế biến có màu đen sạm và pha lẫn màu đỏ tím; khi được xếp hàng trên giấy dầu, trông chúng giống như những gốc cây nhỏ bị cháy khét.

Nhận thấy vẻ bối rối trên khuôn mặt Hoàng đế Yongchang, Yao Hoàng liền bắt đầu giải thích trong lúc đẩy xe lăn tiến vào bên trong. Cô kể về công dụng bổ dưỡng của Hoàng Tinh, cũng như những đặc điểm tuyệt vời của loại __TERM009__ mọc trên núi Linh Sơn. Một số câu trong lời giải thích của cô thậm chí còn được lấy trực tiếp từ những câu nói mộc mạc và sinh động của người dân núi rừng, bao gồm cả sự ghen tị của người dân trong thị trấn đối với việc họ thường xuyên uống canh làm từ __TERM009__.

Hoàng đế Yongchang ban đầu lo lắng không biết phải làm thế nào để trải qua vài phút trước khi bắt đầu bữa ăn cùng con trai và con dâu, nhưng không ngờ rằng chỉ sau một phút nghe con dâu kể về __TERM009~, ông đã quên hết mọi lo lắng!

Điều quan trọng là anh ta vẫn chưa nghe đủ!

Yao Hoàng Không thể chỉ nói suông được; loại nguyên liệu này, cô ấy phải chứng minh với Hoàng đế Yongchang rằng những loại dược liệu mà Hoài Vương Yêu gửi đến không độc hại và không gây hại gì cả.

Khi Hoàng đế Yongchang ngồi xuống, chiếc xe lăn của Hoài Vương Yêu cũng được đặt ổn định bên dưới bên trái của Ngài. Yao Hoàng lấy ra một miếng khoảng bằng kích thước móng tay từ một loại nguyên liệu nào đó, rồi nói với Hoàng đế: “Loại này có thể dùng để nấu canh, cháo, ngâm trong nước hoặc pha rượu; cũng có thể ăn khô được. Nó hơi dẻo và ngọt, giống như khoai lang khô, nhưng không ngon bằng khoai lang khô đâu.”

Nói xong, cô ấy cho miếng nguyên liệu đó vào miệng và nhai trước mặt Hoàng đế.

Hoàng đế Yongchang: “…“

Quan Wang: “…“

Triệu Châu im lặng một lúc rồi nói: “Thần phụ, loại Hoàng Tinh đã được chế biến sẵn này có công hiệu dược tính mạnh hơn; tốt nhất là để các thầy thuốc hoàng gia quyết định liều lượng phù hợp với thân thể của Ngài.”

Hoàng đế Yongchang hiểu rõ điều này, liền nhìn vào đĩa quà trước mắt và ra lệnh cho Quan Wang: “Đem đi phòng bếp hoàng gia, chuẩn bị salad dưa chuột lạnh, và mang nho đã rửa sạch đến đây.”

Quan Wang mang đĩa quà đi.

Yao Hoàng vẫn đứng đó; cô ấy rót trà cho cha con hoàng gia trước, sau đó rót cho mình một chén để súc miệng.

Hoàng đế Yongchang cảm nhận được sự thẳng thắn và tự tin của con dâu mình – người luôn dám nói, dám cười, dám làm mọi việc một cách tự nhiên, giống như khi họ tham gia cuộc thi bắn cung vào dịp Tết Đoan Ngọ.

Làm hoàng đế suốt ba mươi năm, Hoàng đế Yongchang đã đọc qua rất nhiều bản tường trình của các quan lại, cả cá nhân lẫn thông qua các bản ghi, và cũng từng gặp phải những quan lại thẳng thắn, dám nói lên sự thật… Nhưng đây là lần đầu tiên ông gặp một con dâu như vậy; hơn nữa, vì con dâu sống bên ngoài cung điện, nên cô ấy có thể mang theo những món ăn dân gian vào đây.

Sau khi hiểu rõ tính cách của con dâu mình, Hoàng đế Yongchang nhanh chóng thích nghi được. Ông nhìn con trai và hỏi: “Lần trở về từ nơi nghỉ mát này, sức khỏe của Thái tử Sui dường như đã cải thiện đáng kể… Chẳng lẽ chính loại Hoàng Tinh từ núi Linh Sơn mới có tác dụng tốt như vậy sao?”

Triệu Châu đáp: “Thần phụ, loại Hoàng Tinh từ núi Linh Sơn chỉ hơn một chút so với những loại thông thường khác mà thôi; nó không có tác dụng đặc biệt gì trong việc chăm sóc sức khỏe. Chính là do Vương Phi hàng ngày đưa con trai Thần phụ ra ngoài để tắm n