Tuy nhiên, trong ánh mắt của anh ta, khuôn mặt tuấn tú vẫn giữ nguyên vẻ điềm tĩnh; chỉ có tư thế ngả người thoải mái mới phản ánh rõ tâm trạng của anh ta – ít nhất là không hề xấu đi vì việc anh ta nhận tiền từ người buôn bán đó.

Anh ta cẩn thận bổ sung: “Hoàng tử yên tâm, tôi chỉ nhận số tiền này thôi; sau này dù ông ấy bán được nhiều hay ít, điều đó cũng không ảnh hưởng gì đến chúng ta.”

Triệu Châu nắm lấy tay Vương Phi và nói: “Cách bạn nghĩ ra thật tốt; năm nghìn lượng bạc này là bạn xứng đáng nhận được, đừng lo lắng quá.”

Yao Hoàng liếc nhìn anh ta và cười: “Nếu Hoàng tử cùng tôi cười vui vẻ, chắc chắn tôi sẽ cảm thấy rất hạnh phúc.”

Triệu Châu im lặng; anh ta chỉ bị tàn tật chứ không phải nghèo khó. Nếu vì năm nghìn lượng bạc mà anh ta tỏ ra vui mừng quá mức, liệu Vương Phi có nghĩ rằng anh ta thiển cỏi không?

Dĩ nhiên, Vương Phi cười rất đẹp; Hoài Vương Yêu hy vọng rằng ngày nào Vương Phi cũng được vui vẻ như vậy.

Dù vui vẻ nhưng Yao Hoàng vẫn rất tự nhận thức; cô tựa vào vai anh ta và nói: “Nếu tôi không phải là Vương Phi, có lẽ ông chủ Phù Đông gia đã đi sản xuất hàng hóa để bán ngay rồi, chứ không cần phải hỏi ý kiến tôi. Việc ông ấy sẵn lòng cho tôi năm nghìn lượng bạc là vì sợ sau này tôi sẽ ghen tị với số tiền lớn mà ông ấy kiếm được, và sử dụng quyền lực của Vương phủ để gây rối cho ông ấy.”

Yao Hoàng không hề nghĩ đến việc sản xuất ghế da; nếu không có ông chủ Phù Đông gia, cô sẽ không thể kiếm được năm nghìn lượng bạc đó. Chỉ có ý định mà không có người hỗ trợ, số tiền cô có được hoàn toàn phụ thuộc vào lòng tốt của ông chủ.

“Vì vậy, số tiền này cũng có công lao của Hoàng tử; tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, muốn tặng Hoàng tử một món quà quý giá.”

Yao Hoàng ngước đầu lên và nói với Hoài Vương Yêu một cách hào phóng.

Trước đây, cô chỉ tặng những món ăn vặt hay đồ nhỏ mà tiền đồng có thể mua được; thực ra, tất cả những thứ đó đều là biểu hiện của tình cảm. Cô cũng có thể tặng những món quà đắt tiền, nhưng nếu dùng số tiền quà từ hoàng gia hoặc tiền lương hàng tháng mà Hoài Vương Yêu đưa cho cô để mua quà đắt tiền rồi tặng lại Hoài Vương Yêu, Yao Hoàng cảm thấy như đang mượn danh người khác để thể hiện lòng biết ơn, và điều đó không hề thể hiện được sự chân thành của mình.

Bây giờ, nhờ vào trí thông minh của mình, cô ấy đã kiếm được năm nghìn lượng bạc từ người ngoài, và đó chính là số tiền cô ấy tự bỏ túi ra để tặng quà cho Hoài Vương Yêu.

Triệu Châu thấy rõ Vương Phi rất nghiêm túc, liền hỏi: “Quà gì đáng giá vậy? Là chiếc vương miện và chuỗi ngọc trị giá một nghìn lượng, bộ áo lụa và da cáo trị giá hai ba nghìn lượng, hay là những bức tranh của các họa sĩ nổi tiếng trị giá bốn năm nghìn lượng?”

Yao Hoàng im lặng không nói gì.

Triệu Châu tiếp tục: “Những thứ này trong phủ đều có rồi. Ngoại trừ những bức tranh của các họa sĩ nổi tiếng mà tôi cũng muốn sưu tầm, những thứ quần áo khác thì bạn không cần phải tốn kém đâu.”

Yao Hoàng đáp: “…Bức tranh của ngài vẽ rất đẹp, thậm chí có thể coi là số một thiên hạ. Ngài lại không dùng những bức tranh của mình để tặng ai đó, mà lại muốn chi hàng nghìn lượng để mua những bức tranh của người khác… Thật là ngớ ngẩn! Tôi thà dùng một nghìn lượng để mua chiếc vương miện và chuỗi ngọc cho ngài còn hơn.”

Một món quà mà đã khiến cô ấy phải tiêu hết tiền riêng của mình… Không thể chấp nhận được!

Triệu Châu cười nhẹ, rồi nói từ từ: “Ý tôi là… tôi không cần những món quà đắt giá đâu.”

Yao Hoàng thở phào nhẹ nhõm: “Được rồi, vậy thì vào kỳ nghỉ tuần sau, tôi sẽ mời ngài đi ăn thịt cừu nướng trên phố Nam Đại.”

Triệu Châu nói: “Món quà nên phù hợp hơn để sưu tầm mới đúng…”

Yao Hoàng đáp: “…Tôi đã tặng ngài chiếc xe lăn rồi; nó gần như đã chất đầy cả một kho rồi đấy.”

Triệu Châu nói: “Chiếc xe lăn đó không do bạn tự tay làm, nên không tính là quà đâu.”

Yao Hoàng bỗng hiểu ra, ngồi thẳng dậy và cười nhìn Hoài Vương Yêu: “Hóa ra ngài muốn một món quà do tôi tự tay làm… Tôi đã tặng ngài chiếc gối rồi, còn những tấm đệm bông thì ngài không thích… Vậy thì tôi may cho ngài một đôi tất dày ạ? Tuy tôi không giỏi thêu dệt lắm, nhưng tất mặc bên trong ủng thì cũng không sao đâu…”

Hoài Vương Yêu nhìn xuống: “Tất thì rất hữu ích, nhưng không phù hợp để sưu tầm đâu.”

Việc ngài rõ ràng muốn một thứ gì đó nhưng lại cố tình giữ kín ý định của mình, bỗng nhiên khiến Yao Hoàng nghĩ đến một loại quà mà những cô gái xinh đẹp thường tặng cho người yêu trong các câu chuyện… Cô ấy liền hỏi: “Một chiếc khăn tay thêu hoa văn ạ?”

Hoài Vương Yêu suy nghĩ một lúc rồi khẽ gật đầu.

Yao Hoàng: “……”

Ngày hôm sau là ngày thứ tám, không có buổi họp triều. Trên đường ra vào cung điện, số ít quan lại gặp Hoài Vương Yêu đều không nhận ra điều gì bất thường; dù vẫn ngồi trên chiếc xe lăn làm từ gỗ nan vàng, nhưng phần ghế đã được thay thành da bò mềm mại. Các quan chức trong Bộ Công thương thì càng không có cơ hội để nhận ra điều này, bởi vì Hoài Vương Yêu cả ngày đều ở trong phòng công vụ của mình để xem các hồ sơ, chẳng hề xuất hiện bên ngoài.

Đến ngày thứ chín, có buổi họp triều. Người hầu mang Hoài Vương Yêu đến dưới bậc thang bằng đá trắng ở phía trước đại sảnh, rồi lùi lại một bên. Vì địa vị cao, mỗi khi lên hoặc xuống triều, Khang Vương vẫn phải giúp đẩy xe lăn cho anh.

Vào buổi bình minh của mùa đông giá rét, Khang Vương cố ý đứng ở phía trước bên trái của em trai mình, dùng thân hình khỏe mạnh của mình để che chắn cho anh khỏi gió lạnh.

Khi Hoàng tử Kính đến, anh ta đứng ngay sau lưng xe lăn của anh trai mình, tự nguyện dùng bóng lưng của mình để chắn gió.

Triệu Châu: “……”

Khi Hoàng tử Kính đập chân, đầu gối anh ta va phải phần sau của ghế xe lăn; cảm giác không bình thường khiến anh ta tò mò và cúi xuống để sờ xét. Hai vị Thủ tướng đứng phía sau ba anh em hoàng gia không nhìn thấy rõ hành động của Hoàng tử Kính, liền quay sang hai bên để cho thấy họ không thấy bất kỳ hành vi thiếu lễ nghi nào. Nhưng ngay lập tức sau đó, họ nghe thấy tiếng Hoàng tử Kính ngạc nhiên:

“Anh trai, phần ghế này làm bằng da à?”

Hai vị Thủ tướng cùng các quan lại xung quanh đều quay đầu lại nhìn.

Hoàng tử Kính yêu cầu một người hầu mang đèn đến, rồi cùng mọi người quan sát chiếc xe lăn của anh trai mình một cách kỹ lưỡng.

Nếu Hoài Vương Yêu chỉ đơn giản là đặt thêm gối lót vào xe lăn, thì chắc chắn các quan lại sẽ cười nhạo anh vì đã hy sinh vẻ ngoài vì sự thoải mái bên trong. Nhưng chiếc xe lăn mới của Hoài Vương Yêu đã thay thế phần ghế gỗ cứng bằng da bò; chất liệu của da bò này giống hệt với giày da mà các quan lại đang mang, chỉ khác ở màu sắc và vẻ đẹp sang trọng hơn mà thôi. Vì vậy, các quan lại chỉ có thể ngưỡng mộ và ghen tị mà thôi.

Đặc biệt là các quan viên văn phòng, những người hàng ngày phải ngồi trên những chiếc ghế gỗ cứng trong văn phòng, họ đều rất hiểu rõ cảm giác không thoải mái đó.

Hoài Vương Yêu chỉ giải thích rằng phần ghế này làm bằng da bò, còn những điều khác thì để mọi người tự do bàn tán.

Vương Quýnh cũng muốn chiếc ghế da bò, liền hỏi anh hai mình đã mua nó ở đâu.

Triệu Châu trả lời: “Không phải mua đâu, vợ anh hai tôi đã nhờ thợ mộc làm lại cho tôi. Vì chân tôi không tiện đi lại, cô ấy lo rằng nếu ngồi lâu sẽ bị lạnh.”

Vương Quýnh: “……”

Khang Vương nghe xong, vừa thấy thương cho em trai mình phải chịu khó như vậy, vừa cảm thấy tự hào vì vợ của em trai mình thực sự rất biết quan tâm đến người khác, và không khỏi khen ngợi vài câu.

Tiếng khen ngợi này lan đến tai các quan lại phía sau, và mọi người cũng bắt đầu lặng lẽ ca ngợi lòng tốt và sự chu đáo của Vương Phi.

Bộ trưởng Công bộ Nghiêm Luân và Bộ trưởng Hộ bộ Mãnh Bính đã giao nhau ánh mắt hai lần.

Lần đầu tiên, Nghiêm Luân nghĩ rằng mình có thể xin hoàng đế ban cho tất cả các quan lại một chiếc ghế da; chỉ cần da thú mềm mại là được, nhưng sợ việc này sẽ tiêu tốn quá nhiều bạc, nên chỉ dành cho các quan từ cấp năm trở lên. Mãnh Bính hiểu ý ông và cũng gửi lại sự ủng hộ qua ánh mắt.

Lần thứ hai, Nghiêm Luân suy nghĩ rằng nếu Hoài Vương sử dụng ghế da là vì chân bị tàn tật và sợ lạnh, thì làm sao các quan lại như họ có thể than phiền về việc ghế gỗ cứng? Mãnh Bính lại hiểu ý ông, và biết rằng nếu ngay cả Bộ trưởng Công bộ cũng không muốn tiêu tốn tiền của triều đình vào việc này, thì ông ta càng không nên đề xuất điều đó.

Phía ba vị vương, Vương Quýnh trả lại đèn lồng cho cung nữ và nghĩ rằng tối nay khi về nhà, mình sẽ nhờ cô họ đi tìm vợ anh hai để cô ấy thử ngồi chiếc ghế đó. Chiếc ghế được làm rất tinh xảo, chắc chắn đã tốn không ít công sức; thay vì để thợ mộc trong nhà mình mất thời gian thiết kế, thì thà nhờ vợ anh hai sử dụng những thợ mộc mà cô ấy quen thuộc.

Đến giờ Mão, Khang Vương đẩy em trai mình đi về phía con dốc.

Khi tất cả các quan văn võ đã đứng đúng vị trí, Hoàng đế Vĩnh Xương mới xuất hiện.

Từ vị trí cao, Hoàng đế Vĩnh Xương lẽ ra phải để ý thấy sự thay đổi trên mặt ghế xe lăn của Hoài Vương Yêu, nhưng ông nhận thấy có vài quan võ bên phải đang cúi đầu nhìn lén ba vị vương, thậm chí cả vị vương thứ ba cũng đang nhìn xuống phía dưới mông của anh hai mình. Hoàng đế Vĩnh Xương cảm thấy nghi ngờ và vô cùng không thích cảm giác bị mọi người biết hết mà mình lại không hề hay biết gì cả; ngay lập tức, ông quát lớn: “Vương Quýnh, ngươi đứng đó mà không biết giữ thể diện à? Cứ cúi đầu nhìn cái gì vậy?”

Vương Quýnh, lúc đó đang