Hoài Vương Yêu dừng lại một chút rồi mới buông tay ra.

Yao Hoàng vừa định trong lòng mắng anh ta là kẻ ngốc, thì Hoài Vương Yêu đã nhấc cô ấy lên.

Vương Phi, được ấm áp như ý muốn, liền nằm yên trong vòng tay Hoài Vương Yêu và ngủ gật suốt nửa giờ đồng hồ.

Mùa xuân năm nay ấm áp hơn hai năm trước; vào ngày 26 tháng 3, hoàng tử nhỏ của Hoài Vương Phủ vừa kỷ niệm đầy tháng, và ngày hôm sau, Bộ Thư ký đã nhận được bản báo cáo từ quan chức phụ trách huyện Linh Sơn – Từ Đông Dương – thông báo rằng 800 mẫu ruộng cây thuốc mà ông đã thử trồng ở khu vực huyện Linh Sơn năm ngoái đã nảy mầm thành công; còn 400 mẫu ruộng mà ông thử trồng vào năm trước cũng phát triển tốt, một lần nữa chứng minh rằng việc trồng cây thuốc trong rừng Linh Sơn là khả thi.

Vì vậy, Từ Đông Dương đề nghị triều đình tiếp tục cung cấp kinh phí để năm nay có thể khuyến khích người dân trồng thêm 5.000 mẫu ruộng cây thuốc xung quanh khu vực Linh Sơn.

Hai vị đại thần đã mang bản báo cáo này đến trước mặt Hoàng đế Vĩnh Xương.

Hoàng đế Vĩnh Xương đang chờ đợi bản báo cáo này; sau khi đọc xong, ông ra lệnh triệu Khang Vương và Vương Quýnh đến.

Hai vị vua đến rất nhanh.

Sau một năm, Khang Vương (28 tuổi) vẫn tràn đầy sức sống, vẫn nghiêm túc và chăm chỉ như trước; còn Vương Quýnh (22 tuổi) thì khác hẳn – cha ông không cho phép ông đi rèn luyện ở các nơi khác, còn ông ngoại cũng không còn tin tưởng vào ông nữa, khiến Vương Quýnh trở nên chán nản và mất hết động lực, trông có vẻ già đi hẳn so với trước đây.

Hoàng đế Vĩnh Xương giả vờ không nhận ra điều đó và yêu cầu cả hai anh em cùng xem bản báo cáo của Từ Đông Dương.

Khang Vương vui mừng nói: “Tốt lắm! Những ngọn núi đó nếu để trống thì cũng chẳng có ích gì; bây giờ biến thành ruộng cây thuốc, trồng những loại cây có tác dụng bổ dưỡng như Hoàng Tinh thì chắc chắn sẽ có người mua; khi chúng lớn lên, người dân địa phương sẽ có thêm thu nhập, còn triều đình cũng sẽ thu được nhiều thuế hơn.”

Bình thường, Vương Quýnh cũng giỏi lời nói hơn anh ta, nên cũng đồng tình khen ngợi vài câu.

Hoàng Đế Vĩnh Xương nói: “Các quan chức địa phương vì muốn có thành tích trong công việc, có thể biến một điều nhỏ bé thành điều lớn lao; nhưng liệu 800 mẫu đất trồng Hoàng Tinh kia có thực sự phát triển tốt không, vẫn cần triều đình cử người đi kiểm tra. Núi Linh Sơn gần đây, cảnh xuân cũng rất đẹp; hai ngươi, anh em, hãy thay ta đi một chuyến đi. Cần phải kiểm tra kỹ lưỡng những cánh đồng dược liệu sắp được khai hoang, cũng như 5.000 mẫu rừng hoang cần được xem xét xem có thích hợp để canh tác hay không. Ngoài ra, cũng cần đi thăm lặng lẽ những người dân đã tham gia vào việc khai hoang năm ngoái. Nếu đây thực sự là một biện pháp có lợi cho dân chúng, họ chắc chắn sẽ ủng hộ. Nhưng nếu chỉ là lời nói hay ho thôi mà dân chúng lại phàn nàn dữ dội, thì chắc chắn có vấn đề gì đó.”

Khang Vương và Vương Quýnh nhận lệnh.

Sau khi rời khỏi phòng làm việc của Hoàng đế, Vương Quýnh đi một quãng đường yên lặng, rồi bỗng nhiên hỏi Khang Vương: “Chuyện khai hoang trồng Hoàng Tinh ở Núi Linh Sơn này, chắc không phải cũng có công lao của Anh Hai chứ?”

Anh ta nhớ rằng năm trước, mẫu hậu từng đề cập đến việc cha mình đã nhận những sản phẩm đặc sản Hoàng Tinh mà Anh Hai và vợ mang về sau chuyến đi nghỉ mát, và cha mình đã khen ngợi họ rất nhiều.

Khang Vương cũng nhớ chuyện đó; nhưng lúc đó, Anh Hai vẫn còn yếu ớt, và chính vợ chồng Anh Hai mới là người quyết định tặng những sản phẩm đó.

Anh Hai chỉ là người nhớ chuyện giỏi mà thôi, đâu phải là thần tiên đâu; làm sao có thể góp phần vào mọi việc được chứ?

Đồ ba thứ kia lại đến gây rối rầy!

Không để ý đến Vương Quýnh, Khang Vương bỏ đi mà không nói gì thêm.

**Chương 152**

Sau khi chia tay với Khang Vương, Vương Quýnh trở về Bộ Lễ.

Gần đây, Bộ Lễ đang chuẩn bị cho đám cưới của Công Chúa Đại vào tháng Năm; các quan chức đều làm việc chăm chỉ vì lương bổng và thành tích công việc. Nhưng Vương Quýnh không cần những thứ đó, và cũng không muốn lãng phí sức lực vào việc tổ chức đám cưới. Thay vào đó, anh ta thà ngồi trước bàn làm việc, giả vờ đọc hồ sơ nhưng thực ra lại mơ màng.

“Người kế vị… Người kế vị, từ Tử Công đến Thái Tử chỉ cách nhau một bước thôi.”

Mặc dù cơ hội rất mong manh, nhưng cho đến phút cuối cùng, Vương Quýnh vẫn không thể từ bỏ hy vọng. Có lẽ chuyến đi thám hiểm Núi Linh Sơn lần này chính là cơ hội để cha mình

Vương Kính gật đầu; tháng trước, tại thành phố Tấn Châu đã xảy ra một vụ án kỳ lạ: một căn phòng trong chùa Đạo bỗng nhiên nổ tung, khiến một vị đạo sĩ họ Dư cùng hai đệ tử thiệt mạng ngay tại hiện trường, sau đó chùa cũng bị hỏng hoàn toàn. Quan huyện địa phương điều tra rồi phát hiện ra rằng vị đạo sĩ Dư say mê việc luyện đan, trước đây đã từng có nhiều lần pha sai công thức dẫn đến các vụ nổ. Vì vậy, người ta suy đoán rằng đêm đó ông lại pha sai công thức, và lần này vụ nổ quá mạnh, khiến người chết và nhà cửa tan nát.

Chỉ là một vụ án như vậy, lại không hề liên quan gì đến Bộ Công trình, nhưng Thẩm phán Đại Lý Sự đã đề cập đến nó tại cuộc họp triều đình. Vài ngày sau, Hoàng đế lại khen ngợi anh trai thứ hai của mình tại cuộc họp, nói rằng anh trai ông cho rằng công thức đan đã giết chết vị đạo sĩ Dư dù không thích hợp để luyện đan, nhưng có thể được sử dụng như loại thuốc nổ mạnh dành riêng cho việc phá hoại; loại thuốc nổ này có thể được ứng dụng rất hiệu quả trong việc khai thác mỏ, mở đường hoặc ngay cả trên chiến trường.

Ngay khi lời này được nói ra, các đại thần văn võ đều rất hào hứng, và Hoàng đế thậm chí còn giao trách nhiệm này cho anh trai thứ hai của mình.

Vương Kính vừa ghen tị vừa thèm muốn; làm sao mình lại không nghĩ ra điều này?

Tuy nhiên, ai dám thử nghiệm một công thức đan có thể giết chết người? Liệu có ai thực sự có thể tìm ra công thức mà vị đạo sĩ Dư đã sử dụng không? Người ta nói rằng, ngay cả khi sử dụng những nguyên liệu giống nhau, việc thay đổi tỷ lệ các nguyên liệu cũng có thể dẫn đến những sản phẩm hoàn toàn khác biệt.

Nếu anh trai mình cố gắng mà không thể tìm ra công thức đó, thì tất cả những lời khen ngợi mà ông đã nhận được trước đây sẽ chuyển thành sự chế giễu.

Giống như việc trấn áp bọn cướp, dù việc đó quan trọng đến đâu, nhưng việc có thể thành công hay không, và mức độ thiệt hại khi thành công, tất cả đều sẽ ảnh hưởng đến việc Hoàng đế ban thưởng hay trừng phạt.

Qua những bài học đó, bây giờ Vương Kính lại thích những công việc như kiểm tra các tuyến đường vận chuyển hay tuần tra các cánh đồng trồng dược liệu hơn; những công việc đó đơn giản và dễ dàng giúp ông ghi được công lao.

Vương Kính suy nghĩ mãi như vậy, và đợi đến khi anh trai mình có lẽ đã đẩy xe lăn ra khỏi Bộ Lễ, ông mới bước ra khỏi phòng công vụ.

Không lâu sau, Vương Kính xuất hiện trước tầm mắt của Hoài Vương Yêu.

Khi Vương Kính dừng lại và tỏ vẻ muốn đi cùng Triệu Châu, người này đã quay mặt đi

Vương Quýnh cười nói và gọi lại họ.

Triệu Châu đáp: “Hôm nay tôi khá bận rộn.”

Thanh Ái lặng lẽ quan sát đôi giày của Vương Quýnh; mãi khi ông ta đi đến vị trí song song với chiếc xe lăn, Thanh Ái mới yên tâm, bởi vì cậu hoàn toàn không muốn giao chiếc xe lăn cho vị Hoàng tử thứ ba này.

Vương Quýnh bắt đầu trò chuyện về các con của hai gia đình, từ đó dẫn ra chủ đề khác: “À, kể từ khi Tam Lang chào đời, tôi chưa bao giờ được phép đi công tác xa nhà. Hôm nay, Hoàng thượng lại bảo tôi đến huyện Linh Sơn để kiểm tra 800 mẫu ruộng Hoàng Tinh dược liệu đó… Tất nhiên, tôi sẵn lòng giúp Hoàng thượng giải quyết việc này, chỉ là nghĩ đến việc sẽ phải xa Tam Lang trong thời gian dài, tôi lại cảm thấy lo lắng.”

Ông cố tình không đứng ngay cạnh chiếc xe lăn, để có thể quan sát biểu hiện của người anh trai thứ hai, xem liệu anh ta có liên quan gì đến khu ruộng dược liệu đó hay không.

Triệu Châu hơi ngạc nhiên khi Hoàng thượng lại giao nhiệm vụ này cho Vương Quýnh, nhưng ông không biểu lộ ra ngoài. Sau một lúc suy nghĩ, ông nói: “Năm ngoái, khi tôi đến đó nghỉ mát, tôi đã thấy những ngọn núi gần đó; đường đi rất khó đi. Khi kiểm tra, bạn hãy cẩn thận với đường đi nhé.”

Vương Quýnh gật đầu và cười nói: “Anh trai tôi mới đến đó nghỉ mát mà đã nghĩ đến việc khai phá đất đai rồi… Chắc hẳn anh ấy cũng đã giúp đỡ viên quan đó phải không?”

Ông cần phải tìm hiểu rõ xem liệu đây có thực sự là sự giúp đỡ của anh trai mình hay không… Nếu vậy, thành quả cuối cùng chắc chắn sẽ thuộc về anh trai mình. Nếu thật như vậy, Vương Quýnh sẽ chẳng buồn bỏ công sức vào việc này, để cho anh trai mình tự làm mọi thứ mà thôi.

Thanh Ái, người đang lặng lẽ đẩy chiếc xe lăn, nhìn Vương Quýnh với vẻ bối rối, dường như không hiểu tại sao ông lại nghĩ như vậy.

Triệu Châu cũng nhìn Vương Quýnh và hỏi: “Tại sao tôi lại phải giúp đỡ anh ta chứ?”

Vương Quýnh đáp: “…”

Đúng rồi, nếu đây thực sự là ý tưởng của anh trai mình, thì anh ấy chỉ cần trực tiếp đến trước mặt Hoàng thượng để nhận công lao là được… Tại sao lại phải qua nhiều bước phức tạp như vậy chứ?

Điệp Hiến việc xây dựng kênh đào; anh trai mình cố tình nhờ Nghiêm Luân giới thiệu chỉ vì sợ rằng Điệp Hiến sẽ không làm tốt công việc đó, và sau này Hoàng thượng sẽ trách móc ông ta… Dù sao đây cũng là một dự án lớn, tiêu tốn hàng trăm nghìn lượng bạc… Còn việc khai phá đất đai ở Linh Sơn thì chỉ cần sử dụng s