Yao Hoàng thành thật nói: “Vâng, nhưng Cha không bao giờ đoán được tại sao con lại muốn đi.”

Hoàng đế Yongchang cảm thấy thú vị; ngoài việc luôn bên cạnh Thái tử, chắc hẳn phải có lý do khác nữa chứ?

Yao Hoàng Tất nhiên là có rồi. Cô tiến lại gần Hoàng hậu Châu, ôm lấy cánh tay bà và nói: “Năm ngoái khi chúng ta đi săn ở cung điện, con đã hứa với hai người em gái rằng sau khi con sinh xong sẽ dạy họ cách bắn cung rồi đưa họ ra ngoại ô kinh thành để săn bắn. Nhưng Cha cũng biết mà, ở những ngọn núi ngoại ô này, chẳng có con thú nào đáng săn cả; có thể đi suốt nửa ngày mà cũng chẳng tìm thấy một con thỏ nào. Nếu đi sâu vào rừng thì cũng không đáng đâu, các em gái con cũng không chịu nổi sự mệt mỏi đó.”

“Hôm qua, khi Thái tử nói rằng anh ấy sẽ ở lại cung điện trong thời gian thử nghiệm loại thuốc súng mạnh mới, con liền nghĩ đến lời hứa của mình với hai người em gái. Khu vực Bắc Viên rộng lớn, rất thuận tiện cho việc luyện tập bắn cung và săn bắn. Chúng ta cũng không cần nuôi những con thú hung dữ như sói, chỉ cần thả một số gà rừng hay thỏ vào đó để vui chơi thôi. Cha nghĩ sao?”

Hoàng đế Yongchang đầu tiên nghĩ đến hai công chúa của mình. Ông vẫn nhớ rõ cảnh hai công chúa vui vẻ chơi đùa cùng vợ của hoàng tử thứ hai ở Bắc Viên, giống như hai con chim bị nhốt trong lồng cuối cùng cũng được tự do. Bản chất trẻ con luôn thích chơi đùa, nhưng trong cung điện, nơi có nhiều quy tắc nhất thiên hạ… Công chúa cả mới kết hôn được hơn ba tháng, công chúa thứ hai cũng sắp lấy chồng; hiếm khi có cơ hội để hai công chúa được vui chơi thoải mái như vậy. Thà rằng hãy tận hưởng khoảng thời gian này trước khi họ trở thành những người mẹ.

Quyết định xong, Hoàng đế Yongchang nói với con dâu: “Ta sẽ cử ba nghìn binh sĩ hoàng gia đi bảo vệ Thái tử; anh trai con, Yao Lân, cũng sẽ có mặt ở đó. Vì con muốn dạy các công chúa cách cưỡi ngựa và bắn cung, thì hãy đưa cả chị dâu con đi cùng nữa; lúc đó mỗi người sẽ dẫn một công chúa.”

Hoàng hậu Châu nói: “Cha quá chu đáo rồi. Sao không cử cả hai phò mã đi cùng nữa nhỉ? Ông Yu Shen rất tỉ mỉ, còn ông Fan Ruochuan giỏi võ nghệ; khi Thái tử có việc, hai người đều có thể đi cùng. Khi Thái tử rảnh rỗi, những cặp vợ chồng trẻ này cũng có thể cùng nhau đi săn bắn, từ đó tăng cường tình cảm giữa họ.”

Yao Hoàng nói: “Đúng rồi, như vậy cũng giúp hai phò mã được chứng kiến sức mạnh của lo

Người con trai thứ hai của ông ấy thực sự là người có tính tình tốt bụng lắm.

Bà ấy nói một cách không hề áy náy: “Con dâu đối xử với Thái tử rất tốt; có lẽ cả hai phò mã cộng lại cũng không bằng con dâu đâu.” Mặc dù đôi khi bà ấy cũng có những hành động khiến Thái tử khó chịu, nhưng Thái tử vẫn tự nguyện làm những việc đó!

Chương 169:

Vào sáng sớm ngày 19 tháng Tám, đoàn xe của Thái tử được ba nghìn binh sĩ hoàng gia bảo vệ đã rời kinh thành. Đồng hành cùng Thái tử có Công chúa và một số thành viên khác trong hoàng gia, cùng với một số quan chức từ xưởng sản xuất thuốc súng và những chiếc xe lừa chở đầy thuốc súng nặng.

Do việc vận chuyển thuốc súng nặng cũng tiềm ẩn nhiều nguy hiểm, nên ba chiếc xe lừa đó đi cách xa, khoảng nửa dặm sau đoàn xe chính.

Vì công việc quan trọng, Triệu Châu ra lệnh cho các binh sĩ hoàng gia phải di chuyển với tốc độ cao nhất. Trong khi lần trước, đoàn xe của Hoàng đế mất tới sáu ngày mới đến Bắc Viên, thì lần này, đoàn của Thái tử chỉ mất hai ngày rưỡi là đến nơi.

Hôm nay chắc chắn không kịp thử nghiệm thuốc súng nặng, vì vậy mọi người đều nghỉ ngơi tại cung điện tạm thời.

Cung điện này thuộc về Hoàng đế Vĩnh Xương, nhưng vì Hoàng đế đang ở kinh thành, nên khi Thái tử và Công chúa đến đây, Hoàng đế đã giao toàn bộ công việc quản lý cung điện cho họ. Nói cách khác, Thái tử có thể làm bất cứ điều gì mà không cần phải xin phép Hoàng đế.

Tuy nhiên, trách nhiệm của Thái tử và Công chúa chỉ giới hạn ở việc sắp xếp chỗ ở và bữa ăn cho các quan chức và thành viên hoàng gia đi cùng. Mọi thứ đều tuân theo những quy định đã có từ trước.

Các binh sĩ hoàng gia canh gác cung điện; họ ở trong các doanh trại được xây dựng bên ngoài tường thành. Các quan chức thì ở trong những căn phòng được chuẩn bị bên ngoài cung điện. Trong số đó, Yao Lân có chỗ ở cả trong doanh trại lẫn trong những căn phòng dành cho quan chức. Với tư cách là vợ của anh ta, Lý Phù Nguy cũng ở trong sân nhà của anh ta; phò mã Vũ Thận và phò mã tương lai Phàn Nhược Xuyên cũng ở đó. Công chúa thứ hai vì chưa kết hôn nên chắc chắn sẽ ở cùng anh trai và chị dâu mình bên trong cung điện. Còn Công chúa đầu lòng…

Yao Hoàng cười nói rằng Công chúa đầu lòng có thể tự quyết định liệu mình muốn ở trong cung điện thoải mái hơn, hay muốn ở cùng Vũ Thận trong căn phòng không quá thoải mái nhưng lại đem lại sự gắn bó giữa vợ chồng.

Trong cung điện hoàng gia, chỉ những người thuộc dòng dõi hoàng gia mới được phép ở bên trong; những người đàn ông

Thái tử vẫn còn ở ngoại triều chưa trở về, trong khi đó, Yao Hoàng đã tận hưởng một buổi tắm thư giãn trong phòng tắm, gội sạch bụi bặm và mệt mỏi sau chuyến đi dài.

Khi mái tóc của cô đã khô và cô nằm trên giường ngủ một lúc rồi, Thái tử mới đẩy chiếc xe lăn vào phòng bên trong. Sự rung động khi Thái tử đưa cô lên giường làm cô tỉnh giấc; khi mở mắt ra, cô thấy Thái tử đang mặc bộ áo lụa trắng, toát ra mùi thơm nhẹ của dầu xoa bóp.

Ngay khi Thái tử nằm xuống, Yao Hoàng liền quấn lấy anh như con rắn nước. Vì hai đêm qua cô không được ở bên Thái tử, giờ đây cuối cùng cũng có cơ hội được ở bên anh một mình, nên cô muốn ôm lấy anh và trải qua những khoảnh khắc âu yếm. Nhưng Triệu Châu đã hiểu lầm ý định của cô; ngay khi cô tiến lại gần, anh đã ôm lấy cô và bắt đầu hôn cô, đồng thời cởi chiếc áo lót của cô.

Yao Hoàng cười ngượng ngùng: “Hoàng tử không bao giờ mệt sao?”

Triệu Châu Tất nhiên là mệt, nhưng anh càng mong muốn được ở bên cô hơn; hơn nữa, cô lại tự nguyện như vậy…

Hai vợ chồng đã nghỉ ngơi gần một giờ, đến khi tỉnh dậy thì đã là buổi tối.

Thái tử đã tổ chức một bữa tiệc gia đình để tiếp đãi hai công chúa, hai phu nhân cùng với vợ chồng Yao Lân. Những quan chức đi cùng đều đến từ xưởng sản xuất thuốc súng; sau khi các thử nghiệm về loại thuốc súng này hoàn thành và kết quả rất tích cực, Triệu Châu sẽ tổ chức một bữa tiệc ăn mừng riêng để khen thưởng mọi người.

Mặc dù đây là bữa tiệc gia đình, nhưng vẻ nghiêm túc và oai nghi của Thái tử khiến những người không quen biết với ông như Yu Shen và Fan Ruochuan cảm thấy rất e dè. Yao Lân cũng chưa quen với vai trò mới của mình là con rể; hơn nữa, do Lý Phù Nguy đã dặn dò anh phải cư xử như một thần tử trước mặt Thái tử và Thái tử phi, nên anh cũng luôn giữ thái độ kính trọng.

Công chúa cả thì vì chưa quen biết với Fan Ruochuan và Yao Lân, nên cô luôn giữ thái độ đứng đắn phù hợp với một công chúa. Công chúa thứ hai, vốn thường nói nhiều, thấy mọi người im lặng, liền hỏi chị dâu mình: “Chắc anh trai tôi thích ăn uống trong không khí yên tĩnh như vậy phải không?”

Yao Hoàng mỉm cười với cô, rồi nhìn về phía Fan Ruochuan đến từ Liêu Châu: “Tôi nghe nói ở Liêu Châu vào mùa đông thì rất lạnh, các con sông đều đóng băng chặt chẽ; vì vậy người dân địa phương rất giỏi trượt băng, thậm chí còn phát minh ra m

Phan Nhược Xuyên vô thức muốn đứng dậy để chào hỏi trước khi trả lời.

Yao Hoàng giơ tay bảo anh ta ngồi lại: “Tối nay là bữa tiệc gia đình, không có ai khách bên ngoài cả, không cần phải e ngại gì cả; đó cũng là ý của hoàng tử.”

Mọi người đều nhìn về phía hoàng tử.

Triệu Châu gật đầu.

Lúc này Phan Nhược Xuyên mới yên tâm ngồi xuống và nói một cách lễ phép: “Đúng vậy ạ.”

Yao Hoàng hỏi: “Vậy thì hãy kể cho chúng tôi nghe xem bóng băng được chơi như thế nào đi?”

Phan Nhược Xuyên bắt đầu kể từ đó.

Người Phan Nhược Xuyên này, trong cả kỳ thi văn lẫn võ, đều đứng trong top hai mươi tám người giành hạng nhì trong kỳ thi khoa cử võ năm ngoái; tuy nhiên, thân hình anh ta rất cao ráo, đứng giữa những người giành hạng cao trong kỳ thi võ vẫn nổi bật như một con hạc giữa đàn gà. Các đường nét khuôn mặt của anh ta không phải là đẹp nhất, nhưng rất thanh tú, và giống như Khang Vương, trông anh ta rất đáng tin cậy và uy nghiêm. Thêm vào đó, gia đình anh ta cũng trong sạch, nên Hoàng đế Vĩnh Xương đã chọn anh ta làm phu rể cho công chúa thứ hai.

Tên Phan Nhược Xuyên nghe rất trang trọng và oai vệ, nhưng rất nhanh sau đó, Yao Hoàng và những người khác đều nhận ra rằng anh ta lại là người rất nhạy cảm. Chỉ vì công chúa thứ hai nghe anh ta kể chuyện mà say mê đến mức ánh mắt đẹp của cô ấy luôn dán chặt vào anh ta, khiến Phan Nhược Xuyên càng nói càng lúng túng, mặt đỏ bừng lên đến cổ.

Công chúa thứ nhất ngồi bên cạnh công chúa thứ hai cười khẽ, rồi kéo tay em gái mình, nhắc cô ấy ăn cơm.

Cuối cùng, công chúa thứ hai mới nhận ra sự bất thường của phu rể mình, liền nhìn anh ta một cách tức giận; cô ấy chỉ cảm thấy bóng băng rất thú vị nên mới quan tâm đến anh ta thôi, làm sao anh ta lại suy nghĩ lung tung như vậy chứ?

Nhận được cái nhìn đó, Phan Nhược Xuyên lại nhanh chóng lấy lại vẻ bình thường.

Yao Lân rất quan tâm đến bóng băng, liền quay sang hỏi Phan Nhược Xuyên những quy tắc mà cô ấy chưa hiểu rõ.