Nhưng cha tôi không thể quên ân huệ này; ông cũng không thể quên được. Sau khi được triệu hồi về kinh đô, ông đã nhiều lần đến gặp Hoài Vương Phủ để xin gặp công tử, nhưng ngài ấy luôn từ chối gặp ông. Tối nay, khi bất ngờ gặp lại ngài ấy và chứng kiến rằng người từng cùng mình chiến đấu trên sa trường giờ đây chỉ có thể ngồi trên xe lăn, lòngThâm Jun như bị cắt đứt.

“Đủ rồi, cẩn thận kẻo bị công tử thứ hai nhìn thấy.”

Một đôi tay dịu dàng đã nâng đỡ anh ta.

Phía trước, Yao Hoàng đã ném gói giấy dầu vào một cái bát sành thô dùng để đựng thức ăn thừa, rồi hỏi Hoài Vương Yêu: “HọThâm phải chăng là một trong các thiếu gia của gia tộc Hầu tước Vĩ Duyên?”

Tướng lớn của triều đình này,Thâm Liên Sơn, ít nhất thì ở kinh thành này là người ai cũng biết đến. Năm ngoái, khi tin tức về việcThâm Liên Sơn bị thương liệt lan truyền, còn có người nói rằng Hoàng đế Vĩnh Xương đã tức giận với Hầu tước Vĩ Duyên và muốn thu hồi tước vị của gia đìnhThâm. Nhưng nhờ vào những chiến công xuất sắc củaThâm Liên Sơn, ông đã giúp triều đình giành chiến thắng và ngăn chặn việc Hoàng đế tiếp tục truy cứu trách nhiệm.

Người dân cũng nói rằng, nếu không phải vì Hoài Vương bị thương, thì chỉ với những chiến công này,Thâm Liên Sơn hoàn toàn có thể được phong làm Quốc công. Lúc đó, Yao Hoàng chỉ nghe người khác bàn tán mà thôi, chẳng ngờ mình sau này lại kết hôn với chính Hoài Vương trong những lời đồn đại đó.

Triệu Châu: “Con trai cả.”

Yao Hoàng: “Ừm, anh ấy toát lên vẻ oai nghiêm, trông giống như một vị tướng nhỏ vậy. Anh ấy có quen biết thân thiện với công tử thứ hai không?”

Ngoài anh họ và em họ của mình, Yao Hoàng còn có rất nhiều người bạn gái đã kết hôn, cũng có những người bạn nam mà hồi nhỏ thường xuyên chơi đùa cùng nhau, nhưng theo quan sát của cô ấy, xung quanh Hoài Vương chỉ có những người như Thanh Ái Phi Xuân Tào Cung công luôn phục vụ ông ấy mà thôi. Các anh em của ông ấy dường như không thể chơi đùa với ông ấy được… Còn về bạn bè…

Khi Yao Hoàng đang nghĩ rằngThâm Jun có lẽ có thể được coi là bạn của Hoài Vương Yêu, thì người đó trả lời: “Không quen biết lắm, chỉ từng làm việc cùng nhau trong công việc mà thôi.”

Yao Hoàng: “…Vậy công tử thứ hai có bạn bè thân thiết nào không?”

Triệu Châu lắc đầu.

Yao Hoàng cuối cùng cũng hiểu tại sao Hoài Vương Yêu có thể ở lại trong sân tre lâu như vậy; ngoài việc không thể đi lại được, anh ta còn chẳng có bạn bè nào cả, làm sao có thể tìm niềm vui khi ra ngoài một mình được?

Hai vợ chồng đã đi dạo trên phố hơn một giờ đồng hồ mới trở về Vương phủ.

Vì là ngày lễ, sau khi tắm xong, Hoài Vương Yêu vào sân sau. Lúc này Yao Hoàng đang trong kỳ kinh nguyệt, nên cô nằm yên trong vòng tay anh và trò chuyện: “Ông hai không thích chơi trò ném đá vào vũng nước, nhưng lại rất giỏi chơi trò ném boomerang; may mà tôi chỉ muốn mua ba thứ thôi, nếu không tôi sẽ mua thêm vài cái nữa… Lúc đó ông chắc chắn sẽ làm cho người bán hàng khóc đấy.”

Cô thích hai con thỏ sứ nhỏ, một con quay đầu sang trái, một con quay đầu sang phải; trông chúng giống như một cặp đôi. Nhưng càng là những thứ nhỏ bé như vậy thì càng khó để bắt được. Sau khi tiêu hết bảy cái boomerang, Hoài Vương Yêu đề nghị giúp cô sử dụng ba cái còn lại, và cuối cùng họ cũng thành công – bắt được thêm một chiếc đĩa sứ nhỏ, vừa đủ để đặt hai con thỏ sứ lên đó.

Triệu Châu nghĩ đến cái miệng nhăn lại của Vương Phi sau khi cái boomerang thứ bảy không trúng mục tiêu…

Trò chuyện mãi, khi buồn ngủ ập đến, Yao Hoàng tựa vào ngực Hoài Vương Yêu và nói nhẹ: “Trước đây, mỗi dịp Tết Trung Thu, tôi đều ăn uống cùng bố mẹ và anh trai… Bây giờ tôi đã kết hôn với hoàng tử, vì vậy từ nay trở đi, mỗi dịp lễ, sẽ là hoàng tử đồng hành cùng tôi.”

Triệu Châu nắm lấy tay cô và gật đầu.

Yao Hoàng hỏi: “Hoàng tử có thích cách ăn mừng như thế này không?”

Triệu Châu vẫn chỉ biết gật đầu.

Yao Hoàng cười, nhắm mắt lại và nói: “Tôi cũng thích.”

Những lần đi dạo náo nhiệt, ồn ào trong lễ hội đèn lồng, cô đã trải qua nhiều năm rồi… Nhưng đêm nay, khi đi chậm rãi, thong dong như thế này, lại mang đến một niềm vui khác.

Vương Phi đã ngủ thiếp đi, còn Triệu Châu thì vẫn mở mắt.

Thời gian họ kết hôn vẫn còn ngắn, cô vẫn cảm thấy mới mẻ với anh… Nhưng liệu khi Vương Phi cảm thấy chán ngấy khuôn mặt hay những bức tranh của anh, liệu cô vẫn kiên nhẫn đồng hành cùng anh trong những dịp lễ như thế này không?

Sau kỳ nghỉ Tết, các quan chức lại tiếp tục đi làm. Thầy Đặng, người mà hơn hai tháng trời không gặp, cũng đã mang đến một lô xe lăn mới làm xong để Hoài Vương Phủ. Những chiếc xe lăn được đặt trong khoang xe ngựa; bất kỳ ai đi qua cũng không thể đoán ra bên trong chứa những thứ gì.

Việc sản xuất xe lăn luôn do Vương Phi phụ trách, và Quách Thú vẫn cử người đến mời Vương Phi – hiện tại vẫn chưa làm phiền đến vị vương gia đang ở Viện Trúc.

Yao Hoàng nghĩ rằng Hoài Vương Yêu đã không còn từ chối gặp người ngoài nữa, nên ông ta đã tự mình đến Viện Trúc và dẫn Hoài Vương Yêu cùng xem những chiếc xe lăn mới này.

Khi đến nơi, Quách Thú, Tào Cung công và thầy Đặng đều đang đợi ở sân trong; những chiếc xe lăn đã được đưa vào phòng khách trước đó.

Khi bước vào cửa, Yao Hoàng nhìn vào bên trong và thấy… trời ạ, có tận năm chiếc xe lăn!

Năm chiếc xe lăn này có kích thước gần giống nhau; ba trong số đó là loại bốn bánh, hai bánh lớn ở phía ngoài được trang bị thêm những bánh nhỏ hơn và mảnh mai hơn. Sự khác biệt chỉ nằm ở chất liệu làm ghế: một chiếc làm từ gỗ đàn hương, một chiếc từ gỗ óc chó, và một chiếc khác làm từ cây mâu.

Thầy Đặng tiến đến bên cạnh chiếc xe lăn bốn bánh làm từ gỗ đàn hương, dùng hai tay xoay những vòng nhỏ ở phía dưới bên ngoài của bánh lớn; những vòng nhỏ này khiến bánh lớn quay tròn và xe lăn bắt đầu di chuyển.

Thầy Đặng giải thích một cách lễ phép: “Trước đây, Vương Phi đã đề xuất thêm tay cầm cho bánh lớn; tôi đã thử nghiệm, nhưng việc gắn thêm tay cầm vào bánh lớn đã làm mất đi sự ổn định của chúng, và những tay cầm đó trông cũng không đẹp mắt lắm. Sau đó, tôi thấy một học trò đẩy xe lăn và nhận ra rằng những bóng của những tay cầm đó tạo thành một vòng tròn; từ đó tôi nảy ra ý tưởng, đó là gắn thêm những bánh nhỏ này bên ngoài bánh lớn. Mặc dù việc này làm tăng thêm trọng lượng một chút, nhưng nó không làm ảnh hưởng đến sự ổn định của bánh lớn, và việc đẩy xe lăn cũng trở nên thuận tiện hơn.”

Triệu Châu nhìn rõ cấu tạo của những chiếc xe lăn này, nhưng ông không muốn thử nghiệm ngay lúc này; thay vào đó, ông chuyển sự chú ý sang hai chiếc xe lăn còn lại.

Hai chiếc xe lăn này được làm từ gỗ đàn hương và cây mâu; phía trước chỉ có hai bánh lớn có tay cầm, thiếu đi hai bánh nhỏ, còn phía sau thì được trang bị thêm một bánh nhỏ riêng biệt.

Thầy Đặng giải thích: “Những chiếc xe lăn

Yao Hoàng: “Sử dụng trong nhà thì không bị đổ phải không?”

Thợ Đặng cúi đầu nói: “Tôi đã kiểm nghiệm hơn một trăm lần rồi; việc đẩy bình thường hoặc ngả người sang trái/phải trên ghế cũng không ảnh hưởng đến sự ổn định của chiếc xe lăn ba bánh này. Điều đáng lo là những chỗ gập ghềnh trên mặt đất có thể khiến ghế mất thăng bằng.”

Yao Hoàng liền yên tâm.

Thợ Đặng đợi một lát, thấy Vương gia Vương Phi không còn điều gì lo lắng nữa, ông mới tiếp tục nói: “Thực ra, tôi còn một cách cải tiến nữa.”

Chương 81

Yao Hoàng và Hoài Vương Yêu đồng thời nhìn về phía Thợ Đặng.

Thợ Đặng chỉ vào chiếc bánh xe lớn bên trái và bánh đẩy mà ông vừa trình bày, nói: “Dù bánh đẩy này giúp việc di chuyển trở nên thuận tiện hơn, nhưng việc hai bánh này đặt quá sát nhau khiến chiếc xe trở nên cồng kềnh và khó di chuyển. Tôi nghĩ rằng nếu sử dụng kim loại quý như sắt tinh, sắt đen, thép tinh hay đồng, thiếc để chế tạo bánh xe, thì trọng lượng của chiếc xe sẽ không tăng lên nhiều.”

Hoài Vương Yêu dường như đang suy nghĩ gì đó; Yao Hoàng liền đặt câu hỏi: “Nếu sử dụng kim loại quý để làm bánh xe, việc đẩy sẽ thuận tiện hơn chứ?”

Thợ Đặng đã chuẩn bị sẵn; ông lấy ra hai chiếc xe lăn nhỏ cao khoảng một thước từ chiếc hộp bên cạnh.

Cả hai chiếc xe lăn ba bánh này đều được làm từ gỗ dương; trong đó, một chiếc vẫn sử dụng bánh xe bằng gỗ, còn chiếc kia thì thay bánh xe gỗ bằng một vòng đồng mỏng.

Yao Hoàng nhìn vào hai chiếc bánh xe đồng ấy và nhận ra: “Đây là do biến những chiếc vòng đồng thành bánh xe sao?” Bên trong những chiếc vòng đồng có nhiều lỗ nhỏ; Thợ Đặng đã cho những que gỗ nhỏ vào đó để tạo thành hình dạng của bánh xe.

Thợ Đặng giải thích: “Đúng vậy. Vì các xưởng rèn thông thường không có khuôn mẫu để làm bánh xe phù hợp với kích thước của xe lăn, nên tôi lo rằng họ sẽ không có kỹ thuật luyện kim đủ tốt để thực hiện công việc này. Vì vậy, tôi đã đến cửa hàng trang sức để đúc hai chiếc vòng đồng này, sau đó thử nghiệm xem ý tưởng của tôi có thể áp dụng được hay không.”

Yao Hoàng rất ngưỡng mộ sự sáng tạo của Thợ Đặng. Không cần ông phải nói thêm, Yao Hoàng đã đặt hai chiếc xe lăn nhỏ xuống đất và thử đẩy từng chiếc bằng hai tay; quả thật, việc sử dụng bánh xe đồng giúp việc di chuyển trở nên dễ dàng và ít tốn sức hơn nhiều.

Bà đặt hai chiếc xe lăn nhỏ lên chiếc bàn dài