Thợ Đặng giải thích: “Chiếc xe lăn của Hoàng tử dài tổng cộng bảy thước, rộng bốn thước; phía dưới xe lăn tôi đã thiết kế một ngăn hẹp để Hoàng tử có thể cất chăn, áo khoác và những đồ khác. Chúng ta có thể xếp những tấm gỗ này thẳng đứng vào ngăn hẹp đó; sau này tôi sẽ làm cho Hoàng tử một chiếc xe lăn mới, chỉ giữ lại một khung để đựng tấm gỗ thôi.”

Yao Hoàng ngạc nhiên nhìn Tào Cung công, hóa ra phía dưới xe lăn còn có một ngăn hẹp nữa sao?

Tào Cung công lại cảm thấy tiếc nuối; Hoàng tử sống trong viện trú tre lâu ngày rồi, ngăn hẹp đó chẳng hề được sử dụng đến.

Sau khi thợ Đặng đi rồi, Yao Hoàng thử nhấc những tấm gỗ có tổng trọng lượng nửa “Aji”, nhưng khi đặt chúng đều lên bốn bánh xe của xe lăn thì cũng không gây quá nhiều gánh nặng.

Đã có quà rồi, Yao Hoàng hỏi Tào Cung công: “Trong nhà còn có cửa ngõ nào khác mà Hoàng tử có thể thử sử dụng không?”

Tào Cung công đáp: “…Có phải là phòng của người hầu không?”

Yao Hoàng nhìn Tào Cung công một lát rồi cười.

Tại viện trú tre, Fei Quan hoàn toàn không biết chuyện gì đang xảy ra bên ngoài; Vương Phi lại đến gõ cửa. Để tiết kiệm thời gian, anh ta nói qua khe cửa: “Vương Phi Hãy đợi một chút.”

Yao Hoàng nói: “Anh ra ngoài trước đi!”

Fei Quan vâng lời và ra ngoài; sau khi nhận được chỉ dẫn, anh ta mới quay trở vào. Khi Qing Ai đẩy chiếc xe lăn vào phía trong sân, Yao Hoàng bước tới gần và nhìn Hoàng tử với vẻ lo lắng: “Hoàng tử ơi, lúc nãy Tào Cung công đang giúp tôi công việc thì bị ngã, mặt anh ấy sưng tím lên rồi… Anh ấy nói không sao, nhưng chắc chắn trong lòng đang trách móc tôi đấy. Hoàng tử hãy đi cùng tôi xem anh ấy thế nào nhé? Anh ấy rất kính trọng Hoàng tử; nếu tôi mời Hoàng tục đến, có lẽ anh ấy sẽ cảm thấy vui hơn và đau đớn cũng giảm bớt đi đấy.”

Triệu Châu đáp: “…Được thôi.”

Yao Hoàng cười và nói: “Tôi còn mang theo một món quà nữa; nó khá nặng, liệu có thể đặt phía dưới xe lăn của Hoàng tử không?”

Triệu Châu gật đầu.

Yao Hoàng liền đi vòng ra phía sau chiếc xe lăn, đặt tay lên mắt anh ta và nói: “Món quà này thật ngu ngốc… E rằng Hoàng tử sẽ cười nhạo.”

Như vậy, Hoài Vương Yêu tự nhiên không thể thấy được Yao Hoàng đã cho vào xe lăn những thứ gì, nhưng khóe miệng anh ta vẫn nhẹ nhàng nhô lên thành một nụ cười.

**Chương 31:**

Phía khu nhà của các tôi tớ, Tào Cung công sống riêng trong một cái sân nhỏ.

Khi chiếc xe lăn tiến đến bên ngoài sân, chúng gặp phải ngưỡng cửa đầu tiên. Yao Hoàng không cần che mắt Hoài Vương nữa, chỉ dừng lại xe lăn; Triệu Châu nhanh chóng lấy ra bốn tấm gỗ được giấu trong tủ hẹp, rồi mở chúng ra khi đi đến ngưỡng cửa.

Những tấm gỗ này rộng khoảng sáu thước; ở giữa chúng, Thợ mộc Đặng đã làm một đường rãnh hình cầu, đủ để đặt lên ngưỡng cửa rộng nhất của cung điện. Khi đặt lên ngưỡng cửa thông thường, hai bên đường rãnh vẫn còn trống nhưng tấm gỗ vẫn vững chắc.

Triệu Châu lặng lẽ quan sát từng động tác của Yao Hoàng, và thấy trong chốc lát, ngưỡng cửa đã xuất hiện một cây cầu nhỏ giúp xe lăn dễ dàng di chuyển hơn.

Tào Cung công – người đang giả vờ ốm yếu – chạy ra từ bên trong, quỳ xuống và nói: “Tôi đã lừa dối Hoàng tử… Xin Hoàng tử trách phạt tôi!”

Anh ta quỳ rất vững vàng, trông có vẻ thực sự lo lắng rằng Hoàng tử sẽ tức giận; điều này khiến Yao Hoàng cũng bắt đầu hoang mang. Cô vội vàng đến bên trước xe lăn, lo lắng nhìn về phía Hoàng tử với biểu cảm khó đoán: “Hoàng tử, chính tôi đã ra lệnh cho Tào Cung công giả vờ ốm… Nếu Ngài muốn trách phạt ai, xin hãy trách phạt tôi.”

Triệu Châu hỏi: “Vậy các ngươi đã lừa tôi đến đây chỉ vì việc này sao?”

Yao Hoàng đáp: “Vâng, Hoàng tử… Ngài thích không?”

Triệu Châu hỏi tiếp: “Nó từ đâu đến vậy?”

Tào Cung công vội vàng giải thích: “Vào buổi tối ngày thứ hai, Vương Phi không ăn uống gì cả, bảo tôi mời Thợ mộc Đặng đến nhà… Sau khi gặp ông ấy, Vương Phi nói rằng xe lăn của Hoàng tử gặp khó khăn khi đi qua ngưỡng cửa, và hỏi liệu ông ấy có thể chế tạo một bộ tấm gỗ gấp được, thuận tiện cho việc di chuyển hay không. Sau vài lần thử nghiệm, hôm nay ông ấy đã mang bộ tấm gỗ này đến đây.”

Yao Hoàng : “……”

Cô ấy đâu có đến mức không thể ăn uống được; rõ ràng là sau bữa tối mới đi gặp Thầy Đặng.

Thấy Vương gia nhìn về phía mình, Yao Hoàng nói khẽ: “Vương gia hãy nói đi… Nếu Ngài thực sự không thích, tôi… tôi cũng sẽ quỳ xuống.”

Triệu Châu : “……Hãy thử xem nó có hữu ích không đã.”

Nghe vậy, Fei Quan vừa định đẩy chiếc xe lăn, nhưng khi nhận thấy ánh mắt của Vương gia, cô liền dừng lại ngay.

Khi ông ấy không hành động gì, Qing Ai cũng không đến; vì vậy, Tào Cung công vẫn tiếp tục quỳ đó, và Yao Hoàng đành phải đẩy xe lăn tiếp tục đi. Tay nghề của Thầy Đặng thật tuyệt vời – hai bánh xe trước của xe lăn chỉ hơi trượt một chút khi chạm vào thanh cầu, nhưng Yao Hoàng chỉ cần dùng thêm sức là đã đẩy xe lên được thanh cầu. Điểm duy nhất thiếu sót là chiếc xe lăn của Hoài Vương Yêu quá dài và cồng kềnh; phần trước của xe lăn vượt qua cả ngưỡng cửa, khiến Yao Hoàng chưa kịp đẩy phần đó lên thanh cầu.

Nhưng cũng không thể làm thanh cầu quá dài được; càng dài thì nó càng cao, và chiếc xe lăn hẹp hòi sẽ không thể lọt qua được.

Yao Hoàng nghĩ rằng sau này phải nhờ Thầy Đặng làm một chiếc xe lăn đơn giản hơn, để khi đi dạo trong nhà riêng của mình thì không cần phải phô trương quá mức; sự tiện lợi và thoải mái mới là điều quan trọng nhất.

Cuối cùng, họ cũng vượt qua cây cầu một cách an toàn. Yao Hoàng quay lại đẩy xe lăn cho Vương gia xem xét kỹ hơn.

Triệu Châu : “Giữ lại đi… Tào Cung công đừng từ chối.”

Tào Cung công vui mừng đứng dậy.

Nhìn thấy nụ cười chân thành trên khuôn mặt cô ấy, Yao Hoàng cảm thấy món quà này thực sự đã chạm đến trái tim của Tào Cung công; còn đối với Vương gia thì nó có lẽ cũng chỉ là thứ không cần thiết mà thôi.

“Trở về với Minh An Đường.”

Sau khi rời khỏi phòng của các tôi tớ, Fei Quan đi theo phía sau, trong khi Yao Hoàng từ từ đẩy xe lăn tiếp tục đi. Cô tò mò hỏi: “Vương gia không trở về Viện Trúc sao? Là muốn ăn trưa cùng tôi à?”

Triệu Châu : “Ừm, sau khi nghỉ trưa xong, ta cũng sẽ tặng em một món quà.”

Yao Hoàng dừng bước lại, đi về phía chiếc xe lăn, cúi đầu nhìn Hoài Vương Yêu và hỏi: “Vậy là ngài thích món quà này của em à?”

Triệu Châu gật đầu.

Yao Hoàng buồn bã nói: “Nếu thích thì sao ngài lại luôn cau mày như vậy? Em cứ tưởng cái ‘món quà’ này không hợp ý ngài, lo lắng mãi rồi…”

Triệu Châu đáp: “…Ta đã nói rồi, muốn giữ nó lại.”

Yao Hoàng lập tức phản bác: “Nhưng điều đó cũng chưa chắc đã có nghĩa là ngài thích đâu. Chỉ có thể hiểu là ngài công nhận cái ‘món quà’ này rất hữu ích thôi. Nếu ngài cười như Tào Cung công kia mới thực sự là biểu hiện của sự thích thú… Dù sao thì em cũng không mong ngài phải cười rạng rỡ đến thế; chỉ cần mép miệng nhếch lên một chút thôi cũng được rồi.”

Cô vô thức nhìn chằm chằm vào khóe miệng của Hoài Vương Yêu.

Càng như vậy, Triệu Châu càng không thể cười nổi.

Yao Hoàng thở dài, tiếp tục đẩy xe lăn, rồi chợt nhớ ra việc quan trọng và hỏi: “Ngài định tặng em thứ gì vậy?”

Triệu Châu đáp: “Hình vẽ… Hay em có mong muốn gì khác không?”

Yao Hoàng lúc này thực sự không nghĩ ra mình muốn gì nữa. Nếu là hình vẽ, nhớ lại lần trước họ đã đối diện nhau một cách ngượng ngùng trong khu vườn hoa diên vĩ, cô liền lẩm bẩm: “Hình vẽ cũng được… Nhưng việc phải giữ nguyên tư thế một chỗ quả thật rất khó chịu; em không thể kiềm chế được đâu.”

Triệu Châu nói: “Em có thể ngồi trên giường La Hán để đọc sách, chọn tư thế thoải mái nhất cho mình.”

Yao Hoàng hỏi: “Thực sự là đọc sách, hay là cầm sách trên tay và nhìn ngài?”

Triệu Châu đáp: “Chỉ cần đọc sách là được.”

Yao Hoàng bỗng nhiên trở nên háo hức.

Sau khi ăn uống và nghỉ trưa, khi Yao Hoàng ngủ đủ giấc, Triệu Châu cũng đã hoàn thành việc massage buổi chiều ở sân trước; Quang Âm Phi Tuyền cũng đã chuẩn bị sẵn giá vẽ và màu sơn.

Chiếc bàn nhỏ trên giường La Hán có thể được dọn đi; lúc này, chỉ còn một chiếc gối dài và một chiếc gối lớn bọc vải lụa được đặt ở phía tây.

Phía đông của giường La Hán có một cái chậu hoa lớn, bên trong đó trồng vài cây tre xanh mướt; phía bên phải là một chiếc bàn hoa, trong chiếc bình sứ màu hồng có vài bông hoa diên vĩ rực rỡ và mềm mại.

Cuốn sách cũng đã được chuẩn bị sẵn – đó là một cuốn truyện thích hợp cho mọi người, từ trẻ em đến người già.

Những người đã giúp chuẩn bị mọi thứ đều đã rời đi; Yao Hoàng mặc một chiếc áo khoác màu trắng và một chiếc váy dài màu xanh nước biển, cởi đôi giày mềm màu xanh nhạt do Bách Linh tặng, sau đó ngồi xuống giường La Hán. Đang chuẩn bị tư thế thì Hoài Vương Yêu bất ngờ nói: “Đừng để đôi giày thêu đó được xếp quá gọn gàng; trông sẽ quá cố ý.”

Yao Hoàng liếc nhìn xuống dưới giường và thấy rằng đúng là vậy; ít ra khi ở nhà, cô ấy cũng không bao giờ cố tình xếp giày gọn gàng đến thế.

Cô ấy đưa một chiếc giày sang một bên, sau đó nằm theo hướng các bông hoa diên vĩ, đầu và vai tựa vào chiếc gối lớn, khuỷu tay trái đặt lên chiếc gối dưới, tay cầm cuốn sách.

Cô ấy rất xinh đẹp, nhưng tư thế này lại hơi kém duyên.

Triệu Châu suy nghĩ một lát rồi nói: “Có thể giả vờ như đang đọc sách và sau đó ngủ thiếp đi; đẩy chiếc gối lớn vào phía trong, đặt tay phải lên ngực, tay trái cầm cuốn sách, để cuốn sách mở ra và đặt lên ngực áo.”

Yao Hoàng làm theo lời anh ấy và sau khi tư thế đã ổn, cô ấy cười nói: “Nếu biết trước thì tôi đã gọi anh đến vẽ tranh khi nghỉ trưa rồi; như vậy thì không cần phải qua màn giả vờ này nữa.”

Triệu Châu nhìn vào đôi mắt cô ấy đang nở nụ cười.

Hai người nhìn nhau một lúc lâu, sau đó Yao Hoàng nhắm mắt lại, má cô ấy đỏ hồng lên.