Chủ cửa hàng vừa thắc mắc tại sao những người giàu có lại đến cửa hàng nhỏ bình dân này, nơi chỉ sử dụng những nguyên liệu thông thường, vừa mỉm cười chào đón họ: “Thưa madam, quý bà muốn xem tủ hay giá để đồ ạ?”

Yao Hoàng đã kiểm tra qua tất cả các đồ gỗ được trưng bày trong cửa hàng và trực tiếp hỏi: “Có xe lăn không ạ?”

Chủ cửa hàng đáp: “Có chứ, có chứ! Người ta thường ít mua loại này, nên chúng được để ở sân sau. Thưa madam, xin đi theo này.”

Khi đến sân sau, Yao Hoàng thấy hai chiếc xe lăn phủ đầy bụi trong một cái lều; trên mặt ghế còn chất đầy những chiếc chậu gỗ và những vật dụng nhỏ khác.

Chủ cửa hàng không mấy kỳ vọng vào cuộc giao dịch này; khi thấy vị khách nữ xinh đẹp cau mày, ông càng không buồn dọn dẹp gì thêm, chỉ đơn giản giới thiệu: “Hai chiếc này đều làm từ gỗ óc chó, rất chắc chắn và bền; nếu được bảo dưỡng tốt, có thể sử dụng được hàng chục năm. Nếu thưa madam thích, tôi sẽ mang ra lau chùi cho sạch sẽ ngay.”

Yao Hoàng quan sát hai chiếc xe lăn; chúng hoàn toàn giống hệt nhau: hai bánh nhỏ ở phía trước và hai bánh lớn ở phía sau; phần ghế rộng gần bằng ghế tức thì thông thường, và hai tay vịn được thiết kế ở hai đầu lưng ghế; phía trước ghế còn có một thanh đạp nhỏ.

Đây là những chiếc xe lăn dành cho gia đình bình thường, chắc chắn, nhẹ nhàng và bền; tuy nhiên, khi ngồi lên, chắc chắn không thoải mái bằng chiếc xe lăn của Hoài Vương Yêu, và cũng không thể dùng làm ghế nằm ngủ được; hơn nữa, trên thân xe cũng không hề có bất kỳ họa tiết trang trí nào được chạm khắc cầu kỳ.

Yao Hoàng yêu cầu chủ cửa hàng lau sạch một chiếc để thử ngồi.

Nghe vậy, chủ cửa hàng vội vàng lấy hai chiếc khăn và lau chùi chiếc xe lăn từ trên xuống dưới, từ trước ra sau nhiều lần.

Yao Hoàng ngồi lên xe lăn, đặt hai tay lên hai tay vịn và thử đẩy xe; thật không may, dù cố gắng hết sức, cô vẫn không thể làm cho xe lăn di chuyển được.

Chủ cửa hàng nói: “…Thưa madam, quý bà muốn tự mình đẩy xe đi à? Không được đâu ạ; xe lăn này nặng khoảng ba mươi cân, cộng thêm trọng lượng của quý bà…”

Nhận thấy có một vệ sĩ đang nhìn mình, chủ cửa hàng vội vàng giải thích: “Tôi không có ý đó đâu; ý tôi là, dù người nào ngồi lên xe, việc tự mình đẩy bằng tay cũng rất khó khăn, trừ khi họ có thể đạp chân xuống đất và cùng nhau dùng sức.”

Một số người sử dụng xe lăn chỉ không thể đi bộ được; nếu họ vẫn có thể sử dụng chân để đẩy hoặc kéo, thì sau một thời gian dài, họ vẫn sẽ m

Yao Hoàng bảo Trương Ngọc và Vương Đống thử xem sao. Cả hai đều rất mạnh mẽ; ngay cả khi không dùng sức chân để giúp đỡ, họ vẫn phải vận dụng hết sức lực mới có thể di chuyển chiếc ghế ra được vài bước, và dù vậy, họ vẫn đổ mồ hôi đầy đầu.

Yao Hoàng hỏi: “Có thể chế tạo loại xe lăn mà người sử dụng có thể tự đẩy được không?”

Chủ cửa hàng cười khổ: “Nếu thực sự có cách hay như vậy, chắc hẳn đã có người làm từ lâu rồi.”

Yao Hoàng cũng nhận ra mình đã hỏi một câu ngốc nghếch, nhưng với những thợ mộc bình thường, có lẽ họ chưa nghĩ đến điều này hoặc chưa dành nhiều thời gian để suy nghĩ. Cô có thể tham khảo ý kiến của Thầy Đặng; nếu Thầy Đặng không giúp được, thì vẫn còn các thợ mộc khác… Chỉ cần Vương phủ trả thêm một khoản tiền thưởng, chắc chắn những người thợ giỏi kia cũng sẽ quan tâm đến việc này.

“Bán với giá bao nhiêu?”

“Không đắt lắm, một lượng gỗ mỗi cái.”

Yao Hoàng cười nhìn chủ cửa hàng. Dù cô có tiền, nhưng cô cũng không muốn bị lừa đảo.

Chủ cửa hàng cảm thấy lo lắng trước nụ cười của cô và vội vàng nói: “Nếu bà thực sự muốn mua, chỉ cần trả năm xu bạc là được. Hãy xem loại gỗ óc chó này đi… Toàn là gỗ óc chó già cả; với giá này, cửa hàng chỉ thu được một chút tiền công thôi.”

Yao Hoàng không tiếp tục thương lượng nữa: “Tôi muốn mua cả hai cái.”

Hai chiếc xe lăn được chuẩn bị xong. Yao Hoàng giữ lại một chiếc để sau Tết Đoan Ngọ sẽ mời Thầy Đặng đến thảo luận về cách cải tiến nó; chiếc còn lại thì bảo các cô hầu gái lau chùi lại cho sạch sẽ, rồi đợi khi thời tiết mát mẻ hơn, cô sẽ tự mình đẩy nó đến khu vườn tre.

Fei Quan đã xem kỹ món quà mới mà Vương Phi mang đến và sau đó đi mời Vương gia.

Rất nhanh sau đó, Hoài Vương Yêu – người đang ngồi trên chiếc xe lăn sang trọng do Thầy Đặng tạo ra với biết bao công sức – đã được chứng kiến chiếc xe lăn đơn giản trong tay Vương Phi.

**Chương 37**

“Vương gia nghĩ sao về chiếc xe lăn này?”

Khi thực sự đẩy chiếc xe lăn bằng gỗ óc chó đến trước chiếc xe lăn bằng gỗ đàn hương sang trọng của Vương gia, Yao Hoàng cảm thấy không còn tự tin lắm nữa.

Triệu Châu lắc đầu.

Sương xanh và dòng suối nhỏ lập tức rút trở lại trong khu vườn tre, cho đến khi không còn nghe thấy tiếng nói của Vương gia Vương Phi nữa.

Lúc này, Triệu Châu mới quay sang hỏi Vương Phi của mình: “Tại sao lại muốn làm chiếc xe lăn mới?”

Nghe vậy, Yao Hoàng vội vàng giải thích: “Hôm chiều tôi đã đi mua nó ở phố Nam Đại, không phải do Thầy Đặng chế tác đâu. Ban đầu tôi định gọi Thầy Đặng đến để bàn bạc việc làm chiếc xe lăn mới, nhưng hôm nay là Tết Đoan Ngọ, Thầy Đặng cũng đang ở bên gia đình nên tôi không gọi ông ấy. Tuy nhiên, tôi không thể kiềm chế được nên đã đi xem liệu có chiếc xe lăn nào phù hợp với sở thích của mình ở các cửa hàng trong thành phố hay không.”

Thấy biểu hiện của Hoài Vương Yêu khá bình tĩnh, không hề tỏ ra bực tức vì chiếc xe lăn mới đơn sơ đó, Yao Hoàng cười và đẩy chiếc xe lăn mới quanh trước mặt Hoài Vương Yêu: “Vương gia hãy xem này, chiếc xe lăn này nhẹ nhàng biết bao! Tôi có thể đẩy Vương gia đi dạo trong vườn vài vòng mà không hề đổ mồ hôi. Hơn nữa, khi Vương gia ngồi xuống đây, tôi chỉ cần cúi đầu là có thể nhìn thấy khuôn mặt Vương gia; nếu Vương gia hơi nghiêng đầu hoặc ngửa đầu lên, tôi cũng có thể nhìn thấy tôi. Trong khi đó, chiếc xe lăn mà Vương gia đang ngồi bây giờ, lưng ghế cao và dày quá, khiến cho cả hai chúng ta đều khó có thể nhìn thấy nhau một cách thuận tiện.”

Triệu Châu im lặng.

Yao Hoàng quyết định ngồi vào chiếc xe lăn bằng gỗ dương, nhìn thẳng vào mắt Triệu Châu và nói: “Vương gia, ý tôi là như vậy này. Chúng ta thường xuyên không ra ngoài, chỉ đi lại trong nhà thôi; vì vậy, điều quan trọng nhất là chiếc xe lăn phải mang lại sự thoải mái và tiện lợi cho Vương gia, chứ không cần phải quá cầu kỳ về hình thức bên ngoài. Nhìn chiếc xe lăn này này, lưng ghế chỉ có phần ở giữa, hai bên là trống; như vậy khi đi, lưng Vương gia vẫn có thể được thông gió, rất thích hợp cho mùa hè đấy. Chiếc xe lăn hiện tại của Vương gia không thông gió, sau một thời gian chắc chắn sẽ cảm thấy nóng bức.”

Cô ấy nghiêng người để cho Triệu Châu nhìn rõ phần lưng ghế.

Yao Hoàng tiếp tục vỗ nhẹ vào hai bánh xe lớn của chiếc xe lăn: “Điều tôi mong muốn nhất là có một chiếc xe lăn mà Vương gia có thể tự mình đẩy được; như vậy Vương gia sẽ đi đâu cũng rất thuận tiện. Nhưng ý tưởng của tôi hơi đơn giản quá, các cửa hàng trong thành phố không có loại này cả, nghe nói cũng rất khó để chế tạo. Sau này tôi sẽ bảo Thầy Đặng suy nghĩ cách xem liệu ông ấy có thể tìm ra giải phá

Bao gồm cả việc ngài vương ra vào phòng riêng của nàng… Vào mùa hè này, thời tiết nóng bức như vậy, nàng lại mặc càng lúc càng thoáng mát hơn; nàng chẳng muốn mỗi lần đều phải trốn sau bóng râm của Thanh Ái Phi Quán, nhất là vào buổi sáng sớm – khi ngài vương luôn dậy sớm hơn nàng. Sợ rằng Thanh Ái có thể nhìn thấy điều gì đó, nàng luôn dùng chăn che kín ngài một cách cẩn thận.

Nàng nhìn chiếc xe lăn lớn đang được đặt ngay tại vị trí mà nàng có thể với tay đến.

Nàng nói: “À đúng rồi, tôi biết chiếc xe lăn này không đẹp lắm; hôm nay tôi mang nó về để cho ngài xem trước. Nếu ngài thích kiểu xe lăn gọn nhẹ này, tôi sẽ nhờ thầy Đặng làm thêm vài chiếc khác bằng loại gỗ tốt hơn, và cũng sẽ điêu khắc thêm các hoa văn để chúng vừa đẹp mắt vừa thoải mái khi sử dụng, cả ở nhà lẫn khi ra ngoài đều được.”

Làm sao nàng có thể để ngài vương, người quý tộc cao quý, phải ngồi trên chiếc xe lăn tồi tàn chỉ với giá năm xu bạc được? Còn rất nhiều điểm cần phải sửa đổi nữa…

Nói xong một hơi dài như vậy, nàng mong đợi ánh mắt phản ứng của ngài vương – người từ đầu đến cuối vẫn không hề thay đổi biểu cảm gì cả.

Ngài vương nói: “Hãy thử xem trước đã.”

Nàng định đỡ ngài lên xe lăn mới, nhưng nhận thấy chiếc xe lăn này không có thiết bị cố định nào, nàng liền từ chối và gọi Thanh Ái, Phi Quán đến giúp đỡ.

Thanh Ái đỡ ngài, trong khi Phi Quán giữ lấy lưng ghế của chiếc xe lăn bằng gỗ dương. Khi Thanh Ái quỳ xuống đủ gần, ngài vương dùng hai tay nắm lấy tay vịn của xe lăn và ngồi xuống.

Nàng đã thử trước rồi; Trương Ngọc và Vương Đống đều là những người cao lớn mạnh mẽ, nếu chiếc xe lăn bằng gỗ dương có thể chịu đựng được họ, thì chắc chắn cũng có thể chịu đựng được trọng lượng khoảng một trăm bốn mươi cân của ngài vương.

Thanh Ái và Phi Quán đều lo lắng, nhưng khi ngài vương ngồi yên và chiếc xe lăn cũng không hề rung lắc hay phát ra âm thanh bất thường nào, họ mới yên tâm lại được.

Khi Thanh Ái đi sang một bên, ngài vương nhìn thấy Vương Phi đang cười; đó là nụ cười kín đáo, kiểu như vừa đọc được câu chuyện hài hước nào đó nhưng không dám nói ra thành tiếng… Khi nhìn thấy ánh mắt của ngài vương, nàng lập tức thay đổi thành nụ cười hiền lành, đáng yêu mà nàng thường hiển thị trước mặt ngài:

“Thưa ngài, con sẽ đồng hành cùng ngài ra vườn để thử nghiệm thêm một chút được không?”

Ngài vương gật đầu.

Để lại chiếc xe lăn bằng gỗ đàn hương xa sang nhưng nặng nề kia, nàng đ