Hoàng đế Vĩnh Xương cười nói: “Tốt lắm, nhờ có ngươi mà trẫm cũng có được một thiếu nữ con dâu tốt!”

**Chương 101**

Sau khi rời khỏi phòng đọc sách hoàng gia, Qing Ai đẩy vị công tử trở lại Bộ Công thương. Cô nhận thấy rất nhiều quan chức trong sân đang lén lút nhìn vào chiếc xe lăn của vị công tử.

Qing Ai liền nhớ đến cảnh vào buổi bình minh, Hoàng tử Kính đã cầm đèn lồng để mọi người có thể nhìn kỹ chiếc xe lăn mới của vị công tử. Lúc đó, lòng Qing Ai lạnh hơn cả làn gió buốt thổi qua, bởi cô biết vị công tử không thích bị mọi người chú ý quá nhiều đến đôi chân hay chiếc xe lăn của mình. Đối với vị công tử, đôi chân bị tàn tật cùng với chiếc xe lăn đã trở thành những vết sẹo không thể xóa đi; ai lại muốn bị mọi người soi mói và bàn tán về những vết sẹo đó chứ?

Qing Ai vừa thương cho vị công tử, vừa ghét cái hành động vô lý của Hoàng tử Kính, đồng thời quyết tâm phải chăm sóc vị công tử cẩn thận hơn nữa trong ngày hôm nay, để không làm xấu thêm tâm trạng đã không tốt của ngài.

Tuy nhiên, sau khi cuộc họp kết thúc và trời đã sáng hẳn, khi nhìn thấy khuôn mặt vị công tử một cách rõ ràng, Qing Ai bất ngờ nhận ra rằng ngài dường như không hề bị ảnh hưởng bởi sự việc này. Ngay cả khi chiếc xe lăn của ngài liên tục bị các quan chức nhỏ trong Bộ Công thương soi mói, vị công tử vẫn bình tĩnh như thường lệ. Sau khi vào phòng làm việc và ngồi xuống bàn, ngài tiếp tục đọc các tài liệu.

Khi đang đợi bên ngoài, Qing Ai bỗng nhớ lại câu nói mà vị công tử đã trả lời Hoàng tử Kính: rằng chiếc xe lăn mới được làm từ da bò chỉ vì Vương Phi lo ngại ngài sẽ lạnh. Qing Ai bật cười; hóa ra đó là biểu hiện của tình yêu thương dành cho người mình yêu thương.

Khi tâm trạng của vị công tử tốt, tâm trạng của Qing Ai cũng trở nên thoải mái hơn. Tuy nhiên, bầu trời hôm nay ngày càng u ám. Vào buổi trưa, khi cô đi lấy cơm ở căn tin, trời vẫn âm u; khi mang hai hộp cơm ra ngoài, trên mu bàn tay cô lại có một hạt tuyết rơi xuống. Đây là lần đầu tiên trong mùa đông năm nay có tuyết rơi, Qing Ai rất vui mừng và chạy nhanh trở về phòng làm việc: “Thưa công tử, tuyết rơi rồi!”

Triệu Châu ngước đầu nhìn ra ngoài cửa mở. Lo lắng rằng hơi nóng bên trong sẽ thoát ra ngoài, Qing Ai chỉ để vị công tử nhìn một lát rồi đóng cửa lại và nói: “Chỉ có vài hạt tuyết nhỏ thôi, công tử hãy ăn cơm trước đi; sau khi ăn xong, trời có lẽ sẽ sáng hơn.”

Triệu Châu đẩy chiếc xe lăn đến bên cạnh chiếc bàn riêng

Sau đó, hai người ở lại bên ngoài, còn Triệu Châu tự mình đẩy xe lăn vào phòng nghỉ ngơi.

Bên trong phòng nghỉ ngơi, từ cửa ra vào cho đến bức tường phía bắc nơi có nhà vệ sinh, được lắp đặt một hàng tay vịn. Triệu Châu đã ngồi đó nửa ngày rồi; anh dựa vào tay vịn để rời khỏi xe lăn và sử dụng sức của đôi tay để giữ thân mình thẳng đứng.

Mặc dù đã thử đi thử lại nhiều lần nhưng không thành công, Triệu Châu vẫn tiếp tục cố gắng vận động đôi chân của mình. Vì không còn hy vọng gì nữa, đôi chân anh vẫn không hề nhúc nhích, nhưng Triệu Châu cũng không còn tức giận hay phiền lòng nữa; anh chỉ yên bình duy trì thói quen này mà thôi.

Sau khi dựa vào tay vịn đủ lâu, Triệu Châu quay lại ngồi trên xe lăn và đi đến chiếc ghế ấm ở phía nam, nằm nghiêng về phía cửa sổ.

Các quan chức bên ngoài lần lượt đi ăn trưa, và một số người sau khi ăn xong đã trở về ký túc xá. Họ thì thầm bàn luận về thời tiết, công việc hiện tại hoặc những chuyện nhỏ nhặt trong gia đình. Gió buổi chiều đã nhẹ hơn so với buổi sáng; thỉnh thoảng, có những hạt tuyết va vào rèm cửa, tạo ra tiếng động nhẹ nhàng.

Vương Phi đang làm gì vậy?

Hôm nay là ngày thứ hai rồi… Liệu chiếc khăn tay đó có thể được thêu xong không nhỉ?

Yao Hoàng Ở con hẻm Trường Thọ, sáng nay cô ấy rất vui vẻ đã đi đến phố Nam Đại, mua đồ trang sức cho mẹ, bà ngoại, hai dì và em họ; mỗi người đều được tặng một món đồ trang sức trị giá khoảng mười lượng hoặc năm lượng, tổng cộng tiêu tốn một trăm lượng. Sau đó, cô ấy còn đến cửa hàng lụa để mua hai tấm lụa cho tất cả các người thân trong gia đình họ Dương và họ La, chuẩn bị may quần áo mới cho Tết. Cô ấy cũng mua thêm son phấn, trà và rượu ngon, cuối cùng làm đầy một chiếc xe ngựa để trở về con hẻm Trường Thọ.

Khi xe ngựa vào sân nhà Diệu Gia, La Kim Hoa mặc chiếc áo len dày đặc ra đón con gái. Nhìn thấy con gái mình vất vả vượt qua đống lụa và hộp đồ chất đầy dưới chân, cô ấy cười như một cô gái nghèo khó bỗng nhiên trở nên giàu có, háo hức mua sắm không ngừng!

Vì con gái quá quan tâm đến nhà mẹ, La Kim Hoa không hề vui lòng chút nào. Bà bảo A Gi và những người khác đợi đã, rồi vội vàng kéo con gái vào phòng đông và trách móc cô ấy: “Nhà ta đâu đến nỗi nghèo đến mức không thể lo cho bản thân được; tại sao con lại cần phải tiêu xài phung phí như vậy?”

Mặc dù con rể của vương gia có lẽ không quan tâm đến những số tiền nhỏ như vậy, nhưng La Kim Hoa không muố

Yao Hoàng nói nhỏ vào tai mẹ, cười kể về chuyện năm nghìn lượng bạc đó.

La Kim Hoa nghe xong thực sự bất ngờ đến mức không biết phải nói gì.

Yao Hoàng vội vàng giải thích rằng số tiền này đã được Hoài Vương Yêu đồng ý và sẽ không gây ra bất kỳ rắc rối nào; chỉ khi đó, La Kim Hoa mới loại bỏ hết những lo lắng vừa xuất hiện trong đầu, và giống như việc nhận được một kho báu từ trên trời rơi xuống, bà ôm lấy con gái mình với niềm vui mãnh liệt.

Nhìn thấy mẹ mình không thể nói nên lời, Yao Hoàng cảm thấy vô cùng hạnh phúc gấp đôi. Cách Hoài Vương Yêu thản nhiên đối mặt với số tiền năm nghìn lượng bạc ấy chính là điều mà Yao Hoàng mong đợi.

Cười đến nỗi mặt mỏi nhăn lại, La Kim Hoa mới cho phép các người trong nhà dọn đồ vào nhà, xem xét những món trang sức và những tấm lụa đó. Rồi bà hỏi: “Tổng cộng tiêu bao nhiêu?”

Yao Hoàng đáp một cách thoải mái: “Chưa đến hai trăm lượng đâu.”

Người thân của bà thường xuyên tiếp xúc với bạn bè và hàng xóm, không phải là những người giàu có gì; vì vậy, việc tặng những món trang sức hay lụa quá đắt tiền sẽ không phù hợp. Những thứ họ chọn hôm nay thì rất tốt – đều là những thứ mà gia đình họ cũng có thể tự mình chi tiêu để thỉnh thoảng sử dụng, mà khi mặc ra ngoài cũng không ai nghi ngờ rằng họ nhờ vào sự giúp đỡ của Hoài Vương Phủ.

Nhìn thấy khuôn mặt con gái mình ngày càng sang trọng và tự tin hơn, La Kim Hoa ngâm nga: “Thật là môi trường sống ảnh hưởng rất nhiều đến con người… Con gái ta ở nhà Vương phủ được nửa năm rồi, trông càng ngày càng giống một thiếu nữ quý tộc bẩm sinh luôn.”

Yao Hoàng cười và nói: “Quý tộc ở chỗ nào chứ? Ngoài việc không thiếu tiền ra, em không thấy mình có gì thay đổi cả.”

Những quy tắc mà người quý tộc tuân theo, cô ấy vẫn không muốn bắt buộc mình phải tuân theo; những câu nói thô lỗ mà hoàng tử quý tộc không thích, cô ấy vẫn thỉnh thoảng nói ra… Còn việc sẵn lòng chi hàng nghìn lượng bạc để mua một bức tranh của danh họa, thì đó mới chính là sự quý tộc thực sự… Cô ấy tự nhận rằng có lẽ suốt đời mình cũng không bao giờ có thể học được điều đó.

La Kim Hoa Không tranh cãi với con gái, chỉ muốn con được vui vẻ lần này thôi; đừng để năm nghìn lượng bạc đó đều đi vào tay người nhà mẹ đâu.

Yao Hoàng : “…Mẹ yên tâm đi, phần còn lại con sẽ giữ lại cho mình. Nếu sau này Hoàng tử không chịu tiêu tiền cho con nữa, con cũng phải tự làm vài món trang sức để giữ thể diện.”

La Kim Hoa Phun mỏ hơi ba cái, bảo con gái im miệng lại.

Sau khi ăn trưa ở nhà mẹ, Yao Hoàng trở về nhà của Vương phủ thì những hạt tuyết nhỏ ban nãy đã biến thành những bông tuyết lớn rơi dày đặc.

Yao Hoàng hỏi Tào Cung công : “Trong xe ngựa của Hoàng tử có mang ô không?”

Tào Cung công đáp : “Có chuẩn bị sẵn rồi, có chỗ riêng để đặt ô; dù có mưa hay tuyết, ô luôn được để ở đó.”

Yao Hoàng lại hỏi : “Khi Hoàng tử ra ngoài, ông ấy có mặc áo khoác không?”

Tào Cung công trả lời : “Hoàng tử mặc một chiếc áo khoác lông cáo, mới may trong xưởng thêu mùa đông này; khi ngồi xuống, tà áo sẽ che khuất nửa đôi ủng da của Hoàng tử, đảm bảo ông ấy không bị lạnh đâu.”

Yao Hoàng biết rõ chiếc áo khoác lông cáo đó, bởi vì xưởng thêu cũng đã may cho cô một chiếc áo khoác lông cáo màu đỏ thắm, cùng với bốn chiếc áo khoác khác với các loại vải khác nhau. Cô đã từng hỏi Bạch Linh – người từng sống trong cung của Đức Phi Dư và có hiểu biết sâu rộng – và được biết rằng chỉ riêng chiếc áo khoác lông cáo vừa vặn với cô thôi cũng đã có giá hai ba nghìn lượng bạc. Vì Hoài Vương Yêu cao hơn cô nhiều, chi phí để may chiếc áo khoác đó chắc chắn còn cao hơn nữa.

Nghĩ đến đây, Yao Hoàng bỗng hiểu tại sao Hoài Vương Yêu lại phản ứng bình thường trước số tiền năm nghìn lượng bạc bất ngờ đó; chắc hẳn người đó từ nhỏ đã sống trong cảnh giàu sang, xa hoa. Chỉ cần nhìn những chiếc xe lăn làm bằng gỗ đàn hương hoặc gỗ nan vàng, chi phí để chế tạo chúng cũng chắc chắn không rẻ hơn những chiếc xe lăn làm bằng vàng nguyên chất đâu.

Nhưng chính người Hoàng tử quý tộc này lại chỉ muốn nhận những chiếc khăn tay do cô tự thêu.

Khi rảnh rỗi, Yao Hoàng bảo Chun Yan chọn một số loại vải lụa, sau khi suy nghĩ kỹ, cô chọn một tấm vải lụa màu xanh lục nhạt; tấm vải này mỏng manh và mềm mại, rất thoải mái khi dùng để lau mặt hoặc tay.

Vậy sẽ thêu gì đây?

Hình ảnh đôi én thì quá tầm thường, còn những họa tiết rườm rà thì cần quá nhiều sợi chỉ màu sắc. Sau một lúc suy nghĩ, Yao Hoàng bảo Chun Yan d