Triệu Châu Nhận lấy lá thư, cô liền đọc nội dung trên đó: “Thưa Ngài Vương, con sẽ quay về Hàng Sống Thọ một chút để bảo mẹ mang cha, anh trai và gia đình ông ngoại đến Vương phủ chơi nhà vào ngày mai. Con cũng muốn có dịp trò chuyện nhiều hơn với mẹ. Sau khi ăn trưa xong, con sẽ trở về phủ ngay.”

“Buổi chiều, khi thời tiết mát mẻ hơn, con muốn ra bên hồ câu cá. Con chưa từng thử câu cá bao giờ, không biết liệu có bắt được gì không. Nếu Ngài Vương có hứng thú, cứ đến bên hồ tìm con nhé; dù không có hứng thú cũng không sao đâu. Nếu con thực sự bắt được con cá lớn, con sẽ mang đến cho Ngài ăn. Nếu không thấy con đến, có nghĩa là con chưa bắt được gì cả… Ngài đừng lo lắng nhé.”

Ngài Vương nhìn xuống lá thư, ánh mắt của Phi Xuân và Thanh Ái trao đổi với nhau, cả hai đều lo rằng Ngài Vương sẽ phải thất vọng nếu không gặp được Vương Phi. Trong lúc lo lắng, Ngài Vương gấp lại lá thư và cho vào tay áo, sau đó tiếp tục chơi cờ.

Tại Hàng Sống Thọ, Yao Chấn Hổ đã đi đến doanh trại, còn Yao Lân đang học võ nghệ; chỉ có mình La Kim Hoa ở nhà. Cô vừa dọn dẹp xong chuẩn bị ra ngoài.

Phải ra ngoài thôi, trước khi con gái kết hôn, cửa trước sau đều có lính canh gác; hàng xóm cũng không dám đến thăm. Khi con gái kết hôn xong, lính canh cũng được thu hồi, và hàng xóm đã bắt đầu đến nhà cô liên tục để hỏi thăm về cuộc sống của con gái họ tại cung điện, về việc cô ấy được chọn làm thiếu nữ trong cung, về tính cách của Ngài Vương, liệu Ngài có đối xử tốt với con gái họ hay không…

Những gia đình quý tộc luôn tuân theo những quy tắc nghiêm ngặt, không dám bàn tán về những người quý tộc hoàng gia; ngược lại, người dân bình thường thì lại dám nói bất cứ điều gì. May mắn thay, gia đình Diệu Gia rất thân thiện, chưa bao giờ tỏ ra kiêu ngạo hay xa cách với hàng xóm.

La Kim Hoa cũng dám nói chuyện với hàng xóm về các vị quý tộc khác; bởi vì dù có ai đề cập đến những bí mật hoàng gia, cô cũng chỉ biết thông tin đó từ người khác mà thôi. Nếu có chuyện gì xảy ra và quan viên đến bắt người, cô hoàn toàn có thể né tránh trách nhiệm; chắc chắn quan viên cũng không thể vì vài lời đồn đại mà buộc tội tất cả mọi người trong khu phố đâu.

Nhưng nếu cô vô tình tiết lộ thông tin về cuộc tuyển chọn nhan sắc này cũng như chuyện con rể của Ngài Vương ra ngoài, và thông tin đó đến tai Hoàng đế, Hoàng hậu hoặc Ngài Vương, họ chắc chắn sẽ biết ngay rằng thông tin đó bị rò rỉ từ chính cô. Vì vậy, La Kim Hoa không bao giờ làm điều ngu ngốc đó, để không gây hại cho gia đình

Không thể làm gì được thì tránh đi cho xa, để mọi người xung quanh không thể bắt được cô ấy; sau khi sự tò mò của họ giảm bớt, họ cũng sẽ không còn tiếp tục hỏi han về cô nữa.

Không ngờ rằng chưa kịp ra khỏi nhà, con gái cô đã đến, ngồi trên chiếc xe ngựa lộng lẫy do Vương phủ chuẩn bị, và có bốn vệ sĩ đi theo phía trước và phía sau xe.

Nghe thấy tiếng động, mọi người trong khu phố đều chạy ra xem náo nhiệt.

Trước mặt mọi người, La Kim Hoa cư xử rất lễ phép; nhưng ngay khi đóng cửa lại, cô vội vàng hỏi con gái nhỏ giọng: “Sao con lại đột nhiên trở về vậy?”

Yao Hoàng cười và nói: “Con nhớ mẹ quá, lần trước con về thăm nhà chỉ ở lại một thời gian ngắn, chẳng kịp nói chuyện thoải mái với mẹ.”

La Kim Hoa lo lắng hỏi: “Chẳng lẽ ở nhà Vương phủ có chuyện gì à?”

Yao Hoàng trấn an: “Thật sự không có gì cả, con sống rất hạnh phúc bên hoàng tử đấy. Nào, chúng ta vào nhà nói chuyện đi.”

Nhận lấy cái hộp mà A Gi mang đến, cô bảo A Gi đi gặp lại bà Wu và cô Qiao Niang, sau đó ôm lấy tay mẹ và dẫn bà vào phòng phía đông.

Bên trong hộp có bốn hộp kem dưỡng da, bốn chai nước hoa, cùng với hai món trang sức mà Yao Hoàng tặng mẹ.

Đó là biểu hiện của lòng hiếu thảo của con gái đối với mẹ; La Kim Hoa nhận lấy chúng, nhưng khi nhìn thấy những thứ kem dưỡng da và nước hoa đó, cô lại cảm thấy xấu hổ: “Con gái mới cưới mà, lúc này nên chăm sóc khuôn mặt mình thôi; mẹ thì sắp trở thành bà ngoại rồi, những thứ bình thường dùng cũng đủ để da không bị khô nứt mà, tại sao lại lãng phí những thứ quý giá như thế này? Khi con trở về phủ, hãy mang chúng về cho mẹ ngay.”

Yao Hoàng nói: “Mẹ nói gì vậy! Mẹ mới ba mươi sáu tuổi thôi, còn trẻ lắm; hơn nữa, da mẹ rất tốt, nếu chăm sóc cẩn thận, khi già đi cũng sẽ trông trẻ hơn mười tuổi đấy. Không cần so sánh với các cung phi trong cung đình, nhưng ít ra cũng ngang bằng với các bà lão của các quan lại cao cấp trong triều đình mà. Hơn nữa, hàng năm cung đình cũng ban tặng cho mẹ một số mỹ phẩm, mẹ một mình không thể dùng hết được đâu; việc dùng những thứ đó để tặng mẹ cũng không kém gì việc tặng cho các cô hầu gái đâu.”

La Kim Hoa nói: “Nếu được ban tặng thì cũng nên nhận, những người dưới quyền nhận được ân huệ sẽ trung thành hơn với mẹ đấy.”

Yao Hoàng đáp: “Con biết mà, những thứ này đều được chuẩn bị riêng để tặng mẹ đấy.”

La Kim Hoa cười, mở hộp ra và ngửi từng thứ một. Khi ngửi thấy nước hoa dùng để tắm, không hiểu vì sao, La Kim Hoa bỗng đỏ mặt trước mặt con gái mình.

Yao Hoàng, người vừa trở thành dâu mới, cười ha hả và nói: “Chắc là đang nhớ ba mình phải không?”

La Kim Hoa nhìn con gái và nói: “Nói bậy gì thế! À đúng rồi, con đi ra ngoài rồi, vua chàng đang làm gì vậy?”

Yao Hoàng thì thầm giải thích rằng vua chàng thường xuyên ở trong viện trúc.

La Kim Hoa nghe xong mà lòng thương xót: “Vua chàng trước kia đã từng rất quý phái, nhưng càng quý phái thì càng kiêu ngạo; càng kiêu ngạo thì càng không chịu đựng được sự thương hại của người khác. Anh ấy không thể kiểm soát ánh mắt của mọi người, nên chỉ biết tự mình cô lập mình… Chắc trong lòng anh ấy phải đau khổ biết bao.”

Yao Hoàng nói: “Dù có đau khổ hay không, rõ ràng là anh ấy không muốn bị ai làm phiền. Nếu tôi cứ đến gần anh ấy, khiến anh ấy phiền lòng, thì chính tôi sẽ phá hỏng những gì chúng tôi đã dành công để xây dựng được.”

Một vua chàng và một cô con gái của gia đình quý tộc… Giống như một con đại bàng bay trên trời và một con cá bơi dưới nước – hai người không hề có chung sở thích gì cả. May mắn thay, vua chàng tính tình tốt và cô con gái xinh đẹp, nên họ mới có thể sống hòa thuận với nhau.

La Kim Hoa nói: “Nhưng con cũng không thể cứ ngày nào cũng đi ra ngoài được.”

Yao Hoàng đáp: “Con bị giam giữ gần ba tháng rồi, suýt nữa thì phát điên mất. Tháng sau thì con mới xuất hiện ngoài vài ngày một lần thôi… Lúc đó, nếu mẹ muốn gặp con, cũng không thể gặp được đâu.”

La Kim Hoa nói: “Tôi đâu có muốn gặp con đâu… Tôi chỉ mong con sớm sinh cho vua chàng một đứa con trai hay đứa con gái, để chúng ta có thể định vị vững chắc trong gia đình này.”

Đối với vua chàng mà nói, con gái giống như một miếng bánh ngon rơi từ trên trời xuống… Bất cứ lúc nào, nó cũng có thể bị thượng đế lấy lại. Chỉ khi con gái sinh ra đứa con ruột của vua chàng, thì miếng bánh đó mới thực sự thuộc về cô ấy.

La Kim Hoa nói tiếp: “Tốt nhất là hãy dành khoảng một năm đến một năm rưỡi để xây dựng tình cảm trước, sau đó mới mang thai… Vua chàng vừa mới bắt đầu cảm nhận được niềm vui của hôn nhân; nếu mang thai quá sớm, e rằng anh ấy sẽ không chịu đựng nổi và tìm người khác.”

Yao Hoàng đáp: “…Mẹ nghĩ xa thật đấy.”

La Kim Hoa cười mãn nguyện.

Yao Hoàng im lặng một lúc, rồi thấy lời mẹ nói rất có lý… Nhưng vấn đề duy nhất là: “

La Kim Hoa xoa đầu con gái mình: “Cứ để mọi chuyện diễn ra tự nhiên thôi. Mẹ chỉ nói về tình huống lý tưởng mà thôi; quan trọng hơn là người phụ nữ ấy có thể giữ được trái tim người đàn ông hay không, điều này phụ thuộc vào bản thân cô ấy. Con gái chỉ là yếu tố tăng thêm sự hoàn hảo mà thôi.”

Yao Hoàng hiểu rồi: “Con sẽ đối xử tốt với Vương gia.”

La Kim Hoa nói: “Khi nào cần dịu dàng thì hãy dịu dàng; khi nào cần nổi giận thì cũng phải nổi giận. Nếu luôn chiều theo ý anh ta, thì khác gì một người hầu gái sao? Nhưng con rể lại là Vương gia, con không thể đối xử với anh ấy gay gắt như mẹ đã từng đối xử với cha con đâu. Phải kiềm chế một chút mới được.”

Yao Hoàng cười: “Con sẽ không làm vậy đâu. Vương gia không ngốc như cha con đâu, con sẽ không bao giờ làm phiền Ngài đâu.”

Sau khi ăn trưa ở nhà mẹ, Yao Hoàng nhắc nhủ mẹ mình đừng quên đến Vương phủ chơi vào ngày kia, sau đó cô ấy liền trở về Vương phủ.

Đợi đến buổi chiều, Yao Hoàng lấy cuốn truyện tranh mới mua ra để giết thời gian. Khi thấy ánh nắng đã không còn chói lọi nữa, khoảng giờ Thân Chí, cô ấy đội chiếc mũ che mặt có hoa đào và cùng A Gi đi ra ngoài.

Khi đến bên hồ, cảnh vật trước mắt thật là lấp lánh, ánh nắng chói lọi đến nỗi không thể nhìn thẳng được; cái nóng của mặt trời cũng giống như vào lúc trưa vậy.

Tào Cung công đã đợi ở đó từ sớm rồi. Bốn người hầu nam mang theo cần câu, mồi câu, thùng đựng cá, ghế… Khi thấy Vương Phi đang đeo mũ che mặt và phải quay đầu tránh ánh nắng, Tào Cung công chỉ vào con đường bên dưới bóng cây liễu ở phía tây hồ và nói: “Chỗ đó rất thích hợp đấy. Không bị nắng chiếu, và trong lúc chờ câu cá cũng có thể ngắm cảnh hồ. Sau này tôi sẽ bảo người mang trà và bánh qua đó cho bạn, chắc chắn bạn sẽ cảm thấy thoải mái.”

Yao Hoàng đồng ý: “Được thôi, chúng ta sẽ đến đó.”

Việc câu cá thực sự không hề thú vị như cô ấy tưởng tượng đâu.