Triệu Châu : “…Định đi cưỡi ngựa à?”

Yao Hoàng : “…Tôi chỉ đang ví dụ thôi; ngày mai nghỉ một ngày nữa, hôm sau ra ngoài đi dạo.”

Triệu Châu : “Ừm.”

Yao Hoàng cố gắng tiến lại gần anh ta; nếu vương gia tỏ thái độ do dự, có lẽ anh ta đang muốn điều đó thực sự.

Chưa kịp tiếp xúc được với Hoài Vương Yêu, vương gia đã nhận ra ý định của cô và quay người lại, nắm lấy vai cô kéo vào phía trong: “Chúng ta đã thỏa thuận rồi – mỗi khi ngày là số chẵn, tôi sẽ đến; dù bạn có thuận tiện hay không cũng vậy. Nếu không thuận tiện, thì cứ nói chuyện hoặc ngủ thôi.”

Anh ta thực sự tò mò xem cô ấy có những biện pháp gì, nhưng Triệu Châu thực sự không cần phải chịu khó phục vụ anh ta khi mình không thoải mái.

Cảm nhận được sức mạnh không thể từ chối từ đôi bàn tay đó trên vai mình, Yao Hoàng cảm thấy rất xấu hổ; mình lại một lần nữa lợi dụng lòng tốt của người khác để đạt được mục đích riêng.

Sau cảm giác xấu hổ, cô lại cảm thấy xúc động; cô nắm lấy đôi tay đang nắm vai mình và nói một cách chân thành: “Vương gia thật tốt với em.”

Triệu Châu ôm cô một lát rồi mới buông ra.

Đến tối ngày thứ mười lăm, dù kỳ kinh nguyệt của Yao Hoàng vẫn chưa hết, nhưng cô cảm thấy nhẹ nhõm hơn nhiều. Nghĩ đến việc sau khi kết hôn, đây là lần đầu tiên cô không phải đeo băng vệ sinh trong thời gian dài như vậy, cô nhẹ nhàng nằm trên ngực anh ta và e thẹn hỏi: “Hôm sau là được rồi, vương gia có đến không?”

Triệu Châu nhìn lên trần giường mơ hồ và nói: “Thôi, để ngày hai mươi đi; bạn hãy nghỉ thêm vài ngày nữa.”

Yao Hoàng cười và nói: “Khi kỳ kinh nguyệt kết thúc thì coi như xong thôi; không có chuyện phải nghỉ gì cả.”

Triệu Châu : “…Ngày đã định sẵn rồi, không nên phá vỡ quy tắc.”

Yao Hoàng liếm môi; nếu anh ta đến hàng ngày như vậy, chắc chắn cô sẽ phải than phiền… Nhưng vì cô đã mời anh ta mà anh ta lại cứ từ chối mãi, cô cảm thấy hơi không vui và nhéo nhẹ vào ngực anh ta, lẩm bẩm: “Trước đây, vương gia cũng đã từng phá vỡ quy tắc mà.”

“Triệu Châu”: “Mọi chuyện trước đây đều có lý do cả.”

Yao Hoàng nhớ rằng, lần đầu tiên ông ta phá vỡ quy tắc là vì nàng bị ướt khi câu cá; lần thứ hai là vì việc vẽ chân dung cho nàng kéo dài quá lâu; lần thứ ba là vì nàng quá nhiệt tình trong việc chuẩn bị gối ngồi, nên vua quyết định “thưởng” nàng một cách xứng đáng.

“Nếu không đến thì thôi… Tôi chỉ sợ làm phiền đến vua mà thôi; tôi không hề mong điều đó xảy ra đâu.”

Bỏ lại vua luôn tuân thủ các quy tắc kia, Yao Hoàng tự mình đi ngủ.

Đến đêm thứ mười bảy, Hoài Vương hoàng tử thực sự không đến.

Yao Hoàng không khỏi bắt đầu suy nghĩ lung tung: Vua kiên trì tuân theo quy tắc này mỗi lần ngày rằm hay ngày mười, liệu có phải là do sức khỏe của ngài không cho phép, nên phải kiềm chế trong chuyện này? Hay là ngài đọc quá nhiều kinh Phật, tự nguyện sống cuộc sống giản dị, chỉ chọn sáu ngày mỗi tháng để sống như một người thường?

Người thường hiếm khi làm như vậy… Nhưng Yao Hoàng đã nghe nhiều về những chuyện điên rồ của các vị hoàng đế, như những loại thuốc thần kỳ được quảng bá là có thể giúp con người thành tiên… Những thứ đó rõ ràng chỉ là lừa đảo, nhưng các vị hoàng đế vẫn tin vào chúng; những trường hợp họ uống thuốc và qua đời sớm cũng không thể ngăn chặn những vị hoàng đế khác tiếp tục bị lừa đảo.

Hoài Vương không phải là hoàng đế, nhưng cũng thuộc gia đình hoàng gia… Có lẽ người trong hoàng gia coi trọng Phật Giáo và Đạo Giáo hơn?

Khi Yao Hoàng bắt đầu lo lắng rằng vua mình có thể một ngày nào đó bỗng nhiên từ bỏ thế tục để xuất gia thành sư sãi… Thì đêm thứ hai mươi đã đến, như đã hẹn. Sau hơn mười đêm liên tiếp ăn chay, Hoài Vương hoàng tử vẫn giữ thói quen im lặng quen thuộc… Nhưng ông ta chỉ là không thích nói chuyện mà thôi; ông ta luôn tỉnh táo, và mỗi lần Yao Hoàng đều cảm thấy như ông ta vừa mới ngủ thiếp đi thì lại bị ông ta đánh thức dậy.

Dù đã nói rất nhiều lời nhẹ nhàng, nhưng tính tình của Yao Hoàng cũng bắt đầu nổi dậy… Nàng khóc lóc và mắng ông ta: “Tại sao anh không đi xuất gia thành sư sãi đi!”

Nàng thà rằng vua mình xuất gia còn hơn… Thà rằng Hoàng đế Nguyên Thành vì con trai mình xuất gia mà cắt bỏ danh hiệu quý tộc và những phần thưởng dành cho nàng… Còn hơn là tiếp tục phục vụ ông ta nữa… Ông ta thực sự không phải là một con người!

Trước đây, Triệu Châu cũng đã từng nghe những lời xúc phạm của Vương Phi, gọi anh ta là kẻ không giữ lời hứa, là lừa đảo, là tên vương gia tồi tệ… Nhưng lần này, việc một người tu sĩ nói những điều đó thì thật sự là lần đầu tiên.

“Tại sao lại muốn trở thành tu sĩ?” Triệu Châu hỏi.

Khi Yao Hoàng bị xao nhãng một chút, Triệu Châu đã có cơ hội thở phào nhẹ nhõm; lý trí của anh ta dường như đã quay trở lại một chút, và anh ta liền nhắm mắt lại, giả vờ như mình không hề nói ra những lời đó.

Nhưng khi Hoài Vương Yêu tiếp tục nói, Yao Hoàng lại trở nên điên cuồng: “Tôi muốn xuất gia! Tôi muốn xuất gia!”

Đến tối, Yao Hoàng mới nhận ra rằng việc sống như Vương Phi vẫn tốt hơn nhiều; vì vậy anh ta không nỡ xuất gia. Dù sao thì lần sau, khi đến kỳ kinh nguyệt, cô ấy chỉ cần tỏ ra nồng nhiệt hơn một chút thôi, đừng để Hoài Vương hoàng tử có cơ hội ăn chay quá lâu… Dù sao thì hầu hết các buổi tối, hoàng tử vẫn còn ổn thôi mà.

Vào ngày thứ hai mươi chín, Vương phủ đã sớm phát tiền lương hàng tháng; bốn cô hầu gái lớn như A Giê đều nhận được một hoặc hai lượng bạc, còn Yao Hoàng thì nhận được năm mươi lượng.

Có tiền trong tay, Yao Hoàng lại cùng A Giê ra ngoài.

Khi bước ra khỏi một cửa hàng trang sức, A Giê bỗng nhiên kéo Vương Phi lại, chỉ cho anh ta nhìn về phía bên phải.

Yao Hoàng giả vờ như không chú ý, và trên con phố đông người qua kẻ lại này, anh ta thấy chiếc xe lăn duy nhất khiến A Giê chú ý.

Đó là một chiếc xe lăn cũ, bình thường hơn cả chiếc xe lăn bằng gỗ dương mà cô ấy đã mua về. Người đàn ông ngồi trên chiếc xe lăn đó khoảng ba mươi tuổi, mặc bộ quần áo vải cũ kỹ. Anh ta trông rất bình thường; khuôn mặt có màu vàng nâu, trông rất khỏe mạnh. Anh ta vừa nhìn người qua kẻ lại bên cạnh, vừa cười nói với người phụ nữ mặc áo vải đang đẩy xe lăn phía sau.

Người phụ nữ đó khoảng hơn ba mươi tuổi, có lẽ là vợ của anh ta.

Cả hai vợ chồng đều rất bình thường; trang phục của họ đơn giản, biểu cảm của họ cũng bình thường… Vì vậy, việc có thêm một chiếc xe lăn cũng không thu hút nhiều sự chú ý từ người đi đường. Một số người chỉ liếc nhìn chiếc xe lăn một cái rồi đi qua; người đàn ông trên xe lăn cũng đã quen với điều này, và tiếp tục đi dạo cùng vợ mình.

Yao Hoàng Nghĩ lại, nếu như chồng mình không phải là một vị hoàng tử cũng phải ngồi xe lăn, thì cô và A Gi cũng sẽ không dành quá nhiều thời gian để nhìn người đó đâu.

**Chương 43**

Sau khi cặp vợ chồng ngồi xe lăn kia đi xa, A Gi tiến lại gần tai Vương Phi và thì thầm: “Thưa phu nhân, tôi nghĩ rằng ông hai của chúng ta cũng nên ra ngoài đi dạo thường xuyên hơn.”

Khu vườn sau nhà của Hoài Vương Phủ đã rất yên tĩnh rồi; khu vực có cây trúc ấy thì còn yên tĩnh đến mức khiến người ta cảm thấy sợ hãi. Nếu hoàng tử cứ mãi bị giam cầm trong đó, làm sao có thể khỏe mạnh được chứ?

Việc phải ngồi xe lăn cũng không phải là điều đáng xấu hổ đâu. Có thể là do số phận không may mắn mà bị liệt chân, hoặc là do bị thương trong chiến trường… Những điều đó đều không đáng để người ta chế giễu. Hoàng tử còn rất trẻ; mặc dù bị liệt chân, nhưng ông ấy vẫn có địa vị cao quý và rất nhiều vàng bạc. Ông ấy hoàn toàn có thể sống một cuộc sống thoải mái và đáng ngưỡng mộ. Tại sao lại phải tự mình giam mình trong khu vườn có cây trúc ấy chứ?

Nếu cô không kết hôn với hoàng tử, A Gi sẽ không phải lo lắng cho việc này đâu. Nhưng vì cô đã trở thành phu nhân của hoàng tử, A Gi chỉ mong rằng hoàng tử sẽ sống hạnh phúc và sống lâu trăm tuổi; chỉ khi hoàng tử sống tốt, cuộc sống của cô mới có thể tốt đẹp theo. Nếu hoàng tử cứ tự giam mình đến nỗi bị bệnh và qua đời sớm, thì cô chỉ còn lại danh hiệu là phu nhân mà thôi. Khi gặp phải rắc rối, liệu danh hiệu đó có thể giúp cô được gì chứ?

Yao Hoàng thở dài.

Lòng người ai cũng giống nhau mà. Càng ở bên Hoài Vương lâu, Hoài Vương càng tỏ ra ân cần và chu đáo với cô; vì vậy, cô càng mong muốn rằng ông ấy có thể trở lại với cuộc sống bình thường.

Nhưng vấn đề là, vì Hoài Vương sống ẩn dật trong khu vườn có cây trúc, dù cô có cố gắng mời ông ấy ra ngoài đi dạo hay đi câu cá bên hồ, thì số người có thể tiếp cận được hoàng tử vẫn rất ít. Việc này không thực sự giúp ích gì cho việc khơi dậy tinh thần sống tích cực của hoàng tử cả; hơn nữa, việc phải cố gắng tìm cách giải trí cho một người ít nói cũng thực sự rất vất vả.

Một vị hoàng tử từ chối lời mời dự các buổi yến tiệc của hoàng gia, ngay cả người vợ mới cưới xinh đẹp của mình cũng không thể khiến ông ấy rời khỏi khu vườn có cây trúc vào vài buổi tối nhất định… Yao Hoàng không nghĩ rằng ông ấy sẽ có tâm trạng để đi dạo trên những con phố sôi động này đâu.

Nhờ vào sự thân mật trong thời gian này cùng với việc dần hiểu rõ hơn về Hoài Vương, Yao Hoàng thực sự đã dám nói chuyện và làm những điều một cách thoải mái hơn trước mặt vị Vương gia. Tuy nhiên, nếu có điều gì đó được nói ra mà có thể khiến Hoài Vương không hài lòng, phản đối, thậm chí lạnh lùng với cô ấy, Yao Hoàng sẽ không dám mạo hiểm làm vậy.

Khi niềm vui đã giảm bớt, Yao Hoàng quyết định trở về Vương phủ sớm hơn dự kiến.

Khi xuống khỏi xe ngựa, cô nhìn thấy Tào Cung công và Quản gia Guo đang tiễn Thầy Đặng ra ngoài; ngay sau khi Vương Phi trở về, ba người đó lại theo cô ấy bước vào bên trong.

Thầy Đặng cùng các học trò của mình đã bận rộn suốt gần một tháng, và hôm nay họ đã mang đến tổng cộng bốn chiếc xe lăn mới, được đặt ngay trong phòng khách.

So với chiếc xe lăn bằng gỗ đàn hương mà Hoài Vương Yêu đang sử dụng, bốn chiếc xe lăn mới này trông đều rất nhẹ nhàng.

Chiếc đầu tiên vẫn được làm từ gỗ đàn hương, tuy nhiên phần trước của xe đã được loại bỏ, chỉ giữ lại phần để đặt chân; chiều rộng của ghế và phần tay vịn thì giống hệt với một chiếc ghế thư phòng thông thường. Lưng ghế vẫn được thiết kế cao, phần tựa lưng được đánh bóng mịn màng và êm ái; phía sau ghế được chạm khắc hai con rồng uốn lượn với bốn móng vuốt, tượng trưng cho địa vị cao quý của chủ nhân chiếc xe lăn đó.