Triệu Châu: “Ngày mai phải chuẩn bị lễ vật, ngày mười sẽ đến thăm bố mẹ vợ, ngày hôm sau thì rời khỏi thành phố à?”

Yao Chấn Hổ Đang có việc phải lo, nên ngày mười được nghỉ và ở nhà; các bậc trưởng lão trong gia đình họ Lỗ chắc chắn luôn rảnh rỗi mỗi ngày.

Yao Hoàng Cúi xuống hôn lên đầu anh ấy: “Chỉ mình tôi đi sao? Mỗi dịp lễ Tết, các ông chồng khác đều cùng vợ đến nhà mẹ vợ để gửi quà, ít nhất những người tử tế với vợ mình thì đều làm vậy.”

Triệu Châu: “……”

Sau khi đi vài bước nữa, Hoài Vương Yêu mới nói: “Tôi sẽ đi cùng bạn.”

Yao Hoàng Cười và hôn lên đầu anh ấy một cái nữa.

Đi được khoảng nửa vòng đường, Yao Hoàng bỗng nhiên nói: “Suýt quên mất, Hoàng tử cũng đã xa kinh hai tháng rồi, chắc cũng rất nhớ Hoàng thượng phải không?”

Triệu Châu: “……”

Anh ấy không nghĩ đến điều đó, nhưng không thể nói ra; ngay cả khi không có ai xung quanh, Vương Phi luôn khen anh ấy là người quân tử, làm sao lại có người quân tử bất hiếu được?

Nghĩ đến Hoàng đế Vĩnh Xương, Yao Hoàng càng nói thêm: “Không được, Hoàng thượng có địa vị cao cả, gia đình chúng ta cũng vậy; chúng ta phải đến cung để báo hiệu sự hiếu thảo của mình trước mặt Hoàng thượng và Hoàng hậu. Nếu bỏ qua Hoàng thượng mà đi thẳng đến nhà mẹ vợ, khi tin này đến tai Hoàng thượng, Ngài chắc chắn sẽ buồn lòng, nghĩ rằng con trai mình đã có vợ rồi thì không cần đến cha nữa… Hoàng tử nghĩ sao?”

Có lẽ Hoàng đế Vĩnh Xương sẽ không nỡ trách móc đứa con trai bị tàn tật của mình, nhưng chắc chắn sẽ trút giận lên người con dâu này, cáo buộc cô ấy đã lấy đi tấm lòng hiếu thảo mà con trai mình nên dành cho cha.

Dù Hoàng đế Vĩnh Xương có bận rộn đến đâu và không nghĩ đến cô ấy, nhưng vẫn còn có Du Quý phi – người mẹ nuôi không ưa cô ấy – đó! Vì vậy, Yao Hoàng nhất định phải tạo ấn tượng tốt về mình là một người con dâu hiếu thảo trước mặt Hoàng đế, để Du Quý phi dù có muốn gây rối cô ấy cũng không thể làm được gì.

Triệu Châu Lại im lặng một lần nữa.

Nếu chỉ có mình anh ấy, anh ấy có thể không quan tâm liệu Hoàng thượng có vui hay không; nhưng khi có Vương Phi ở bên, nếu anh ấy thiếu sót trong việc tuân thủ các nghi lễ, Hoàng thượng và mọi người khác sẽ đổ lỗi cho Vương Phi.

“Sáng mai con sẽ nộp đơn xin gặp Hoàng thượng để xem Ngài có rảnh không.”

Sau buổi triều sáng hôm sau, sau gần hai tháng trời, Hoàng đế Vĩnh Xương lại nhận được thư của người con trai thứ hai, trong đó viết: Kính xin báo cáo với Hoàng thượng rằng mùa hè đã kết thúc, con đã cùng với Vương Phi trở về kinh thành. Trong suốt hai tháng qua, sức khỏe của Hoàng thượng có tốt không? Con mong Hoàng thượng cho phép con và Vương Phi vào cung để bày tỏ lòng hiếu thảo.

Hoàng đế Vĩnh Xương vô thức lật qua bìa thư và thấy rõ ràng ghi dòng chữ “Hoài Vương và Triệu Châu nộp”. Đôi mắt ông ướt đẫm, và với niềm vui lớn lao, ông ra lệnh: “Nhanh chóng truyền lệnh của ta, mời Hoài Vương và Vương Phi vào cung cùng ta dùng bữa trưa!”

Chương 74:

Lệnh của Hoàng đế Vĩnh Xương được truyền đến Hoài Vương Phủ, Yao Hoàng và Hoài Vương Yêu – những người vừa mới ăn xong bữa sáng!

Tất nhiên, nếu Hoài Vương Yêu không cần chờ Vương Phi cùng dự tiệc, thì với thói quen dậy sớm, ông ấy đã ăn xong khoảng nửa giờ rồi.

Người mang tin là một thiếu gia nhỏ phục vụ cho Càn Nguyên Điện, và thông thường, người này thuộc quản lý của đại eunuch Wang bên cạnh Hoàng đế Vĩnh Xương.

Đứng ở giữa lối đi, trước mặt Quách Thú và Tào Cung công, thiếu gia nhỏ đứng thẳng người, thể hiện sự oai nghiêm của Càn Nguyên Điện.

Khi tiếng xe lăn vang lên từ bên trong, thiếu gia nhỏ cúi đầu chuẩn bị chào Hoài Vương. Tuy nhiên, khi người đứng trên xe lăn – Hoài Vương – cuối cùng xuất hiện trước mắt, thiếu gia nhỏ bỗng ngập ngừng, rồi hạ mắt xuống, giấu đi vẻ ngạc nhiên trong ánh mắt mình.

Hoài Vương không thể đi lại bình thường, vì vậy Hoàng đế Vĩnh Xương đã miễn cho ông ấy phải quỳ gối khi nhận lệnh; còn Yao Hoàng vì là bạn đồng hành của Vương Phi nên phải quỳ để nhận lệnh. May mắn thay, lần này chỉ là một lệnh bằng lời nói, và trên đường ra ngoài, công tước đã nhắc nhở cô ấy rằng không cần phải quỳ.

Hoài Vương Vợ chồng ngồi một bên, người hầu nhỏ lại lặp lại nguyên văn lời nói của Hoàng đế Yongchang, rồi tiếp tục nói: “Hôm nay có buổi triều sáng, Hoàng đế ăn sáng muộn, bữa trưa được dựng vào lúc 5 giờ chiều. Hoàng đế yêu cầu Ngài Vương Phi không cần vội vàng lên đường, đến khoảng 1 giờ chiều là đủ.”

Triệu Châu Gật đầu.

Tào Cung công Dẫn người hầu nhỏ vào phòng uống trà, trong khi đó Yao Hoàng đẩy Hoài Vương Yêu đi xa hơn, sau đó mới hỏi: “Nghe nói buổi triều sáng bắt đầu từ lúc 5 giờ sáng và kéo dài khoảng một giờ, đúng không?”

Triệu Châu “Hầu hết thì đúng vậy.”

Yao Hoàng Thở dài: “Thật là vất vả cho Hoàng đế… Trừ những mùa vụ bận rộn, người dân bình thường còn có thể ngủ đến tận sáng mới dậy mà.”

Người hầu tên Qingai đi theo sau, nghĩ rằng Chúa công của mình còn vất vả hơn nhiều; từ khi bắt đầu học hành, ông đã phải dậy từ sáng sớm để đọc sách hàng ngày, trong khi Hoàng đế chỉ tổ chức khoảng 9 buổi triều mỗi tháng, vì vậy ông vẫn còn đủ thời gian để ngủ thoải mái.

Triệu Châu Định đi massage ở khu vườn tre, liền bảo Qingai đến đẩy xe lăn.

Khi ông ấy vẫn còn ở đó, Yao Hoàng hỏi: “Chúa công nghĩ sao, hôm nay bữa trưa Hoàng đế chỉ mời chúng ta hai người, hay còn có các vị Chúa công khác nữa?”

Triệu Châu “…Có lẽ chỉ có chúng ta thôi.”

Yao Hoàng “Số người ít như vậy, liệu tôi có cần trang điểm quá cầu kỳ không nhỉ? Tôi không thích dùng son phấn gì cả, cũng không muốn mặc quá nhiều lớp quần áo; việc cầm đũa ăn cơm cũng sẽ bị cản trở…”

Triệu Châu “Cũng được thôi.”

Yao Hoàng Liền nhường đường, mỉm cười nhìn Qingai đẩy Hoài Vương Yêu đi xa hơn.

Triệu Châu Ở lại khu vườn tre suốt buổi sáng; khi sắp lên đường, Qingai mang đến chiếc xe lăn bằng gỗ đàn hương mà trước đây Chúa công thường sử dụng khi vào cung, chiếc xe đó được dùng từ khi ông bắt đầu ngồi dậy sau khi ốm.

Triệu Châu Nhìn qua một lát, ông nói: “Hãy thay bằng chiếc ghế gỗ đàn hương mà tôi thường dùng.” Dù đứng hay ngồi, ông vẫn là một vị vương gia; không cần đến chiếc xe lăn xa hoa với những họa tiết phức tạp để thể hiện địa vị của mình. Dù là chiếc xe lăn cỡ lớn có sàn đệm hay chiếc xe lăn gỗ đàn hương mới được thợ Đặng chế tác – không có sàn đệm nhưng vẫn được trang trí bằng những họa tiết khắc tinh xảo trên lưng ghế – thì cả hai loại xe lăn đó đều quá cồng kềnh. Vương Phi Xem xét rằng bữa trưa này chỉ là bữa ăn bình thường; khi Hoàng thượng dùng bữa, Ngài cũng chỉ ngồi trên những chiếc ghế thông thường mà thôi; vậy tại sao ông lại cần phải đi ngược lại với thông lệ đó? Thanh Ái lập tức đi lấy chiếc xe lăn yêu cầu. Minh An Đường và Yao Hoàng đã chuẩn bị sẵn sàng; họ mặc một bộ áo xanh lá cây và váy trắng, trong mái tóc không chỉ đeo các trang sức bằng vàng ngọc mà còn kẹp thêm một bông hoa đào màu hồng nhạt, giúp cho vẻ ngoài thanh lịch của họ thêm phần duyên dáng đặc trưng của một thiếu nữ mới cưới. Từ xa, họ nhìn thấy chiếc xe lăn gỗ đàn hương nhỏ gọn mà Hoài Vương Yêu đang ngồi; dù nó không hấp dẫn bằng chiếc xe lăn lớn kia, nhưng Yao Hoàng vẫn cảm thấy rằng lúc này, Hoài Vương Hoàng tử trông thật sang trọng – một sự sang trọng tự nhiên, chứ không phải là sự sang trọng được gán ép. Trong cung, Du Quý phi sau khi trang điểm cẩn thận, bước đi uyển chuyển đến Phòng Nghỉ Tây phía sau Càn Nguyên Điện – nơi mà Hoàng đế Vĩnh Xương thường xuyên nghỉ ngơi và dùng bữa. Lúc này, Hoàng đế Vĩnh Xương đang chuẩn bị cho bữa trưa này. Là một vị hoàng đế còn khá chăm chỉ, luôn lo lắng về các vấn đề ở biên giới hoặc những thảm họa thiên nhiên, khi còn trẻ, Hoàng đế Vĩnh Xương hiếm khi muốn các con đến cùng mình dùng bữa; thời gian rảnh rỗi như vậy thà dành để suy nghĩ yên tĩnh, hoặc gọi những phi tần xinh đẹp đến để giải trí còn hơn. Các con đều sợ ông; khi ngồi quanh bàn ăn, chúng còn phải chờ ông chủ động bắt chuyện mới dám nói. Một bữa ăn như vậy có ý nghĩa gì chứ? Khi đó, sự quan tâm của Hoàng đế Vĩnh Xương đối với các con thể hiện qua việc ông thường xuyên kiểm tra kiến thức học tập hoặc kỹ năng võ thuật của các con, hoặc đưa chúng đi dạo vườn, đi săn, xem kịch cùng nhau. Chỉ khi tuổi tác ngày càng cao, quen với những gánh nặng của việc làm hoàng đế và cảm thấy ít hứng thú với những người phụ nữ xinh đẹp mới xuất hiện, và

Người con thứ tư còn nhỏ; hai người con thứ hai và thứ ba kém anh ta ba tuổi, vì vậy Hoàng đế Yongchang tự nhiên đã quan tâm đến người con thứ hai trước tiên.

Sau đó, Hoàng đế Yongchang nhận ra rằng người con thứ hai không chỉ có thiên phú trong học vấn mà còn có khả năng hiểu sâu sắc mọi loại sách lịch sử, binh pháp, chiến lược cũng như các tài liệu liên quan đến kỳ thi khoa cử. Ngoài ra, kỹ năng võ thuật của anh ta cũng không hề kém cạnh những thanh niên xuất sắc được các gia tộc quân sự dày công nuôi dưỡng. Ngay cả việc viết chữ hay vẽ tranh của anh ta cũng rất xuất sắc! Đứa trẻ này bình thường ít nói, lặng lẽ như một kẻ câm, nhưng khi nhìn vào thành quả của nó, mọi thứ đều thể hiện rõ sự xuất sắc!

Đúng lúc Hoàng đế Yongchang lo lắng rằng người con thứ hai, dù vừa giỏi văn vừa giỏi võ nhưng tính cách lại quá điềm đạm, có thể chỉ là một người chỉ biết học mà không biết làm gì, thì bỗng nhiên ở phía nam xảy ra chiến sự. Vị hoàng tử thứ hai – người trông thanh tú, yếu đuối như một bức tượng sứ đặt trên kệ – đã đứng lên và nói một cách ngắn gọn rằng anh ta muốn dẫn quân đi chinh chiến.

Không chỉ anh ta, mà toàn bộ triều đình đều ngạc nhiên đến mức không thể tin nổi.

Với tâm thế thử một cái xem, Hoàng đế Yongchang đã cho phép người con thứ hai tự nguyện đề nghị tham gia chiến dịch.

Và sau đó, trong lần ra trận đầu tiên, người con thứ hai đã giành được một chiến thắng lớn. Các tướng lĩnh đi cùng ông ấy trở về đều khen ngợi rằng dù người con thứ hai ít nói, nhưng mỗi lời nói của ông ấy đều rất quan trọng. Hơn nữa, ông ấy tỏ ra uy nghiêm mà không cần phải nóng giận; dù còn trẻ tuổi nhưng đã có khả năng kiểm soát tình hình một cách hiệu quả. Ngay cả những tướng sĩ hung hãn nhất cũng không dám coi thường ông ấy.