Triệu Châu : “……”

Khi nhắc đến điều này, Yao Hoàng rung lên, mở hé một mí mắt và hỏi Hoài Vương Yêu: “Không nghỉ trưa nữa à? Vương gia có thể thay đổi quy tắc vào những ngày chẵn không? Còn những ngày lẻ ba, sáu, chín thì sao?”

Chín lần trong một tháng cũng không phải là ít đâu; huống chi Hoài Vương Yêu còn phải làm việc ban ngày nữa, chắc cũng khá mệt rồi… Nếu chỉ cách nhau hai ba đêm thôi, chắc cũng không đến nỗi đói lả được chứ?

Triệu Châu : “Nếu thực sự thay đổi như vậy, chẳng phải sẽ càng chứng minh rằng ngài ham mê sắc dục sao?”

Yao Hoàng : “……”

Sau một khoảnh lặng ngắn, Yao Hoàng ôm lấy người kia, nói nhỏ vào tai anh ta: “Vương gia không ham mê sắc dục… Chính tôi mới ham muốn vương gia mà thôi. Tôi chỉ cảm thấy những ngày chẵn không đủ thôi… Được chứ?”

Triệu Châu nhắm mắt lại.

Sau bữa trưa, Triệu Châu chuẩn bị lấy thông tin về kích thước căn phòng công cộng mà Nghiêm Luân đã giao cho mình để vẽ bản thiết kế chi tiết. Việc vẽ xong sớm sẽ giúp các thợ trong dinh tính toán được các loại vật liệu cần thiết và chuẩn bị kịp thời.

Yao Hoàng biết đây là việc quan trọng, nhưng vẫn lo lắng rằng Hoài Vương Yêu đang cố tỏ ra nghiêm túc với mình. Trước khi Hoài Vương Yêu gọi Qing Ai đến để giúp đẩy xe lăn, Yao Hoàng cúi đầu xuống, kéo mép tay áo và hỏi: “Sau khi vẽ xong bản thiết kế, vương gia có đi sau vườn không?”

Triệu Châu : “……Tùy vào thời gian thôi. Nếu quá muộn thì sẽ không đi.”

Yao Hoàng hiểu đó là một lời từ chối gián tiếp, liền tức giận nhìn anh ta rồi chạy mất.

Hoài Vương Yêu nhìn vào cửa phòng trống trải và quyết định phải vẽ xong sớm hơn.

Căn phòng công cộng bên ngoài khá đơn giản, trang trí tương tự như phòng đọc sách: một cái bàn viết, hai tủ sách hai bên, thêm hai chiếc ghế khách và một chiếc bàn trà dành cho các quan viên được triệu tập; ngoài ra còn có tranh vẽ, cây cảnh và một số đồ trang trí nhỏ khác.

Còn phòng nghỉ bên trong…

Khi vẽ đến chiếc giường nhỏ bên cạnh cửa sổ, hình ảnh chiếc giường đó bỗng nhiên trở nên rõ ràng trong đầu Hoài Vương Yêu… Chỉ là trên đó có một bóng dáng của Vương Phi đang nhìn anh ta với ánh mắt đầy u sầu.

Vài phút sau, Triệu Châu đặt bút xuống và gọi “Thanh Ái” ra ngoài.

Khi Vương Phi khóc lóc đuổi anh ta đi, Hoài Vương Yêu lại tiếp tục trì hoãn thêm hai mươi phút mới quay lại vẽ tranh.

**Chương 94:**

Trong cung có rất nhiều ngưỡng cửa và bậc thang; vì Hoài Vương Yêu muốn hoàn thành việc sửa chữa các căn phòng công cộng trước ngày mười tháng mười, Nghiêm Luân đành phải yêu cầu những thợ mộc và thợ đá được tuyển mộ từ hoàng gia chuẩn bị sẵn dụng cụ và vật liệu cần thiết. Khi hoàng hậu, phi tần cùng các quan lại đều đang nghỉ trưa, họ liền bắt tay vào công việc sửa chữa ngưỡng cửa và bậc thang một cách nhanh chóng.

Đối với bậc thang đá, chỉ cần san phẳng hai bên để tạo thành lối đi dốc là được; những tấm đá trắng đã được xử lý sẵn ở xưởng bên ngoài cung, sau khi mang vào được dán vào bậc thang mà không tạo ra nhiều tiếng ồn. Còn đối với những ngưỡng cửa bằng gỗ cứng cao, họ phải mài chúng sao cho xe lăn có thể đi qua dễ dàng; ngưỡng cửa ở phía trên vẫn phải được thiết kế sao cho chạm vào phần dưới của cánh cửa, trong khi hai bên phải được cắt giảm và mài nhẹ để tạo thành lối đi dốc. Những tiếng đục đẽo ấy đã thu hút sự chú ý của một số quan lại.

“Họ đang làm gì vậy?”

Các thợ thực sự không biết tại sao lại phải thay đổi như vậy; Nghiêm Luân cũng không có mặt tại hiện trường, chỉ cử một người giám sát từ Bộ Lao động đến kiểm tra. Người này cũng không biết chuyện gì đang xảy ra và luôn trả lời rằng mọi việc đều theo lệnh của Đại nhân Nghiêm.

Nhưng những quan lại thông minh đều hiểu rằng đây là những ngưỡng cửa của hoàng gia; bất kỳ thay đổi nào cũng cần có lệnh của hoàng đế thì Nghiêm Luân mới dám bắt tay vào công việc.

Nếu như việc thay đổi ngưỡng cửa dạng dốc vẫn chưa đủ rõ ràng, thì việc xuất hiện thêm hai lối đi dốc trên những bậc thang đá trắng phía trước đại sảnh, cùng với việc hoàng đế đã đến thăm Hoài Vương Phủ vài ngày trước, đã khiến lòng của các quan lại hoàng gia xáo trộn không ngớt.

Ngay lúc đó, có tin đồn lan truyền ra từ Bộ Lao động rằng các ngưỡng cửa ở các văn phòng khác nhau của bộ cũng đang được thay đổi theo cách tương tự.

Khang Vương cảm thấy nghi ngờ, nhưng những ngày cuối tháng không phải là lúc anh ta nên đến thăm mẫu thân; mẫu thân cũng đã yêu cầu anh ta không được đến gặp bà vào những ngày không phải lúc cần phải báo cáo công việc. Vì vậy, Khang Vương tiếp tục làm việc tại Bộ Hộ khẩu.

Sau khi tan ca vào buổi tối, Khang Vương đi ra ngoài và tình cờ gặp em trai thứ ba của mình, Hoàng

“Anh trai.” Vương Kính cười gọi.

Khang Vương gật đầu, và hai anh em bắt đầu đi cùng nhau.

Phía trước có một cái ngưỡng cửa vừa được sửa chữa lại; dù chiều cao phần trên của ngưỡng vẫn giống như trước, nhưng hai bên đã thấp hơn. Khi hai anh em bước qua, cảm giác thật kỳ lạ.

Vương Kính nói khẽ: “Những tin đồn đang lan truyền trong các bộ phận, anh trai đã nghe chưa?”

Khang Vương im lặng, không muốn để lời nói của mình khiến anh trai suy nghĩ lung tung.

Vương Kính biết rằng anh trai luôn coi mình như một con cáo mà phải cảnh giác, vì vậy anh quyết định nói ra suy đoán của mình: “Em cũng nghĩ rằng, Hoàng thượng muốn anh hai đi làm việc tại Bộ Công.”

Khang Vương mới liếc nhìn anh mình.

Vương Kính vuốt mép mũi: “Thực ra đây là chuyện tốt… Anh hai còn trẻ, cứ ở nhà không làm gì cũng không được. Nhưng tại sao Hoàng thượng lại phải thay đổi ngưỡng cửa như vậy? Trước đây, khi anh hai đến, chỉ cần những người canh cổng trải thêm những tấm gỗ lên là tiện lợi rồi… Bây giờ thì trở nên kỳ lạ như thế này; tất cả các quan lại, kể cả chính Hoàng thượng, đều phải thích nghi lại.”

Không cho bất kỳ ai phải điều chỉnh để phục vụ các quan lại, mà lại bắt các quan lại phải thích nghi theo ý muốn của một người… Chỉ có một địa vị quý giá lắm mới xứng đáng với sự đối xử như vậy…

Theo Vương Kính, chỉ có khi vị chủ nhân duy nhất của cung điện bị thương nặng, thì mới xứng đáng với việc phải thay đổi ngưỡng cửa như vậy.

Vương Kính cảm thấy Hoàng thượng chắc chưa đến mức già mè, không thể hiểu nổi tại sao đột nhiên lại muốn anh hai trở thành Thái tử… Nhưng những hành động của Hoàng thượng thực sự khiến người ta không khỏi nghĩ đến điều đó.

Khang Vương cũng có những nghi ngờ tương tự, và họ trao đổi những ánh mắt hiểu ý nhau.

Vương Kính nói: “Anh trai luôn thân thiện với anh hai… Sao không đến hỏi thăm anh ấy xem sao?”

Khang Vương trầm ngâm một lúc… Rõ ràng là anh ba đang có ý xấu!

Dù khuôn mặt vuông vắn của Khang Vương không đẹp trai bằng hai người em trai, nhưng ít ra nó cũng mang lại vẻ uy nghiêm… Ngay cả khi anh đang chê bai anh ba trong lòng, khuôn mặt anh vẫn không hề lộ ra chút gì.

“Anh hai của chúng ta là kiểu người ít nói, những chuyện như thế này anh ấy chắc chắn sẽ không nói thêm một lời nào đâu… Thà rằng anh ba nên trực tiếp hỏi Hoàng thượng… Anh trai luôn được Hoàng thượng yêu mến; có lẽ nếu anh hỏi, Hoàng thượng sẽ nói thật đấy.”

Vương Kính nói: “……”

Anh thực sự hối tiếc; khi còn nhỏ, mình không nên lừa dối anh trai quá nhiều lần. Việc làm đó bắt đầu từ rất sớm và chẳng mang lại ích gì, ngược lại còn khiến anh trai trở nên khôn ngoan hơn – vừa có thể phòng thủ trước mình, vừa học được cách học hỏi từ người khác.

Cuộc trò chuyện không mấy vui vẻ, hai anh em lần lượt lên xe ngựa của mình.

Ngày hôm sau, Hoàng đế Vĩnh Xương triệu Khang Vương và Vương Kính vào cung điện để hỏi thẳng: “Các ngươi đã thấy những bậc thềm mới kia chưa?”

Hai anh em đều gật đầu.

Hoàng đế Vĩnh Xương nói: “Các ngươi biết tại sao ta muốn thay đổi chúng như vậy không?”

Khang Vương cúi đầu, tránh ánh mắt của cha mình. Khi còn nhỏ, anh thường xuyên bị la mắng vì việc học, và từ đó anh hình thành thói quen này – mỗi khi cha hỏi những câu không dễ trả lời, anh luôn vô thức muốn tránh né.

Vương Kính cười nói: “Chắc là vì anh hai chứ ạ. Ngay cả bộ Công vụ cũng đang đồn đại rằng anh hai có thể sẽ được đi làm.”

Hoàng đế Vĩnh Xương liếc nhìn người anh cả nhỏ bé như con chim cút và nói: “Đúng vậy. Anh hai của các ngươi thông minh học giỏi, có tài năng xuất chúng… Thà để anh ấy ra ngoài phục vụ triều đình còn hơn là để anh ấy ở trong cung mà không làm gì cả. Vậy thì hãy nói xem, tại sao ta lại nhất quyết phải thay đổi những bậc thềm đó?”

Câu hỏi này thì dễ trả lời hơn… Khang Vương dám ngẩng đầu lên và nói: “Để cho anh hai đi lại thuận tiện hơn.”

Nhưng Hoàng đế Vĩnh Xương không để ý đến lời đáp của anh, mà quay sang nhìn người anh thứ ba.

Vương Kính biết rằng câu trả lời của anh trai mình không làm cha hài lòng. Sau một lúc suy nghĩ, anh thở dài và nói: “Cha muốn anh hai cảm thấy mình giống như mọi người khác… Mọi quan lại ra vào cung chỉ cần bước qua những bậc thềm này thôi… Nhưng đối với anh hai, các cung nữ lại phải chuẩn bị những tấm ván mỗi lần anh ấy đi qua… Điều đó khiến anh ấy luôn nhớ đến vết thương trên chân mình… Nếu có lúc nào các cung nữ quên không chuẩn bị ván, anh ấy sẽ càng thêm xấu hổ… Bằng cách thay đổi như hiện tại, chiếc xe lăn của anh hai cũng có thể di chuyển thuận tiện như chúng ta… Anh 2 sẽ không cần phải lo lắng về việc các cung nữ phải chuẩn bị đường cho mình nữa… Mà thay vào đó, mỗi lần như vậy, anh 2 sẽ cảm thấy biết ơn tình yêu thương mà cha dành cho mình.”

Khang Vương im lặng…

Tại sao mình lại không nghĩ ra những điều đó? Tại sao mình chỉ có thể trả lời được vài câu ngắn ngủi như vậy?

Hoàng đế Vĩnh Xương gật đầu và nó