Công chúa cả cười nói: “Chị dâu yên tâm đi, Kim Mã Mã chỉ đến để chăm sóc chị thôi, không dám can thiệp vào việc chị đi đâu đâu. Nếu bà ấy là một người giáo huấn nghiêm khắc như vậy, em cũng không dám dẫn bà ấy đến cung công chúa đâu.”

Yao Hoàng liếc mắt với cô ấy và nói: “Em gái và Hoàng hậu đã tử tế với em như vậy, em chắc chắn sẽ nhờ anh trai em xây dựng cung công chúa của chị sao cho thật lộng lẫy và thanh lịch.”

Công chúa cả đáp: “Dù chị dâu không nói, anh trai em cũng đã rất chu đáo rồi. Chị dâu nên chọn một món quà để cảm ơn em mới đúng.”

Yao Hoàng suy nghĩ một lát rồi cười bí ẩn: “Được thôi, đợi đến khi chị lấy chồng rồi em sẽ tặng chị.”

Ngày hôm sau trời quang đãng, Hoàng hậu Chu đã tự mình đưa Kim Mã Mã đến đây.

Kim Mã Mã khoảng hơn năm mươi tuổi, thân hình hơi mập mạp, trông rất hiền lành và dễ mến.

Yao Hoàng cười nói với bà ấy: “Họ của bà nghe có vẻ rất hợp với em đấy… Họ của em chứa chữ ‘hoàng’, còn họ của bà lại chứa chữ ‘kim’; hoàng kim, vàng óng ánh, quả là một gia đình hợp phu từ đầu.”

Bên cạnh, A Gi đột nhiên bật cười.

Yao Hoàng quay đầu nhìn và hỏi: “Cười cái gì vậy?”

A Gi cố kìm nén tiếng cười đến mức mặt đỏ bừng, lắc đầu không dám nói.

Yao Hoàng tự nghĩ ra rằng trong Vương phủ còn có một con chó tên là “Kim Bảo”, nhưng vì Kim Mã Mã vừa mới đến, cô không thể đề cập đến Kim Bảo được, sợ rằng Kim Mã Mã sẽ hiểu lầm và nghĩ rằng Vương Phi cố ý làm khó bà ấy.

Sau khi giới thiệu Kim Mã Mã, Hoàng hậu Chu đã dặn dò Yao Hoàng một số việc cụ thể, và cuối cùng nói: “Vì bây giờ chị đang mang thai, nên buổi chào hỏi vào ngày thứ năm này chị có thể bỏ qua…”

Yao Hoàng đáp: “Hoàng hậu đừng như vậy… Bây giờ em chẳng cảm thấy gì là mang thai cả; em vẫn muốn đi thuyền du ngoạn, chơi các trò vui vẻ cùng các em gái… Dù phải đi xa như vậy ra khỏi cung, em vẫn có thể làm được; còn đi chào hỏi thì sao lại không thể? Nếu Hoàng hậu bắt em phải bỏ qua buổi chào hỏi này, có nghĩa là muốn em phải ở yên trong Điện Vân Sơn mà không được đi đâu cả… Em thì không thể chịu đựng được đâu.”

Hoàng hậu Châu: “…Ừm, thì tùy bạn thôi. Khi nào cảm thấy mệt thì có thể không đi cũng được. Bây giờ, những nghi lễ hình thức đều không quan trọng bằng sự gắn bó giữa hai mẹ con các bạn.”

Yao Hoàng vui mừng ôm lấy Hoàng hậu Châu: “Mẫu hậu thật tốt bụng! Mẫu hậu yên tâm, con biết phải làm gì là quan trọng.”

Và thế là vào ngày thứ năm của tháng bảy, Yao Hoàng lại cùng A Gi đi thăm Hoàng cung Tây.

Những ngày gần đây, Trịnh Nguyên Chân luôn ở bên Công tước Khánh trong Phòng Sōfū để suy ngẫm và không ra ngoài. Phi Yên cùng Công chúa Phúc Thành Trưởng cũng lo lắng cho Hoàng đế Vĩnh Xương, nên không đến thăm cặp vợ chồng trẻ này nữa. Chính vì vậy, khi Người hầu cận Quách của Khang Vương hỏi tại sao Yao Hoàng vẫn muốn đi thăm, Trịnh Nguyên Chân mới biết rằng cô đã mang thai.

Thực ra, việc phụ nữ sau khi kết hôn mà mang thai là điều hoàn toàn bình thường. Nếu là lúc khác, Trịnh Nguyên Chân cũng sẽ không suy nghĩ nhiều. Nhưng bởi vì cô và Công tước Khánh vừa gặp phải trở ngại, nên tin vui này càng trở nên đặc biệt…

“Chúc mừng chị dâu nhé.” Trịnh Nguyên Chân nói một cách lịch sự.

Yao Hoàng cũng vui vẻ tiếp nhận lời chúc mừng của cô.

Về phía các bậc trưởng thượng, Phi Hiền, Phi Yên và Công chúa Phúc Thành Trưởng đều nhận thấy rằng Hoàng đế Vĩnh Xương trong những ngày gần đây luôn rất vui mừng vì tin vui của vợ chồng Hoài Vương. Tuy nhiên, việc Hoài Vương dù chân bị tàn tật nhưng vẫn có thể sinh con là điều đáng mừng đối với một người cha. Vì chân của Hoài Vương vẫn không thể hoạt động bình thường, nên việc sinh thêm con cũng không thể giúp anh ta tranh đấu cho vị trí trong Hoàng cung Đông, vì vậy ba người không quá quan tâm đến chuyện này.

Sau khi kết thúc buổi thăm, Yao Hoàng cùng mọi người đi chơi ở Bắc Viên, trong khi đó Trịnh Nguyên Chân ở lại cùng Phi Yên và mẹ mình một lát rồi trở về Phòng Sōfū.

Công tước Khánh ngồi trên chiếc ghế trong phòng phụ, trước mặt anh ta là hai lá thư tự kiểm điểm của mình. Lá thư đầu tiên chỉ nhận được một dấu “Ừm” từ Hoàng đế, khiến anh ta và những người xung quanh không thể hiểu được ý định của Hoàng đế. Khi viết lá thư thứ hai, Công tước Khánh tiếp tục suy nghĩ về gần một ngàn binh sĩ đã hy sinh ở Tam Châu, và anh ta tình nguyện bỏ tiền ra để trao cho gia đình mỗi binh sĩ số tiền trợ cấp là năm lượng bạc.

Tài sản của Vương Quýnh không thể so sánh được với hai người anh trai trước đó; ông được phong làm vương khi mới 20 tuổi và chỉ nhận được lương bổng một năm thôi, còn năm nay thì lương bổng đó cũng bị tịch thu hết. Việc ông dành ra gần 5.000 lượng bạc để gửi đến Tam Châu quả thực là biểu hiện của sự chân thành lớn lao.

Sau khi tờ giấy yêu cầu được gửi đi, Hoàng Thái Đế xem xét xong rồi trả lại, trên đó chỉ thêm một chữ duy nhất: “Đồng ý”.

Trịnh Nguyên Chân bước vào và thấy hai tờ giấy đó, lòng liền cảm thấy phiền muộn. Cả bà ấy và Vương Quýnh đều là những người thích hưởng thụ cuộc sống; ngay sau khi kết hôn, Vương Quýnh đã chi hơn 3.000 lượng bạc để mua cho bà ấy những vật phẩm quý giá, còn mẹ bà ấy cũng đã đóng góp hơn 1.000 lượng bạc. Vì vậy, số tiền trong tài khoản công của Vương phủ hoàn toàn không đủ để chi trả cho việc hỗ trợ Tam Châu, và bà ấy cũng không thể để Phi Yên biết rằng vợ chồng mình tiêu xài phung phí như vậy. Đành phải lấy tiền từ của hồi môn của mình để tạm thời bù đắp cho Vương Quýnh.

Nếu Trịnh Nguyên Chân bỏ ra vài nghìn lượng bạc để mua một món trang sức cao cấp, bà ấy vẫn sẵn lòng, nhưng nếu bị buộc phải tặng chúng cho người không quen biết, chắc chắn bà ấy sẽ không hài lòng chút nào.

“Về chuyện tờ giấy này, con đã nói với Mẫu Thân chưa?” Vương Quýnh hỏi. Mẫu Thân chắc chắn sẽ tìm cách liên lạc với Ông Ngoại để xem Ông Ngoại hiểu cách nào về phản hồi của Hoàng Thái Đế.

Trịnh Nguyên Chân gật đầu: “Mẫu Thân bảo con quay lại vào ngày chín.”

Vương Quýnh nhìn ánh mắt của bà ấy và hỏi: “Còn chuyện gì khác nữa không?”

Trịnh Nguyên Chân nhìn ông ấy một cái rồi nói: “Không có chuyện gì quan trọng lắm… Chị dâu thứ hai đang mang thai; vào ngày mưa lớn cuối tháng, người ta đã phát hiện ra dấu hiệu mang thai, và nghe nói Hoàng Thái Đế đã đi đến Đình Vân Sơn dưới cơn mưa vào ngày hôm sau, rồi ngày hôm sau Mẫu Thân đã điều Kim Mã Mã đến chăm sóc chị dâu thứ hai.”

Nghe vậy, ánh mắt Vương Quýnh lóe lên vẻ hứng thú; ông cười nhẹ và nói: “Anh thứ hai của chúng ta thật giỏi… Chân của anh ấy không hề bị tàn tật gì cả.”

Trịnh Nguyên Chân không muốn nghe những lời thô lỗ như vậy, liền bỏ đi mà không nói thêm gì nữa.

Đến ngày 13 tháng Bảy, Vương Quýnh lo lắng và lại gửi một tờ giấy xin lỗi đến Hoàng Thái Đế, nói rằng mình đã sắp xếp người gửi tiền trợ cấp đi rồi, hy vọng có thể xoa dịu gia đình của các binh sĩ trong triều đình.

Tờ giấy được trả lại, trên đó có thêm một chữ đỏ:

Trịnh Nguyên Chân Thực sự không muốn có thai vào lúc này chút nào; điều đó rõ ràng là đang cho mọi người biết rằng trong thời gian Vương gia Qing phải ở trong cửa suy ngẫm về những sai lầm của mình, ông ấy vẫn còn tâm trạng để bên cạnh Vương Phi.

Vài ngày sau, ngay cả Vương gia Qing cũng nhận ra có điều gì đó bất thường với kỳ kinh nguyệt của cô ấy.

Trịnh Nguyên Chân vội vàng tìm mẹ mình để xin sự giúp đỡ. Công chúa Phúc Thành mời một vị y sư hoàng gia đến; sau khi tự mình kiểm tra mạch máu cho con gái, bà mới nhờ vị y sư đó tiếp tục kiểm tra, và quả nhiên, đó là dấu hiệu của việc mang thai.

**Chương 132**

Trịnh Nguyên Chân cho rằng việc này xảy ra vào thời điểm không thích hợp, nhưng Công chúa Phúc Thành lại không nghĩ vậy. Hoàng đế Vĩnh Xương chỉ yêu cầu Vương gia Qing ở trong cửa suy ngẫm, nhưng việc suy ngẫm thì có thể tiến hành vào ban ngày mà thôi; chưa bao giờ có quy định nào cấm ngủ vào ban đêm cả.

Vương gia Qing mới chỉ hai mươi một tuổi, đang ở độ tuổi tràn đầy sức sống; sau bao năm xa cách, làm sao ông ấy có thể không nhớ đến Vương Phi? Chỉ cần tránh những ngày ông ấy vừa bị trách móc là được.

Vì vậy, trước khi mời vị y sư đến, Công chúa Phúc Thành đã dặn dò con gái mình rằng nếu vị y sư hỏi về thời điểm kỳ kinh nguyệt cuối cùng của cô ấy, thì hãy nói rằng đó là ngày 28 tháng 5, chứ không phải ngày 16 tháng 6. Vương gia Qing chỉ trở về vào ngày 13 tháng 6; nếu con gái cô ấy thụ thai vào đêm hôm đó, thì khoảng thời gian từ ngày 13 tháng 6 đến ngày 17 hoặc 18 tháng 6 cũng chỉ khoảng một tháng mà thôi; vì vậy, vị y sư sẽ không thể phân biệt được sự khác biệt về thời gian đó.

Quả nhiên, vị y sư không hề nghi ngờ những gì con gái cô ấy nói hay kết quả kiểm tra mạch máu. Công chúa Phúc Thành liền yêu cầu vị y sư đến báo tin vui cho Hoàng hậu Chu: “Hôm nay mới chỉ mười bảy ngày; khi ngài gặp Hoàng hậu, hãy nói rằng vẫn chưa đủ tháng và nghi ngờ là có dấu hiệu của việc mang thai. Sau vài ngày nữa, hãy quay lại kiểm tra lại cho Vương Phi để xác nhận; nếu không phải vậy, thì cũng đừng để mất công mừng vui vô ích.”

Vị y sư thực sự không chắc chắn liệu thai nhi của Vương gia Qing có đủ tháng hay không, nên cũng không suy nghĩ nhiều; lo lắng của Công chúa Phúc Thành cũng là điều dễ hiểu.

Sau khi vị y sư rời đi, Công chúa Phúc Thành nhìn con gái mình và nói: “Một chuyện nhỏ như thế này, các cung nữ và người giúp việc bên cạnh em chắc chắn không thể lỡ miệng nó