Yao Hoàng cười nói: “Mụ cũng đang nghĩ về chuyện này đấy. Với hoàn cảnh của em như thế này mà được làm Vương Phi đã là may mắn lớn rồi; sống cùng các vị công tử, ăn ngon uống ngọt, không cần phải quá bận tâm đến những chuyện khác.”

Liu Mụ cười hiền hậu: “Theo ý kiến của lão nô, Vương Phi còn may mắn hơn cả Công chúa Chen nữa. Dù Vương gia trông có vẻ lạnh lùng, nhưng thực ra Ngài lại dịu dàng và quan tâm đến người khác hơn so với Hoàng tử Khang Vương nhiều đấy.”

Nghe lời Liu Mụ, khuôn mặt Yao Hoàng dần đỏ lên.

Liu Mụ tiếp tục kể cho cô nghe về Quân vương Kính và Thẩm Nhuyễn Phi, trong đó cũng liên quan đến Công chúa Trưởng Phúc Thành: “Nói đến chuyện này, trong cung từng có tin đồn rằng Công chúa Trưởng muốn gã ghép Vương gia với con gái mình, Vương Phi khi cô vào cung, có nghe qua chuyện này không?”

Yao Hoàng đáp một cách e dè: “Công chúa Nhì thật sự đã đề cập đến chuyện đó.”

Liu Mụ tỏ vẻ không hài lòng, liệt kê một loạt những hành động tàn nhẫn mà Đức phi Du và Công chúa Nhì đã làm đối với Vương gia của họ, rồi nói tiếp: “Lúc đó, Vương gia đang được Sủng ái nhất, nên ý định của Công chúa Trưởng cũng là điều dễ hiểu thôi. Vương Phi chỉ cần nhớ một điều: Vương gia chưa bao giờ có bất kỳ mối quan hệ riêng tư nào với Công chúa Zheng cả; thông thường, ngoại trừ các buổi yến tiệc, hai người hầu như không bao giờ gặp nhau. Vương gia luôn ở trong sân của mình hoặc Vương phủ để học sách, luyện võ hoặc làm việc; không chỉ các cô gái bên ngoài, mà ngay cả những người hầu cận bên cạnh Ngài cũng chỉ có Feiquan Qingai phục vụ mà thôi.”

Nghĩ về những gì Hoài Vương Yêu đã làm với mình vào ban đêm, Yao Hoàng đã đoán ra rằng anh ta chẳng hề có ý định gì với Trịnh Nguyên Chân cả. Hơn nữa, một cô gái vốn muốn kết duyên với Vương gia khi anh ta đang thành công, nhưng sau đó lại thay đổi ý định khi anh ta bị tàn tật… Làm sao có thể tiếp tục nghĩ đến anh ta được? Nếu thực sự còn nghĩ đến, thì chỉ có thể là oán giận mà thôi.

Nghe Liu Mụ kể về những người thân trong hoàng gia, Yao Hoàng vừa nghe vừa tiếp tục may chiếc gối bằng vải thô và lụa một cách thoải mái.

Sau khi phơi nắng cả buổi chiều, Chūnyàn đã khéo léo may lên những miếng vải đó.

Yao Hoàng Quay quanh kiểm tra một lượt rồi gọi A Gi, bảo anh ta đưa mình đến khu vườn tre, để khỏi phải tự mình chạy đến đó mà lại bị Hoài Vương Yêu hiểu lầm là đang cố tình muốn được yêu thương.

Tại khu vườn tre, Phi Thủy nhìn thấy A Gi liền hỏi với vẻ thất vọng: “Vương Phi sao không đến?”

A Gi trả lời: “Phải chăng Vương Phi phải tự mình đến mới được? Vậy thì chúng tôi, những người hầu gái này, còn có ích gì nữa?”

Phi Thủy… Đồ A Gi ngu dốt, hoàn toàn không hiểu được những khó khăn mà họ phải trải qua khi phục vụ Hoàng tử!

Đặt chiếc gối rơm trần trụi xuống đất, Phi Thủy lo lắng đi gặp Hoàng tử.

Cô tưởng Hoàng tử sẽ thất vọng, nhưng không ngờ ông ấy lại rất hợp tác, thử sử dụng chiếc gối mới đó, và buổi tối khi ăn cơm, ông ấy vẫn ăn ngon như buổi sáng và buổi trưa.

Chương 42:

Sau khi đã làm hài lòng Hoàng tử và hoàn thành việc làm hai chiếc gối, Yao Hoàng chuẩn bị ra ngoài dạo chơi vào ngày mười tháng Chín, nhưng không ngờ sáng hôm đó, cô lại bắt đầu có kinh nguyệt.

Yao Hoàng Ban đầu, cô rất tiếc vì không thể ra ngoài được, nhưng sau đó cô nhớ lại lời dạy của mẹ mình: nếu phụ nữ mang thai thì sẽ ngừng có kinh nguyệt; còn nếu kinh nguyệt lại đến, thì chứng tỏ là chưa thụ thai.

Yao Hoàng Rất vui mừng – một là vì cô vẫn chưa muốn trở thành mẹ quá sớm, hai là vì cô mới kết hôn với Hoài Vương Yêu được chưa đầy một tháng, mối quan hệ của họ chỉ được củng cố thông qua những khoảnh khắc âu yếm vào ban đêm. Nếu cô thực sự đã mang thai ngay từ lúc này, thì Hoài Vương với tính cách ham muốn mãnh liệt của mình sẽ làm gì đây?

Về chuyện Hoài Vương muốn có người hầu gái riêng hay muốn cưới thêm phi tần trong tương lai, Yao Hoàng hoàn toàn không biết phải làm thế nào. Những người đàn ông bình thường sau khi cưới cô, nếu còn dám nghĩ đến chuyện đó, cô sẽ không ngần ngại đánh gãy chân họ. Nhưng với Hoàng tử – người chồng cao quý và cuộc hôn nhân do Hoàng gia sắp đặt này – cô không thể ly hôn cũng không thể ngăn cản; nếu cố gắng ngăn cản, chính cô sẽ phải chịu hậu quả.

Yao Hoàng Chỉ mong rằng khoảng thời gian mà Hoàng tử dành riêng cho cô sẽ được kéo dài thêm, đủ lâu để ngay cả khi sau này Hoàng đế Vĩnh Xương ban cho Hoàng tử một người phi tần xinh đẹp hơn, có gia thế cao quý hơn, Hoàng tử vẫn sẽ giữ gìn tình cảm với cô và luôn đối xử tốt với cô; những của cải quý giá nhất cũng sẽ được gửi đến phòng của cô!

Tất nhiên, chuyện phong các phi tần là những việc sẽ xảy ra sau này rất lâu. Năm nay, hoàng gia vẫn còn hai đám cưới lớn cần tổ chức; hai phi tần của Vương Quýnh đều phải chờ đến mùa thu năm sau mới được vào cung. Hoàng đế Vĩnh Xương không thể liên tục gửi công vụ cho Bộ Lễ như vậy… Vì vậy, ít nhất cũng có một năm rưỡi thời gian để Yao Hoàng và Hoài Vương dành thời gian xây dựng tình cảm với nhau.

Bỏ qua những suy nghĩ xa trông rộng, Yao Hoàng quyết định tập trung vào vấn đề cấp bách hơn: làm sao để Hoài Vương Yêu không thất vọng tối nay.

Sau khi suy nghĩ kỹ, Yao Hoàng quyết định thông báo trước cho Hoài Vương về chuyện này, để cô ấy không phải đến trong tâm trạng háo hức chỉ để rồi lại thất vọng và phải ngủ một đêm không được thoải mái.

Vì vậy, Yao Hoàng đã viết một bức thư, cẩn thận đóng gói kỹ lưỡng và nhờ A Gi mang đến Viện Trúc.

Bức thư này nhanh chóng đến tay Hoài Vương.

“Thưa Ngài, thật không may, sáng nay tôi bắt đầu có kinh nguyệt. Theo quy luật trước đây, kinh nguyệt sẽ kéo dài đến ngày mười sáu tháng này mới hết. Vì vậy, vào đêm mười và mười lăm, tôi không thể phục vụ Ngài được.”

“Nếu Ngài kiên nhẫn được, thì đến đêm mười bảy đi… Tôi chắc chắn sẽ bù đắp cho Ngài thật tốt. Còn nếu Ngài không chịu đựng nổi, thì đến tối nay hay đêm mười lăm cũng được; tôi có cách khác để phục vụ Ngài.”

Triệu Châu đã đọc nhiều sách, kể cả sách y học, nên biết rõ về kinh nguyệt.

Khi đọc đoạn đầu tiên của bức thư, Triệu Châu thực sự rất bình tĩnh, không hề cảm thấy thất vọng hay oán giận gì cả. Nhưng khi đọc đến đoạn thứ hai, ông không khỏi phải nhìn sang cuốn kinh Phật bên cạnh để lấy lại bình tĩnh.

Phải chăng những đêm trước đây ông đã đòi hỏi quá nhiều, đến nỗi cô ấy nghĩ rằng ông không thể chịu đựng được?

Triệu Châu đã đốt bức thư bí mật này; nếu bị lộ, cả hai vợ chồng ông đều sẽ trở thành đề tài cười chê của hoàng gia.

Yao Hoàng không nhận được thư trả lời từ ngài, thay vào đó lại nhận được sự triệu tập của bà Liu Momo.

Cơ thể cô yếu ớt, Yao Hoàng ngồi trên chiếc giường nhỏ trong phòng để đọc truyện, lưng được kê một cái gối mềm mại và êm ái. Mỗi khi đến ngày đầu tiên của kỳ kinh nguyệt, đó cũng chính là lúc Yao Hoàng trở nên yên bình và điềm tĩnh nhất.

Trước khi bà Liu đến, bà không hề biết chuyện gì đã xảy ra với Vương Phi. Chỉ có Phi Quán nói rằng hoàng tử đã gọi bà đến kiểm tra tình trạng của Vương Phi. Khi bước vào phòng, bà liền nhận ra khuôn mặt hơi tái nhợt của Vương Phi cùng chiếc gối lụa được đặt dưới lưng cô, và lập tức hiểu ra mọi chuyện.

“Vương Phi có cảm thấy khó chịu ở đâu không?” Bà Liu đặt tay lên vai Vương Phi và hỏi với ánh mắt âu yếm, “Lưng có đau không? Bụng có đau không?”

Người mà hoàng tử yêu quý, bà Liu tự nhiên cũng coi như con ruột của mình; huống chi Vương Phi lại sở hữu vẻ đẹp như đóa mai và tính cách dễ mến nữa.

Yao Hoàng đỏ mặt và hỏi: “Làm sao bà biết được?”

Bà Liu cười và nói: “Vương Phi không muốn phiền bà, hoàng tử lo lắng rằng Vương Phi còn trẻ và có thể không chăm sóc bản thân tốt, nên mới cử bà đến kiểm tra.”

Yao Hoàng ngượng ngùng dùng cuốn truyện che mặt và nói: “Sao… sao ông ấy lại kể hết mọi chuyện cho bà nghe chứ!”

Bà Liu giải thích: “Vì hoàng tử là đàn ông, xung quanh ông ấy chưa bao giờ có người phụ nữ cần được ông ấy chăm sóc, nên ông ấy càng thiếu kinh nghiệm, càng coi việc này là chuyện quan trọng.”

Đó chính là niềm vui đặc biệt chỉ có ở các cặp vợ chồng trẻ tuổi. Sau vài năm nữa, dù hoàng tử có quan tâm đến Vương Phi trong thời kỳ kinh nguyệt, ông ấy cũng sẽ không đến mức cử người đến thăm cô nữa.

Yao Hoàng là người trong cuộc, cô chỉ cảm thấy ngượng ngùng mà thôi. Là một cô gái mười bảy tuổi, liệu cô có cần người lớn phải chăm sóc những chuyện nhỏ như thế này không?

“Bà yên tâm đi, tôi khỏe mạnh lắm, chỉ là ngày hôm qua cảm thấy hơi mệt và đau một chút thôi, không đau đâu.”

Dù vậy, bà Liu vẫn gọi bốn cô hầu gái lớn đến và dặn dò họ cẩn thận.

Nửa buổi sáng trôi qua, Yao Hoàng được uống một bát canh đào và long nhãn; bữa trưa, trên bàn ăn có một chén canh gà đen thơm ngon. Đến buổi tối, Hoài Vương Yêu lại đến, và Yao Hoàng không còn cách nào khác, buộc phải uống thêm một bát canh cá chép và đậu phụ trước mặt anh ta.

Theo chế độ ăn uống này của Vương phủ, Yao Hoàng rất sợ mình sẽ trở nên thực sự béo phì.

“Hoàng tử cũng thử uống một tô đi, món canh này ngon lắm đấy.” Yao Hoàng nói với ý đồ xấu, muốn hai người cùng nhau tăng cân.

Triệu Châu đã uống hết canh, kể cả hai miếng đậu hũ non bên trong nữa.

Khi bóng tối bắt đầu buông xuống, Triệu Châu lại được đưa đến bên giường, và cô nhận thấy có thêm một tấm gối lụa màu đỏ mỏng ở bên cạnh mình.

Ngồi lên giường, nhìn Vương Phi đang đứng đợi bên cạnh, Triệu Châu nói bằng giọng điệu bình thản: “Tắt đèn đi, ngủ sớm thôi.”

Yao Hoàng đã từng trải qua lần Hoài Vương Yêu nói không thành thật trước đây; lần này, anh không biết liệu Hoài Vương Yêu có thực sự chỉ muốn ngủ, hay muốn thưởng thức những cách phục vụ khác từ cô.

Dù sao đi nữa, đèn cũng cần được tắt.

Lặng lẽ leo lên giường, Yao Hoàng vẫn chưa nghĩ ra cách để kiểm tra, thì Hoài Vương Yêu đã hỏi trước: “Có cảm thấy khó chịu gì không?”

Yao Hoàng trả lời một cách thành thật: “Ngày mai là có thể chạy nhảy được rồi.”