Yao Hoàng suy nghĩ một lát rồi nói: “Hãy đợi đến kỳ nghỉ tiếp theo đi, em sẽ cùng anh trai đến chùa Hương Sơn, chúng ta sẽ đi ngay sau bữa sáng, cậu có thể đợi ở trong chùa.”

Triệu Châu gật đầu.

Yao Hoàng lập tức cầm bức tranh và ra đi.

Triệu Châu cũng mang theo giá vẽ, vì không còn dùng đến nữa, anh quyết định trả lại cho họa sĩ.

Họa sĩ hỏi: “Cần hoàn lại tiền bạc không ạ?”

Triệu Châu đáp: “Không cần đâu.”

Anh ta chi tiêu rất phung phí; Yao Lân nhìn thấy vậy mà cảm thấy khó chịu, suýt nữa đã muốn thay mặt ông Chao yêu cầu hoàn lại tiền, hoặc ít nhất bổ sung thêm tiền cho giá vẽ và màu sắc.

Một lúc sau, Yao Hoàng trở ra, bức tranh đã được cuộn gọn lại và buộc vào sợi dây đỏ quàng quanh cổ tay cô.

Lý Đình Vọng hỏi: “Cho chúng tôi xem được không?”

Yao Hoàng đáp: “Không được, nếu các bạn thích, để ông Chao vẽ cho các bạn đi.”

Việc chỉ vẽ người mà không vẽ hoa đào, Hoài Vương rõ ràng đang có ý đồ gì đó.

Chương 193: “Ngài cha cũng nghĩ con trai mình khó có cơ hội thắng à?”

Sau khi rời khỏi Vườn Kim Tuyết, Triệu Châu không còn lý do gì để đi cùng Yao Lân và hai người khác nữa, nên anh chỉ đành từ biệt họ.

Trước khi rời đi, anh liếc nhìn bức tranh trong tay cô Yao.

Yao Hoàng hiểu ý của anh, Lý Đình Vọng cũng đoán ra điều đó, còn Yao Lân thì vẫn còn lưu luyến nhìn theo bóng dáng cao ráo của ông Chao.

Khi không còn người ngoài, Lý Đình Vọng liền muốn giành lấy bức tranh từ tay Yao Hoàng, nhưng cô lập tức đưa bức tranh ra phía sau lưng mình và kêu anh trai mình giúp đỡ để ngăn cản Lý Đình Vọng.

Yao Lân bảo vệ em gái mình và nhìn Lý Đình Vọng với vẻ không hiểu: “Em ấy không muốn cho anh xem, anh giành cái gì đây?”

Lý Đình Vọng thường xuyên làm em gái mình tức giận; có những chuyện Yao Lân biết, có những chuyện cả hai đều không chịu nói với anh, nhưng họ thường xuyên vui vẻ chơi đùa với nhau, và mỗi khi Lý Đình Vọng làm em gái mình tức giận, anh cũng luôn tìm cách xin lỗi và làm hòa. Vì vậy, Yao Lân cũng không can thiệp nhiều vào những cuộc cãi vã nhỏ nhặt đó.

Nhưng em gái tôi đã từ chối một cách rõ ràng rồi; vì vậy, Yao Lân sẽ không để Li Tingwang làm tổn thương em gái tôi trước mặt mình nữa.

Li Tingwang không thể lấy được bức tranh, đành phải từ bỏ.

Quay lại trước chiếc xe ngựa, Li Tingwang bảo Yao Lân điều khiển xe.

Yao Lân không suy nghĩ nhiều, trong khi Yao Hoàng thì đã suy nghĩ kỹ rồi. Vì vậy, cô ấy ngồi xuống cạnh anh trai mình, ôm chặt bức tranh trong lòng và nói với Li Tingwang đang nhìn chằm chằm vào mình từ cửa xe: “Nếu anh dám cố gắng lấy nó lần nữa, tôi sẽ bảo anh trai tôi xuống xe, và anh sẽ phải tự mình về nhà. Hơn nữa, sau này đừng bao giờ đến tìm chúng tôi chơi nữa.”

Li Tingwang hỏi: “Bức tranh đó xấu lắm sao? Nếu không thì tại sao em không dám cho tôi xem?”

Những lời như vậy từ miệng Li Tingwang thật sự quá bình thường rồi… Yao Hoàng không hề tức giận, mà chỉ thừa nhận: “Đúng vậy, dù nó xấu đến mấy thì đó cũng là lòng tốt của Chúa Zhao; đây cũng là lần đầu tiên trong đời tôi nhận được một món quà hình ảnh như vậy, tôi sẽ coi nó như báu vật và trân trọng nó.”

Li Tingwang lại hỏi: “Nếu bức tranh xấu, thì dung mạo của Chúa Zhao lại rất xuất sắc… Em không lẽ đang có tình cảm với ông ấy à?”

Yao Hoàng đáp: “Việc đó có liên quan gì đến anh đâu.”

Li Tingwang nói: “Dù không liên quan đến anh, nhưng em là em gái của người bạn thân nhất của anh… Vì vậy, anh phải cảnh báo em: Chúa Zhao chắc chắn xuất thân từ gia đình danh giá; loại người như vậy luôn biết cách chiều chuộng những cô gái xinh đẹp và dễ bị hấp dẫn bởi vẻ ngoài giàu sang… E rằng em sẽ nghĩ đến việc kết hôn với ông ấy, nhưng thực ra ông ấy chỉ muốn em trở thành một người tình mà thôi… Thậm chí ông ấy còn không sẵn lòng ban cho em danh hiệu người tình đầy đủ nữa.”

Yao Hoàng cười và nói: “Chàng Li thật là đánh giá cao tôi quá… Tôi vừa mập vừa xấu, làm sao có thể xinh đẹp được chứ? Chúa Zhao chỉ đơn giản là thương tình cho tôi vì tôi muốn vẽ tranh nhưng không đủ tiền mà thôi… Còn chàng Li, trước mặt Chúa Zhao thì tỏ ra lịch sự, nhưng sau lưng lại chê bai người ta với ý đồ xấu xa… Đó có phải là hành động của một người quý ông không?”

Li Tingwang đổi sắc mặt, vừa định giải thích rằng anh hoàn toàn không nghĩ Yao Hoàng mập hay xấu gì cả, thì thấy cô ấy đã không do dự gì mà nhảy xuống khỏi chiếc xe đang chạy.

Yao Lân vội vàng dừng xe lại.

Yao Hoàng đứng cách đó vài bước, nh

Lý Đình Vọng cảm thấy lạnh toát khắp người.

Yao Lân cũng nhảy xuống và hỏi: “Cái gì vậy? Chỉ là một bức tranh thôi mà, hai người đang nói gì với nhau vậy?”

Yao Hoàng quay lại nhìn anh trai mình và nói: “Anh có muốn gọi hắn là anh em hay không tôi cũng không quan tâm, nhưng nếu sau này anh dẫn hắn vào nhà chúng ta một lần nữa, tôi sẽ không coi anh là anh trai của mình nữa.”

Vẫn còn tức giận, Yao Hoàng lấy bông hoa lụa mẫu đơn đang đeo trên đầu, ném xuống đất và giẫm nát nó: “Đây là bông hoa lụa tôi tự kiếm được, thật đáng tiếc khi nó đã chạm vào tay người mà tôi ghét nhất… Thôi thì tôi cũng không cần nó nữa. May mà trong lúc vội vàng, ông Triệu không vẽ bông hoa này lên bức tranh, nếu không bây giờ tôi đã xé nát bức tranh đó rồi!”

Nói xong, Yao Hoàng bước nhanh về phía trước.

Yao Lân liếc nhìn Lý Đình Vọng một cái rồi vội vàng đuổi theo em gái mình.

Lý Đình Vọng vội vàng đi xe ngựa đuổi kịp hai anh em, liên tục xin lỗi Yao Hoàng, và không dám nhắc đến ông Triệu hay bức tranh nữa. Bởi vì Yao Hoàng chẳng hề nhìn anh ta lấy một cái, Lý Đình Vọng liền nhảy xuống xe và đứng trước mặt Yao Hoàng, chỉ vào mặt mình và nói: “Tại tôi nói nhiều quá… Diêu Diêu, em đánh tôi vài cái đi, sau đó em sẽ không giận nữa, được không?”

Yao Hoàng đáp: “Trừ khi anh có thể thuyết phục bố mình làm khó bố tôi trong doanh trại, nếu không tôi sẽ không bao giờ quan tâm đến anh nữa.”

Đứng gần như vậy, Lý Đình Vọng cảm thấy như bị cái lạnh trong ánh mắt của Yao Hoàng làm cho đóng băng.

Bố anh ấy không phải là người như vậy… Anh ấy càng không phải là người như vậy… Làm sao Yao Hoàng có thể nghĩ như vậy về anh ấy chứ?

Từ Kinh Tú Viên đến Trường Thọ Hàng có khoảng bảy tám dặm đường; Yao Hoàng đi bộ từng bước một cùng anh trai mình về nhà.

Đối với Yao Lân thì quãng đường này không thành vấn đề gì cả; vì thông thường cô bé luôn chạy nhảy nhiều, nên đi bộ cũng không cảm thấy mệt mỏi. Hơn nữa, việc đi bộ còn giúp cô bé bình tĩnh lại sau cơn giận dữ vừa rồi. Còn Lý Đình Vọng, người vẫn muốn đi theo hai anh em, thì đã bị Yao Lân mắng cho đi mất từ lâu rồi.

Yao Lân Ban đầu, em gái mình cũng chỉ giận dữ trong chốc lát như mọi khi thôi, và mình vẫn muốn xin lỗi thay cho Lý Đình Vọng… Nhưng câu nói của em gái – “Anh ta luôn xúc phạm tôi” – đã khiến mình hoàn toàn quên mất Lý Đình Vọng ngay lập tức.

Không thể nào nhắc đến Lý Đình Vọng được… Mình bỗng nghĩ đến ông Châu: “Chẳng lẽ ông ấy thực sự có tình cảm với em gái mình sao?”

Yao Hoàng : “Có tình cảm thì sao? Em không đủ xinh đẹp để ông ấy để mắt đến à? Hay là anh cũng nghĩ rằng vì cha chúng ta chức vụ thấp, nên em chỉ có thể kết hôn với một người bình thường thôi?”

Yao Lân : “Đừng nói vậy! Em gái mình là người tuyệt vời nhất trên đời này; kết hôn với một vị quan cao cấp còn là may mắn lớn đấy!”

Yao Hoàng Bị anh trai trêu đùa, cô bé liền cẩn thận mở ra tờ giấy vẽ và cho anh trai xem.

Yao Lân Tròn mắt ngạc nhiên: “Vẽ hay đến thế sao? Những bức tranh tầm thường của những họa sĩ kia còn chỉ đáng một hai lượng bạc thôi… Còn bức tranh này của ông Châu, nếu ông ấy đi bán, một bức có thể bán được đến mười lượng bạc đấy!”

Yao Hoàng : “Vì vậy, chỉ riêng bức tranh này thôi, em cũng mãi mãi biết ơn ông Châu.”

Yao Lân Nhớ lại hôm nay, ngoài việc tặng bức tranh cho em gái, ông Châu không hề nói thêm gì khác… Mình tin rằng em gái mình nói đúng: ông ấy chỉ tặng bức tranh này vì thương hại gia đình họ nghèo khó mà thôi. Nghĩ đến đó, mình càng cảm thấy không hài lòng với Lý Đình Vọng… Thật hiếm khi ông Châu lại tốt bụng như vậy, và thật hiếm khi em gái mình lại vui vẻ đến thế… Lý Đình Vọng thật là không biết điều tiết cảm xúc của mình.

Khi trở về Hẻm Trường Thọ, gần đến giờ ăn trưa, La Kim Hoa bất ngờ nói: “Mẹ tưởng các con sẽ đi ăn ngoài đấy mà.”

Yao Lân Nhìn em gái mình, thấy cô ấy không hề nhắc đến những chuyện buồn bã vừa rồi, liền nói: “À, đây là…”

La Kim Hoa Nhìn vào tay con gái, hỏi: “Đây là cái gì vậy?”

Yao Hoàng Cười nói: “Ở Vườn Kim Tuyết, có những họa sĩ vẽ tranh cho khách du lịch… Em đã giúp một người bán hoa lụa kiếm được một hai lượng bạc, và dùng số tiền đó để mua bức tranh này.”

Yao Lân Luôn nghe theo lời em gái mình, không bao giờ phản bác, để mẹ không hiểu lầm rằng ông Châu có ý đồ gì khác.

La Kim Hoa Những cuốn sách mà ông đọc còn ít hơn cả con gái mình; khi nhìn thấy bức tranh của con gái, ông chỉ biết khen ngợi không ngừng và nghĩ rằng một hai lượng bạc dù có hơi đắt, nhưng xứng đáng với giá trị của nó!

Sau khi treo bức tranh ở chỗ dễ nhìn, buổi chiều hôm đó, Yao Hoàng đã đến cửa hàng tranh để nhờ người thợ trong cửa hàng giúp bàa tranh lại.

Chủ cửa hàng nhìn thấy bức tranh và đề nghị mua nó với giá mười lượng bạc, nhưng Yao Hoàng từ chối. Chủ cửa hàng liên tục tăng giá, cho đến khi lên tới một trăm lượng bạc.

Yao Hoàng lòng đập thình thịch; bà ngăn chủ cửa hàng không cho tiếp tục tăng giá và nói: “Xin đừng vội vàng, hãy giúp tôi bàa tranh cho đàng hoàng đi. Nếu sau này tôi thực sự cần tiền, tôi sẽ bán bức tranh này cho ông.”

Chủ cửa hàng nhìn vào bộ quần áo lụa mỏng manh của cô gái trẻ và nghĩ rằng vẫn còn hy vọng trong việc này.

Triệu Châu Không ai biết được sau khi cô Yao rời khỏi Khu vườn Tuyệt Đẹp, cô ấy đã trải qua những gì, bởi vì ông ấy đã hứa sẽ không cử người theo dõi hay tự mình đi theo dõi cô ấy.

Sau hai ngày làm việc liên tục, vào buổi sáng ngày 13 tháng 3, Du Quý Phi đã sai người thông báo mời ông đến Cung Yí Khôn.