Một nhóm người bước vào sân trước, và lúc này Yao Hoàng mới phát hiện ra rằng trong sân còn có ba quan lại khác cùng đến với Hoàng đế Vĩnh Xương nữa.

“Kính chào Ngài Vương gia, kính chào Vương Phi,” Quan phụ trách xưởng chế tạo vũ khí, ông Kỳ Chín, nói.

“Kính chào Ngài Vương gia, kính chào Vương Phi,” Hai quan giám sát việc sản xuất vũ khí, ông Chu Vĩ và ông Đinh Tư Hiếu, cũng nói lời chào.

Yao Hoàng chỉ biết im lặng không nói gì.

Triệu Châu bảo ba người đó không cần phải cung kính nữa, rồi nhìn cha mình với vẻ phức tạp trong lòng: “Chỉ là một chiếc xe lăn thôi mà, Cha ơi…”

Hoàng đế Vĩnh Xương nắm lấy vai con trai mình và cười nói: “Chỉ là một chiếc xe lăn thôi mà, Con trai yêu, đừng ngại nói với Cha nhé. Hãy kể cho Cha nghe cách con đã cải tiến chiếc xe lăn đó, để mọi người cũng nghe rõ, sau này sẽ dễ dàng hơn trong việc triển khai.”

Triệu Châu đành bảo Qing Ai và Phi Quán đi lấy bộ thiết kế của Thầy Đặng từ khu vườn tre, đồng thời mang theo hai chiếc xe lăn mới – một chiếc bốn bánh và một chiếc ba bánh.

Dù các bản thiết kế có vẻ phức tạp, nhưng khi hai chiếc xe lăn được đặt ra trước mặt, Hoàng đế Vĩnh Xương cùng ba vị quan phụ trách xưởng chế tạo vũ khí đều hiểu rõ cách chế tạo những bánh xe bằng vàng tốt hơn.

Hoàng đế Vĩnh Xương còn tự mình thử sử dụng cả hai chiếc xe lăn. Ở tuổi ngoài năm mươi, ông ngày càng ít luyện tập võ thuật; chỉ vào mùa săn mùa thu, ông mới chạy vài vòng cùng ngựa để kéo cung, vì vậy sức mạnh của cánh tay ông chỉ hơn Yao Hoàng một chút thôi, đủ để đẩy chiếc xe lăn ba bánh đi được khoảng mười bước.

“Phải mất nhiều công sức như vậy… Chắc chắn phải chế tạo những bánh xe bằng vàng mới được.”

Thấu hiểu rõ những khó khăn mà con trai mình đã trải qua, Hoàng đế Vĩnh Xương ban hành lệnh nghiêm ngặt cho xưởng chế tạo vũ khí: Chỉ có bản thiết kế thôi là không đủ; ông còn yêu cầu ba người đó đưa Thầy Đặng đến xưởng, cùng họ chế tạo những bánh xe bằng vàng, và phải hoàn thành công việc trong thời gian ngắn nhất, sao cho những bánh xe đó vừa bền, vừa dễ sử dụng, vừa đẹp mắt.

Triệu Châu lo lắng rằng xưởng chế tạo vũ khí có thể tập trung quá nhiều vào việc chế tạo xe lăn, nên đã nhắc nhở họ không được làm ảnh hưởng đến công việc chính.

Quan Kỳ Chín nói: “Xin Hoàng đế và Ngài Vương gia yên tâm, chúng tôi chắc chắn sẽ sắp xếp mọi thứ một cách ổn thỏa, để cả

Khi đoàn ngựa của Hoàng đế rẽ ra khỏi con hẻm, Yao Hoàng đã đẩy Hoài Vương Yêu trở lại sân trong cửa vòm đầu tiên của Vương phủ và nói một cách tò mò: “Hoàng tử mau xem này, cái tính nóng nảy của Cha chắc chắn liên quan đến bản kiến nghị của ngài đấy.”

Tào Cung công, Quách Thú và những người khác vẫn đang đứng bên ngoài cổng lớn, nghe thấy vậy liền lập tức chạy đến hai bên bức tường sân của Vương phủ.

Triệu Châu quay đầu lại nhìn, sau đó mới mở bản kiến nghị ra đọc.

Trong phần trống của bản kiến nghị, có thêm một dòng chữ được viết bằng mực đỏ son, mang đầy sức mạnh và oai vệ: “Ta là cha của ngươi, ta hoàn toàn có khả năng nuôi dưỡng ngươi!”

Triệu Châu chỉ biết im lặng không nói gì.

Yao Hoàng đọc xong, cười đến nỗi phải cúi người xuống.

Trên đoàn ngựa đã đi xa kia, Hoàng đế Yongchang ngồi một mình, tưởng tượng ra vẻ ngạc nhiên của người con trai thứ hai khi nhìn thấy bản phê duyệt đó. Ban đầu ông cười, nhưng càng cười thì ông càng nhắm mắt lại và thở dài một hơi dài.

Con trai mình đã lớn thành người, không còn cần sự quan tâm của Cha nữa; những gì Cha có thể cho, cũng chỉ là những vật chất bề ngoài mà thôi.

**Chương 83**

Sau hai ngày, tin tức về việc Hoàng đế ra lệnh cho xưởng vũ khí chế tạo chiếc xe lăn mới cho Hoài Vương đã lan truyền khắp giữa các phi tần trong cung và một số quan lại.

Nữ Phi Hiền nói với Khang Vương khi người này đến chào hỏi: “Trước đây, Hoài Vương luôn ở trong phòng và không ra ngoài, ngươi là anh cả nên không tiện đến làm phiền. Bây giờ Hoài Vương đã trở nên vui vẻ hơn nhiều, nếu ngươi rảnh rỗi, có thể đến Hoài Vương Phủ để cùng anh ấy chơi cờ hoặc thảo luận về công việc. Không cần phải thường xuyên lắm, một tháng đi một lần là đủ rồi; nếu đi quá thường xuyên sẽ trở nên quá lộ liễu đấy.”

Khang Vương đáp: “Với tôi thì không sao đâu, chỉ sợ là anh ấy không muốn gặp tôi thôi.”

Người em thứ hai từ nhỏ đã là một kẻ say sách, chỉ xuất hiện trong phòng học, các buổi yến tiệc hoặc khi Cha triệu tập. Dù là anh em ruột thịt, Khang Vương vẫn cảm thấy mình không hề quen thuộc với người em đó lắm; nếu không phải vì người em ấy chủ động bắt chuyện với mình, có lẽ suốt đời này họ cũng sẽ không bao giờ nói chuyện với nhau.

Nếu như người em thứ hai ghét bỏ anh ta, Khang Vương thì hoàn toàn có thể coi như mình không có người anh này; nhưng người em thứ hai lại chẳng hề oán giận gì anh ta cả, chỉ đơn giản là sống khép kín, thích tự lập mà thôi. Vì vậy, khi Hoàng phụ khen ngợi người em thứ hai, Khang Vương cũng không hề cảm thấy ghen tị chút nào. Khi người em thứ hai bị tàn tật, Khang Vương lại càng thêm thương xót anh ta hơn; việc giúp anh ta đẩy xe lăn cũng không hẳn chỉ để thể hiện trước mặt Hoàng phụ mà thôi.

Hoàng phi nói: “Tình cảm là do sự chân thành mà tạo dựng được. Chỉ cần bạn có lòng chân thành, Hoài Vương họ sẽ tự cảm nhận được thôi.”

Khang Vương hiểu ra rồi.

Nhìn khuôn mặt vuông vắn, chất phác nhưng thiếu đi sự khôn ngoan của con trai mình, Hoàng phi thở dài trong lòng. Nếu như con trai mình có được một nửa sự khôn ngoan của bà, và lại giữ được danh hiệu con trai cả, thì việc tranh giành vị trí trong cung Đông còn cần gì nữa chứ?

Bây giờ, về mặt tài năng văn võ lẫn vẻ ngoài, tính cách, con trai bà đều không bằng người con thứ ba. Vì vậy, con trai bà chỉ có thể dựa vào tình cảm để hy vọng Hoàng phụ sẽ nhớ đến lòng nhân từ và sự tốt bụng của mình trong việc đối xử với các em trai, và sẽ để vị trí đó cho mình.

Ở nơi của Hoàng phi Nhuận, mẹ con cũng đã nhắc đến Hoài Vương.

Vương Quý nói: “Trước đây, anh cả luôn im lặng, nhưng năm nay thì lại xuất hiện khá nhiều lần trước mặt mọi người.” Trước hết là Hoàng phụ ra lệnh chuẩn bị các tấm gỗ ở mọi cổng cung để thuận tiện cho việc di chuyển bằng xe lăn của anh cả; sau đó lại tự mình dẫn các quan chức từ xưởng vũ khí đến nhà anh cả để chuẩn bị chiếc xe lăn mới.

Hoàng phi Nhuận cười nói: “Vì những chuyện xảy ra trên chiến trường mà Hoàng phụ rất đau lòng và cảm thấy áy náy, nên mới tìm cách bù đắp qua những việc nhỏ như thế này. Con đừng vì chuyện này mà tranh giành với anh ấy, bởi vì dù con có lý, nhưng khi thấy anh ấy ngồi xe lăn còn con thì đứng bình thường, Hoàng phụ cũng sẽ trách con đấy.”

Vương Quý nói: “Mẹ yên tâm, con không ngốc đến thế đâu.”

Hoàng phi Nhuận hỏi: “Ngày cưới sắp đến rồi, việc chuẩn bị ở Vương phủ thì sao rồi?”

Vương Quý nở nụ cười chân thành: “Mọi thứ đều đã sẵn sàng rồi, chỉ còn chờ cô họ hàng đến nữa thôi.”

Hoàng phi Nhuận nói: “Nhìn con mà xem, dù con rất thích Nguyên Chân, nhưng khi cô ấy đến nhà, con phải kiềm chế cái tính phóng khoáng của mình lại. Tiền hoàng đế là người chăm chỉ làm việc, và cha con khi còn trẻ cũng luôn tập trung vào công việ

Vương Quýnh nói: “Con biết rồi, mẹ đừng lo lắng về những chuyện này nữa, cứ yên tâm mà sống thôi.”

Ngày 23 tháng Tám, Vương Quýnh tổ chức lễ cưới hoành tráng.

Bữa tiệc của Vương Quýnh bắt đầu từ sáng sớm; những người đến dự không chỉ có các thành viên trong gia đình hoàng gia mà còn có gia đình của cha Vương Quýnh – Thượng thư Bộ Hành chính Shen Shangshu.

Sau khi đến nơi, Vương Quýnh tách ra khỏi Vương Quýnh và xông vào đám phụ nữ; những người phụ nữ này cùng với những cô gái chưa kết hôn và vài đứa bé trai nhỏ tuổi.

Vương Quýnh thực sự rất thích không khí ồn ào như thế này. Dù Vương Quýnh rất đẹp trai và giỏi trong chuyện ân ái vào ban đêm, nhưng vào ban ngày, anh ta lại quá yên tĩnh, không hợp để cùng cô ấy trò chuyện giải trí chút nào. Những bà quan này thì khác; họ luôn sẵn lòng lắng nghe bất cứ điều gì Vương Quýnh nói, và hiếm khi ai dám làm cô ấy tức giận. Khi Vương Quýnh hỏi thêm về những điều cô ấy quan tâm, họ đều sẵn lòng trả lời một cách phục tùng.

Ăn xong bữa sáng, Vương Quýnh đang trò chuyện với mọi người thì A Gi đến và thì thầm vào tai cô: “Hoàng tử đã ăn xong rồi, chúng ta có thể đi được rồi.”

Bữa tiệc của Vương Quýnh hôm nay sẽ kéo dài suốt cả ngày; trong dinh có phòng nghỉ dành cho khách nam nữ, và những người phụ nữ cũng có thể đi dạo trong vườn để thưởng thức cảnh đẹp. Tuy nhiên, cũng có những người như Vương Quýnh – sau khi ăn xong thì trở về dinh riêng để nghỉ ngơi, và sẽ quay lại tham dự bữa trưa và bữa tối.

Vương Quýnh cũng thì thầm: “Hãy bảo Phi Xuân rằng để Hoàng tử tự mình trở về đi; tôi đã hẹn với mọi người đi ngắm hoa rồi.”

A Gi nhận thấy ánh mắt sáng lấp lánh trong mắt Vương Quýnh và cười rồi rời đi.

Cô ấy thông báo với Phi Xuân, và Phi Xuân sau đó báo cáo với Hoàng tử.

Nghĩ đến tính cách của Vương Quýnh, Vương Quýnh cũng không lo lắng rằng cô ấy sẽ gặp phải bất kỳ rủi ro nào nếu ở lại đây.

Người ngồi cùng bàn với Vương Quýnh thấy em trai mình chuẩn bị đi, liền giúp đẩy chiếc xe lăn lên xe ngựa của Vương Quýnh.

Triệu Châu: “……”

Công chúa cả và công chúa thứ hai đã đưa Trần Diễm đến nhà chồng của Công chúa Phúc Thành – phủ hầu tước Kỳ Ninh – để tiễn Trịnh Nguyên Chân đi lấy chồng. Họ ở lại đó nửa buổi sáng rồi mới trở về để dự lễ mừng Vương phủ.

Lúc này, Yao Hoàng đã quen biết khá thân với hai phi tần của Khang Vương. Khi Trần Diễm đến, cô ấy mỉm cười giới thiệu họ cho nhau; dù ba người trước đây đã gặp nhau trong cung, nhưng ai cũng tuân theo quy tắc và không có thời gian để trò chuyện riêng tư.

Phi tần Cố và Phi tần Nguyễn đều mới hơn hai mươi tuổi; họ đối xử với Trần Diễm rất tử tế, như thể cô là em gái ruột của mình. Phi tần Cố còn hay đùa cợt: “Trong khi này cô vẫn còn là cô Chén, hãy gọi chúng tôi là ‘em gái’ đi để được hưởng chút ưu ái nhé… Khi chuyện tốt đẹp của cô với Đại hoàng tử thành công, lúc đó chúng tôi sẽ phải tuân theo quy tắc mà chúng ta đã đặt ra với Vương Phi đấy.”