Những thú cưng được nuôi trong cung đều đã già, chắc chắn phải chuyển vào sống bên trong; những con hươu đực ở vườn hươu sẽ tiếp tục được nuôi tại nơi hiện tại, còn những con hươu cái và những con hươu con mới sinh vào tháng Tư năm nay sẽ được chuyển đến khu vườn hươu mới ở Đông Cung mà Thái tử đã tự tay thiết kế.

Vào ngày 27, bà Liu dẫn theo một nhóm cung nữ mang các vật dụng lớn cùng những con chó và hươu đến Đông Cung; đến ngày 28, gia đình ba người của Thái tử khi vào cung chỉ mang theo những đồ đạc gọn nhẹ. Khi đến nơi, mọi cung điện đều đã được trang trí gọn gàng, trong phòng ngủ và các sảnh lớn cũng được đặt đầy hoa cây cảnh tươi mới.

Các cửa sổ, cửa ra vào và cột trụ đều được sơn lại, lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, làm cho không khí trở nên sáng sủa và thoải mái hơn.

Sau khi tham quan các căn phòng, Yao Hoàng dìu Hoài Vương Yêu đến xem khu vườn hươu được biến từ khoảng đất giữa các cung điện. Những ngôi nhà ở đây đã được dỡ bỏ, khiến khu vườn trở nên rộng rãi hơn nhiều. Khu vườn hươu được thiết kế theo kiểu của khu vườn Bắc Viên, với những ngon đồi nhỏ và đồng cỏ bằng phẳng; giữa các ngon đồi là những con đường đá uốn lượn.

Toàn bộ cung điện được bao quanh bởi bức tường thành bốn mặt, nhưng tại Đông Cung, Yao Hoàng lại thấy một khu đồng cỏ thật là thanh bình và dễ chịu.

Cô hôn nhẹ vào tai Thái tử và nói: “Tôi thích nơi này.”

Sau khi xem hai con hươu mẹ và con non, Yao Hoàng dìu Thái tử đến khu vườn phía tây. Nếu như cảnh quan của khu vườn hươu nổi bật ở sự rộng lớn, thì cảnh quan của khu vườn phía tây lại thu hút người ta bởi những con đường quanh co và uốn lượn. Trong một khu vườn có kích thước tương đương nhau, khu vườn phía tây tích hợp đầy đủ các yếu tố như đá nhân tạo, ao hồ, đá cuội, hoa cây cảnh nổi tiếng và các pergola; mỗi bước đi đều là một cảnh đẹp riêng biệt. Yao Hoàng tự hỏi liệu khi Yùn Nhi lớn lên một chút nữa, việc chơi trò trốn tìm với cô ở đây sẽ thật sự rất thú vị!

Trong lúc đi dạo, họ bất ngờ phát hiện ra một khoảng đất trống dài khoảng một trượng, rộng hơn sáu thước, nằm sau một ngọn đá nhân tạo và bị che khuất bởi các pergola bên cạnh; từ xa, không ai có thể nhận ra rằng nơi đây thực sự trống rỗng.

Yao Hoàng dừng chiếc xe lăn lại và hỏi với vẻ ngạc nhiên: “Thái tử, tại sao nơi này lại trống rỗng vậy? Chưa nghĩ ra muốn trồng loại hoa gì sao?”

Triệu Châu đáp: “Chúng ta có thể dùng nơi này

**“**

Thái tử phi không thích làm những công việc vất vả ngoài đồng ruộng, nhưng lại thích thỉnh thoảng đi tưới nước cho các luống rau và tự mình hái những loại rau nhỏ khi chúng chín muồi.

Yao Hoàng Cô cảm thấy vừa ngạc nhiên vì Thái tử vẫn nhớ đến sở thích nhỏ này của mình, vừa hơi xấu hổ: “Một khu vườn đẹp như thế này, nếu trồng rau lên liệu có trở nên không hợp lý không?”

Giống như việc Thái tử vẽ một bức tranh tuyệt đẹp, còn cô lại muốn ghi thêm những dòng chữ tầm thường, thiếu vẻ đẹp lên đó.

Yao Hoàng Dù là một người giản dị, nhưng cô biết cách trân trọng những thứ đẹp đẽ và sẽ không bao giờ phá hoại bức tranh của Thái tử.

Triệu Châu Anh nhìn xuống và nói: “Chỉ cần em thích, muốn trồng thêm vài luống rau nữa cũng được.”

Anh đã sống trong cung suốt hơn mười năm; nơi ở của các hoàng tử chỉ gồm một sân trong, sau vài năm mới chuyển trở lại cung… Triệu Châu Anh vẫn có thể quen với điều đó.

Nhưng Thái tử phi khác; cô thích đi dạo trong vườn, và may mắn thay, Đông cung có hai khoảng đất trống, Triệu Châu liền sửa chúng thành vườn cho cô.

Vì đây là vườn của Thái tử phi, nên cô muốn trồng cái gì thì trồng cái đó.

Yao Hoàng Nhìn người Thái tử – ban đêm dám giả danh yêu ma để trêu chọc người khác, còn ban ngày lại e thẹn đến mức không dám nói những lời ngọt ngào – cô cười, cúi xuống và hôn anh vào tai: “Thật tốt… Em cũng rất thích nơi này.”

**Chương 166:**

Đêm khi gia đình Thái tử chuyển vào Đông cung, Hoàng đế Vĩnh Xán đã tổ chức một buổi yến tiệc tại Càn Nguyên Điện; Hoàng hậu Chu, ba phi tần đều có mặt, cùng với Nữ hoàng công chúa thứ hai sắp kết hôn vào tháng Mười và Hoàng tử thứ tư mới mười lăm tuổi, chưa được phong tước.

Nơi ở của các hoàng tử, hoàng công chúa nằm phía sau Đông cung, cách đó hai hàng cung điện. Hai năm trước, Yao Hoàng từng thấy họ khi say rượu và ghé thăm Nữ hoàng công chúa thứ nhất; nghe nói, từ khi bốn tuổi, các hoàng tử, hoàng công chúa đã được tách ra khỏi mẹ mình và sống riêng với các bảo mẫu và cung nữ, để thuận tiện cho việc học hành.

Yao Hoàng Khi còn ở Vương Phi, cô không cần quan tâm đến việc các hoàng tử, hoàng công chúa sống ở đâu; nhưng bây giờ khi cô chuyển vào Đông cung, có lúc đi dạo trong Vườn Ngự uyển lại có thể gặp Nữ hoàng công chúa thứ hai hay Hoàng tử thứ tư.

Dù mới mười lăm tuổi, Hoàng tử thứ tư cũng giống như ba anh trai mình, thừa hưởng chiều cao lớn của Hoàng đế Vĩnh Xán; đứng bên cạnh Yao Hoàng, anh ta còn cao hơn cô nữ

Những quy tắc hoàng gia đầy rẫy những điều cần tránh; Yao Hoàng đã lên kế hoạch cụ thể: sau này, hoặc là chọn một trong bốn hoàng tử khi họ đang học tập và luyện võ tại học viện để đưa họ đến vườn hoàng gia, hoặc là lợi dụng lúc thái tử nghỉ ngơi để đẩy thái tử cùng đi. Những khoảng thời gian đó thường là vào buổi sáng – lúc mà Hoàng đế Vĩnh Xương hiếm khi rảnh rỗi. Còn lại, trừ khi có phi tần nào mời cô ấy đi cùng, Yao Hoàng sẽ ở yên trong cung Đông, vì hai khu vườn nhỏ ở đó đã đủ cho cô ấy thoải mái vận động rồi.

Biết rằng Hoàng đế Vĩnh Xương rất yêu thích cậu bé Yún Nhi, vợ chồng cô ấy cũng đã đưa Yún Nhi đến đây, đặt cậu bé vào xe đẩy và để người vú nuôi đẩy đi.

Trong cung đã lâu không còn trẻ em nhỏ như thế này nữa; khi Yún Nhi đến, Hoàng hậu Châu cùng ba phi tần đều xúm lại bên xe đẩy.

Hoàng hậu Châu nói: “Nhìn cậu bé Yún Nhi này, cái miệng luôn cười toe toét, giống hệt mẹ của nó.”

Phi tần Thiện nói: “Đúng vậy, nhìn cậu bé cười như vậy, lòng tôi như tan chảy vậy.”

Phi tần Đỗ, người không hề ưa thích Thái tử, tự nhiên cũng không thể ưa thích con trai của Thái tử. Nhưng sau khi đã từng bị Hoàng đế Vĩnh Xương dạy bài một lần, cô ấy không dám biểu lộ sự không ưa đó ra ngoài, chỉ đành nở một nụ cười gượng gạo và nói những lời phù hợp với vai trò là mẹ nuôi của Thái tử: “Thực ra, khi mới một, hai tuổi, Thái tử cũng rất thích cười đấy; không chắc là do ảnh hưởng của Thái tử phi đâu.”

Nói xong, cô ấy nhìn Hoàng đế Vĩnh Xương với ánh mắt đầy tình mẫu tử, muốn ông chứng minh cho những lời mình nói.

Nhưng Hoàng đế Vĩnh Xương đã quên mất rằng đứa con thứ hai khi mới một, hai tuổi có thích cười hay không; ông chỉ nhớ rằng khi còn nhỏ, đứa con thứ hai được Phi tần Đỗ nuôi dưỡng nên ít khi cười.

Vì vậy, Hoàng đế Vĩnh Xương không hề để ý đến ánh mắt của Phi tần Đỗ.

Phi tần Đỗ lập tức cảm thấy ngượng ngùng.

Phi tân Nhu như bóng ma đứng phía sau cô ấy, chỉ biết cố gắng duy trì nụ cười mà không dám nói gì cả.

Vì vụ án đào kênh, Công chúa Trưởng bị giáng cấp xuống thành người dân thường, con trai cô ấy bị giáng cấp xuống thành công tước; cha cô ấy, Shen Shiyan, dù vô tội nhưng vì sợ gây nghi ngờ đã tự xin từ chức để sống nhàn rỗi. Có lẽ chính vì xem xét đến những công lao mà cha mình đã đóng góp cho triều đình suốt nhiều thập kỷ qua, Hoàng đế mới không tiếp tục trừng phạt cô ấy.

Nhưng trước đây, Phi tân Nhu từng rất được sủng á

“Phía Đông Cung đã sắp xếp ổn thỏa chưa?” Sau khi trò chuyện với cháu trai, Hoàng đế Vĩnh Xương bắt đầu quan tâm đến con trai mình.

Triệu Châu cúi đầu kính nể: “Vâng, xin phép cha bận rộn.”

Hoàng đế Vĩnh Xương nhìn người con dâu hay nói này và hỏi: “Cô ấy có thích nghi được không?”

Yao Hoàng cười nói: “Cũng chưa quen lắm… Mọi thứ ở đây đều mới mẻ, từ đồ đạc trong nhà cho đến những vật quý giá khác cũng đều rất hiếm có. Nơi đây lại gần Càn Nguyên Điện của cha quá; oai phong hùng vĩ đến mức con dâu không dám nói to, sợ làm phiền cha khi ngài xử lý công việc quốc gia.”

Mỗi câu nói đều tỏ ra không quen thuộc, nhưng đồng thời cũng là lời khen ngợi dành cho Đông Cung.

Xung quanh Hoàng đế Vĩnh Xương luôn toàn những người rất nghiêm túc; ngay cả khi riêng tư, họ cũng luôn giữ thái độ kính trọng. Nghe quá nhiều những lời nói chuẩn mực, ông rất thích giọng nói vui vẻ, tự nhiên của người con dâu út này. Vì vậy, ông cũng cười đáp lại: “Dù gần, nhưng cũng không đến mức con nghĩ đâu… Trừ khi con cười to hơn tiếng trống.”

Yao Hoàng đỏ mặt nói: “Con dâu không dám cười to đến thế đâu.”

Triệu Châu im lặng, nhìn xuống đất.

Bữa tối kết thúc, bên ngoài đã tối đen. Vợ chồng Yao Hoàng, Công chúa thứ hai và Thái tử thứ tư đều phải đi qua cánh cửa nội cung ở phía đông của cung điện. Người bảo mẫu đã đưa bé Yún trở về Đông Cung trước rồi.

Công chúa thứ hai nói nhiều, còn Thái tử thứ tư thì cố tình chiều lòng Hoàng tử thứ nhất và anh trai mình. Hai anh em cứ nói liên tục; không chỉ Thái tử mà ngay cả Yao Hoàng cũng cảm thấy không quen thuộc với cách họ nói chuyện.

Cuối cùng, khi họ đã qua cánh cửa cung, vợ chồng Yao Hoàng quyết định đi về phía nam, trong khi hai anh em đi về phía bắc; cuối cùng họ cũng tạm biệt nhau.