Triệu Châu: “Tập thể dục buổi sáng.”

Dĩ nhiên cũng sẽ tranh thủ đi vệ sinh luôn, nhưng đó không phải là mục đích chính khiến anh ta dậy sớm.

Yao Hoàng ngạc nhiên hỏi: “Tập thể dục buổi sáng?”

Triệu Châu nắm lấy tay công chúa, nhìn xuống và giải thích: “Chân tôi mới chỉ hồi phục được để có thể di chuyển tự do; muốn đạt lại trình độ võ nghệ như bốn năm trước, tôi vẫn cần phải tiếp tục luyện tập.”

Nỗ lực không ngừng mới giúp thành tựu được gây dựng; ngay cả những cao thủ võ thuật, nếu lười biếng quá lâu, cũng không thể duy trì được trình độ đỉnh cao của mình.

Triệu Châu thích đọc sách và vẽ tranh, nhưng luyện võ cũng là việc anh ta yêu thích.

Yao Hoàng hiểu rồi, liền hôn lên má hoàng tử, sau đó quấn mình trong chăn và nằm xuống giường, ngáy ngủ nói: “Vậy thì hoàng tử hãy tập luyện cho tốt nhé, em sẽ tiếp tục ngủ.”

Triệu Châu vuốt ve mái tóc của công chúa, mặc quần áo xong rồi ra khỏi phòng để đổi đồ tập và lấy kiếm, đồng thời tranh thủ đi vệ sinh.

Yao Hoàng chờ đợi cho đến khi không còn tiếng động nào bên ngoài nữa, mới gọi Chun Yan – người đã canh gác suốt đêm qua – vào hỏi: “Bây giờ là mấy giờ rồi?”

Chun Yan đáp: “Mới hai giờ sáng thôi; hôm nay không có cuộc họp triều đình, sao hoàng tử lại dậy sớm thế ạ?”

Yao Hoàng cười và nói: “Hoàng tử muốn đi tập võ đấy.”

Chun Yan lập tức tỏ ra rất ngưỡng mộ.

Yao Hoàng cũng rất ngưỡng mộ; các anh trai mình ở nhà đều chăm chỉ luyện võ để thi đỗ thành viên của ban võ sĩ triều đình, còn sau khi nhận chức thì tiếp tục luyện tập để nâng cao kỹ năng và mong được thăng chức. Còn hoàng tử… người đứng thứ nhất trong hàng ngũ quý tộc, với trí tuệ và chiến lược trong đầu, hoàn toàn có thể giữ vững vị trí thừa kế ngai vàng… Nhưng người này lại dậy từ sáng sớm để tập thể dục, nhằm phục hồi lại trình độ văn võ song toàn của mình như ngày xưa.

Sau khoảng mười lăm phút, Yao Hoàng cũng đứng dậy, rửa mặt, thay đồ, buộc tóc lại một cách đơn giản, rồi lẻn ra sân trước một mình.

Sân trước yên tĩnh lặng; không thấy bóng dáng của hoàng tử đang tập thể dục đâu cả. Lúc này, Fei Quan phát hiện ra công chúa đang ẩn mình ở góc hành lang và vội vàng tiến lại gần.

Yao Hoàng hỏi: “Hoàng tử đâu rồi?”

Fei Quan cười và nói: “Hoàng tử đã đi tập kiếm ở vườn hươu rồi; nơi đó rất rộng lớn, cách đây khá xa, nên sẽ không làm phiền đến công chúa và công tử đâu.”

Yao Hoàng gật đầu, bảo anh ta đừng làm ầm ĩ, rồi một mình đi về phía sân nuôi hươu.

Thanh Ái đang canh gác bên ngoài cửa sân nuôi hươu; mặt trời đang ló dạng, ánh sáng le lói. Nghe tiếng roi đánh tạo ra những âm thanh vang dội bên trong sân, Thanh Ái không khỏi bắt đầu luyện một loại quyền đơn giản theo. Khi vừa đấn xong một quyền và quay người lại, cô bất ngờ thấy bóng dáng của Công chúa Thái tử đang lẳng lặng tiến lại gần. Thanh Ái hoảng sợ, sau đó mặt đỏ bừng, vội vàng đứng thẳng dậy và ra hiệu yêu cầu im lặng.

Thanh Ái lặng lẽ nói: “Tôi chỉ đến xem Hoàng tử luyện võ thôi, cô cứ coi như không biết gì nhé.”

Khi Hoàng tử luyện chạy bộ, tư thế của anh ta có vẻ khá lố bịch; Thanh Ái cũng không dám nhìn trộm, nhưng khi Hoàng tử luyện võ, anh ta luôn trở nên oai phong lẫm liệt, nên Thanh Ái không khỏi muốn chiêm ngưỡng một khía cạnh khác của chồng mình.

Thanh Ái là một trong những người hầu cận bên cạnh Hoàng tử; nếu là một cung nữ khác đến nhìn trộm, chỉ cần một cái nhìn của Thanh Ái cũng đủ để làm họ sợ đến khóc. Nhưng hôm nay, người đến nhìn trộm lại là Công chúa Thái tử… Thanh Ái bỗng rơi vào tình thế khó xử: Nếu cản trở, đây là Công chúa mà Hoàng tử rất quý trọng; còn nếu không cản, biết đâu Hoàng tử sẽ không muốn Công chúa thấy kỹ năng võ thuật của mình chưa hoàn thiện…

Thanh Ái nhìn Công chúa Thái tử với ánh mắt van nài, hy vọng cô ấy sẽ không làm khó mình.

Công chúa Thái tử an ủi cô: “Đừng lo, tôi cam đoan rằng sau này Hoàng tử sẽ không trách cứ bạn đâu.”

Nhưng Thanh Ái chỉ có thể yên tâm một nửa; dù tin rằng Công chúa Thái tử có khả năng xoa dịu Hoàng tử, nhưng cô hiểu rõ hơn ai hết rằng việc ở bên cạnh một vị Vua luôn đầy rủi ro… Hoàng tử luôn tỏ ra ôn hòa và nhẹ nhàng trước mặt mọi người, nhưng chỉ những người hầu cận mới biết rằng khi anh ta ẩn mình trong vườn tre và không muốn ra ngoài, chỉ cần một câu nói nhẹ nhàng thôi cũng đủ để xử lý những kẻ dám cố ý gây rối mối quan hệ giữa Hoàng tử và Công chúa…

Sự uy nghiêm của gia đình hoàng gia là điều không thể xâm phạm; biết đâu một ngày nào đó, nếu cô phạm sai lầm và làm Hoàng tử tức giận, anh ta sẽ tính cả việc cô tự ý cho phép Công chúa Thái tử đến nhìn trộm hôm nay vào…

Thật không may, dù Thanh Ái rất thận trọng, nhưng cô không dám thực sự cản trở Công chúa Thái tử; chỉ có thể kìm nén nỗi lo lắng và nhường chỗ cho cô ấy…

Còn đối với Yao Hoàng,

Vượt qua làn sương xanh mờ ảo, Yao Hoàng lặng lẽ tiến đến cửa gỗ của khu vườn nai.

Dưới hai cánh cửa gỗ là những tấm ván gỗ cứng nguyên vẹn; ở vị trí ngang vai của Yao Hoàng, những họa tiết khắc hoa được làm rỗng để có thể nhìn vào bên trong. Yao Hoàng ẩn sau tấm ván không có họa tiết khắc hoa và nhìn qua những khe hở đó vào bên trong.

Giữa khu vườn nai là một khoảng cỏ rộng lớn; Thái tử đang đứng trên con đường nhỏ ở giữa, cầm trên tay một cây kiếm quý dài một trượng. Lưỡi kiếm đen như mực, và đầu kiếm phát ra ánh sáng mờ ảo trong ánh bình minh.

Khi Yao Hoàng nhìn từ xa, Thái tử đang quay lưng về phía cô, bước đi điềm đạm, phù hợp với hình ảnh của vị Thái tử thanh lịch mà Yao Hoàng vốn quen thuộc.

Bỗng nhiên, đầu kiếm của Thái tử xoay lại, đôi mắt hẹp dài như đôi mắt của loài đại bàng bổng chốc hướng về phía cô. Yao Hoàng bị ánh mắt lạ lùng và sắc bén đó làm cho đứng yên bất động.

Qua những khe hở trên cửa, Triệu Châu nhận ra đôi mắt tròn đầy quen thuộc kia, và lòng cô cũng bất ngờ. Cô chậm rãi hạ giọng xuống và thu lại cây kiếm.

Cô tưởng rằng Phu nhân Thái tử sẽ bước vào, nhưng không ngờ cô lại rút đầu lại và ẩn sau cửa. Không có tiếng bước chân nào rời đi, Triệu Châu dừng lại một chút rồi tiến về phía cửa.

Mở nửa cánh cửa ra, Triệu Châu không để ý đến bóng dáng của Yao Hoàng ở phía bên kia, mà ngay lập tức nhìn về phía Phu nhân Thái tử đang đứng sát bức tường bên phải. Yao Hoàng vẫn còn run sợ và không dám nhìn anh ta.

Chỉ sau đó, Triệu Châu mới quay đầu nhìn về phía Yao Hoàng. Yao Hoàng hiểu ý định của anh ta và vội vàng lùi vào nơi mà Thái tử và Phu nhân Thái tử chắc chắn không thể nhìn thấy mình.

Triệu Châu nắm tay Phu nhân Thái tử và dẫn cô vào trong vườn, sau đó đóng cửa lại. Anh đặt cây kiếm vào gần bức tường và giải thích: “Lúc nãy tôi không biết người đang nhìn trộm qua cửa chính là em.”

Yao Hoàng buồn bã liếc nhìn anh ta và nói: “Ngoài em ra, ai trong cung Đông còn dám đến nhìn ngài tập thể dục vào buổi sáng chứ? Ngài biết chắc đó là em mà, vì vậy mới nổi giận như vậy.”

Triệu Châu kéo cô vào lòng và xoa đầu cô: “Đừng nói bậy, lúc tôi đi, em dường như có thể ngủ bất cứ lúc nào.”

Bộ đồ luyện tập trên người Thái tử trông rất thanh lịch, nhưng thực ra khá rộng rãi; khi ôm cô vào lòng, cô có thể cảm nhận rõ ràng vòng eo gọn gàng của Thái tử. Vô tình, cô siết chặt tay mình hơn, để sát vào ngực ông – ngực vốn đã phập phồng sau khi luyện tập bắn cung – và thì thầm: “Lúc đầu thật sự rất buồn ngủ, nhưng chỉ cần nghĩ đến hình ảnh oai nghiệm của Ngài khi luyện tập bắn cung, tôi liền không còn buồn ngủ nữa. Tôi sẵn lòng đối mặt với bóng tối đêm để được chiêm ngưỡng vẻ đẹp của Ngài.”

Triệu Châu im lặng.

Nhìn về phía đông, bình minh đang bắt đầu ló rạng, Triệu Châu im lặng chấp nhận lý do khiến công chúa đã đến đây trong đêm tối. Nhớ lại những động tác bắn cung vừa rồi của mình, ông nói: “Chỉ mới là ngày đầu tiên thôi, làm sao có thể nói là ‘vẻ đẹp’ được?”

Yao Hoàng ngước nhìn khuôn mặt đẹp trai của Thái tử và nói: “Dù Ngài đứng ở đâu, trong mắt tôi, Ngài luôn là người đàn ông quyến rũ nhất thế giới.”

Triệu Châu đặt tay lên đôi mắt lấp lánh của công chúa.

Góc miệng công chúa nhếch lên và hỏi: “Ngài có giận tôi vì đã ngắm lén Ngài không?”

Triệu Châu trả lời: “Không đâu. Lần sau muốn xem, cứ vào đây thôi.”

Yao Hoàng nói: “Vậy thì Ngài có giận Qing Ai vì đã cho tôi đến đây không? Lúc nãy, ông ấy không muốn để tôi vào nhưng cũng không dám cản tôi, khuôn mặt ông ấy trắng bệch đi.”

Triệu Châu nói: “Nếu ông ấy cản cô, thì mới là người không biết quy tắc.”

Yao Hoàng không nhịn được, đứng lên gót chân và đưa tay của Thái tử – vẫn đang che mắt cô – lại gần mình hơn.

Lời mời của công chúa quá rõ ràng, và xung quanh cũng không có ai, Triệu Châu liếc nhìn những con nai cái đang đứng gần hàng rào và nhìn về phía này… Cuối cùng, ông cũng cúi đầu hôn lên đôi môi đỏ hồng của công chúa.

Sau một lúc hôn nhau, Yao Hoàng hỏi: “Ngài còn phải luyện tập thêm bao lâu nữa?”

Tay của Thái tử di chuyển nhẹ trên lưng công chúa, ông nói: “Chỉ mới là ngày đầu tiên thôi, luyện đến đây cũng đã đủ rồi.”

Yao Hoàng nói: “Đừng vậy, hãy luyện thêm một lúc nữa đi, tôi vẫn chưa thấy đủ đâu.”

Triệu Châu đồng ý: “Ừm.”

Trong khu vườn nai có những chiếc ghế dài, nhưng nơi đó quá tối; Yao Hoàng nhìn về phía bức tường phía sau đã bắt đầu nh