Lý Thiện thừa nhận mình không biết cách dạy con cái, khiến họ mất đi lòng trung thành và sự dũng cảm đáng có của một võ tướng; việc bỏ qua lời khích lệ “nỗ lực hết sức” của Hoàng đế Vĩnh Xương được coi là sự bất trung, còn việc không dám tiến lên để săn mồi cũng là biểu hiện của sự yếu đuối.

Hoàng đế Vĩnh Xương đứng dậy, bước đến bên cửa sổ và nói với cha con nhà Lý: “Việc đi săn hoàn toàn có thể tổ chức theo nhóm; nếu người khác đi phục vụ cho Khang Vương, ta cũng không phiền lòng. Nhưng gia đình các ngươi nhà Lý là ai chứ? Đây là một trong những gia tộc quân sự xuất sắc nhất của triều đại Đại Kỳ suốt hơn một trăm năm qua. Lý Thiện, công lao chiến trường của ngươi rất lớn, ngươi xứng đáng với danh dự của tổ tiên nhà Lý. Ta cũng kỳ vọng rất nhiều vào Lý Kinh Đường và Lý Quan Đường… Nhưng hôm nay, họ đã làm gì? Rõ ràng chỉ là hai con sói, lại cố tình đi làm thú cưng cho người khác… Nghe có hay không? Đây chẳng phải là phẩm giá của gia đình nhà Lý, cũng không phải là phong cách của một gia tộc danh tướng trong triều đại Đại Kỳ sao?”

Lý Kinh Đường và Lý Quan Đường nắm chặt đôi tay mình, gần như không biết phải làm thế nào.

Hoàng đế Vĩnh Xương nhìn Lý Thiện và nói: “Ngươi còn trẻ hơn ta vài tuổi; ta còn chưa đến nỗi mê muội, ngươi cũng đừng làm vậy.”

Lý Thiện cảm thấy run sợ trong lòng, cúi đầu chào: “Xin Hoàng đế yên tâm, thần không dám.”

“Tốt, ta tin ngươi.”

**Chương 138**

Bữa tiệc cung đình kết thúc, trở về Vân Sơn Đường thì đã đến giờ nghỉ trưa… Nhưng Yao Hoàng – người gần đây luôn có xu hướng ngủ nhiều – lại không hề cảm thấy buồn ngủ chút nào.

Từ khi trở về từ khu vực săn bắn cho đến lúc tham gia bữa tiệc, Yao Hoàng luôn lo lắng rằng anh trai mình sẽ khiến Khang Vương và gia tộc Công tước Trấn Quốc tức giận; cô cũng lo lắng về thái độ của cô gái vô tội kia đối với cuộc hôn nhân được sắp đặt này… Nhưng khi thực sự ngồi xuống bàn tiệc, Yao Hoàng nhận thấy Phu nhân Công tước Trấn Quốc vẫn giữ vẻ mặt ân cần, dịu dàng như mọi khi; Lý Phù Nguy cũng rất bình tĩnh, khi nhìn thẳng vào mắt cô ấy, không hề có vẻ e ngại hay chống đối.

Yao Hoàng thở phào nhẹ nhõm… Dù một lần nhìn thẳng vào mắt không thể nói lên điều gì, nhưng việc Lý Phù Nguy có thể bình tĩnh như vậy, đã tốt hơn nhiều so với việc cô ấy trước đây – giống như Nữ hoàng Thứ nhì hay Trịnh Nguyên Chân – đã trực tiếp thể hiện sự khinh thường đối với gia thế của Diệu Gia.

Tuy nhiên, ngay sau đó, __

Nương phi Hiền là mẹ của Khang Vương đồng thời cũng là người thân trong gia tộc của phủ Quốc công; việc bà tức giận vì chuyện hôn nhân này là điều hoàn toàn bình thường. Tại sao Nương phi Nhẫn và Công chúa Phúc Thành lại đến xen vào chuyện này?

Vì cái vị trí kia mà Nương phi Hiền, Nương phi Nhẫn và Đức phi Đỗ đều trở thành kẻ thù với nhau; đó là mối quan hệ mà khi một nhà gặp rắc rối thì hai nhà khác sẽ vui mừng trước nỗi đau của họ. Hôm nay, khi Khang Vương bị Hoàng đế Vĩnh Xương trừng phạt, lẽ ra Nương phi Nhẫn và Công chúa Phúc Thành thuộc phe Hoàng tử Kính phải vui mừng mới đúng, vậy tại sao khuôn mặt họ lại đầy ưu sầu?

Bởi vì cả Khang Vương lẫn Hoàng tử Kính đều liên quan đến chuyện này, Yao Hoàng cuối cùng cũng nhận ra rằng cuộc tranh giành ngai vàng đã bắt đầu.

Bản thân mình Hoài Vương Yêu từ lâu đã không còn liên quan gì đến việc kế vị nữa, nhưng Hoàng đế Vĩnh Xương lại rất quan tâm đến Hoài Vương Yêu; ngay cả cửa ngõ cung điện cũng được thay mới! Mặc dù Hoàng đế Vĩnh Xương muốn dùng anh trai mình để trừng phạt Khang Vương và phủ Quốc công, nhưng ông cũng đã ban cho anh trai mình hai cấp bậc quan chức; anh trai mình chỉ mới 20 tuổi mà đã từ chức vụ Bách hộ cấp sáu lên thành Chức vụ Thiên hộ cấp năm, thật sự là một người trẻ tuổi có tài năng. Hơn nữa, anh trai này cũng là anh rể của Hoài Vương Yêu, vì vậy việc này cũng không làm phủ Quốc công gặp khó khăn gì…

Nhưng một khi cuộc hôn nhân này được hoàn thành, cả Khang Vương lẫn Hoài Vương đều trở thành người thân trong gia tộc của phủ Quốc công; hai anh em họ càng thêm gắn bó với nhau!

Trong tình huống bốn anh em tranh giành tài sản, khi người anh thứ hai bị tàn tật và người anh thứ tư còn quá nhỏ bé và không có tiềm năng gì, thì khi chỉ còn lại hai người anh cả và anh ba để chọn người thừa kế, cha chúng bất ngờ lại đẩy người con trai mà ông yêu thương nhất – người anh thứ hai – về phía anh cả…

Yao Hoàng bỗng nhiên ngồi dậy, sau cảm giác sốc là niềm vui mãnh liệt! Hoàng tử Kính không tôn trọng Hoài Vương Yêu, Trịnh Nguyên Chân cũng coi thường cô ấy… Nhưng Yao Hoàng không phải là kẻ ngốc; cô ấy chắc chắn sẽ mong muốn Khang Vương được kế vị ngai vàng hơn. Nếu cô ấy đoán không sai, thì Hoàng đế Vĩnh Xương thực sự đã chọn Khang Vương… Như vậy, anh trai ngốc nghếch của cô ấy sẽ trở thành anh rể của vị hoàng đế tương lai!

Hơn nữa, nếu Nương phi Hiền và Nương phi Nhẫn có thể nghĩ đến điều này, thì phủ Quốc công chắc chắn cũng sẽ nghĩ đến điều đó…

Với sự kiện vui mừng này có lợi cho cả gia tộc Công tước Toàn quốc, chắc hẳn Lý Phù Nguy cũng sẽ không còn quá phản đối xuất thân của Diệu Gia nữa; nhiều nhất thì cũng chỉ chê anh trai mình là người thô lỗ mà thôi?

Sau khi suy nghĩ như vậy, Yao Hoàng cảm thấy như vừa được uống hai viên thuốc an thần; những tranh chấp về tài sản trong nhà chồng hay chuyện hôn nhân của anh trai bên nhà mẹ đều không cần cô phải lo lắng nữa.

Vì vui mừng, Yao Hoàng càng không cảm thấy buồn ngủ nữa; cô hát một bài hát nhỏ rồi lấy ra cuốn tiểu thuyết để đọc.

Bữa tiệc của các quan lại và hoàng gia kết thúc khá muộn. Khi tâm trạng của Yao Hoàng dần trở nên bình yên và cô bắt đầu cảm thấy buồn ngủ khi đọc tiểu thuyết, Hoài Vương Yêu cuối cùng cũng trở về nhà. Sau khi tắm rửa và thay đồ, ông đi vào sân sau.

Ông ngồi vào chiếc xe lăn ba bánh và tự đẩy mình vào giường. Thấy Vương Phi nằm ở phía trong, được đắp kín chăn, ông đoán rằng cô đã ngủ say. Triệu Châu tự đẩy mình lên giường, cởi giày và đặt chân xuống giường… Vừa nằm xuống, bên cạnh, Vương Phi bất ngờ quay đầu lại, nằm gần bên ông và nhìn ông bằng đôi mắt sáng lấp lánh đầy niềm vui.

Triệu Châu hỏi: “… Sao em vẫn chưa ngủ?”

Yao Hoàng cười và trả lời: “Đang chờ Hoàng tử đấy.”

Triệu Châu hỏi tiếp: “… Tại sao em lại vui vẻ như vậy?” Rõ ràng trước khi bữa tiệc bắt đầu, cô vẫn còn lo lắng về chuyện hôn nhân này mà.

Yao Hoàng lại trở nên hứng thú; cô ngồi dậy và nói với Hoài Vương Yêu một cách hào hứng: “Về việc Hoàng đế ban hôn cho em, em đã nghĩ ra một ý tưởng mới… Muốn kể cho Hoàng tử nghe xem sao?”

Triệu Châu gật đầu.

Yao Hoàng liền hạ giọng và kể chi tiết những gì mình đã quan sát được trong bữa tiệc và những suy luận sau khi trở về nhà. Tất nhiên, cô không đề cập đến chân của Hoài Vương Yêu hay sự kém cỏi của Hoàng tử thứ tư, mà chỉ nói về sự cạnh tranh giữa Khang Vương và Vương Quýnh.

Triệu Châu thích nhìn thấy Vương Phi cười vui vẻ như vậy. Không chỉ vì hiện tại cô đang mang thai và cần phải giữ tâm trạng vui vẻ, thoải mái, mà ngay cả khi Vương Phi không mang thai, Triệu Châu cũng mong rằng cô luôn được sống hạnh phúc, chứ không phải luôn lo lắng về những điều tiêu cực hay sợ bị người khác ghét bỏ, trả thù.

Hơn nữa, có khả năng Thái hoàng thực sự cũng đang ý muốn như vậy. Vì vậy, ông nắm lấy tay của Vương Phi và dặn dò: “Chỉ cần bản thân hiểu rõ là được, đừng để lộ ra bên ngoài.”

Yao Hoàng hiểu rồi; trong khi Khang Vương và Hoàng phi Hiền vui mừng, thì Nương phi Nhuệ cùng Công chúa Phúc Thành lại tỏ vẻ không hài lòng. Nếu cô ta cố gắng nịnh hót Hoàng phi Hiền, chắc chắn sẽ trở thành mục tiêu chỉ trích của Nương phi Nhuệ và Công chúa Phúc Thành. Vì vậy, Yao Hoàng quyết định giả vờ như không biết gì cả, không cố gắng chiều lòng bất kỳ phe phái nào, cũng không dám làm tổn thương ai, để tránh việc phe của Vương Quý oán ghét Khang Vương nhưng lại không dám đụng vào ông, mà chỉ có thể tìm cách trút giận lên hai người yếu thế như cô và Hoài Vương Yêu.

Sau cuộc đi săn, là ba ngày nghỉ Tết Trung thu. Sáng ngày mười bốn, Yao Hoàng dẫn Hoài Vương Yêu đến bờ hồ Bắc để câu cá. Họ đi xe ngựa đến, sau khi xuống xe thì trải thảm lên cỏ và dựng lên mái che, rất thoải mái để ngồi hay nằm.

Dù Đại công chúa và Nhị công chúa rất thích chơi cùng Chị dâu thứ hai, nhưng nhìn thấy cảnh này, họ đoán ra hôm nay là ngày Chị dâu thứ hai đi chơi cùng Anh trai mình, nên không đến làm phiền. Không lâu sau, Phi Thuấn theo lệnh của Vương Phi đưa Yao Lân đến đây. Lúc này, Hoài Vương Yêu đang câu cá bên bờ hồ, còn Vương Phi thì ngồi trên thảm ngắm cảnh.

Yao Lân kiềm chế nỗi nóng lòng của mình, trước tiên tuân theo quy tắc chào hỏi Vương gia và Vương Phi.

Triệu Châu nói: “Chúng ta là một gia đình, không cần phải e ngại gì cả, hãy cùng Vương Phi trò chuyện đi.” Ý ông là đừng làm phiền việc câu cá của ông.

Yao Lân nhìn về phía em gái mình. Yao Hoàng vỗ nhẹ vào thảm bên cạnh, mời anh trai ngồi lại gần. Yao Lân không muốn làm bẩn thảm nơi Vương gia có thể sẽ ngồi sau này, nên cô ngồi xổm đối diện em gái mình, nhìn quanh và thấy A Cát, Thanh Ái, Phi Thuấn cùng hai vệ sĩ đi theo đều đứng ở khoảng cách xa, liền thầm kể lể nỗi buồn của mình cho em gái nghe: “Làm sao tôi biết được rằng không thể bắn con cáo đỏ một cách tùy tiện chứ… Khi tôi gặp nó trên núi, tôi chỉ nghĩ đến số bạc thưởng một trăm lượng đó thôi… À, đây, cầm lấy này.”

Yao Hoàng Chẳng bao lâu sau, anh trai cô lần lượt lấy ra hai đồng bạc nặng năm lượng từ hai ống tay áo và nhanh chóng đưa vào tay cô.

Yao Hoàng: “…”

Yao Lân: “Anh biết bây giờ em không coi trọng mười lượng bạc nữa, nhưng đây là lần đầu tiên anh kiếm được nhiều tiền như vậy; anh phải cho em một ít để em cũng vui mừng một chút.”

Ngoài ra, chín mươi lượng bạc còn lại: năm mươi lượng sẽ được dành để gửi cho mẹ, còn bốn mươi lượng thì được chia làm hai phần: một phần sẽ được dùng để mời các binh sĩ dưới quyền anh uống rượu khi trở về kinh thành, và phần còn lại sẽ được dùng để mời Lý Quan Đường uống rượu. Tất nhiên, nếu Lý Quan Đường tức giận và từ chối thì càng tốt; như vậy anh sẽ tiết kiệm được một khoản tiền nữa.

Nghĩ đến gia đình Lý, Yao Lân liếc nhìn bóng lưng của em gái mình và hỏi: “Hôm qua anh thấy cha con Vương công đến gặp Hoàng đế; có lẽ họ đã xin Hoàng đế hủy bỏ cuộc hôn nhân đó. Em có nghe thấy tin gì không? Hoàng đế có thu hồi lệnh đó không?”