Lục địa Tariel.

Phía trước của đội viễn chinh.

Khu vực giao tranh giữa ba bên.

Khu vực D2-4 do đội “Những Người Bảo Vệ Ánh Sáng” – đội viễn chinh – tiểu đội thứ hai phụ trách vừa trải qua một trận giao tranh nhỏ.

Khói nóng từ những quả bom ma năng vẫn chưa tan hết; những tàn dư năng lượng còn đang tích tụ và phát ra tiếng kêu rít rắc gần các ổ súng.

Không khí trở nên hỗn loạn; sự kết hợp giữa ma lực hỗn mang, không gian và trật tự khiến môi trường xung quanh trở nên kỳ lạ và ánh sáng trong không khí trở nên mờ ảo.

Vài giây trước đây, những con quái vật vuông không gian với những cụm tinh thể lấp lánh, trông giống như những đống khoáng chất di chuyển, vẫn đang gầm thét và lao vào tuyến phòng thủ.

Bây giờ, xác chúng đang phun ra những làn khói đen uốn lượn, rải rác trên đất đai cháy rụi cách đó vài chục mét; những chi tiết cơ thể đã biến đổi vẫn đang co giật theo phản xạ thần kinh.

Tuy nhiên, tất cả chỉ kéo dài vài giây thôi; sau đó, xác chúng đã hóa thành tro bụi và biến mất.

Điều này có nghĩa là những con quái vật vuông không gian ấy đã thực sự chết đi, và năng lượng của chúng đã được chuyển hóa thành kinh nghiệm cũng như nguồn năng lượng mà thế giới này cần.

“Nhóm C! Nhanh lên! Phía bên phải! Khoảng trống bên phải!”

Một chiến binh sử dụng khiên, khuôn mặt đen sì do khói thuốc súng và nửa chiếc kính bảo vệ trên mũ đã bị hỏng, đang gầm thét khàn khàn. Rìa chiếc khiên khổng lồ của anh ta cũng đã bị nứt nẻ nhiều chỗ.

Về bản chất, những vũ khí được số hóa thì không gặp phải tình trạng này; nhưng cũng giống như cơ thể con người bị những sinh vật vuông không gian đánh trúng sẽ bị giảm đi giới hạn máu, những vũ khí được số hóa cũng sẽ gặp phải tương tự.

Hơn nữa, việc phục hồi những vũ khí đã được số hóa sau khi bị tổn thương còn khó khăn hơn nhiều so với việc phục hồi cơ thể con người.

Khi những vũ khí được số hóa bị tấn công, độ bền của chúng sẽ bị giảm sút; bề ngoài vẫn có thể duy trì hiệu quả chiến đấu như bình thường.

Nhưng khi đối mặt với sức mạnh hủy diệt của không gian, những quy tắc này sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.

Nếu dùng thuật ngữ trong trò chơi để diễn tả, có thể nói rằng những cuộc tấn công của không gian mang lại hiệu ứng phá hủy.

Dù độ bền của vũ khí còn lại bao nhiêu, về bản chất, chúng vẫn sẽ bị phá hủy hoàn toàn.

Giống như những cơ thể con người đã được số hóa; khi bị tấn công, chúng cần phải sử dụng những loại dung dịch đặc biệt để loại bỏ ả

Chiến binh đó bất ngờ nghiêng người sang một bên, dùng hết sức lực của mình và mặt phẳng nghiêng của chiếc khiên để đẩy mạnh con “bọ cánh cứng có gai nhọn” đang cố gắng len vào khe hở trên bức tường kim loại.

Đó là một loài côn trùng ma quái cỡ vừa, bị ảnh hưởng nhẹ bởi năng lượng của không gian hư vô.

Mặc dù sinh vật bản địa trên lục địa Tariel đều cực kỳ hung hãn và được ảnh hưởng bởi những lực lượng hỗn loạn từ birth, chúng không dễ dàng bị xâm nhập hay biến đổi. Nhưng đối với những con côn trùng yếu ớt này, một số vẫn có thể bị ảnh hưởng bởi năng lượng hư vô và biến đổi.

Tuy nhiên, khác với các khu vực khác, chúng không bị tiêu diệt ngay lập tức; ít nhất thì sinh vật bản địa vẫn có thể đấu ngang hàng với chúng.

Lớp giáp cứng như sắt của con côn trùng đó va chạm mạnh mẽ với chiếc khiên, tạo ra những âm thanh chói tai và để lại trên mặt khiên những vết dính màu vàng xanh có tính ăn mòn rõ ràng.

Như vậy là tốt rồi… Dù sao thì chúng mới chỉ bắt đầu biến đổi, vì vậy việc sử dụng sức mạnh hủy diệt của không gian hư vô vẫn chưa thật thành thạo; chúng vẫn chưa tiếp thu được bản năng tự nhiên đó.

Những sinh vật vừa mới biến đổi này sẽ không mạnh mẽ như những sinh vật thực sự của không gian hư vô đâu.

Chiến binh cầm khiên quay đầu lại, hét lớn về phía một lính tiếp tế đang chạy vội vã đến, trong tay ông ta là những thùng đạn nặng trĩu:

“‘Kẻ Cắt Rạch Bằng Tiếng Ong’! Nhanh lên! Đưa thêm cho tao hai thùng nữa đi! Chết tiệt! Lần trước, dạ dày của con tê tê vừa giết đã làm tan chảy những điểm hàn của chúng ta!”

“Tao chán cái khiên này rồi… Phải đập liên tục vào những thứ dính nhớp và có tính ăn mòn này thật là phiền phức!”

Anh ta vừa lau mặt bằng cánh tay đầy vết bỏng và nước đọng do áo giáp bị hỏng, vừa làm cho lớp dính đen xám và tím đen đó bám đều hơn trên mặt mình.

Còn về những tác động của lớp dính này… thì cũng chẳng còn cách nào khác, bây giờ đâu có thời gian để dọn dẹp đâu.

Không xa đó, sau một cái ẩn náu được xây dựng từ những tấm áo giáp bỏ đi, có một bóng dáng thấp bé, di chuyển nhanh nhẹn và đôi mắt lấp lánh…

Đó là tên trinh sát nửa người – Felcheck.

Anh ta đang nhô nửa người ra ngoài, trong tay vẫn còn vài mũi tên bằng hợp kim độc đậm màu tím đen đang xoay tròn trên đầu ngón tay.

Anh ta cười toe toét, khuôn mặt đầy máu me nhưng vẫn lộ ra vẻ ranh mãnh, và hét lên với chiến binh cầm khiên:

“

Chiến binh cầm khiên đang định quay đầu lại mắng cho kẻ đó một trận thì…

Nhưng dường như để chứng minh lời anh ta vừa nói, ngay khi tiếng nói vang lên, mảnh đất đã bị tàn phá nặng nề ở khoảng cách hai mươi mét bỗng nhiên nhô lên cao.

Một cái đuôi khổng lồ màu xám, đầy gai nhọn và rêu mục, cuộn tròn như một cây búa công thành và lao về phía trước mạnh mẽ.

Bam! Kèt!

Hai tiếng vang chói tai khiến tim người ta run sợ; hai con côn trùng có cấu tạo từ tinh thể vừa mới nhô đầu ra, đang cố gắng tụ họp lại, thậm chí không kịp kêu thét đã bị xé nát ngay lập tức.

Dịch chất cứng như tinh thể và mảnh giáp văng tung tóe khắp nơi.

Không phải do những người canh gác ban đêm giết chúng; xác chúng vương vãi khắp nơi, gây ra những hậu quả nghiêm trọng hơn.

Chết tiệt, cái không gian này thật là ghê tởm!

Ở phía bên kia chiến trường, không khí dao động như những con sóng, và hai bóng dáng hầu như hòa nhập vào môi trường xung quanh hiện ra.

Đó là các binh sĩ tuần tra ban đêm.

Họ mặc áo giáp mềm có khả năng thay đổi màu sắc, giống như những bóng ma lặng lẽ di chuyển trên chiến trường.

Một trong số họ quỳ xuống một chân, đeo trên vai chiếc máy cưa dây di động phát ra tiếng kêu chói tai, và vung nó mạnh mẽ.

Lưỡi cưa quay với tốc độ cao tạo ra tiếng gầm rú đáng sợ, và chính xác cắt vào cổ của một con quái vật biến dị vừa mới xé toạc hàng phòng thủ bên ngoài đàn quái vật hỗn loạn và đang lao về phía một người phiêu lưu.

Con quái vật đó có vẻ là một con thú đầm lầy mục nát đã biến đổi gen, nhưng phần cổ nó đã bị nhuộm màu tím đen của không gian, vết thương cũ và mới lẫn lộn với nhau, máu me văng tung tóe khắp nơi.

Con quái vật phát ra tiếng kêu thảm thiết, giống như tiếng túi thở bị rách.

Người binh sĩ tuần tra còn lại nhanh chóng điều khiển chiếc đĩa Phù Văn nhỏ trên tay mình và báo cáo một cách lạnh lùng: “Khu vực D4 đã xác nhận tọa độ của tháp canh thứ ba… Tháp canh đã bị phá hủy hoàn toàn, đống đổ nát tạo thành một đống xác mới… Chú ý!”

“Một đàn cá sấu đầm lầy có quy mô tương đương với một nhóm săn mồi nứt vỡ đang giao tranh ác liệt với số lượng tương đương những kẻ săn mồi khác… Mục tiêu của chúng là những bộ phận cốt lõi của đối phương… Cảnh tượng cực kỳ đẫm máu và hỗn loạn! Chúng đang xé nát lẫn nhau!”

Giọng nói của anh ta hoàn toàn bình thản, như thể đang báo cáo về sự phân bố của một loại khoáng sản thông thường vậy.

Điều này đã trở nên quá quen thuộc rồi.

Trong thời gian gần đây, nơi

Nếu họ rút lui, những khu vực mà họ vất vả mở rộng sẽ bị phá hủy trong chốc lát; cần biết rằng ở nhiều nơi phía sau họ, các công trình xây dựng vẫn đang được tiến hành.

Ngay phía sau cảnh tượng hỗn loạn ấy, gần khu vực chuẩn bị an toàn hơn, một cảnh tượng không ngờ đã xuất hiện.

Một hiệp sĩ yêu tinh – bộ áo giáp mềm màu xanh lá cây lộng lẫy của anh ta giờ đã trở thành những mảnh vải rách và bùn đất dính đầy máu; chỉ có đôi mắt vẫn còn giữ lại vẻ sắc bén đặc trưng của loài yêu tinh cao cấp.

Anh ta tựa vào một đống thùng đạn được phủ bạt chống thấm, tay cầm một chiếc kèn gỗ cổ điển và nhẹ nhàng thổi lên.

Những nốt nhạc nhẹ nhàng bay bổng, đó là bản giai điệu cổ xưa truyền thống của rừng yêu tinh – “Lời thì thầm của lá xanh”.

Trong bối cảnh chiến trường đầy tiếng gầm thét của thú dã, tiếng nổ của năng lượng, tiếng va đập của kiếm giáo và tiếng kêu thảm thiết của người chết, giai điệu này trở nên vô cùng lạ lẫm và mong manh… Nhưng lại mang một sức mạnh khó tả, giống như một bông hoa trong suốt nở ra giữa bùn lầy tuyệt vọng.

Anh ta thổi rất chậm, rất tập trung, như thể cả thế giới này chỉ còn lại mình anh ta và chiếc kèn trong tay.

Những vết máu đã khô cứng, chuyển sang màu nâu sẫm trên khuôn mặt anh ta, dưới ánh sáng của những nốt nhạc ấy, lại trở nên đầy sự kiên cường kỳ lạ, pha trộn giữa sự yên bình và điên cuồng.

Bên cạnh, một số binh sĩ đang buộc băng, nạp đạn cho vũ khí hoặc lặng lẽ uống những loại thuốc kích thích kém chất lượng; khi nghe thấy tiếng kèn ấy, những cơ bắp căng thẳng trên khuôn mặt họ dường như được thư giãn một chút, rồi họ lại tiếp tục công việc của mình.

Một nhạc sĩ du mục… Một nhạc sĩ yêu tinh.

Một người phiêu lưu.

Và qua những bài hát anh ta thổi, có thể thấy rõ anh ta chắc chắn là một người phiêu lưu chuyên nghiệp.

Hơn nữa, anh ta có mối quan hệ tốt với những người canh gác đêm; có lẽ anh ta đã học được những bí quyết sử dụng sức mạnh từ họ.

Việc kết hợp giọng hát của mình với sức mạnh của ma thuật và tâm hồn đã tạo nên hiệu ứng này.

Trong bối cảnh chiến trường hỗn loạn và đầy áp lực như hiện nay, có thể nói rằng hiệu quả của nó thực sự rất tốt.

“Giá như đó là những bài hát của người lùn thì tốt biết mấy… Có thêm chút rượu mạnh của người lùn nữa thì càng tuyệt.”

Người yêu tinh đang thổi kèn liếc nhìn anh ta một cái, nhưng không hề để ý đến lời nói đó.

Chỉ những người phiêu lưu như anh mới không thể cảm nhận được phước lành từ Những Người Canh Gác Đêm mà thấy mệt mỏi đến thế, đồ yếu đuối.”

Nghe thấy lời nói của người lùn, con người kia cũng chẳng buồn để ý đến hắn nữa; toàn là những lời vô nghĩa thôi.

Anh ấy cũng là một người phiêu lưu và cũng nhận được phước lành từ Những Người Canh Gác Đêm.

Nhưng nói thật ra, tất cả những người canh gác đêm trước đây đều đã từng trải qua việc tuần tra khu vực Hố Sâu Trống Rỗng này.

Những cột trụ và vết nứt trong không gian do chính họ tạo ra, những khu vực dùng để huấn luyện binh sĩ, thực sự giúp họ rèn luyện ý chí và làm quen với những ảnh hưởng tinh thần mà không gian trống rỗng mang lại.

Nhưng đối với những người phiêu lưu này thì lại khác; đây có lẽ là lần đầu tiên họ đối mặt với sinh vật của không gian trống rỗng, họ hoàn toàn không hề chuẩn bị tâm lý, chưa kể đến mặt thể chất nữa.

Mặc dù có được phước lành từ Những Người Canh Gác Đêm, giúp họ không bị ảnh hưởng đến mức sa đọa ngay lập tức, nhưng những áp lực tinh thần mà sinh vật không gian trống rỗng gây ra vẫn khiến họ phải chịu đựng âm thầm. Điều này khiến cho dù cơ thể họ vẫn có thể kiên trì, nhưng về mặt tinh thần thì họ thực sự đã rất mệt mỏi.

“Nghĩ đến việc phải cứu thế giới và đối mặt với những sinh vật như thế này thật sự khiến người ta đau đầu… Thật ngưỡng mộ Những Người Canh Gác Đêm, dù biết rõ điều đó nhưng vẫn tiếp tục đứng lên chiến đấu.”

Một người phiêu lưu thuộc phe Orc khác, đang dựa vào tường, cũng không nhịn được mà lên tiếng khen ngợi.

Ai chưa từng đối mặt với sinh vật không gian trống rỗng thì không thể hiểu được; chỉ sau khi trải nghiệm thì mới thấy được ý chí của Những Người Canh Gác Đêm.

“Là cờ lửa chứ không phải lá cờ đâu, đồ ngốc! Anh không thấy biểu tượng của Những Người Canh Gác Đêm à?”

Người lùn kia phát ra những lời lăng mạ.

Tuy nhiên, rõ ràng mọi người xung quanh đã quen với điều đó rồi.

“Điểm tôi muốn nói ở đây chính là điều này phải không?”

“Đối với tôi thì đúng là vậy… Và lời khen ngợi của các bạn cũng chẳng có ý nghĩa gì cả; cuối cùng thì mọi người đều đang cùng nhau cứu thế giới mà… Giờ các bạn định bỏ chạy à?”

“Đồ vô dụng, đồ lùn nhỏ bé!”

“Cái gì mà anh nói vậy! Tôi sẽ chặt đôi chân anh đấy, đồ thú cưng lông lá này!”

Tiếng ồn ào như vậy ít nhất cũng giúp họ giảm bớt căng thẳng tinh thần.

Những người xung quanh không nhịn được mà bật cười.

……

Trên đỉnh của tòa thành “Bức T

Con quái vật khổng lồ màu xanh đục gầm rú dữ dội, dùng những bàn tay to lớn đầy bùn độc từ đầm lầy để nghiền nát những sinh vật kỳ lạ phát sáng lấp lánh trước mắt nó.

Những kẻ săn mồi xuất hiện từ những vết nứt trong không gian, cầm những lưỡi dao lấp lánh như bóng ma, chính xác và tàn nhẫn xé nát bất kỳ thứ gì đặt trên con đường của chúng, dù là quái vật hỗn mang hay sinh vật có hình dạng người.

Các chiến binh loài người, chiến binh điên cuồng của người orc, các cung thủ elf... cùng với những người bảo vệ ánh sáng mạnh mẽ và những người tuần tra đêm, dựa vào các công sự bằng thép để chiến đấu hết sức mình, cố gắng giữ vững tuyến phòng thủ và ngăn chặn cả hai lực lượng hủy diệt này.

Không khí không còn là không khí nữa, mà đã trở thành một hỗn hợp đặc sệt của máu và thịt, đầy ắp tiếng gầm rú dữ tợn, tiếng kêu chói tai, tiếng rên rỉ khi sắp chết, tiếng va chạm của kiếm và giáo, tiếng nổ của bom, cùng với những âm thanh “thì thầm” lạnh lẽo, đến từ không gian xa xôi, khiến linh hồn con người run sợ.

Trên tuyến phòng thủ, những bằng chứng bi thảm rải rác khắp nơi. Bên cạnh những xác của sinh vật không gian bị xé nát chỉ còn lại nửa vỏ cứng, có thể là xác của một con cá sấu lầy sáu mắt, nửa thân đã bị hóa chất mạnh phá hủy.

Ở phía xa, trên một khu đất đen cháy vừa được dọn dẹp gấp rút, những chiếc xe công trình bị biến dạng nặng nề, lặng lẽ kể lại về một nhiệm vụ cứu hộ hoặc cuộc tấn công thất bại.

Bàn tay to lớn, đầy chai sạn của LuLý Kỳ từ từ hạ xuống, vô thức vuốt ve lên những răng cưa lạnh lẽo và thô ráp của cây rìu đeo bên hông mình.

Cái cảm giác lạnh lẽo ấy xuyên qua da thịt, mang lại cho anh một sự tỉnh táo gần như lạnh lùng.

Hàm răng anh cắn chặt vào nhau, ánh mắt anh nặng nề như thể đang đè lên miền địa ngục sống động này.

Nơi đó, những thứ thuộc về hỗn loạn đang bản năng xé nát những xác cứng của không gian, trong khi những chiến binh của trật tự đang cố gắng duy trì tuyến phòng thủ trong những kẽ hở hỗn loạn ấy.

“Phải giữ vững những chỗ yếu...” Giọng nói của vị hiền triết lùn vang lên từ sâu thẳm cổ họng, trầm đậm như những tảng đá lớn lăn xuống từ những hang động sâu thẳm nhất, đầy mùi của tro bụi và mùi máu tan chảy đặc quánh.

“Hãy để lũ quái vật này... tiếp tục cắn! Dù họ gãy răng, họ cũng phải nuốt chửng chính máu của mình!”

Chỉ có thể chiến đấu như vậy thôi.

Ít nhất, những sinh vật điên cuồng