Trên bầu trời của lục địa Libya,

Dưới những đám mây thưa thớt, thành phố pháo đài Tetsira vẫn tiếp tục phun ra những ngọn lửa hủy diệt một cách có trật tự.

Tiếng nổ của những khẩu pháo alkimia, ánh sáng ma thuật lấp lánh, tiếng hét chiến đấu của binh lính và tiếng rít gào của sinh vật không gian hòa quyện lại thành một bản nhạc nền không bao giờ ngừng nghỉ.

Tuy nhiên, tất cả những điều này, trong mắt hai sinh vật ở độ cao vô cùng lớn kia, chỉ giống như một bức tranh được trải ra trước mắt họ.

Vua Kháng Cự và Khỉ Hủy Diệt đã treo mình ở đây để quan sát suốt vài ngày liền.

Ở nơi cánh tay phải bị gãy của Khỉ Hủy Diệt, những luồng năng lượng không gian màu tím đen và những dấu vết của sức mạnh vũ trụ màu vàng đất vẫn đang liên tục va chạm, đối kháng với nhau, ngăn cản việc chúng hàn gắn lại.

Đôi mắt đỏ thẫm của nó không hề chớp mắt, quan sát từng chi tiết chiến thuật dưới đây.

Sự thay đổi vị trí của các hàng phòng thủ, đội hình xe ngựa hình móc, sự điều chỉnh tức thì của mạng lưới hỏa lực...

Cuối cùng, ngay cả Vua Kháng Cự – người vốn ít nói và toát ra ánh sáng vàng đậm u ám – cũng nhẹ nhàng quay đầu, giọng nói trầm thấp của ông dường như vang thẳng vào ý thức của Khỉ Hủy Diệt:

“Ngươi là một trong những sinh vật được Thiên Sứ sai đến để hủy diệt thế giới nhiều nhất… Ngươi đã từng thấy một thế giới như thế này chưa?”

Nghe vậy, Khỉ Hủy Diệt lập tức “lăn mắt trắng” một cách rất… con người; ánh sáng tím đen xung quanh nó cũng rung động một chút.

“Nếu tôi đã từng thấy, tôi đã không cần phải mang theo cái cánh tay này, chỉ đứng đó nhìn ngươi chiến đấu ở tiền tuyến.”

Nó trả lời một cách không mấy vui vẻ, “Hầu hết các thế giới khác, ngay khi tôi đặt chân xuống đó, nhờ vào sức mạnh xâm nhập của không gian và khả năng phân tích các quy tắc tồn tại ở nơi đó, tôi có thể hiểu rõ mọi thứ – từ những quy tắc cơ bản cho đến cấu trúc thông tin. Điều đó thỏa mãn ‘khát vọng tìm hiểu’ của tôi; sau đó, tôi chỉ cần tiến hành công việc hủy diệt theo đúng quy trình, hoặc đơn giản là chờ đợi chúng tự sụp đổ. Không có gì bất ngờ cả.”

Nó dừng lại một chút, ánh mắt lại hướng về phía cuộc chiến phòng thủ đầy nghệ thuật dưới đây.

“Nhưng nơi này… khác biệt.”

“Ngay khi tôi đặt chân xuống đây, khả năng cảm nhận của tôi đã bị chặn lại; các quy tắc ở đây bị một lực lượng nào đó kiểm soát và mã hóa; dòng chảy thông tin cũng bị kiểm soát một cách chặt chẽ. Giống như việc bị bịt tai,

Họ đã từng chứng kiến những “phương pháp ngu ngốc” nhưng hiệu quả – những biện pháp kết nối toàn bộ thế giới này thành hàng loạt tuyến phòng thủ liên tiếp; những cảnh tượng ấy còn hùng vĩ và đáng kinh ngạc hơn cả mạng lưới các điểm nút trước mắt họ nhiều.

Nhưng điều thực sự khiến họ cảm thấy lạnh gáy, thậm chí… “sợ hãi”, chính là những chiến binh ấy.

Những người lính mặc áo giáp nặng, dùng thân xác mình tạo thành bức tường phòng thủ; những kỵ binh cưỡi thú chiến, di chuyển một cách chính xác trong dòng nước màu tím; những pháp sư đứng trên tháp pháp sư, không biểu lộ cảm xúc nào nhưng lại điều khiển những phép thuật chiến lược một cách hoàn hảo.

Hành động của họ rất đồng bộ, taktik được thực hiện một cách chuẩn xác đến mức đáng kinh ngạc; trước những con quái vật vô tận và những lời thì thầm xâm nhập vào tâm hồn họ, tinh thần họ vẫn vững vàng như những tảng đá.

“Trừ khi thế giới này thuộc về một ‘ý thức tổ ong’,” Con khỉ Hủy Diệt thì thầm, rồi lập tức phủ nhận suy nghĩ đó, “nhưng những đội quân được tạo ra bởi ý thức tổ ong thì giống như những sinh vật hư vô này – chỉ có bản năng, không có ‘lý trí’.

“Nhưng rõ ràng họ có ý thức riêng, họ có thể mệt mỏi, bị thương, la hét… nhưng họ vẫn có thể phối hợp một cách hoàn hảo vì một mục tiêu chung.”

Năng lượng màu vàng đen bao quanh Vua Kháng Cự dao động nhẹ; đó là biểu hiện của sự bực bội phát sinh từ sự đụng độ giữa mong muốn hủy diệt tích tụ bên trong anh ta và thực tế trước mắt.

“Vì vậy, thế giới này… thực sự có thể vượt qua được.”

Anh ta không đang hỏi, mà đang khẳng định một kết luận dần trở nên rõ ràng hơn.

“Ít nhất là lục địa này, dường như không hề có điểm yếu nào cả.”

Con khỉ Hủy Diệt rút lại ánh mắt, giọng nói trở nên chán chường: “Muốn tìm ra điểm yếu để xâm nhập ở đây à? Khả năng đó gần như bằng không. Nơi đây, thông tin bị nuốt chửng bởi không gian hư vô, nhưng lại được các vương quốc thần thánh trên mặt đất hấp thụ, tổng hợp và mã hóa lại. Những thông tin mà tôi có thể ‘ngửi thấy’ ở đây còn ít hơn so với những khu vực chưa bị xâm nhập. Đây chắc chắn là trung tâm quan trọng nhất của họ; tiếp tục ở lại đây chỉ là lãng phí thời gian mà thôi.”

Hơn nữa, tất cả họ đều hiểu rõ rằng, mặc dù họ đang treo lơ lửng ở đây, nhìn xuống chiến trường phía dưới, nhưng chắc chắn vị thần ấy cũng đang nhìn họ từ một nơi nào đó, giống như cách họ đang

Đôi mắt ấy, dường như chứa đựng sức mạnh có thể hủy diệt cả thế giới, cuối cùng đã quét qua cấu trúc bằng kim loại phát ra ánh sáng bạc lấp lánh trên tòa lâu đài Tê-xi-la.

“…Hãy đến các lục địa khác. Bắt đầu từ những vùng biên giới, từ những nơi vừa mới bị xé rách, bạn sẽ dễ dàng nhìn thấy sự thật ẩn sau những vết thương đó.”

Hai bóng dáng – một màu vàng đen sâu thẳm, một màu tím đen không hoàn chỉnh – không hề do dự nữa, hóa thành những tia sáng gần như không thể được phát hiện, lặng lẽ biến mất trên bầu trời Libya, để lại phía dưới là chiến trường vẫn đang diễn ra những cuộc giao tranh ác liệt, nhưng dường như chúng không hề bị ảnh hưởng thực sự bởi hai người đó.

…………

Lục địa Bê-sThá Nhĩ.

Tại Trung tâm Chỉ huy Chiến lược phía sau, “Đôi Mắt Đá Sâu Thẳm”.

Đây là một không gian rộng lớn được chôn vùi sâu trong lòng núi, được bảo vệ bởi nhiều Phù Văn và bùa chú.

Trên bàn sa bàn chiến lược hologram ở trung tâm, hình ảnh thu nhỏ của toàn bộ thế giới Aigela đang được hiển thị theo thời gian thực.

Màu tím đậm, đại diện cho không gian hư vô, đã xâm chiếm khoảng một phần tư diện tích thế giới, chủ yếu tập trung ở khu vực phía đông Talir, nơi đã hoàn toàn bị chiếm đóng.

Cũng có những khu vực đang diễn ra giao tranh ác liệt ở phía bắc Bê-sThá Nhĩ và ven biển đông bắc Têt.

Trên màn hình được đánh dấu là “Khu vực Phòng thủ Biên giới Bắc Bê-sThá Nhĩ”, những vệt sáng màu tím nhạt đang bị nhiều đường vàng sáng chói cắt ngang và chặn lại; những đường vàng đó đại diện cho các căn cứ phòng thủ và hệ thống phòng thủ mạng lưới được tạo thành từ chúng.

Một người đàn ông bán tiên, bậc thầy chiến thuật Elandir, đang mệt mỏi tựa vào lưng ghế, xoa nhẹ vùng trán đang bị sưng tấy do phải nhìn chăm chú vào những hình ảnh ma thuật suốt thời gian dài.

Anh ta có đôi tai nhọn của người tiên và làn da sẫm màu của con người; những nếp nhăn ở khóe mắt cho thấy anh ta đã trải qua nhiều điều trong đời.

Nhìn những vệt màu tím đang từ từ nhưng chắc chắn đang tiến lên trên bàn sa bàn, cùng với hệ thống phòng thủ mạng lưới vàng đang hoạt động hiệu quả, anh ta bỗng nhiên nở nụ cười thư giãn và nói với người đang kiểm tra dữ liệu bên cạnh mình, Grom:

“Nói thật đi, bạn già ạ, những con quái vật của không gian hư vô này… cũng không hề đáng sợ như trong truyền thuyết đâu. Ngoại trừ việc số lượng chúng quá đông đến mức khiến người ta rùng mình, thì chiến thuật của chúng thực sự rất đơn giản: chỉ biết lao về phía trước mà thôi.

“Chiến thuật phân chia lực lượng,

Hãy từ từ lùi lại theo đường tiến của lực lượng nuốt chửng đó.

Grom không hề ngoảnh đầu lại, mà dùng những khớp ngón tay to lớn của mình gõ mạnh vào mặt bàn kim loại, tạo ra những tiếng “động động” ầm ĩ.

“Thắng lợi à? Elandir, hãy giữ lại sự lạc quan của người elf đi!”

Giọng anh ta vang dội, đầy sự nghiêm túc đặc trưng của người lùn: “Chúng ta đã hy sinh lục địa Tariel, đã mất hàng trăm nghìn chiến binh, mới có thể xây dựng được tuyến phòng thủ này! Nếu lực lượng hư không chỉ có khả năng nhỏ bé như vậy, tại sao Ngài Kana lại phải lập kế hoạch ‘Tuyến phòng thủ cuối cùng’, thậm chí còn dự đoán rằng chúng ta chỉ có thể bảo vệ được một góc nhỏ của Thành phố Vòng Tròn?”

Rõ ràng, những gì Ngài Kana nói là những tình huống tồi tệ nhất, nhưng họ coi đó như những lời tiên tri, vì vậy họ luôn chuẩn bị cho tình huống xấu nhất. Và điều đó cũng không sai, nên Ngài Kana không hề ngăn cản họ.

Anh ta ngẩng đầu lên; dưới đôi lông mày dày đặc, đôi mắt anh ta sắc bén như lưỡi dao.

“Bạn nghĩ Ngài Kana đang lo lắng vô ích sao? Hãy nghĩ lại về những lời tiên tri và những kế hoạch mà ông ấy đã thực hiện từng bước một… Có bao giờ nào chúng không thành công chứ?

“Bây giờ, khi mọi việc diễn ra ‘suôn sẻ’, thì đó chính là cái bẫy lớn nhất! Càng sâu vào lực lượng nuốt chửng, sức mạnh đến từ hư không có thể càng mạnh mẽ… Đó là kiến thức cơ bản trong thế giới thiên văn.”

Nhưng thực ra không phải như vậy…

Đây là thông tin mà Ngài Kana đã nhận được từ chủng tộc Titan.

“Chúng ta mới chỉ mất đi một phần tư thế giới mà thôi… Chưa đến lúc để chúng ta thở phào nhẹ nhõm đâu!”

Nụ cười trên khuôn mặt Elandir biến mất; anh ta thở dài rồi gật đầu.

Nghi ngờ Ngài Kana ư? Không ai dám làm như vậy đâu.

Hình ảnh và uy tín của người đàn ông đó đã hòa nhập vào niềm hy vọng của cả thế giới từ lâu rồi.

Mọi người chỉ là… trong bối cảnh chiến tranh diễn ra suôn sẻ, không khỏi cảm thấy may mắn một chút mà thôi.

Nhưng lời nhắc nhở của Grom như một gáo nước lạnh, khiến anh ta tỉnh táo trở lại.

Đúng lúc đó, tiếng chuông liên lạc khẩn cấp vang lên trong phòng chiến lược.

Một nhân viên liên lạc thuộc chủng tộc cáo gần như nhảy dựng lên; giọng nói của anh ta run rẩy một chút: “Báo cáo! Nhiều căn cứ phòng thủ như ‘Trái tim Hổ Mạnh Mẽ’, ‘Khiên Xám’, ‘Kiếm Dài’ ở miền Bắc đều gửi về báo cáo quan sát khẩn cấp!

“Trên bầu trời khu vực ‘Đầm Lầy Đen’ đã bị chiếm đóng, xuất hiện hiện tượng biến dạng không gian quy mô lớn

Tại phía bắc lục địa BessThá Nhĩ, tháp quan sát của pháo đài “Trái Tim Hổ Mạnh”.

Người canh gác tại tháp là một binh sĩ thuộc phe Người Sói; khứu giác và thị lực của anh ta cực kỳ nhạy bén. Anh ta đang kiểm tra địa hình phía xa theo nhiệm vụ thường lệ – khu vực ấy được không gian trống rỗng xâm nhập hoàn toàn, và không khí nơi đó tràn ngập mùi hôi thối khó chịu.

Bỗng nhiên, lông trên người anh ta dựng đứng lên. Có điều gì đó không ổn…

Bầu trời màu tím đó không hề yên tĩnh. Nó đang rung chuyển, giống như khi nhìn cảnh vật qua làn hơi nước bốc hổi; các đường viền của cảnh vật đều bị biến dạng, mờ ảo. Vùng bị biến dạng đó đang lan rộng với tốc độ chóng mặt; chỉ trong chốc lát, gần một nửa bầu trời của khu vực đã bị biến thành những gợn sóng trong suốt, liên tục co giãn.

“Đó là cái gì?!” Anh ta hét lên.

Người bạn bên cạnh lập tức cầm ống nhòm lên để quan sát kỹ hơn. Ngày càng nhiều người nhận ra sự bất thường này. Các binh sĩ trên tường thành, các sĩ quan tại tháp chỉ huy… tất cả đều đổ dồn ánh mắt về phía đó.

“Có phải là một con quái vật khổng lồ đang muốn thoát ra ngoài không?”

“Hay đây là loại vũ khí mới do không gian trống rỗng tạo ra?”

“Các chỉ số năng lượng đang tăng vọt! Độ ổn định của không gian đang giảm sút nghiêm trọng…”

Nỗi hoảng sợ bắt đầu lan truyền khắp pháo đài như những luồng điện nhỏ. Thông tin về sự việc được truyền về phía sau thông qua mạng lưới liên lạc ma thuật. Gần như ngay khi thông tin đó đến được “Mắt Đá Sâu”, trên bầu trời pháo đài, không gian bắt đầu dao động như những gợn sóng; vị thần không gian Poopot đã xuất hiện, khoác trên mình bộ áo choàng phép thuật lấp lánh ánh sao. Đôi mắt to tròn của Ngài đầy vẻ nghiêm túc.

Kế tiếp, một luồng năng lượng ôn hòa nhưng vô cùng vững chắc xuất hiện bên cạnh Ngài – đó là Kana, vẫn giữ vẻ bình tĩnh như mọi khi, chỉ có ánh mắt sâu thẳm như đáy vực. Hai người không nói gì, chỉ lặng lẽ quan sát.

Giữa những đám mây cao phía trên, các binh sĩ phòng thủ phía dưới cũng nín thở; toàn bộ tuyến đầu tiên dường như đang chìm vào sự im lặng, chỉ còn lại tiếng kêu thảm thiết của không gian phía xa.

“Rắc… Rắc…”

Tiếng vỡ như kính đạt đến giới hạn chịu đựng vang lên khắp mọi nơi, trong cả thế giới vật chất lẫn tinh thần.

Không gian bị biến dạng ấy bỗng nhiên vỡ tan thành từng mảnh! Không phải là những vết nứt nhỏ, mà giống như một tấm gương bị đập vỡ – những mảnh vỡ rơi xuống, tan biến, để lộ ra một kho

Bên kia của khoảng trống ấy là một thế giới vũ trụ lạnh lẽo, hư vô và đầy ác ý vô tận.

Cánh cổng vũ trụ thứ hai…

Và nó có quy mô lớn hơn nhiều so với lần trước; đủ lớn để cho cả một hạm đội qua được.

“Uuu——“

Bên trong cánh cổng không phải ngay lập tức xuất hiện những con quái vật, mà trước tiên là một tiếng rên rỉ ma mị, dài vang, dường như xuyên thấu tận sâu tâm hồn mọi người.

Cùng với tiếng rên ấy, một luồng khí màu tím đậm đặc, dày đặc như sóng thần bùng phát ra từ bên trong cánh cổng, cuốn trôi khắp không gian trong chốc lát.

Đồng thời, tiếng thì thầm của vũ trụ vốn luôn tồn tại trong tai mọi người bỗng chốc biến thành những âm thanh chói tai, điên cuồng, đầy cám dỗ và hủy diệt.

“Aa!”

Nhiều binh sĩ yếu về mặt tinh thần lập tức ôm lấy đầu mình, ánh mắt mơ hồ, khuôn mặt hiện rõ vẻ mê muội hoặc đau đớn, như thể họ sắp mất đi lý trí.

Chính lúc này, một tiếng rít rỡ uy nghiêm của rồng vang lên trong tâm hồn mọi sinh vật.

Hình bóng của một con rồng khổng lồ, với thân hình duyên dáng và được bao phủ bởi ánh sáng đen trắng, như thể đã bơi ra từ dòng chảy ý chí tâm hồn mỗi người, hiện ra sâu thẳm trong ý thức của họ.

Dáng vẻ của nó không hề rõ ràng, nhưng lại mang theo sức mạnh của trật tự, có thể áp đảo mọi sự hỗn loạn.

Chỉ thấy nó ngẩng cao đầu, phun ra một ngọn lửa đen trắng trong sáng đối mặt với cơn bão tinh thần màu tím đang cuốn trôi tới.

Ngọn lửa ấy không hề nóng bỏng hay phát nổ, nhưng mọi nơi nó đi qua, những âm thanh điên cuồng kia đều tan biến như tuyết tan, và luồng khí màu tím đang xâm nhập vào tâm hồn mọi người cũng bị đẩy lùi, được thanh lọc.

Các binh sĩ bỗng nhiên giật mình, ánh mắt họ trở nên sáng suốt trở lại, họ thở hổn hển, vẫn còn run sợ.

Cuộc khủng hoảng về mặt tinh thần đã được con rồng đen trắng tạm thời ngăn chặn.

Nhiều chiến binh già lập tức nhận ra đó chính là một trong những vị thủ hộ bí ẩn nhất của những người canh gác đêm.

Nhưng nỗi kinh hoàng thực sự mới chỉ bắt đầu.

Trước ánh mắt kinh ngạc của hàng ngàn người, bên trong cánh cổng vũ trụ khổng lồ ấy, bóng tối bắt đầu cuộn trào.

Rồi, một cái… hai cái… mười cái… những bóng dáng khổng lồ, dày đặc, từ từ “bơi” ra ngoài.

Chúng treo lơ lửng trên bầu trời, mỗi con đều có kích thước tương đương với những chiến hạm chính của hải quân.

Hình dạng của chúng khó có thể mô tả được; dường như là những cấu trúc sống bị biến dạ