Trong phòng họp.

Stevar tiếp tục nói.

Anh ta ngả người về phía trước một chút, đặt hai tay lên mép bàn, giọng nói đột nhiên trở nên trầm ấm, như thể có những ngọn núi đè xuống:

“Những lời chào hỏi này đã đủ rồi. Tôi tin rằng với sự nhạy bén và trực giác chiến trường của các bạn…”

Ánh mắt anh ta quét qua Ying Zong, Du Ya cùng những người khác.

“Từ khoảnh khắc các bạn bước vào căn phòng này, từ khi nhìn thấy Nhà tiên tri Anstek và những đồng nghiệp huyền thoại có mặt ở đây, trong lòng các bạn đã có câu trả lời rồi.”

“Chúng ta – những kẻ mang trong mình dòng máu của ác quỷ, nhưng vẫn luôn theo đuổi trật tự – đã được gọi về từ khắp nơi trên thế giới, tập trung tại địa điểm chiến lược quan trọng này… Mục đích, không cần phải nói ra!”

Anh ta dừng lại một chút, để cho áp lực vô hình đó lắng đọng trong tâm trí mỗi người.

Trong phòng họp, chỉ còn tiếng ron rén nhẹ của bản đồ sao hoạt động.

“Đúng vậy.” Giọng Stevar rất rõ ràng, như tiếng sấm vang lên trong sự yên tĩnh, “Mục tiêu – tuyến đầu Hố Sâu, chiến trường máu lửa!”

“Vùm—“

Mặc dù trước đó đã có nhiều suy đoán, mặc dù lời mở đầu của Người đứng đầu Tháp dường như đã đặt nền móng cho điều này, nhưng thông báo chắc chắn này vẫn như việc ném một tảng đá xuống mặt hồ yên tĩnh.

Phòng họp lập tức bùng nổ.

“Chiến trường máu lửa?!”

Lý Gảy là người đầu tiên la lên, giọng nói đầy niềm vui không thể tin được và run rẩy hào hứng; anh ta đập mạnh vào mặt bàn.

“Chết tiệt! Thật rồi! Cuối cùng tôi cũng không cần phải sống trong hang chuột nữa!”

Bên cạnh, Đêm Ca bỗng nhiên nắm chặt cánh tay anh ta, móng vuốt gần như cắn vào da; đôi mắt cô ta sáng lên, môi run rẩy, muốn nói điều gì đó nhưng chỉ có thể thở hổn hển, khuôn mặt đỏ bừng vì sự hào hứng lớn lao và nỗi sợ hãi bẩm sinh.

“Hố Sâu… nguồn gốc của hỗn loạn…”

Người luôn bình tĩnh như Nham Thạch lẩm bẩm một mình, những ngón tay to lớn vô thức nắm chặt cò súng, các khớp xương trắng bệch đi.

Cơn buồn ngủ hoàn toàn tan biến, sự lười biếng không còn nữa; cơ thể anh ta căng thẳng như một cây cung, ánh mắt sắc bén nhìn chằm chằm vào Người đứng đầu Tháp, như thể muốn xác nhận rằng đây không phải là ảo giác.

“Ê… thật sự là nơi đó.”

Đội trưởng Đội Vuốt Âm u thở dài, những ngón tay được bọc bằng vải đen co rút lại rồi lại mở ra.

Trên khuôn mặt Đội trưởng Sẹo, những vết sẹo cũ nhẹ nhàng co giật; anh ta trao đổi nhữ

Ngay cả đội quân tiêu diệt ma quỷ đã trải qua những trận chiến tàn khốc ở Thái Lý cũng không thể giữ được sự bình yên.

Đầu ngón tay của kẻ có nanh độc nhẹ nhàng gõ vào thanh kiếm bạc mỏng đeo bên hông, với tốc độ ngày càng nhanh hơn.

Khuôn mặt sắt thép phản chiếu ánh sáng kim loại của anh ta căng thẳng; các cơ ở hàm dưới bị co lại.

Những lời bàn tán thì thầm, không thể kìm chế được, lan rộng ra hai bên bàn dài như làn sóng:

“Chiến trường máu lửa… Đó chính là Vực Sâu. Những người trở về kể rằng, những trận chiến ở đó diễn ra mãi không ngừng; quy mô và sự hỗn loạn của chiến trường thật sự khó có thể tưởng tượng được.”

Đối với những người canh gác linh hồn và một số thành viên trong tổ chức Người Canh Gác Đêm, thông tin về Vực Sâu không hẳn là hoàn toàn không có. Bởi vì ban lãnh đạo của Người Canh Gác Đêm cũng không cấm việc truyền bá thông tin đó, chỉ yêu cầu không được phổ biến một cách tùy tiện mà thôi.

Vì vậy, bên trong tổ chức Người Canh Gác Đêm, có không ít người biết về điều này; còn những người thuộc đội quân tiêu diệt ma quỷ thì càng quan tâm hơn nữa, nên họ hiểu biết nhiều hơn. Dù sao đi nữa, tất cả những người Người Canh Gác Đêm trở về từ chiến trường Vực Sâu đều có sự cải thiện đáng kể về sức mạnh. Không chỉ là do tích lũy kinh nghiệm, mà còn bao gồm cả khí chất tổng thể và mức độ hung hãn trong chiến đấu. Sau khi trở về, họ đều có vẻ trở nên giản dị hơn, chân thực hơn. Bởi vì những trận chiến ở đó quá gay gắt, quá thường xuyên, đến nỗi dường như họ luôn ở trong tình trạng chiến đấu. Áp lực từ môi trường, sự phối hợp ăn ý cùng khả năng phản ứng nhanh chóng trên chiến trường đều được cải thiện đáng kể. Kết hợp với khả năng quản lý dữ liệu của Người Canh Gác Đêm, có thể nói rằng sức mạnh của họ tăng lên một cách rõ rệt. Điều này khiến cho chiến trường Vực Sâu trở nên đáng sợ nhưng cũng đầy sự tò mò.

“Liệu dòng máu của chúng ta có thực sự chịu đựng nổi ở nơi đó không?”

Cuối cùng, có người không nhịn được mà hỏi. Điều này thực sự khiến họ lo lắng; mặc dù họ cũng tò mò, nhưng trước đây họ chưa bao giờ nghĩ đến việc mình có thể đến Vực Sâu, bởi vì họ mang trong mình dòng máu của quỷ dữ. Trong thế giới bình thường, dòng máu quỷ dữ trong cơ thể họ đôi khi sẽ mất kiểm soát; chính nhờ vào khả năng quản lý dữ liệu của Người Canh Gác Đêm mà họ mới có thể tránh được những ảnh hưởng hỗn loạn mà dòng máu đó gây ra. Nhưng khi đến Vực Sâu, trong môi trường như vậy, liệu họ có thể giữ được bản chất thật của mình không

Chỉ mới hơn mười năm thôi mà.

Vẫn chưa quá xa xôi đâu.

Thậm chí có thể nói rằng những hình ảnh đó vẫn còn hiện rõ trước mắt; việc lo lắng như vậy là hoàn toàn bình thường.

“Những kẻ săn quỷ cuối cùng cũng phải trở lại với nghề nghiệp cũ của mình… Những con quỷ ở nơi đó thì không thể tiêu diệt hết được.”

Rõ ràng, cũng có những người không quá quan tâm đến vấn đề này.

“Những người canh giữ linh hồn đã trở về… Có vẻ như họ sẽ hành động một cách nghiêm túc rồi!”

“Địa ngục ạ… Bao nhiêu con quỷ như vậy… Thật khó tưởng tượng…”

“……”

Những tiếng thì thầm lẫn lộn với niềm hứng thú, sự lo lắng và mong muốn hành động, tạo nên một bầu không khí căng thẳng trong căn phòng họp chiến lược lạnh lẽo này.

Stevar – Kẻ Sử Dụng Lời Nguyền – không vội vàng ngăn chặn họ; ông chỉ ngồi yên, ánh mắt như dung nham lướt qua từng khuôn mặt đầy cảm xúc phức tạp.

Giống như một thợ săn giàu kinh nghiệm đang quan sát đàn sói đang hoảng loạn, chờ đợi thời điểm thích hợp nhất để hành động.

Áp lực vô hình ấy lại một lần nữa lan tỏa ra xung quanh… Nặng nề hơn, đậm đặc hơn, dần dần làm dịu đi tiếng ồn ào.

Khi tiếng thì thầm cuối cùng cũng biến mất, căn phòng họp trở lại im lặng tuyệt đối.

Chỉ còn lại tiếng ron rén nhỏ nhẹ của bản đồ sao hologram đang hoạt động… Rồi chủ nhân của ngọn tháp cuối cùng cũng lên tiếng.

Giọng nói của ông trầm ấm, nhưng vẫn vang dội rõ ràng xuyên qua không khí nặng nề ấy, mang theo sức mạnh có thể thấu suốt tâm hồn mọi người:

“Tôi biết các bạn đang lo lắng về điều gì.”

Ánh mắt ông sắc bén như lưỡi dao, xuyên thấu vào sâu thẳm trong ánh mắt của những người đang cố gắng kiềm chế cảm xúc của mình.

“Máu của quỷ dữ… Tiếng gọi từ Địa ngục… Những lời thì thầm hỗn loạn, len lỏi khắp mọi nơi… Giống như những con giun đang bám vào xương…”

Lời nói của ông không hề né tránh bất cứ điều gì; ông trực tiếp chạm vào nỗi sợ hãi sâu thẳm nhất trong lòng mọi người.

“Các bạn hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng… Nếu không có ân huệ của những người canh gác ban đêm, nhiều người trong số các bạn đã sớm mất phương hướng trong cơn cuồng nhiệt của dòng máu quỷ dữ ấy, và trở thành những con rối của hỗn loạn. Sự cảnh giác sâu sắc này chính là nền tảng cho sức mạnh của các bạn… Và cũng là bằng chứng cho sự tồn tại của các bạn.”

Lời nói của ông khiến tim mọi người đều se lại.

Những mó

“Sự hỗn loạn và ác ý ở nơi đó lớn gấp ngàn, gấp vạn lần so với thế giới chính! Nó giống như một cơn xoáy khổng lồ, sẽ cuốn đi nguồn gốc máu thuộc về vực sâu bên trong cơ thể các bạn, cố gắng hòa nhập các bạn vào đó và kéo các bạn xuống vòng luân hồi của điên rồ.”

Mỗi từ ngữ đều như những viên đá nặng đập trúng trái tim, vẽ nên một bức tranh địa ngục.

“Nhưng!”

Giọng nói của người đứng đầu tháp bỗng nhiên cao vút, như tiếng sấm vang dội, xua tan phần nào bầu không khí u ám nặng nề.

“Hãy nhìn vào chính mình đi!”

Anh ta đứng dậy mạnh mẽ, bóng dáng cao lớn toát ra sức mạnh hùng vĩ; đôi cánh quỷ dữ phía sau anh ta dường như cũng được mở rộng theo.

“Các bạn không còn là những đứa con lai yếu đuối, run rẩy, đang chờ đợi số phận ở góc khuất của Vực Sâu nữa! Các bạn là những Người Canh Gác cấp mười!

“Là những kẻ săn quỷ được rèn luyện bằng ý chí và hận thù! Máu quỷ dữ trong cơ thể các bạn đã không còn là xiềng xích của lời nguyền nữa, mà là sức mạnh mà các bạn đã thuần hóa, kiểm soát và biến thành lưỡi dao sắc bén!”

Anh ta chỉ vào Yǐng Zōng, Dú Yá, Tiě Jiǎ, ánh mắt quét qua mỗi người có mặt ở đó.

“Các bạn đã vượt qua ranh giới sinh tử ấy; nhờ vào ân huệ từ công nghệ số hóa, ý chí của các bạn đã trở nên vững chắc như núi đá!

“Tiếng thì thầm của vực sâu có thể quyến rũ con người, có thể xâm thực những kẻ yếu đuối, nhưng không thể làm lung lay những linh hồn đã tái sinh trong ngọn lửa của trật tự!”

Lời nói này mang lại sự truyền cảm hứng mạnh mẽ, xua tan phần nào nỗi sợ hãi và thổi bùng lên lòng tự hào ẩn giấu bên trong mọi người.

Lì Giáo đã thẳng người lên, ánh mắt lại bừng cháy lên; Yè Yīng hít một hơi thật sâu, ánh mắt trở nên kiên định hơn nhiều; Bàn Thạch cũng buông lỏng tay đang nắm chặt nòng súng một chút.

“Hơn nữa,” giọng nói của Steward trở nên chắc chắn và thuyết phục, “Người Canh Gác sẽ không để các bạn đối mặt với hiểm nguy mà không chuẩn bị kỹ lưỡng. Các bạn đang gánh vác nhiệm vụ đặc biệt, là những lưỡi dao sắc bén của trật tự đâm thẳng vào trái tim của vực sâu; sự an toàn của các bạn cũng là yếu tố then chốt trong chiến lược.”

Anh ta nhìn quanh mọi người, ánh mắt nóng bỏng như dung nham, đầy cam kết.

“Để đối phó với những ảnh hưởng đặc biệt của môi trường vực sâu đối với máu thuộc về các bạn, Bộ Chỉ huy Pháo đài đã xây dựng những chiến lược ứng phó chặt chẽ.

“Trước hết, tất cả những người săn quỷ bước vào chiến trường v

“Những người canh gác đêm sẽ áp dụng một hệ thống luân phiên nghiêm ngặt cho các bạn!”

“Hệ thống luân phiên?”

Đội trưởng có vết sẹo không nhịn được mà lặp lại câu này, và từ đó mắt tất cả mọi người đều sáng lên.

Chắc chắn đây không phải là hệ thống luân phiên thông thường của những người canh gác đêm; nếu không, họ đã không thể chịu đựng nổi rồi.

“Đúng vậy,” Steward khẳng định, “Tùy thuộc vào mức độ gay gắt của nhiệm vụ và mức độ xâm nhập của môi trường Địa Ngục, sau khi các bạn thực hiện nhiệm vụ ở chiến trường máu lửa trong một thời gian nhất định, các bạn buộc phải luân phiên trở về khu vực bảo vệ của Pháo đài để nghỉ ngơi và phục hồi.”

“Ở đó, sẽ có những nghi lễ thanh tẩy chuyên biệt, liệu pháp tinh thần và những ân huệ đặc biệt nhằm đảm bảo rằng tình trạng tinh thần của các bạn được phục hồi hoàn toàn, và những xung động trong huyết mạch của các bạn được kiểm soát triệt để.”

“Chỉ khi tình trạng của các bạn đã hoàn toàn ổn định, các bạn mới được phép tiếp tục tham gia nhiệm vụ tiếp theo. Hệ thống này sẽ giúp ngăn chặn tối đa sự ô nhiễm liên tục mà Địa Ngục gây ra đối với nguồn gốc huyết mạch của các bạn.”

“Hừ…”

Tiếng thở dài rõ ràng vang lên trong phòng họp.

Những dây thần kinh căng thẳng bỗng nhiên được thư giãn.

Hệ thống luân phiên! Nghỉ ngơi bắt buộc! Khu vực bảo vệ! Những từ ngữ này như là mưa xuân, dập tắt ngọn lửa lo lắng trong lòng mọi người.

Mặc dù rủi ro không thể được loại bỏ hoàn toàn, nhưng hệ thống này đã biến việc bị Địa Ngục xâm nhập – điều dường như không thể giải quyết được – thành một quá trình có thể được kiểm soát và đối phó.

Còn về việc liệu mọi người có tin tưởng hay không…

Có thể nói rằng, cho đến nay, tất cả những người canh gác đêm đều tin tưởng một cách vô điều kiện vào kế hoạch do ban lãnh đạo đặt ra.

Ít nhất là cho đến khi họ không phản bội niềm tin đó, mọi thứ vẫn sẽ như vậy.

Trên khuôn mặt Lý Trảo hiện rõ vẻ nhẹ nhõm; Dương Oanh và Bàn Thạch nhìn nhau và đều thấy sự thoải mái trong ánh mắt đối phương.

Bờ vai của Độc Răng cũng được thư giãn, và Thiết Hàm gật đầu nhẹ.

Đây chắc chắn là biện pháp bảo vệ hiệu quả nhất, giải quyết được nỗi lo lớn nhất của họ.

“Bây giờ,” giọng nói của Steward trở nên ấm áp hơn một chút, thậm chí còn mang theo chút khích lệ, “tôi sẽ thông báo cho các bạn một tin tức khác. Xét đến tính đặc biệt của nhiệm vụ ở chiến trường Địa Ngục và vai trò then chốt mà các bạn sắp đảm nhận, ban lãnh đạo những người canh gác đêm đã quyết định rằng tất cả các thành viên thuộc hàng ngũ să

**Truyền thuyết!**

Đó là ranh giới của sức mạnh, là bước nhảy vọt trong cấp độ cuộc sống.

Trong Thế giới chính, sự cạnh tranh để giành lấy nguồn lực phục vụ quá trình tiến lên tầm Truyền thuyết thật sự rất khốc liệt. Có biết bao nhiêu người đang xếp hàng chờ đợi cơ hội này ở cấp độ 10…

“Quyền ưu tiên… Điều này có nghĩa là…” Giọng nói của Nọc Độc run rẩy, và thanh kiếm bạc ánh trên lưng cô dường như cũng đang reo vang theo những cảm xúc mãnh liệt của chủ nhân.

Dưới lớp da kim loại của Sắt Hàm, dường như có sức mạnh đang tuôn trào; ánh mắt anh ta lấp lánh ánh sáng mãnh liệt.

Họ chính là những người gần nhất với cửa ngõ vào thế giới Truyền thuyết… Tin tức này thực sự giống như âm nhạc thiên đàng đối với họ.

Ngay cả các thành viên của đội Tàn Dư, đội Dấu Vết Máu… cũng bắt đầu thở gấp. Mặc dù họ có thể còn xa so với mục tiêu Truyền thuyết, nhưng điều này đại diện cho một cơ hội chưa từng có và sự quan tâm đặc biệt từ ban lãnh đạo của những Người Canh Gác Đêm.

“Đúng vậy, quyền ưu tiên.”

Stevar đã đưa ra câu trả lời khẳng định, ánh mắt ông lướt qua những khuôn mặt đang rung động.

“Vực Thẳm là lò luyện, cũng là nơi thử thách khắc nghiệt nhất. Nếu các bạn sống sót, hoàn thành nhiệm vụ, rèn luyện những chiến binh của mình… tốc độ tích lũy công lao và vượt qua những rào cản sẽ vượt xa so với việc chỉ đơn thuần chờ đợi ở Thế giới chính.”

“Đây là cơ hội… cũng là thách thức! Hãy dùng lòng dũng cảm và những thành tựu của mình để gõ cửa vào thế giới Truyền thuyết!”

Lời khích lệ cuối cùng như ngọn lửa, đã thổi bùng lên tinh thần chiến đấu của tất cả những người săn ma ở đó. Nỗi sợ hãi về Vực Thẳm đã được xua tan bởi hệ thống luân phiên và các biện pháp bảo vệ; ánh sáng của con đường Truyền thuyết lại được thắp sáng bởi chính sách “quyền ưu tiên”.

Giờ đây, mọi sự bức bí, mọi cảm giác căng thẳng… đều bị bỏ lại phía sau. Những chiến trường máu lửa, những nơi được coi là “địa ngục”… không còn là cái bẫy chết chóc nữa, mà trở thành nơi rèn luyện bản thân, thực hiện giá trị và theo đuổi sức mạnh cao hơn.

Nhìn đám đông trước mắt mình – đầy hứng khởi và ánh mắt cháy bỏng – Stevar cảm thấy hài lòng. Ông từ từ ngồi xuống ghế, đôi cánh phía sau ông uốn cong một cách thanh lịch.

“Thông tin chi tiết về nhiệm vụ, việc phân phát trang bị, quy tắc luân phiên và hướng dẫn sử dụng các thiết bị bảo vệ tinh thần… sẽ được người đặ

Hãy dùng dòng máu sôi trào của mình để xé nát hỗn mang, hãy dùng ý chí đã được rèn luyện để chứng minh rằng ngay cả máu của ác quỷ cũng có thể tạo thành lá chắn bảo vệ và những mũi giáo chiến đấu chống lại bóng tối.

“Nguyện ánh sáng của trật tự sẽ chỉ đường cho các bạn; nguyện các bạn sẽ rèn luyện được ánh sáng rực rỡ hơn giữa ngọn lửa sâu thẳm!”

“Vì trật tự! Vì vinh quang của Xứ Sâu Thẳm!”

Đầu tiên, Độc Răng đứng dậy, đặt tay phải lên ngực, giọng nói vang dội và mạnh mẽ.

Tiếp theo, Sắt Hàm, Bóng Ma, Nốt Sẹo, Móng Vuốt Sắc Bén, Chim Én Đêm, Núi Đá… Tất cả các chiến binh săn quỷ, dù là thuộc đội nhỏ thông thường hay lực lượng tinh nhuệ Bảo Vệ Linh Hồn, đều đứng dậy cùng một lúc, đưa nắm đấm phải mạnh mẽ vào ngực trái, tạo ra những âm thanh vang dội và ấn tượng, cùng hét lên:

“Vì trật tự! Vì vinh quang của Xứ Sâu Thẳm!”

Tiếng hét vang vọng trong không gian phòng họp vững chắc, đầy quyết tâm đánh đổi tất cả và lòng dũng cảm đối mặt với bóng tối vô tận.

Stevar – Khiển Thần Kiếm – gật đầu nhẹ, bóng dáng anh ta dưới ánh sáng của những quả cầu pha lê trở nên vô cùng hùng vĩ.

Anh ta không nói thêm gì nữa; bóng dáng cao lớn của anh ta toát lên vẻ uy nghi và trầm ấm.

Anh ta gửi tín hiệu cho Anstek – Người Quan Sát Những Vì Sao – và một số nhân vật huyền thoại khác bên cạnh.

Ngay sau đó, người trợ lý trẻ tuổi kia nhanh chóng tiến lên, bắt đầu hướng dẫn các trưởng đội và đại diện Bảo Vệ Linh Hồn chuẩn bị cho buổi báo cáo phân nhóm tiếp theo.

Cuối cùng, vị chủ nhân của căn phòng họp nhìn lại nhóm chiến binh này – những người sắp bước vào “lò luyện tàn nhẫn” – ánh mắt anh ta đầy hy vọng nhưng cũng chứa đựng nỗi nặng nề. Sau đó, bóng dáng anh ta biến mất một cách lặng lẽ, như hòa vào bóng tối.

Chỉ còn lại những dao động vô hình trong không gian và dấu ấn sâu sắc của thanh kiếm đen tối mang tên “Khiển Thần Kiếm” trong tâm trí mọi người.

Cánh cửa hợp kim của phòng họp chiến lược một lần nữa từ từ mở ra.

Ánh sáng bên ngoài tràn vào.