Đại sảnh tiệc tùng của cung điện vua Kytel, từng lộng lẫy rực rỡ, giờ đây đầy bụi bặm, mùi máu và một không khí căng thẳng, hỗn loạn đang tràn ngập nơi này.

Những trang trí lộng lẫy đã bị xé toạc một cách thô bạo; những mảnh kính vỡ lăn tăn dưới ánh đuốc, phát ra ánh sáng lạnh lẽo.

Ở chính giữa đại sảnh, cái bục cao tượng trưng cho quyền lực hoàng gia đã bị dọn sạch, thay vào đó là một chiếc bàn dài được làm từ nhiều tấm gỗ óc chó dày.

Xung quanh chiếc bàn này, không còn là những nhà quý tộc mặc đồ lộng lẫy nữa, mà là những người mặc quần áo bình dân, áo da, với vẻ mặt đa dạng.

Họ chính là những thành viên của “Hội đồng Công dân” vừa mới được bầu ra.

Nói thật, đối với nhiều người dân chỉ tham gia tạm thời, họ thực sự không hiểu tại sao mọi việc lại phát triển đến mức này.

Lẽ ra họ chỉ cần theo những người này đi biểu tình mà thôi, phải không?

Tại sao khi biểu tình, họ lại xông vào lâu đài?

Không chỉ xông vào, mà họ còn trói buộc tất cả những nhà quý tộc đó lại, và bây giờ họ đang bị giam giữ trong nhà tù phía dưới.

Liệu việc này có thực sự không gây ra vấn đề gì không?

Còn có những người dân khác, khi trời sáng, nhận ra rằng có điều gì đó không ổn ở đây và đã tụ tập đến.

Có thể nói, hiện tại toàn bộ thành phố đang trong tình trạng hơi hỗn loạn, nhưng vì không rõ chính xác đã xảy ra chuyện gì, nên vẫn còn một sự yên bình nhất định.

Dù sao thì, phần lớn những người gây ra hỗn loạn cũng đã gia nhập vào nhóm và xâm nhập vào khu vực nội thành.

Tuy nhiên, trong số đó có rất nhiều kẻ đã chuẩn bị sẵn sàng cho cuộc nổi dậy, và dưới sự dẫn dắt của họ, nhiều người dân đã được hướng dẫn.

Và như vậy, một cách hỗn loạn, họ đã bầu ra những đại diện này.

Mặc dù họ vẫn chưa hoàn toàn hiểu rõ ý nghĩa của những đại diện này,

nhưng nghe có vẻ như chúng cũng hay hơn so với trước đây.

Và bây giờ...

Không khí đang chứa đầy những cuộc tranh luận gay gắt, gần như làm cho vòm trần đổ sập xuống.

“Còn kiểm tra cái gì nữa?!”

Một đại diện thợ rèn cao lớn, khuôn mặt đầy sẹo, bất ngờ đứng dậy, làm cho những chiếc cốc đất trên bàn rung lên, đó chính là “Hắc Lang”.

Đôi mắt anh ta đỏ hoe, chỉ vào những tù nhân quý tộc bị trói buộc, đang run rẩy ở góc phòng, giọng nói của anh ta như tiếng gầm thét:

“Những con giun đó đã hút máu của chúng ta qua nhiều thế hệ! Nhìn xem bên ngoài có bao nhiêu linh hồn oan ức!

“Đây mới thực sự là một tuyên ngôn vang dội nhất!”

Lời nói của anh ta gợi lên những tiếng reo hò mãnh liệt, đặc biệt là từ phía những người sống trong khu ổ chuột và các đại diện binh sĩ trên chiến trường.

“Trùm Hắc Lang nói đúng! Chúng xứng đáng bị giết!”

“Giết họ! Không để sót một ai!”

“Cái gì là phiên tòa quốc hội chứ? Đó quá nhẹ nhàng đối với chúng rồi!”

Hầu hết họ đều đã mất nhà cửa, mất người thân chỉ vì những gia tộc quý tộc này. Họ căm ghét chúng đến tận xương tủy, chỉ muốn lao vào và đâm chúng ngay lập tức. Dù có thể không phải tất cả các gia tộc quý tộc đó đều là những kẻ áp bức họ… Trong mắt họ, tất cả các gia tộc quý tộc đều giống nhau, không hề khác biệt về bản chất.

“Bình tĩnh lại! Mọi người hãy bình tĩnh!”

Carlo đứng dậy; giọng nói của anh không cao, nhưng đầy sự kiên định đã được rèn luyện qua bao gian khổ, xuyên qua tiếng ồn ào xung quanh.

Anh nhìn quanh, ánh mắt lướt qua những khuôn mặt đầy phẫn nộ.

“Nếu chúng ta giết hết chúng, thật sự sẽ thấy thoải mái… Nhưng sau đó sao? Ai sẽ nói với mọi người ở những nơi khác rằng chúng ta không phải là những kẻ chỉ biết giết chóc và đốt phá?

Ai sẽ chứng minh rằng việc chúng ta lật đổ những xiềng xích cũ không phải là để tạo ra sự hỗn loạn mới, mà là để xây dựng một trật tự tốt đẹp hơn?

Một trật tự mà thuộc về chúng ta, những người dân thường?”

Một người già mặc bộ đồng phục của những người canh gác ban đêm – chính là “Người dẫn đường” trước đây – bây giờ đang đứng đó như một cố vấn của quốc hội, giọng nói của ông vang rõ đến tai mỗi người:

“Carlo nói đúng. Lục địa Libya đã chứng minh con đường rồi. Sự nổi dậy thành công của chúng ta không phải là điểm kết thúc, mà là điểm bắt đầu.”

“Hiện nay, điều quan trọng nhất là ổn định tình hình, khôi phục trật tự, để mọi người thấy được hy vọng. Kinh nghiệm mà những người canh gác ban đêm để lại, luật pháp của Libya, chính là những mô hình sẵn có.

Chỉ cần áp dụng trực tiếp, điều chỉnh một chút cho phù hợp với hoàn cảnh địa phương, chúng ta sẽ có thể vận hành đất nước một cách nhanh chóng nhất, khiến người dân yên tâm, và giúp những người đang theo dõi tình hình thấy được con đường ra.”

Ông nhấn mạnh: “Hiệu quả, đó chính là vũ khí mạnh mẽ nhất mà chúng ta hiện có.”

Nếu chúng ta chậm trễ, sự hỗn loạn sẽ càng lan rộng.

“Nhưng liệu luật pháp của Libya… có thực sự phù hợp với nơi đây không?” Một người trông có vẻ am hiểu sách vở, đại diện cho các doanh nhân địa

Một người phụ nữ nông dân đại diện đã chen lời với giọng nói cao vút; khuôn mặt đen sạm của bà in hằn những dấu vết của thời gian và nỗi căm hận sâu sắc trong ánh mắt.

“Ít nhất thì luật pháp của Libya cũng nói rằng việc trộm một chiếc bánh mì không đồng nghĩa với việc bị chặt tay! Luật pháp ấy cũng chỉ rõ chúng ta phải trả bao nhiêu tiền thuê đất! Nó còn cho chúng ta biết rằng quý tộc không thể tùy ý bắt cóc con gái chúng ta! Chỉ cần điều đó là đủ rồi! Những chi tiết khác có thể được sửa đổi dần sau này… Trước hết, hãy để cái quốc gia chết tiệt này bắt đầu hoạt động trở lại!”

Cuộc tranh luận gay gắt kéo dài suốt một ngày một đêm. Bên ngoài, có vẻ như cũng đã có những tin tức lan truyền; sự hỗn loạn sắp bắt đầu xảy ra… Có vẻ như một cuộc vui đầy tội lỗi sắp diễn ra… Tuy nhiên, tình hình đã nhanh chóng được ổn định nhờ sự can thiệp của nghị viện và lực lượng vệ binh tạm thời, những người đã tiếp quản trở lại công tác bảo vệ an ninh và duy trì trật tự trong thành phố.

Các vấn đề được thảo luận rất sôi nổi, bao gồm:

– Việc phân bổ số ghế trong nghị viện theo các ngành nghề và khu vực; liệu người thợ rèn, nông dân, binh sĩ, thương nhân, học giả hay thợ thủ công có được đại diện hay không?

– Về thuế khoáng, làm thế nào để cân bằng giữa việc phục hồi đời sống của người dân và việc duy trì ngân sách quân sự?

– Liệu đối với những đất đai rộng lớn thuộc sở hữu của quý tộc, nên xử lý như thế nào?

Mọi người đều tranh luận rất gay gắt; có người kiên trì đòi hỏi sự bình đẳng tuyệt đối, có người lo ngại rằng việc thiếu sự lưu thông tài chính từ các doanh nhân lớn sẽ dẫn đến sự sụp đổ kinh tế, trong khi những người khác lại cho rằng cần ưu tiên bồi thường cho những nhóm người bị áp bức nặng nề nhất. Không khí trong phòng họp tràn ngập bọt nước miếng và tiếng đập bàn.

Cuối cùng, nhờ sự điều phối tích cực của “Người Dẫn Lối” và sự nỗ lực hòa giải của các nhân vật như Kalo, một khuôn khổ tuy còn sơ sài nhưng khả thi đã được đưa ra.

Những biện pháp ổn định tình hình được thực hiện ngay lập tức, bao gồm việc áp dụng toàn bộ các quy định cơ bản và hệ thống quản lý hành chính của Hiệp ước Libya, như hệ thống đăng ký hộ khẩu, thuế khoáng, an ninh công cộng và tư pháp cơ bản.

Vương Quốc Kytel được quyết định sẽ tạm thời áp dụng hệ thống “Nghị viện Tự Do”, với quyền lực tối cao thuộc về Nghị viện Quốc dân. Thành phần của nghị viện được quy định như sau:

–

Với sự kinh nghiệm và nỗ lực học hỏi, mọi việc diễn ra tốt đẹp hơn mong đợi của họ.

Khi thành phố dưới sự quản lý hiệu quả theo kiểu Libya bắt đầu hồi phục với tốc độ chóng mặt, những con phố được quét dọn sạch sẽ, chợ trời mở cửa trở lại, các lực lượng dân quân bắt đầu tuần tra, và những thông báo mới được treo lên tường. Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, có vẻ như cả đất nước đã thay đổi hoàn toàn; nhiều người dân bình thường thậm chí còn không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra. Một cảm giác chưa từng có bắt đầu nảy sinh trong lòng họ.

Hỗn loạn không chiếm hết mọi thứ; một trật tự mới thực sự đã được xây dựng trên đống đổ nát. Nhưng điều này vẫn chưa đủ… Họ cần một biểu tượng, một nghi thức trang nghiêm để chôn vùi hoàn toàn thời đại cũ và tuyên bố sự ra đời của thời đại mới. Và thế là, cuộc họp xét xử được đưa vào chương trình nghị sự. Đây mới chính là điểm gây ra nhiều tranh cãi nhất: phải xử lý những gia tộc quý tộc bị bắt như thế nào? Lần này, cuộc tranh luận trong nghị viện tại lâu đài diễn ra rất gay gắt.

Có ba nhóm gia tộc quý tộc cần được xem xét:

1. Những gia tộc có tội ác nhẹ hơn và có xu hướng hợp tác với phe “Người Canh Gác Đêm”. Những gia tộc này đã được đánh dấu từ trước, và thậm chí họ còn chưa bị bắt giữ. Những người này vẫn đang ở trên lãnh địa của mình và theo dõi tình hình hiện tại.

Một số người theo phe cực đoan cho rằng: “Những người này chưa chắc đã trong sạch! Giữ họ lại chỉ là mối nguy tiềm ẩn; ai biết liệu họ có đang giả vờ đầu hàng hay không?” Những người này do “Black Wolf” dẫn đầu, họ căm ghét tất cả các gia tộc quý tộc và đầy oán hận.

Tuy nhiên, theo thông tin từ phe “Người Canh Gác Đêm”, những gia tộc này thực sự đã có những hoạt động trao đổi thông tin riêng tư, kiềm chế những hành vi bạo lực trong lãnh địa của mình, tài sản không nhiều và ảnh hưởng cũng hạn chế. Việc giữ họ lại có thể an ủi một số người theo phe trung dung, thể hiện sự công bằng và khoan dung của chúng ta, đồng thời cho các gia tộc quý tộc ở những nơi khác thấy được con đường phía trước. Libya cũng có những ví dụ tương tự và kết quả rất tốt. Phe thực dụng, tức là những người theo quan điểm của Carlo, cũng ủng hộ ý kiến này. Họ đề xuất: “Có thể giữ họ lại, nhưng phải cảnh cáo họ một cách nghiêm khắc và tịch thu một phần tài sản của họ để dùng làm khoản tiền phạt và bồi thường!” Đây chính là ý kiến của phe trung lập, bao gồm các thương nhân và những đại diện mới được bầu lên.

Rất nhanh sau đó, nhóm gia tộc quý tộc này đã được quyết định xử

Không đủ nặng để gây tổn thương lớn, nhưng chắc chắn họ sẽ phải mất đi một phần tài sản của mình.

Tước bỏ mọi đặc quyền kế thừa, danh hiệu lãnh chúa và quyền miễn trừ pháp luật. Đó là những biện pháp cơ bản nhất.

Các thành viên trong gia đình họ có thể giữ lại phần tài sản còn lại và sống như những công dân bình thường.

Trong số đó, có hai người được coi là có uy tín và khả năng đáng kể: một người là quý tộc loại học giả từng quản lý tài chính lãnh địa, người kia là một quý tộc trẻ từng phản đối những khoản thuế áp bức.

Sau khi nộp tiền phạt và tuyên thệ trung thành với mới trật tự, họ được phép tham gia vào quốc hội với tư cách là đại diện công dân để quan sát và học hỏi, nhằm mục đích “thu hút sự ủng hộ” và ổn định tâm lý của người dân.

Quyết định này đã gây ra sự bất mãn mạnh mẽ từ phe cực đoan, nhưng vẫn được thông qua với đa số phiếu.

Về việc xử lý các quý tộc, phe cực đoan thực sự quá cứng rắn.

Nhóm thứ hai: Những quý tộc có tội lỗi vừa phải, đã áp bức người dân nghiêm trọng nhưng không có những hành động gây hại trực tiếp.

Điểm này gây ra nhiều tranh cãi:

“Áp bức chính là tội ác! Tại sao chỉ phạt tiền thôi? Những dinh thự, cửa hàng của họ đều được xây dựng trên sự bóc lột người dân!”

“Việc tịch thu toàn bộ tài sản là không khả thi; nhiều ngành công nghiệp có mối liên kết chặt chẽ với nhau, việc tịch thu mù quáng có thể dẫn đến thất nghiệp và hỗn loạn. Nên áp đặt tiền phạt và yêu cầu họ xin lỗi công khai, tịch thu một số tài sản xa xỉ để bồi thường cho nạn nhân, còn lại thì cho phép họ tiếp tục kinh doanh, nhưng phải tuân thủ luật pháp.”

Các đại diện thương nhân ủng hộ quan điểm này, vì họ quan tâm đến sự ổn định kinh tế; nếu không, làm sao kinh doanh có thể tiếp tục được?

Nếu không xử lý cẩn thận, nền kinh tế trong nước rất dễ rơi vào tình trạng hỗn loạn và sụp đổ, bởi vì nhóm quý tộc này chiếm số lượng khá đông.

“Yêu cầu họ xin lỗi công khai là điều bắt buộc! Phải đứng trước quảng trường chợ, cúi đầu xin lỗi trước mặt mọi người!”

Đại diện của binh sĩ bình thường cũng đề xuất như vậy, và đó cũng là giải pháp hợp lý nhất.

Quyết định cuối cùng là: áp đặt tiền phạt nặng hơn, yêu cầu họ phải công khai xin lỗi, và tịch thu những tài sản xa xỉ không mang tính sản xuất của họ. Các dinh thự dư thừa, trang sức, bộ sưu tập nghệ thuật… đều sẽ bị tịch thu.

Các thành viên cốt lõi trong gia đình họ, bao gồm chính họ và con cái trực hệ, được phép giữ lại một phần tài sản để duy trì cuộc sống

Con sói đen gầm thét; nếu không giết chúng ngay bây giờ, còn đợi cái gì nữa?

  “Sẽ đày họ đi đâu? Nếu họ bị đày ra ngoài, liệu họ có liên kết với kẻ thù bên ngoài để phản công không?”

  Một số đại diện vẫn rất lo ngại trước sức mạnh của các gia tộc quý tộc và do đó băn khoăn không dám quyết đoán.

  “Phía những người canh gác đêm có nhu cầu về ‘lao động’ không? Chẳng hạn như ở Talir…”

  Có người muốn thoát khỏi trách nhiệm này.

  “Theo luật pháp, việc đày là một hình phạt nặng nề: tước đoạt mọi thứ, buộc họ rời bỏ quê hương và tự sinh tự diệt. Đối với những gia tộc coi trọng dòng máu và lãnh thổ, hình phạt này còn đau khổ hơn cả cái chết.”

  “Hơn nữa, việc này cũng có thể tránh được những hậu quả đẫm máu khi tiến hành xử tử hàng loạt, đồng thời giảm thiểu áp lực từ các quốc gia khác.”

  Người hướng dẫn phân tích một cách bình tĩnh.

  “Chúng ta cần thể hiện sức mạnh, nhưng cũng cần thể hiện sự kiềm chế và tinh thần của pháp luật.”

  Cuối cùng, quyết định được đưa ra: tước đoạt toàn bộ tài sản của họ, bao gồm đất đai, nhà cửa và của cải. Người bị kết án cùng với các thành viên trưởng thành trong gia đình – vợ, con cái trưởng thành – sẽ bị đày đi mãi mãi, ngay lập tức bị buộc rời khỏi đất nước.

  Địa điểm đày thường là những vùng biên giới khắc nghiệt hoặc những khu vực không người ở; chi tiết cụ thể sẽ được Quốc hội quyết định sau này. Họ không bao giờ được phép trở về quê hương. Tất cả các danh hiệu và quyền công dân của họ cũng sẽ bị tước bỏ.

  Quyết định này lại một lần nữa gây ra sự phản đối từ những người theo phe Black Wolf, cho rằng nó quá nhẹ nhàng. “Lẽ ra nên xử tử họ hết.”

  Và cuối cùng, là nhóm người đứng đầu những tội ác ghê gớm nhất… Vua, Nữ hoàng, Bá tước von Erik cùng hai người con trai đã trưởng thành của ông ta – những kẻ có tiền án nặng nề và đã tham gia vào việc đàn áp người dân.

  Về nhóm này, tranh cãi lại ít hơn nhiều. Họ đã gây ra quá nhiều tội ác, cực kỳ cứng đầu vàtham nhũng, mang ý nghĩa biểu tượng lớn lao; họ không còn khả năng sống nữa, vì vậy cần phải tìm cách khiến họ chết một cách đáng nhớ nhất có thể.

  Kết luận cuối cùng là quyết định này được thông qua nhất trí. Mặc dù những người theo phe Black Wolf vẫn cảm thấy chưa đủ trừng phạt, nhưng nếu hành động tra tấn họ một cách công khai, điều đó có thể gây tổn hại đến Quốc hội mới được thành