Đội ngũ của những người canh gác đang tập trung lại với nhau. Kana đang nói chuyện gì đó với Kiều Trị.

“Đã điều người đến rồi chứ? Tìm thấy họ chưa?” Kana hỏi.

Kiều Trị gật đầu: “Tối qua đã có tin tức đến, đội 【Người Canh Gác】 được cử đi đã tìm thấy nhóm người mà ngài đang nói.”

“Thế thì tốt quá!” Kana mỉm cười.

“Hãy chọn ra một số người và đưa họ về đây để huấn luyện trước.”

“Được rồi.” Kiều Trị gật đầu và bắt đầu gửi thông tin đi.

Đội 【Người Canh Gác】 nhận được thông báo đang ẩn náu trong lãnh thổ của Cung điện Người Ma. Họ đã nhận được lệnh từ Kana, phải đến đây để tìm kiếm nhóm “Phái Uống Máu” trong hàng ngũ Người Ma – những kẻ vẫn giữ được lý trí, kiềm chế bản năng ăn thịt của mình và thiên về phe trung lập, tốt bụng.

Gần đến trưa, đội ngũ của những người canh gác đã hoàn thành việc tập trung. Ngoại trừ đội chính do Kana dẫn đầu, những người còn lại đều là thành viên của hai bộ phận 【Người Canh Gác】 và 【Hội Thương】.

Sau khi chuẩn bị xong, họ lên đường tiến ra khỏi vùng hoang dã phía đông.

Bên ngoài thị trấn, còn có một con đường nhỏ kéo dài về hướng tây, kéo dài khoảng mười mấy km mới biến mất. Ở hai đầu con đường, vẫn có dấu hiệu của việc xây dựng nó.

Khi bản đồ vùng hoang dã phía đông được hoàn thiện, công việc xây dựng con đường cũng được đẩy nhanh. Những nguy hiểm hai bên đường sẽ do Cui Yu lo liệu.

Lúc này, Kana đang nhìn vào bản đồ. Trong khu vực Vương Quốc Cohen đã bị chiếm đóng ở phía đông, đã có nhiều khu vực được đánh dấu trên bản đồ. Những điểm sáng màu xanh lá cây xuất hiện ở những khu vực này cho thấy có một số 【Người Canh Gác】 đang thu thập thông tin tại đó. Thậm chí, có một đội 【Người Canh Gác】 đang đi lòng vòng bên ngoài thành phố nào đó.

“Tình hình ở đây là thế nào?” Kana hỏi.

Kiều Trị nhìn vào bản đồ và trả lời: “Những người canh gác được cử đi đang cố gắng vượt qua các tuyến phòng thủ để vào thành phố. Nhưng điều đó rất khó, xung quanh đâu cũng có người của cả hai bên đang tuần tra.”

Kana gật đầu nhẹ. Chắc hẳn đó chính là thành phố Rubec… Kana vẫn còn nhớ đôi chút về thành phố này; mặc dù nó chỉ được coi là một thị trấn nhỏ, nhưng nó nằm ngay bên bờ Sông Rắn, là thành phố gần tuyến phòng thủ nhất hiện nay.

Trong trò chơi, khi người chơi lần đầu tiên bước vào Vương Quốc Cohen, họ cũng đã ở khu vực này. Chỉ mất vài ngày thôi, họ đã đến rìa của vùng hoang dã phía Đông; nếu đi thêm một đoạn nữa, họ sẽ thực sự rời khỏi vùng hoang dã đó. Lúc này, trên bầu trời, Huyết Răng đang cưỡi rồng bay để thăm dò tình hình xung quanh. Mọi người cũng có thể nhìn thấy trên bản đồ liệu phía trước có kẻ địch hay không. Tất nhiên, do cơ chế của bản đồ, nếu kẻ địch ẩn náu dưới các công trình kiến trúc và không thể được phát hiện từ trên trời, chúng sẽ không xuất hiện trên bản đồ. Rất nhanh sau đó, trên bản đồ xuất hiện những điểm sáng màu đỏ; những điểm này tập trung gần một số công trình kiến trúc. “Đây chính là tuyến phòng thủ của phe Ma Cà Rồng, chủ yếu để ngăn chặn kẻ địch từ vùng hoang dã phía Đông – tức là chúng ta,” Kiều Trị giải thích bên cạnh. Lục Nhĩ Kỳ hỏi: “Phải làm sao bây giờ? Đi vòng qua hay tiêu diệt chúng?” Kana trả lời ngay: “Hãy đi vòng qua thôi; những cuộc chiến không cần thiết thật sự không có ý nghĩa.” Nghe lời Kana, đoàn người lập tức hành động. Đây không phải là một đội nhỏ; tổng số thành viên gần như lên đến 100 người. Nhưng nhờ có bản đồ này, cùng với việc họ có một đơn vị chiến đấu trên không, họ có thể nhìn thấy rõ ràng kẻ địch trong phạm vi vài km xung quanh. Kana và đồng đội đã len lỏi qua đám đông kẻ địch mà không hề bị phát hiện, và suýt nữa đã đến được đích mà không gặp trở ngại nào. “Thật tuyệt… Tiếc là những người thuộc bộ lạc mà Huyết Răng mang theo không có rồng bay,” Kiều Trị thở dài và lắc đầu. Bopo Bopo bên cạnh buôn chuyện: “Trong bộ lạc của người Khổng Lồ, chỉ có một người cưỡi rồng bay thôi mà đã rất tuyệt vời rồi; còn muốn thêm nữa à…” Nhưng không thể phủ nhận rằng công cụ này thực sự rất hữu ích. Họ gần như có thể đi ngang qua mặt kẻ địch mà chúng không hề hay biết gì cả. Khi họ đến nơi, đội 【Người Canh Gác Đêm】 đang thu thập thông tin và lảng vảng ở đây đã gặp họ. “Có hy vọng có thể lẻn qua tuyến phòng thủ này một cách âm thầm không?” Kiều Trị hỏi. Đội trưởng của đội 【Người Canh Gác Đêm】 thở dài và lắc đầu: “Hiện tại vẫn chưa tìm thấy điểm yếu hay cơ hội nào; cả hai bên đều có rất nhiều binh lính được điều động đến đây để tuần tra và phòng thủ. Muốn lẻn qua mà không bị kẻ địch phát hiện thì thật sự rất khó.” Kiều Trị gật đầu và nhìn về phía Kana. Kana nhìn bản đồ một lát rồi nói ngay: “Chọn một điểm yếu trên tuyến phòng thủ đó, chúng ta sẽ cố g

Trong số mười đội 【Người Canh Gác Đêm】 mà Kana dẫn theo, đội có cấp độ thấp nhất cũng đã đạt cấp 5; có thể nói đây chính là mười đội mạnh nhất trong lực lượng 【Người Canh Gác Đêm】 này. Với sức mạnh của họ, việc tiến công một cách quyết liệt thật sự rất dễ dàng. Nghe theo lệnh của Kana, mọi người lập tức hành động. Chỉ trong vài phút, họ đã tìm ra điểm yếu và lên kế hoạch cho chiến dịch. Sau khi chuẩn bị xong, Kana nói: “Nâng cao lá cờ của Người Canh Gác Đêm.” Nghe thấy lời này, mọi người đều trở nên hứng thú. Alirith nhận lấy lá cờ và cưỡi con chim lục bình đứng phía sau Kana. Khi lá cờ được giương cao, tiếng hô “Tiến lên!” vang lên, và đội quân nhanh chóng lao về phía trước. Lúc này, đội quân người máu đang tuần tra gần đó đang thực hiện nhiệm vụ hàng ngày của mình. Họ đều nhìn về phía trước; không xa lắm, họ có thể nhìn thấy con sông và thành phố nằm ở bên kia sông. Nơi đây có nhiều binh lính đóng quân nhất, bởi vì hầu hết các cây cầu qua sông đều đã bị phá hủy hoàn toàn. Đoạn sông mà họ đối mặt là đoạn nước cạn nhất; chỉ cần cưỡi ngựa là có thể băng qua một cách từ từ. Phía địch cũng đã triển khai lực lượng đông đảo để phòng thủ, ngăn chặn bất kỳ cuộc tấn công bất ngờ nào.

“Tiếng gì vậy?” Một hiệp sĩ người máu hỏi trên lưng ngựa.

“Gì cơ?” Người lính bên cạnh tỏ vẻ bối rối.

“Tiếng đó… anh không nghe thấy sao?” Hiệp sĩ hỏi lại. Người lính lắc đầu, ánh mắt đầy sự mơ hồ. Sự chênh lệch về cấp độ và sức mạnh giữa hai người là rõ ràng. Hiệp sĩ lắng nghe kỹ hơn; anh cảm thấy như mình nghe thấy tiếng bước chân vang lên, có vẻ hỗn loạn và dày đặc. Theo hướng đó, anh quay đầu nhìn về phía sau… Đôi mắt anh tròn xoe, khuôn mặt căng thẳng không thể kiểm soát được nữa.

“Tấn công của kẻ địch!” Tiếng hét vang lên. Tất cả mọi người đều bị tiếng hét đó làm giật mình, và hầu như theo bản năng, họ đều nhìn về phía bên kia sông. Nhưng bên kia sông không hề có gì cả.

“Nhìn về phía sau đi, những kẻ ngu ngốc!” Hiệp sĩ hét lớn. Tất cả các binh sĩ lại quay đầu nhìn về phía sau… Và họ thấy những người thuộc đội 【Người Canh Gác Đêm】 đang cưỡi con chim lục bình lao về phía họ.

“Chiến đấu!” Các người người máu mới bừng tỉnh, vung lên vũ khí và tấn công nhóm Kana cùng đồng đội đang tiến về phía trước.

“Chết tiệt, tại sao phía sau chúng ta lại có kẻ địch! Những kẻ ngu dốt đó!” Hiệp sĩ vừa la mắng vừa tức giận.

Họ hoàn toàn không ngờ rằng kẻ địch lại xuất hiện ngay phía sau họ.

Hơn nữa, xem vào đội quân của đối phương thì đây chắc chắn không phải là những lực lượng nhỏ bé gì cả.

Ngay lập tức, hai bên xông vào đụng độ.

Và lúc này, hiệp sĩ mới nhận ra điều gì đó không ổn.

Kẻ địch quá mạnh.

Chỉ trong vài phút đầu, đã có rất nhiều người thuộc phe ma cà rồng bị giết hoặc bị thương nặng.

Bên kia sông…

Những binh sĩ đang theo dõi tình hình đối phương cũng nhận ra điều bất thường và lập tức báo cáo cho chỉ huy.

Vị chỉ huy trực tiếp đến tiền tuyến và hỏi người bên cạnh: “Xem chuyện gì đang xảy ra.”

Người bên cạnh ánh mắt lấp lánh ánh sáng ma thuật, và nhanh chóng nhìn thấy rõ những gì đang diễn ra bên kia sông.

“Có vẻ như phe ma cà rồng đang chiến đấu với ai đó… Đối thủ dường như không giống phe ma cà rồng chút nào.”

“Nhìn vào lá cờ đi,” chỉ huy nói.

Ông đã để ý thấy đối phương dường như đang sử dụng những lá cờ đặc biệt.

“Chưa từng thấy bao giờ… Là hình ảnh của những ngọn đuốc.”

“Ngọn đuốc?” Chỉ huy ngạc nhiên; ông chưa bao giờ nghe nói về biểu tượng ngọn đuốc được sử dụng bởi bất kỳ phe phái nào.

Đúng lúc ông muốn hỏi thêm tình hình, người bên cạnh lại bất ngờ hét lên:

“Có chuyện gì vậy?”

“Rất mạnh… Đối phương quá mạnh; những người ma cà rồng này hoàn toàn không thể đối đầu nổi… Họ đang bị giết một cách dã man.”

“À?” Chỉ huy ngạc nhiên.

Mặc dù bề ngoài có vẻ như mọi thứ đang yên ổn, nhưng thực tế là họ đã đối đầu với nhau suốt nửa năm trời rồi… Các cuộc giao tranh trước đây đều cho thấy phe ma cà rồng không hề yếu đuối chút nào.

Chưa kể đến những con ma cà rồng ăn thịt người số lượng đông đảo, di chuyển nhanh nhẹn và còn mang độc tố trên móng vuốt… Những binh sĩ ma cà rồng bình thường cũng có sức mạnh cao hơn nhiều so với binh sĩ dưới quyền ông. Những sĩ quan và những sinh vật có khả năng sử dụng ma thuật thì càng khiến họ bị áp đảo trong trận chiến.

Nếu không phải vì họ luôn được tiếp viện liên tục và có lợi thế về mặt địa lý, thì đội quân của họ đã sớm bị tiêu diệt từ lâu rồi.

Nhưng bây giờ, họ lại được thông báo rằng có người đang giết chóc những người ma cà rồng đó…

“À…”

“Có chuyện gì vậy?” Chỉ huy vội vàng hỏi tiếp.

“Hiệp sĩ ma c

“Cái gì?!”

Lần này, vị chỉ huy thực sự rất ngạc nhiên.

Phải biết rằng, những kỵ sĩ thuộc phe ma cà rồng đó rất mạnh mẽ.

Trong mỗi trận chiến giữa hai bên, chỉ huy đối phương luôn có thể gây ra những cuộc tàn sát lớn, và họ cũng chỉ có thể cử những người mạnh mẽ nhất để chống lại.

Vậy mà bây giờ, họ được thông báo rằng...

Kẻ mà đối với họ giống như một cơn ác mộng ấy, đã bị đối phương giết chết chỉ trong một đòn?

Đối phương rốt cuộc là ai vậy?

“Chấm dứt rồi, họ đang lao về phía chúng ta!”

Người quan sát tình hình bên kia hét lên.

Nhanh đến thế sao? Ngay cả việc giết mổ lợn thịt cũng không thể nhanh đến mức này!

“Tập trung!” Vị chỉ huy gầm lên gần như theo bản năng.

Các binh sĩ xung quanh lập tức tập trung lại, chuẩn bị tốt tư thế để sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào.

Lúc này, nhóm người của Kana ở bên kia sông đã loại bỏ những ma cà rồng và thu dọn vũ khí.

“Hãy giữ thái độ điềm tĩnh, giơ tay lên để cho thấy chúng ta không có ý xấu.”

Dù sao đây cũng là chiến trường đối đầu giữa hai bên; chỉ cần một sơ suất nhỏ, bạn bè cũng có thể trở thành kẻ thù.

Mọi người gật đầu.

Họ giơ tay cao lên để chứng minh rằng mình không mang hại, sau đó bắt đầu qua sông trên những con chim lục bộ.

Lần này, ngay cả vị chỉ huy cũng có thể nhìn thấy rõ ràng.

Anh im lặng giơ tay lên, bảo các binh sĩ xung quanh hãy tạm thời hạ bớt sự cảnh giác.

“Bạn có biết họ là ai không?” Vị chỉ huy hỏi.

Những người xung quanh đều lắc đầu; họ chưa từng gặp họ trước đây, nhưng ít nhất họ cũng biết rằng họ không phải là ma cà rồng.

Vẻ ngoài của ma cà rồng thực sự rất dễ nhận biết: làn da màu xám xanh, cơ thể khô cằn, đôi mắt đỏ thắm, và những chiếc răng sắc nhọn, giống như những con quái vật hình người.

“Hãy cử một đội ngũ đi.” Vị chỉ huy nói.

Một nhóm gồm lính canh và vài binh sĩ được cử đi tiếp cận họ.

Họ gặp nhau ngay bên bờ sông.

“Các bạn là ai?” Người lính canh hỏi.

Kana trả lời: “Chúng tôi là những người Canh Gác Đêm, đến từ vùng hoang dã phía đông. Tôi là Kana, lãnh đạo của nhóm Canh Gác Đêm, cũng là cháu trai của Bá tước Wainx của vùng hoang dã phía đông. Chúng tôi cũng là kẻ thù của ma cà rồng, và không hề có ý xấu gì đối với các bạn.”

Người lính canh gật đầu sau khi nghe Kana nói, mặc dù anh ta không hiểu rõ “những người Canh Gác Đêm” là gì.

Sau đó, anh ta trở lại bên cạnh vị chỉ huy và báo cáo những thông tin mình biết.

Vị chỉ huy lắng nghe lời giới thiệu của Kana

“Những người Canh Gác Đêm… cái tên này tôi đã từng nghe qua, nhưng không nhớ là ở đâu nữa.” Anh ta mất một lúc mới nhớ ra được.

Nhưng một vị pháp sư cố vấn bên cạnh anh ta lại nói: “Hai năm trước, khi Tát Phu La Vương Quốc vừa mới gặp phải cuộc nổi loạn nội bộ, có một bá tước trốn chạy đã được vua ban thưởng. Còn nhớ không? Lúc đó, quốc hội đã tranh luận rất lâu, và cuối cùng họ đã phân cho ông ta vùng đất hoang dã phía đông.”

Nghe vậy, vị chỉ huy lập tức nhớ ra và vỗ tay vào lòng bàn tay mình.

“Tôi nhớ rồi! Trước đây, tôi đã nghe người ở pháo đài nói về họ, và cũng thu thập được thông tin từ những người tị nạn; có vẻ như giáo hội cũng biết điều gì đó về họ. Còn nhớ không, có một thông tin được truyền đến từ cảng biển… Một nhóm người gọi là Những Người Canh Gác Đêm, cùng với các nữ tu của giáo hội, đã tiêu diệt những kẻ dị giáo và cứu sống rất nhiều người tị nạn… Chính tại thành phố Viteera, nơi hiện đã bị chiếm đóng.”

Vị pháp sư suy nghĩ một lát rồi như nhớ ra:

“Vậy bây giờ phải làm thế nào?”

“Còn phải hỏi sao nữa? Họ quá mạnh mẽ; chúng ta tuyệt đối không nên xung đột với họ một cách vô cớ. Hãy tiếp đón họ trước đã, sau đó bạn cử vài người vào trong thành phố để hỏi thăm các nữ tu… Họ đang ở trong thành phố mà.”

Vị pháp sư cố vấn gật đầu và lập tức hành động.

Lần này, vị chỉ huy tự mình đến gặp Kana.

“Những Người Canh Gác Đêm, tôi rất ngưỡng mộ danh tiếng của các bạn. Cảm ơn các bạn vì những việc các bạn đã làm tại thành phố Viteera.”

Kana gật đầu nhẹ: “Tiêu diệt những kẻ dị giáo là điều mà bất kỳ người có lương tâm nào cũng nên làm.”

Anh ta thực sự không ngờ rằng vị chỉ huy trước mắt mình lại biết về họ; dù sao thì danh tiếng của Những Người Canh Gác Đêm ở bên ngoài cũng khá thấp.

“Những kẻ dị giáo giống như những con côn trùng độc hại; khi nhìn thấy chúng, chúng ta thực sự nên tiêu diệt chúng,” vị chỉ huy gật đầu đồng ý.

Sau đó, anh ta nhìn Kana và những người khác với vẻ áy náy và nói: “Tôi biết các bạn không có ý xấu, nhưng tôi cần phải kiểm tra lại thông tin về danh tính của các bạn. Trong nhóm Rubek có một số thành viên của giáo hội Thánh Quang Giáo; tôi sẽ hỏi họ để xác minh. Xin các bạn hãy chờ một lát ở đây.”

Kana gật đầu và dẫn nhóm mình lên bờ.

“Đúng là nên như vậy.”

Nói xong, anh ta cùng mọi người xuống khỏi những con chim biển, và những con chim đó bắt đầu bay quanh, làm rơi những giọt nước còn dính trên người chúng.

Lúc này,

Thật là có đủ mọi chủng tộc rồi… Thậm chí còn có hai người lùn nữa.

Vào khoảnh khắc này, anh ấy nhận ra rằng khả năng nhóm người trước mặt mình là kẻ thù đã giảm đi rất nhiều.

Rồi ánh mắt anh lại không tự chủ được mà bị thu hút bởi những con chim biết đi trên cạn kia.

“Những sinh vật này là chim biết đi trên cạn sao?” Vị chỉ huy chưa từng nhìn thấy chúng thực sự, nhưng ít nhất cũng đã thấy hình vẽ của chúng trong một số sách vở.

Kana gật đầu.

“Thật là tuyệt vời khi có thể dùng những sinh vật hung dữ như vậy làm ngựa chiến…” Vị chỉ huy nói, nhưng trong lòng thì vô cùng ngạc nhiên.

Anh nhận ra rằng tất cả những người canh gác này đều được trang bị vũ khí và áo giáp hiện đại. Ngay cả những con chim biết đi trên cạn cũng được bảo vệ bằng áo giáp. Điều này không phải là điều mà một thế lực nhỏ bé nào có thể làm được… Nhưng tại sao trước đây anh chưa bao giờ nghe nói đến thế lực này? Chẳng lẽ họ đến từ một lục địa khác sao? Gần đây, có khá nhiều trường hợp như vậy… Anh không khỏi suy nghĩ trong lòng.

Chẳng mấy chốc, xác của những người thuộc phe ma cà rồng bên kia sông đã được phát hiện; một lượng lớn binh sĩ ma cà rồng tập trung ở bên kia bờ sông.

“Cảnh giác!” Vị chỉ huy hét lên.

Nhiều binh sĩ lập tức tiến lại và sắp xếp thành đội hình.

Vị chỉ huy nói với nhóm người của Kana: “Các bạn đã giết chết quá nhiều người của họ; họ chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha đâu… Rất có thể họ sẽ tấn công lại.”

Đúng lúc vị chỉ huy chuẩn bị yêu cầu họ phải cảnh giác cao độ thì… Alirith đã giơ cao lá cờ trong tay đối diện với những người ma cà rồng kia. Những con ma cà rồng đang chuẩn bị lao vào đã dừng lại một chút khi nhìn thấy hình ảnh ngọn đuốc trên lá cờ. Người khác có thể không biết, nhưng ma cà rồng thì hiểu rõ ý nghĩa của lá cờ đó… Dù sao thì họ cũng là kẻ thù mà.

“Người Canh Gác? Họ đã rời khỏi vùng hoang dã phía đông từ khi nào vậy!”