Cảng tàu chiến.

Con quái vật bằng thép này được đặt chắc chắn trên bãi biển; nó không chỉ mang lại sự an toàn về mặt vật lý, mà còn là một thông điệp không cần lời nói.

Những đội tiền phong trước đây đến đây giống như những bèo không rễ, nhưng khi cảng này được hoàn thành trong chốc lát...

Trước mặt tất cả mọi người, con tàu chiến này đã thể hiện những công nghệ luyện kim phi thường đến mức khó có thể tin được.

Và bây giờ, cảm xúc trỗi dậy trong lòng mọi người... đó là “sự yên tâm”.

Chỉ cần nhìn thấy nó thôi, người ta đã cảm thấy an tâm.

Trên lục địa Taril, nơi mà những lời đồn đại cho rằng mọi thứ đều nguy hiểm hơn thực tế, nơi này dường như chính là một bến cảng ấm áp và an toàn.

Tiếng ầm ầm khi con tàu được đặt xuống đất vẫn còn vang vọng trong không khí.

Chiếc máy móc chiến tranh khổng lồ và tinh vi này – những Người Canh Gác Đêm – đã bắt đầu hoạt động với hiệu suất đáng kinh ngạc.

Người Canh Gác Đêm chính là những chiếc máy móc chiến tranh như vậy; sau hàng chục năm liên tục chiến đấu, không ngừng thay đổi và phát triển, họ mới trở thành như ngày hôm nay.

Những người phiêu lưu vẫn chưa kịp hồi phục từ sự sốc khi thấy con tàu biến thành pháo đài thì đã bị một “cơn bão” khác bùng phát bên trong cảng thu hút hết sự chú ý của họ.

Trên các bãi đổ bộ rộng lớn mở rộng ra từ thân pháo đài, những nhóm người bắt đầu tập trung nhanh chóng.

Nhiều người đã từng thấy họ trên tàu, nhưng những Người Canh Gác Đêm này dường như không tham gia vào công tác duy trì trật tự hàng ngày.

Vì vậy, ngay cả những người phiêu lưu cũng ít khi gặp họ, huống chi là có cơ hội trao đổi hay làm quen sâu rộng với họ.

Họ mặc trang phục giống như những Người Canh Gác Đêm bình thường, nhưng có những đường năng lượng màu bạc được khắc trên các khớp và những vị trí quan trọng, tạo nên bộ áo giáp màu xám đen.

Họ cầm những loại vũ khí có thiết kế gọn gàng hơn, và hành động của họ luôn phối hợp ăn ý với nhau, toát lên một không khí lạnh lùng nhưng hiệu quả trong việc giết chóc.

Đối với hầu hết những người phiêu lưu, Người Canh Gác Đêm giống như những đội tuần tra gồm năm sáu người, những phiên bản nâng cấp mạnh mẽ hơn so với các đội ngũ phiêu lưu của họ.

Nhưng những người đứng trước mắt họ này… lại khiến một số người phiêu lưu nhớ đến những ký ức không mấy tốt đẹp.

Đó là những cỗ máy lạnh lùng, những đội quân tinh nhuệ thường xuyên tham gia vào các trận chiến.

May mắn thay, có rất nhiều người phiêu lưu đã từng biết đến Người Canh Gác Đêm.

Dù không trực tiếp gặp họ nhiều

“Trời ạ, thế lực này… Cảm giác như chỉ cần một người thôi là có thể đối đầu được với loài quái vật biển mà chúng ta vừa gặp trên tàu…” Một tay lính già dày dặn kinh nghiệm thì thầm ngạc nhiên.

Những chiến binh tinh nhuệ này – Lực lượng Bảo Vệ Ánh Sáng.

Họ được chia thành nhiều nhóm chiến đấu; không cần bất kỳ cuộc huy động hay bài phát biểu nào thêm. Chỉ nghe thấy giọng nói rõ ràng và mạnh mẽ của LucLý Kỳ phát ra qua loa, giọng nói ấy đầy sự kiên định như tiếng thép trong lò luyện.

“Đại đội Thám hiểm số một của Lực lượng Bảo Vệ Ánh Sáng, các đại đội chiến thuật từ thứ nhất đến thứ ba, khu vực tọa độ B3 đến D7. Tiêu diệt triệt để mọi mối đe dọa trong phạm vi bán kính ba kilômét. Được phép sử dụng thuốc giải phá ma cấp ba và cuộn giấy thanh thiết lọc tiêu chuẩn. Hành động!”

Ngay khi lệnh được ban hành, những người thuộc Lực lượng Bảo Vệ Ánh Sáng như những khối công cụ chiến tranh đã được kích hoạt. Họ nhanh chóng lao xuống những con dốc hạ cánh khổng lồ, tiếng giày bọc giáp nặng nề va vào bãi cát vang lên ầm ĩ. Ngay sau đó, những chiếc xe tăng “Pháo đài” được trang bị pháo tự động và tấm khiên năng lượng nhỏ cũng lập tức theo sau.

Rõ ràng, những thiết bị này đều là sản phẩm của [Phòng thí nghiệm Luyện kim – Viện Nghiên cứu Vũ khí Ma năng – Nhóm Phát triển Vũ khí Chiến tranh Tự động]. Nhóm này luôn theo đuổi triết lý “lớn! tốt! đẹp!” và được coi là những người am hiểu sâu sắc nhất về công nghệ luyện kim, đồng thời cũng chịu ảnh hưởng sâu sắc nhất bởi tư tưởng của Kana. Những vật thể luyện kim khổng lồ, những chiếc xe chiến đấu và phi thuyền bay kỳ lạ mà bạn thường thấy trên chiến trường, chắc chắn đều do họ tạo ra.

Lực lượng Bảo Vệ Ánh Sáng di chuyển theo đường lối rõ ràng, các nhóm chiến đấu luân phiên che chở và tiến lên, và trong chốc lát, họ đã biến mất trong khu rừng rậm và kỳ lạ gần bờ biển.

Ngay sau đó, từ sâu trong rừng, bắt đầu vang lên những tiếng nổ đều đặn và ầm ĩ, khác hẳn tiếng gầm rú của thú dữ. Đó là tiếng nổ của những quả bom ma năng được bắn chính xác, cùng với tiếng “cháy xèo” khi lửa thiêu rụi các vật liệu dễ cháy. Thỉnh thoảng, còn có ánh sáng ma năng xé toạc bóng tối trong rừng, tạo ra những tiếng kêu chói tai.

Cuộc thanh trừng hiệu quả đã bắt đầu.

Ngay cả từ bục đóng hàng trên “pháo đài”, mọi người vẫn có thể thấy những quả cầu lửa nhỏ và những cột khói bốc lên trong rừng. Rõ ràng, trước mặt Lực lượng Bảo Vệ Ánh Sáng, những con thú dữ hung ác từ

“Bộ râu của tôi này… thật sự giống như cái cày vậy!” Kỹ sư lùn Du Rích đứng tựa vào lan can, nhìn những đường di chuyển nhanh gọn và hiệu quả ấy, trong mắt anh vừa có niềm hứng thú vừa chút tự giễu.

“So với hành động của họ, những lính vệ binh hoàng gia mà tôi từng thấy ở pháo đài dưới lòng đất thì giống như đang đi chiến trên lưng lừa vậy!”

Người chỉ huy quân đội cũ đứng bên cạnh nghe vậy liền khinh thường nhếch mép:

“Đi chiến trên lưng lừa à? Đó chỉ là trò chơi đánh nhau bằng gậy của trẻ con thôi.”

Anh ta nhận ra rõ sự có tổ chức trong các hành động của đội quân Bảo vệ Ánh sáng này. Có vẻ như đó là một triết lý chiến tranh tiên tiến hơn nhiều. Thành thật mà nói, anh ta muốn học hỏi từ họ. Phải nghĩ cách tham gia vào Nhóm Canh gác càng sớm càng tốt.

Gần như đồng thời với cuộc tấn công của đội Bảo vệ Ánh sáng, một nhóm người khác với số lượng lớn hơn và trang bị kín đáo hơn cũng bắt đầu hành động âm thầm. Họ mặc những bộ áo giáp mềm có chất liệu đặc biệt, có thể thay đổi màu sắc theo môi trường xung quanh; trên lưng họ mang những ba lô chứa đầy những con rối thăm dò tinh vi và những sợi kim loại uốn cong. Họ lặng lẽ trượt xuống từ pháo đài và tan biến vào các hướng khác nhau của rừng rậm.

“Đó là Nhóm Tuần tra à?”

Một chiến binh orc tên Volf nói khẽ, “Giống như trong truyền thuyết, họ di chuyển yên lặng như mèo vậy! Mũi thú của tôi suýt nữa không thể ngửi thấy mùi sắt trên người họ!”

Nếu nói về ba đội quân mà những người phiêu lưu quen thuộc nhất, thì chắc chắn không ai khác ngoài Nhóm Tuần tra. Bởi vì chính Nhóm Tuần tra là đội quân đầu tiên đi ra ngoài để thiết lập các căn cứ; hiện nay, những người quản lý quán rượu trong Ngôi nhà của những người phiêu lưu cũng đều là thành viên của Nhóm Tuần tra này. Có thể nói, Ngôi nhà của những người phiêu lưu chính là kế hoạch hành động được thực hiện bởi những thành viên của Nhóm Tuần tra trong Nhóm Canh gác.

“Có lẽ vậy. Nhìn vào trang bị của họ, những ba lô phát sáng lạnh lùng kia chắc chắn liên quan đến công tác trinh sát.”

Một người lang thang mặc áo giáp da nhìn theo bóng dáng của một thành viên Nhóm Tuần tra khuất sau thân cây uốn éo, giọng nói anh ta đầy ghen tị và sự kính trọng.

Những sát thủ trong Nhóm Canh gác, những người chuyên đối phó với bóng tối, luôn được coi là rất mạnh mẽ.

Tiếng nói của Ru Rích lại vang lên ở bến cảng, ngắn gọn và mạnh mẽ:

“Nhóm Tuần tra thám hiểm, chia làm nhiều nhóm và tán rộng ra các hướng khác nhau. Ưu tiên hàng đầu: lập bản đ

Những người canh gác ẩn mình trong rừng sâu giống như những giọt nước hòa vào đại dương, lập tức biến mất không dấu vết.

Nhưng hướng đi và lộ trình của họ rõ ràng đã được ghi chép rõ ràng trong mạng lưới nội bộ, tạo thành một “tấm lưới” vô hình, lan rộng ra vùng đất nội địa đầy sương mù.

Việc phát ra những mệnh lệnh này có vẻ không quá lạ đối với các nhà thám hiểm, nhưng đối với phe canh gác thì hoàn toàn vô nghĩa. Họ hoàn toàn có thể truyền đạt mệnh lệnh một cách nhanh chóng thông qua kênh liên lạc.

Nguyên nhân xuất hiện tình huống này chắc chắn là để thể hiện sức mạnh của phe canh gác. LuLý Kỳ muốn các nhà thám hiểm thực sự cảm nhận được sức mạnh ấy. Nghe nói thì không bằng thấy tận mắt; việc tạo ấn tượng về sự chuyên nghiệp, nhanh chóng và đáng tin cậy là rất quan trọng, đặc biệt là trong giai đoạn đầu của cuộc viễn chinh này.

Kết quả thật sự như họ mong đợi – rất tốt. Mọi hoạt động diễn ra một cách có tổ chức và thuần túy. Nếu như hành động của những người bảo vệ ánh sáng và những người canh gác đã thể hiện sự sắc bén của vũ khí kiếm và giáo của phe canh gác, thì cảnh tượng những người đang bận rộn tại khu vực bốc dỡ lại minh họa rõ ràng sức mạnh hậu cần vô cùng vững chắc của họ.

Quá trình bốc dỡ bắt đầu từ những con tàu vận tải đậu ở vùng nước sâu hơn. Nhưng những thứ được bốc dỡ không phải chỉ là những bao lúa hay những thùng đạn dược đơn giản. Những cánh tay máy ma thuật khổng lồ rầm rộ, kéo xuống những khối kim loại tiêu chuẩn đã được sản xuất sẵn. Những khối kim loại này được lắp ráp nhanh chóng dưới sự chỉ huy của các kỹ sư công binh của phe canh gác, và chỉ trong vài giờ ngắn ngủi, những công trình như kho hàng, khu vực ở có mái che, trung tâm tích trữ nước có hệ thống lọc nước, thậm chí là những đường băng được lót bằng thép… đã bắt đầu hình thành. Tốc độ thi công nhanh gấp mười lần so với đội ngũ kỹ sư lùn giàu kinh nghiệm nhất.

Cảnh tượng những công trình được xây dựng nhanh chóng khiến các nhà thám hiểm không thể rời mắt. Nhiều người trong số họ đã ngồi xem suốt nửa ngày trời. Thật là phi thường… Nhiều người trong số họ trước đây chỉ là những nông dân sống ở nông thôn; họ chưa bao giờ thấy cảnh tượng như thế này trước đây. Đối với họ, đó giống như một phép màu.

Và việc vận chuyển vật tư càng khiến mọi người kinh ngạc hơn nữa. Những chiếc xe chở hàng có hệ thống treo sử dụng năng lượng ma thuật, những nền tảng vận chuyển tự động di chuyển không ngừng nghỉ, như những con kiến công. Trên những chiếc xe đó không phải

Những thức ăn vừa được lấy ra từ các hộp chứa trong không gian này sẽ trở thành thực phẩm chính cho những người phiêu lưu sau này. Chúng có vẻ hơi khô cứng khi ăn, nhưng hương vị thì tuyệt vời, và còn có nhiều hương vị để lựa chọn; mỗi loại lại mang đến cảm giác ăn khác nhau nữa. Tương tự, những thứ được đặt trên đó không phải là vài thùng nước, mà là những hộp chứa đầy nước uống đã được đóng gói kỹ lưỡng, bên trong có thể nhìn thấy những vòng năng lượng làm sạch màu xanh lam đang chảy tràn. Những thành quả luyện kim mới nhất này có thể hiệu quả trong việc làm sạch một khu vực nước rộng lớn, loại bỏ hoàn toàn các năng lượng ô nhiễm và các chất độc hại có trong đó. Ngoài những vật dụng hàng ngày này, còn có rất nhiều vật dụng đặc biệt khác nữa. Các hộp chứa vũ khí được xếp gọn gàng; chỉ riêng việc nhìn vào những bức tường bằng kim loại được xếp chồng lên nhau đã khiến người ta cảm thấy rợn tóc. Một trong những hộp bị vô tình làm vỡ góc, và từ bên trong rơi ra hàng chục thanh kiếm một tay sáng lấp lánh, mới toàn không hề có vết xước nào. “Chết tiệt… nếu bán đi, mỗi thanh kiếm này ít nhất cũng phải năm đồng vàng chứ?” Một người bán vũ khí dáng vẻ như thương nhân nhìn chằm chằm vào những thanh kiếm đó, giọng nói run rẩy. “Nhìn cái tài sản nhỏ bé của mày kìa!” Một người lính già từng phục vụ trong quân đội cười chế giễu, “Loại hàng sản xuất hàng loạt này mà cũng đáng năm đồng vàng à? Trước đây… Ồ, đợi đã!” Anh ta lấy lên một miếng ván cứng mà những người canh gác ban đêm dùng để băng bó và cố định vết thương cho những người phiêu lưu bị thương nhẹ, quan sát kỹ lưỡng rồi nhéo mạnh vào nó; khuôn mặt anh ta trở nên rất kỳ lạ, “…Độ bền và độ dai như thế này… mà lại chỉ được dùng làm ván cứng một lần thôi sao?! Thật là xa xỉ, lãng phí… Những kẻ canh gác ban đêm này thật sự quá giàu có. Có nhiều tiền như vậy, tại sao không chia cho tôi một chút nhỉ?” Và điều khiến những người phiêu lưu cũng như những người xem đều phát cuồng nhất, chính là những loại thuốc men và vật tư tiếp tế được chất đống cao như núi. Những thứ này cũng có thể được chất đống như vậy sao? Chúng thực sự được bảo quản bằng cách chất đống như vậy à? Ah?! Rất nhiều vật tư đã được đóng gói sẵn bằng các hộp vận chuyển trong không gian khi được vận chuyển lên tàu, vì vậy họ không biết bên trong chứa những thứ gì. Nhưng bây giờ, khi cần lấy những thứ này ra khỏi các hộp chứa trong không gian, họ mới nhìn thấy rõ ràng bên trong chứa những thứ gì. H

Loại dược phẩm này lẽ ra phải được đựng trong những ống thuốc trong suốt, đẹp mắt, thế mà lại bị đựng trong thùng như thế này; không biết nữa, tôi cứ tưởng đó là bia chứ.

Những gói “băng cao su cầm máu” được đóng gói gọn gàng, có nhãn hiệu rõ ràng.

Tình trạng mất máu – một hiệu ứng tiêu cực mà những người canh gác ban đêm ghét bỏ nhất, bởi vì nó sẽ liên tục làm giảm lượng máu của họ.

Nhưng trong chiến đấu, điều này lại không thể tránh khỏi; vì vậy, các phương pháp điều trị nhanh chóng đã được phát triển để đối phó với tình huống này.

Những thùng dược phẩm phục hồi mana cỡ trung bình được xếp gọn gàng, giống hệt những chai bia thông thường; những viên dược liệu trong suốt, lấp lánh ánh sáng xanh nhạt dưới ánh đèn.

Thôi kệ, ít nhất thì những người canh gác ban đêm cũng không đựng chúng trong thùng đâu.

Còn điều khiến người ta càng thấy kinh ngạc hơn nữa, đó là loại dược phẩm hiệu quả được sử dụng rộng rãi trong các trận chiến trên biển, từng khiến những người lính già kinh ngạc. Những người canh gác ban đêm gọi chúng là “chai đỏ”, còn dược phẩm phục hồi mana thì là “chai xanh”.

Nguồn gốc của cái tên này đã không thể tìm hiểu được nữa; dù sao thì nó cũng đã được truyền tai trong hàng ngàn năm giữa những người canh gác ban đêm, và nhiều người phiêu lưu cũng đều gọi chúng theo cách đó.

Lúc này, những thùng dược phẩm này đang được bốc xuống từ xe tải; nhãn hiệu trên thùng rất rõ ràng, ghi rõ “500 viên/thùng”.

Chết tiệt! Tôi sẽ đấu với các bạn cho bằng được!

Ngày xưa, những người thợ pha chế dược phẩm đó là những người quý tộc cao quý; bây giờ họ chỉ là những người phiêu lưu tầm thường mà thôi. Người phiêu lưu này đang la hét điên cuồng, nhưng những người bạn xung quanh đã kéo anh ta lại.

“Không… không được! Làm sao các bạn có thể đặt dược phẩm như thế này được?! Nếu vỡ thì sao? Đó là sự lãng phí lớn lao!”

Một ông lão mặc bộ trang phục quý tộc đã phai màu, có vẻ như là một pháp sư trong cung đình của một quốc gia nhỏ, mặt ông đỏ bừng.

Ông nhìn những nhân viên hậu cần đang lôi những thùng chứa hàng trăm chai dược phẩm đỏ một cách tùy tiện, và la hét thảm thiết, như thể những thùng đó không phải là đồ vật bình thường, mà là quan tài chứa tro cốt của cha mình vậy.

Bên cạnh ông, có một người đàn ông đến từ một đội lính đánh thuê lớn; người đàn ông này vốn dĩ là một chiến binh kiên định, đã quen với những tình huống khắc nghiệt, nhưng khi nhìn thấy số lượng lớn vật tư đó, đặc biệt là những chai dược phẩm, ông cũng không khỏi nuốt nước bọt.

Các cơ bắp trên khuôn m

Loại thuốc trong chai đỏ này có thể được coi là loại dược phẩm được sản xuất với số lượng lớn nhất. Lượng sản xuất của nó nhiều hơn rất nhiều so với nhu cầu của Những Người Canh Gác Đêm. Tuy nhiên, việc ban phát những ân huệ này mới chỉ bắt đầu được phổ biến và lan rộng trong khoảng nửa năm trở lại đây. Vì vậy, để những nguồn lực này đến được tay mọi người, vẫn cần thêm thời gian nữa. Cần phải biết rằng Những Người Canh Gác Đêm cũng đã phát triển trong hơn mười năm trời. Nhưng mọi người đều tin chắc rằng cuộc sống sẽ trở nên tốt đẹp hơn nữa, trước khi “Khoảng Trống” đến.

Những đại diện từ các vương quốc, thành bang hoặc tổ chức lớn khác, vốn theo sau hạm đội với danh nghĩa là quan sát nhưng thực chất là thực hiện nhiệm vụ thu thập thông tin tình báo, lúc này đều có những biểu cảm đa dạng trên khuôn mặt: kinh ngạc, sững sờ, không thể tin nổi, đắng cay, ghen tị… Cuối cùng, tất cả đều biến thành cảm giác bất lực và thất vọng sâu sắc. Mặc dù họ đã biết một số thông tin về Những Người Canh Gác Đêm từ trước đó, nhưng khi chứng kiến cảnh tượng này trực tiếp, cảm nhận của họ lại hoàn toàn khác. Họ lặng lẽ lấy ra những tấm kính lưu trữ thông tin hoặc những cuộn da cừu, cố gắng ghi chép lại mọi thứ đang diễn ra trước mắt, nhưng cuối cùng chỉ có thể nhận ra một cách đắng cay rằng khả năng điều phối hậu cần và nguồn dự trữ vật tư mà Những Người Canh Gác Đêm sở hữu đã vượt xa sự hiểu biết và tưởng tượng của họ. Điều này không thể chỉ được mô tả là “mạnh mẽ”, mà là một sự áp đảo cơ bản, có khả năng thay đổi hoàn toàn cấu trúc chiến tranh và nền tảng sinh tồn. Họ cuối cùng cũng hiểu tại sao Những Người Canh Gác Đêm dám tiến hành những cuộc viễn chinh quy mô lớn như vậy – sức mạnh đằng sau họ đủ lớn để khiến tất cả các thế lực truyền thống trên lục địa này cảm thấy ngạt thở. Và tại sao họ lại tự tin và tích cực chuẩn bị cho chiến tranh đến vậy, tất cả đều có lý do của nó.

Lu Rik đứng trên tháp chỉ huy cao vút của 【Cảng Chiến Hạm】, nhìn xuống những khu vực đang được mở rộng nhanh chóng như một tổ kiến được thiết kế tỉ mỉ, những đống vật tư, cùng những nhóm chiến đấu tinh nhuệ và đội tuần tra đang liên tục lan rộng ra xung quanh. Khuôn mặt kiên định của anh không hề hiện lên vẻ tự hào, chỉ toát lên sự bình tĩnh như thép và khả năng kiểm soát thời gian cũng như hiệu suất một cách chặt chẽ. Anh nhìn vào màn hình, nơi các điểm cần được dọn dẹp do những người bảo vệ ánh sáng đánh dấu và lưới đường an toàn ban đầu do những ng