Sau khi chọn lựa những đội quân có sức mạnh chiến đấu cao, bước tiếp theo là cần phải có một số lượng lớn binh sĩ. Ngay sau đó, ánh mắt của Lei Liya hướng về những đội quân lớn hơn nữa. Cô nhanh chóng quan sát và xác định được rõ ràng xem từng đội quân thuộc hàng ngũ nào, những đội nào đã từng tham gia các trận chiến ở Địa Ngục, những đội nào đã chiến đấu tại Talir. Phải biết rằng, vì nhiệm vụ này, Lei Liya đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng trong Địa Ngục; cô đã liên lạc chi tiết với các người phụ trách ở khắp nơi và thu thập được rất nhiều thông tin hồ sơ. Sau nhiều cuộc thảo luận với Abis và những người khác, cô mới quyết định được danh sách những đội quân được chọn. Vì vậy, khi nhìn thấy những đội quân này, cô đã có sẵn ý tưởng trong đầu, và các tên gọi của các đội quân xuất hiện một cách tự nhiên: “Đội thứ sáu của Những Người Bảo Vệ Ánh Sáng, Đội thứ hai, ra đây! Đội lính đánh thuê ‘Kẻ Xé Nát’ của Talir, ra đây! Trung đoàn ‘Kẻ Nghiền Nát Sọ’ của Pháo đài Huyết Hố, ra đây!…” Một loạt các tên tuổi nổi tiếng trên chiến trường được gọi lên, và những đội quân gồm toàn những chiến binh mạnh mẽ cấp độ mười bắt đầu tập trung lại phía sau đội quân của Những Người Bảo Vệ Linh Hồn. Dù lúc này họ chưa có những anh hùng huyền thoại đi cùng, nhưng ý chí chiến đấu, kinh nghiệm chiến trường và khả năng phối hợp tác chiến của họ vẫn là những lực lượng không thể thiếu để chiến đấu trong lòng Địa Ngục. Khi được chọn, họ đều mỉm cười; khi đến đây và thấy những người cũng được chọn cùng mình, họ biết rằng lần này không phải là chuyện đùa đâu. Không ai trong số họ yếu hơn những người khác; tất cả đều là những đội quân xuất sắc. Vì vậy, khi đến đây, niềm tự tin của họ đã giảm bớt đi phần nào; việc họ được chọn hay không vốn dĩ đã nằm trong dự đoán của họ, và bây giờ khi thực sự được chọn, họ tự nhiên cảm thấy vui mừng. Việc chọn lựa của Lei Liya rất chính xác và hiệu quả; mỗi đội quân được gọi tên đều đại diện cho một lĩnh vực chiến đấu hàng đầu. Black đứng bên cạnh, lặng lẽ ghi chép và trao đổi với Aliris. Bởi vì việc xác định những người được chọn sẽ đòi hỏi phải điều chỉnh lại cấu trúc lực lượng hiện tại. Tất cả những đội quân này đều là những lực lượng tinh nhuệ được chọn lọc kỹ lưỡng. Sau khi Lei Liya chọn xong họ, họ vẫn còn phải tiếp tục thực hiện các kế hoạch khẩn cấp trong thời gian dài nữa. Quá trình này kéo dài vài giờ; khi tiếng gọi cuối cùng vang lên, phía trước bục chỉ huy xuất hiện một đội quân mới – với

Hai mươi lăm nghìn người! Trong số đó, có hơn ba trăm chiến binh huyền thoại. Những người còn lại đều là những tinh hoa được chọn lọc kỹ lưỡng từ hàng ngũ cấp 10. Năng lượng tiềm ẩn trong đội quân này đủ sức gây ra những sóng gió lớn trong thế giới chính, và bây giờ, họ sẽ trở thành lưỡi dao sắc bén, xông thẳng vào trái tim của vực sâu u ám. “Đây chính là Đội đặc nhiệm Vực Sâu của chúng ta!” Giọng nói của Reilia tràn ngập niềm hào hứng khó kiềm chế. Cần phải biết rằng, lần này, những người tham gia thực sự là những tinh nhuệ tuyệt đối của phe Nightwatcher… Và họ còn được dẫn dắt bởi chính cô ấy. Đối với một người cuồng chiến như cô ấy, làm sao có thể không hào hứng khi được đi tiêu diệt những con quỷ đáng ghét kia? “Nghỉ ngơi, chuẩn bị trang bị, chờ lệnh!” Khí thế sắc bén tràn ngập không khí; sự im lặng đáp lại còn mạnh mẽ hơn bất kỳ tiếng hô nào. Abis và những người khác ở lại đây để chuẩn bị cho toàn bộ đội quân. Reilia thì được Ailiris và những người khác dẫn đi…

……

Khu vực rèn đúc, lò luyện cốt lõi của Pháo đài Xám. Luồng khí nóng chảy làm cong vênh không khí; Sergio Xám chỉ mặc chiếc áo giáp bằng kim loại quý đặc trưng của mình. Những cơ bắp màu đồng óng ánh dưới ánh lửa của lò luyện; những giọt mồ hôi rơi xuống liền bay hơi ngay lập tức. Bàn tay to lớn của anh ta đang vuốt ve một khối thép đen u ám, chứa đựng năng lượng kinh hoàng. Reilia đứng bên cạnh, ánh mắt chăm chú. Ares và Potter cũng đứng ở đó. “Cô bé, đã chọn xong trang bị chưa?” Sergio không hề quay đầu, giọng nói của anh vẫn rõ ràng trong tiếng ầm ĩ của máy thổi. “Vẫn là những bộ trang bị cũ quen thuộc ấy à? Hay là tôi sẽ thiết kế cho cô cái mới?” Lúc này, Reilia đang suy nghĩ. Kể từ khi được Ailiris dẫn đến đây, cô đã biết mình sẽ làm gì; rõ ràng, Sergio muốn chế tạo cho cô một bộ trang bị đặc biệt, cao cấp hơn. Điều này khiến Reilia cảm thấy hào hứng không ít. Trang bị hiện tại của cô cũng không hề yếu, nhưng có trang bị mới thì tại sao không nhỉ? Hơn nữa, cô cũng muốn xem liệu trong những năm qua, tài nghệ chế tác của Sergio đã đạt đến đâu. Nghe thấy lời của Sergio, Reilia mỉm cười, đôi mắt cô bùng cháy lên niềm khao khát mãnh liệt và hoang dã. “Không! Lần này phải là thứ mới! Phải là thứ vừa tay! Phải là thứ có thể xé toạc những “mụn nhọt” của vực sâu u ám kia!” “Ha ha ha, tôi luôn thích chế tạo những vũ khí hoang dã… Nói đi!”

“Sergio gõ nhẹ vào cái bàn đập sắt đang rực lửa; tia lửa bay tứ tung.”

“Lưỡi dao hai cạnh!” Reilia vung tay mạnh mẽ, thực hiện động tác chém mạnh mẽ, “Một chiếc rìu chiến khổng lồ! Càng nặng càng tốt! Khi vung phải giống như cơn bão; khi chém xuống phải giống như tiểu hành tinh lao vào! Tôi chỉ có một yêu cầu duy nhất…”

Cô nhìn thẳng vào mắt Sergio, từng từ nói ra: “Nó phải có khả năng phá vỡ mọi loại bảo vệ ác độc! Sức mạnh của nó phải thật lớn; tất cả những điều này đều phải nhằm mục đích tiêu diệt cái ác, đánh bại quỷ dữ.”

“Tốt nhất là nó có thể chặt đôi lãnh chúa quỷ dữ ngay lập tức.”

Tất nhiên, nghe có vẻ như là lời nói khoa trương.

Nhưng Sergio không hề cau mày, ngược lại, anh còn bật cười ha hả vang dội.

“Hahaha! Tuyệt vời! Ý tưởng đó thật mạnh mẽ… Đó mới là suy nghĩ của một chiến binh thực sự mạnh mẽ.”

Những ý tưởng càng hoang dã, càng khoa trương, Sergio càng thích.

Lãnh chúa quỷ dữ ấy sao? Chỉ cần dùng chiếc rìu do anh rèn ra để chặt đôi nó thôi.

Anh vội vàng cầm lấy cây búa rèn khổng lồ bên cạnh; đầu búa lập tức chuyển sang màu đỏ rực dưới ánh lửa lò.

“Chủ yếu làm từ thép Titan! Trộn thêm ‘tinh thể thanh tẩy’ mà Popot mang đến – thứ có thể xuyên thủng năng lượng hỗn mang! Tôi sẽ tự mình khắc các phù Văn ‘Phá Ác’ và ‘Trọng Áp’ mạnh mẽ nhất lên nó!”

“Đùng!”

Cây búa rèn khổng lồ đập mạnh xuống miếng kim loại đang rực lửa; tia lửa lấp lánh và tiếng nổ dữ dội vang lên.

“Hãy chờ đợi đi, cô gái nhỏ!” Giọng nói của Sergio vang lên, tràn đầy sự tự tin tuyệt đối và niềm đam mê mãnh liệt đối với nghệ thuật rèn đúc.

“Tôi sẽ rèn cho em một chiếc rìu xứng đáng với cuộc chiến này! Để những kẻ quỷ dữ ở địa ngục kia biết thế nào là ‘sự giận dữ của Người Canh Gác Đêm’!”

Ngọn lửa trong lò rực cháy, chiếu rõ bóng dáng Sergio đang say sưa vung búa.

Và cũng chiếu rõ ánh mắt đầy khí phách chiến đấu của Reilia, cháy bỏng hơn cả ngọn lửa.

“Hãy đi nào, bậc thầy chiến thuật,” giọng nói lạnh lùng của Alirith ngắt lời Reilia đang chăm chú theo dõi quá trình rèn đúc, “Chỉ có lưỡi dao thôi là không đủ để tiêu diệt những kẻ quỷ dữ ở địa ngục. Ở nơi Popot, em sẽ tìm thấy những thứ ‘răng nanh’ và ‘bộ giáp’ cần thiết.”

Nghe vậy, Popot vuốt ve bộ lông trắng của mình, vốn đã bị làn hơi nóng từ lò làm rối bù, rồi bất kiên vung đuôi.

“Tch! Ai lại

Nơi địa ngục sâu thẳm kia, nếu không có bất cứ thứ gì tốt đẹp, dù là chiến binh mạnh mẽ đến đâu cũng sẽ bị Hỗn Nguyên xé nát thành mảnh vụn! Hãy theo tôi đi!”

Họ rời khỏi khu vực luyện kim ồn ào và nóng bức, bước vào một tòa nhà mang phong cách hoàn toàn khác biệt.

Cánh cửa hợp kim khổng lồ mở ra một cách êm ái; một luồng hương thơm đặc biệt, pha trộn giữa các loại dung dịch alkimia, ozone và hơi lạnh từ kim loại, ùa về phía họ.

Phía sau cánh cửa không phải là một phòng thí nghiệm lộn xộn như họ tưởng tượng, mà là một không gian rộng lớn và ấn tượng.

Kho báu của Đền Thánh Alkimia: Kho trưng bày các mẫu thử nghiệm

Đây là một hội trường hình tổ ong với mái vòm cao vút.

Vô số tủ trưng bày được làm từ thủy tinh alkimia trong suốt, được sắp xếp gọn gàng như những mạng lưới lớn, phát ra ánh sáng lạnh nhưng dịu nhẹ.

Trong mỗi tủ trưng bày, hoặc là những tạo vật alkimia được đặt yên bình, hoặc là những mô hình thu nhỏ nhưng tinh xảo đến từng chi tiết.

Ánh sáng dịu nhẹ chiếu xuống, làm nổi bật những tác phẩm này – những sản phẩm tập hợp trí tuệ và sức mạnh con người.

Mắt nhìn đâu cũng thấy vô số thứ đẹp đẽ.

Reilia lập tức nhận ra mô hình nguyên bản của thanh kiếm ma động lực thế hệ đầu tiên “Đôi Mắt Lửa”; ống súng thô ráp, hộp năng lượng cồng kềnh… Bên cạnh đó, hình ảnh hologram cho thấy thanh kiếm này phun ra ngọn lửa dữ dội trên chiến trường mô phỏng.

Một mô hình thu nhỏ của tháp pháo ma động lực phòng thủ đang từ từ quay tròn; miệng súng phát ra ánh sáng khi được nạp năng lượng, và phía dưới là những hình ảnh ấn tượng cho thấy nó đã phá hủy những bức tượng đá khổng lồ chỉ bằng một phát đạn.

Một mô hình thu nhỏ của tháp bay tinh xảo đang yên bình treo lơ lửng; những Phù Văn trên thân tháp chuyển động, và phía dưới là những đoạn video ghi lại cảnh nó phóng ra ánh sáng trật tự, đè bẹp đám mây đen của quỷ dữ trên chiến trường sâu thẳm.

Bên cạnh đó, còn có cả hình ảnh thu nhỏ của pháo đài “Gậy Chĩa”.

Một mô hình thu nhỏ của “Cấu trúc Sắt Hoa” được tạo thành từ vô số bộ phận kim loại đang mô phỏng việc thay đổi hình dạng của nó – từ tường thành phòng thủ chuyển sang tháp pháo di động; những đoạn video cho thấy sức mạnh của nó khi tiêu diệt những cấu trúc được tạo ra từ kim loại tại đống đổ nát của Titan.

Còn rất nhiều ý tưởng tuyệt vời khác nữa chưa từng được sử dụng trong thực chiến.

Những thiết bị có thể phóng ra mạng lưới năng lượng để trói buộc mục tiêu, những công cụ có thể phát

Đặc biệt là sau khi quá trình số hóa được phổ biến rộng rãi, rất nhiều thiết bị luyện kim đã trở thành những món đồ chơi nhỏ bé.

“Wah….”

Ngay cả Lelia, người đã quen với những cảnh tượng hoành tráng trên chiến trường, cũng không khỏi thốt lên tiếng kinh ngạc thấp thoáng.

Mỗi vật dụng ở đây đều đại diện cho công sức lao động không ngừng của hàng ngàn thợ thủ công canh gác đêm và các nhà luyện kim, cũng như những nỗ lực không ngừng để chống lại Địa Ngục hay Hư Vô.

“Đừng chỉ đứng nhìn mà thôi,” giọng nói của Bobot kéo cô trở lại thực tế. Kỹ sư người chuột dẫn họ đi thẳng vào một khu vực có ánh sáng mờ ảo ở sâu trong hội trường.

Những kệ trưng bày ở đây mang màu xanh lam u ám; trong không khí còn tồn tại mùi khí sulfur và mùi hôi thối được tạo ra một cách nhân tạo.

“Đây mới chính là thứ bạn cần – khu vực chuyên dụng cho Địa Ngục.”

Kho trang bị chuyên dụng.

Các vật phẩm trưng bày ở đây đều có tính chất cụ thể hơn nhiều, và phong cách thiết kế cũng mang đậm tính thực dụng mạnh mẽ:

Vũ khí không còn chỉ là những mô hình kiếm truyền thống nữa, mà bao gồm nhiều thiết bị có cấu trúc phức tạp và chứa lõi năng lượng.

Có những khẩu súng tay cầm có thể phóng ra tia sáng thanh lọc mạnh mẽ, những đôi găng tay có bộ lọc ma thuật hỗn loạn, những thanh rìu có khắc Phù Văn Trật Tự, thậm chí còn có những cánh tay máy nhỏ gọn có thể ném bom Trật Tự.

Các mô hình áo giáp đều được phủ lớp chống ăn mòn dày đặc, các khớp được thiết kế kín đáo, và bề mặt được khắc những Phù Văn chống lại sự xâm nhập của tinh thần xấu xa.

Lớp áo giáp được gia cố dày hơn, hy sinh một phần độ linh hoạt để đổi lấy khả năng sống sót trong môi trường khắc nghiệt của Địa Ngục.

Các mô hình xe bánh lăn luyện kim có kích thước nhỏ, gầm xe cao, thân xe được phủ áo giáp chống ma, và phía trên được trang bị bộ phát tia tinh thể thanh lọc.

Còn có những phiên bản thu nhỏ của loài bò cạp bay, nhưng phần sau không phải là khoang vận chuyển mà là những ống phóng đa nòng.

Các thiết bị hỗ trợ bao gồm các bộ phát tạo khiên năng lượng hình dạng đa dạng, mặt nạ lọc độc tố hiệu quả cho môi trường Địa Ngục, bộ tăng cường tín hiệu Trật Tự cầm tay, v.v.

Bobot tự hào vỗ nhẹ vào một kệ trưng bày.

“Thấy chưa? Đây mới chính là những thứ được thiết kế riêng cho Địa Ngục. Dù cái rìu mới của bạn mạnh đến đâu, mọi người vẫn cần những thứ này để hỗ trợ, mới có thể sử dụng nó một cách hiệu quả hơn.”

Ánh mắt Lelia soi mói nhìn qua những thiết bị đó, nhưng trong lòng cô đã có một câu hỏi cực

Chiếc xe luyện kim trước đây của chúng ta quá cồng kềnh; trong các cuộc tấn công bất ngờ, điều cần thiết là tốc độ và sự linh hoạt.”

Ria mép nhỏ của Bobot nhô lên với vẻ tự hào.

“Hmph! Cậu nghĩ rằng những năm qua tôi chỉ dành thời gian để phá hủy phòng thí nghiệm sao? Tôi đã giải quyết xong mọi vấn đề từ lâu rồi.”

“Lông vũ được gia cường chống ăn mòn, tạo ra hàng rào tinh thần được gắn vào vòng cổ, móng vuốt được chế tác đặc biệt để chống axit và trơn trượt, cùng với các bài tập huấn luyện để thích nghi với môi trường Địa Ngục…”

“Vỏ giáp cũng đã được chuẩn bị sẵn; nhẹ nhàng nhưng có khả năng phòng thủ cao, và còn có các điểm gắn để lắp đặt những thứ nhỏ mà cậu chọn nữa. Yên tâm, sau này tôi sẽ cho cậu xem thực tế, chắc chắn cậu sẽ hài lòng.”

Tất nhiên, nỗ lực lớn nhất vẫn thuộc về những người huấn luyện thú, những người đã tiến hành lai tạo các loài vật để chúng thích nghi với môi trường Địa Ngục.

Nghe thấy câu trả lời tích cực của Bobot, Reilia cảm thấy như một tảng đá nặng trong lòng mình đã được gỡ bỏ. Chỉ khi có một con vật có thể phiêu lưu trong Địa Ngục, chiến thuật của cô mới có thể được triển khai một cách hiệu quả. Sau khi giải quyết xong vấn đề quan trọng nhất, cô mới có thể tập trung vào những thứ đang trước mắt mình.

Chẳng mấy chốc, sự chú ý của cô hoàn toàn tập trung vào những thiết bị mới này; cô bắt đầu kiểm tra từng chi tiết, trong đầu mình thì mô phỏng lại hiệu quả của chúng trong môi trường Địa Ngục và xem cách sử dụng chúng có hợp lý hay không. Mất gần nửa ngày, cô mới có được những ý tưởng cơ bản.

Mục tiêu của cô rất rõ ràng: nhẹ nhàng, hiệu quả, và có thể tạo ra sức mạnh chiến đấu một cách nhanh chóng.

“Cái này!”

Cô chỉ vào một mô hình bóng crista lơ lửng trong cột ánh sáng xanh lam; những viên pha lê phát ra ánh sáng dịu nhẹ, và hình ảnh phía dưới cho thấy nó đang treo phía trên một nhóm năm người, tạo thành một tấm lá chắn bảo vệ và phóng ra những tia sáng thanh lọc để tiêu diệt những đám quỷ yếu.

“[Bóng Crista Thanh Lọc] Mỗi nhóm năm người cần một cái; có thể thanh lọc, bảo vệ và còn có thể phản công những kẻ quấy rối – thực sự rất cần thiết!”

“Ừm, gu của cậu khá tốt đấy.”

Bobot gật đầu.

“Trung tâm năng lượng của nó rất ổn định; phạm vi bao phủ và sức mạnh của tia sáng đều đã được tối ưu hóa thông qua các thử nghiệm thực tế trong Địa Ngục.”

Reilia di chuyển ngón tay của mình, chọn một mô hình khẩu súng tay hình lưỡi mác sắc bén. Mô hình này minh họa rằng nó có thể phóng ra một tia sáng vàng sắc trong nháy