Đồng bằng Gỗ Sắt.

Đây là điểm giao trung quan trọng ở vùng trái tim của lục địa này.

Đất đai màu mỡ nơi đã nuôi dưỡng hàng loạt thị trấn và làng mạc rải rác khắp nơi.

Những con đường thương mại cổ xưa cùng các tuyến đường ma thuật mới mọc như những mạch máu, liên tục vận chuyển hàng hóa và con người đến các thành bang ven sa mạc Palagon cũng như các cảng biển sầm uất của các thành bang tự do phía nam.

Có thể nói, đồng bằng này vô cùng quan trọng, bởi nó kết nối rất nhiều khu vực đô thị lại với nhau.

Chính vì vậy, qua nhiều năm, trên đồng bằng xuất hiện vô số con đường lớn nhỏ, cùng nhiều công trình được xây dựng ngoài trời.

Dù là nhà trọ hay trạm kiểm soát, lượng người qua lại quá đông đến mức gần như không còn kẻ cướp nào hoạt động ở đây nữa.

Bởi vì họ sẽ bị người dân tập trung lại để đánh đuổi.

Tuy nhiên, mặc dù không có nhiều kẻ cướp, nhưng chúng vẫn xuất hiện từng năm.

Bởi vì có quá nhiều đoàn thương mại qua lại ở khu vực này, và những mục tiêu này quá hấp dẫn.

Nhưng những chuyện đó đã trở thành quá khứ.

Từ nhiều năm trước, số lượng kẻ cướp đã giảm dần.

Hầu hết những kẻ cướp đều xuất thân từ những người dân nghèo khó, không đủ ăn no mặc ấm.

Tất nhiên, cũng có những kẻ xấu xa đứng đầu chúng.

Nhưng kể từ khi Ngôi nhà của những người phiêu lưu xuất hiện, các băng đảng cướp đã dần biến mất khỏi các khu vực này.

Những người phiêu lưu rất sẵn lòng đảm nhận những nhiệm vụ như vậy, và những người có năng lực và sức mạnh cũng thường chọn con đường trở thành người phiêu lưu thay vì kẻ cướp.

Chưa kể, ngày nay, việc trở thành kẻ cướp cũng khó có thể thu hút được nhiều người tham gia nữa; cuộc sống của mọi người đã trở nên tốt đẹp hơn một chút.

Tất nhiên, bạn không thể đặt công lao này cho những lãnh chúa đáng ghét đó; thay vào đó, hãy cảm ơn những người canh gác ban đêm.

Ít nhất là những người dân có chút suy nghĩ cũng đều hiểu điều này.

Chưa kể, những người dân sống trong các làng mạc và thành phố trên đồng bằng này đều rất rõ ràng về điều này.

Tuy nhiên, ngay cả những điều đó cũng đã trở thành quá khứ.

Nhưng giờ đây, sự màu mỡ này lại trở thành một lời mời gọi chết người – hai vết nứt trong không gian đen tối, phun ra những làn sương màu tím đậm, nằm ngay tại điểm giao trung của đồng bằng.

May mắn thay, so với ban đầu, sự thay đổi không quá lớn.

Người ta vẫn có thể đi vòng qua chúng một khoảng cách khá xa so với trước đây.

Bởi vì khu vực trung tâm giờ đây đã tr

Để có được những thành tựu này, chúng ta thực sự phải cảm ơn những người canh gác đêm.

  Khi lực lượng tiên phong của Hư không bắt đầu mở ra những kẽ hở để xâm nhập vào thế giới này…

  Phản ứng của những người canh gác đêm thật sự nhanh chóng đến mức có thể coi là một ví dụ điển hình.

  Ngay khi vết nứt đầu tiên xuất hiện và tiếng báo động phá vỡ sự yên tĩnh trong trụ sở chỉ huy Thành phố Vòng Tròn qua 【kênh liên lạc】, các đơn vị phản ứng nhanh gần nhất đã lao về phía khu vực bị tấn công như những mũi tên bắn ra từ cung.

  Trước khi người dân địa phương kịp bình tĩnh lại sau cơn hoảng loạn, một bức tường vòng bằng thép lạnh và Phù Văn ma thuật đã được dựng lên xung quanh hai vết nứt đó.

  Và bức tường này còn không ngừng được cập nhật, thay đổi thiết kế.

  Trong suốt nửa năm qua, đã có ba phiên bản khác nhau được sử dụng rồi.

  Lý do phải thay đổi liên tục là bởi vì những sinh vật từ Hư không đang tấn công có sức phá hủy cực kỳ mạnh; nếu không thay đổi, chúng ta sẽ không thể chống chịu nổi.

  “Chỗ chết tiệt này…” Một chiến binh mang áo giáp nặng thuộc lực lượng tinh nhuệ của Vương Quốc địa phương, khuôn mặt in dấu vết bỏng mới, lẩm bẩm. Anh ta dùng chiếc xiên nặng đang phát ra tiếng ầm ĩ đánh vào một con quái vật có móng vuốt đang lao lên bức tường.

  Lớp vỏ cứng bằng năng lượng màu tím đen của con quái vật đó vỡ tung ngay lập tức, và nó bị đánh chết ngay tại chỗ, sau đó nhanh chóng biến thành tro bụi.

  “Nhưng mấy thứ này quả thực di chuyển quá nhanh! Nếu chậm lại một chút nữa…”, anh ta vừa nói vừa thấy một chiến binh già trong đội ngũ canh gác đêm bên cạnh đã dùng chiếc búa nặng của mình đánh nổ đầu một con quái vật khác đang cố gắng tấn công từ phía sau.

  “Giống như khi chúng ta còn nhỏ, hay đập chuột chũi vậy.”

  “Hồi nhỏ tôi đâu có đập chuột chũi hàng tháng trời đâu.”

  “Dù sao thì bây giờ bạn cũng đã lớn rồi mà.”

  “Đừng đùa nữa, đây là chiến tranh mà… Áp lực thực sự rất lớn.”

  Áp lực lớn hơn cả những gì chúng ta có thể tưởng tượng.

  Sức sống của những sinh vật trên Đồng bằng Sắt Ôc thực sự rất mạnh mẽ; có lẽ chính nguồn sức sống dồi dào đó đã trở thành “chất dinh dưỡng” lý tưởng cho Hư không.

  Những con quái vật từ Hư không, những tảng kết tinh méo mó, những con “ăn linh hồn” cấp thấp đáng sợ… chúng liên tục tấn công vào các tuyến phòng

Sau một trận chiến tàn khốc đẫm máu, các tuyến phòng thủ buộc phải lùi về phía sau và xây dựng một vòng phòng thủ hình chữ “8” rộng lớn hơn, nhằm khóa chặt hai khe nứt ở giữa. Đây là lần đầu tiên những người Canh Gác Đêm xây dựng loại hệ thống phòng thủ này, và điều đó thực sự khiến họ tự hào. Dù sao thì, miễn là nó có hiệu quả thì cũng đủ rồi. Giờ đây, “chiếc xích” này đang phải gánh chịu áp lực gấp đôi. Trên các bức tường thành, hai loại áo giáp hoàn toàn khác nhau nhưng đều đẫm máu đứng cạnh nhau: áo giáp màu xám bạc đặc trưng của những người Canh Gác Đêm, được thiết kế chắc chắn và tiện lợi; và áo giáp lộng lẫy hơn của Lực Lượng Sư Tử Đại Bàng – đội quân tinh nhuệ nhất của Vương Quốc địa phương, được trang bị các biểu tượng chống ma thuật. Điểm khác biệt nằm ở việc trên mặt trong của ống tay áo giáp bên trái của các thành viên trong lực lượng này, đều có in dấu của biểu tượng do những người Canh Gác Đêm cung cấp – đó là bằng chứng cho “lời thề”. Họ không còn chỉ là những chiến binh bình thường nữa, mà là những “chiến binh phiêu lưu” đã được ban phước bởi những người Canh Gác Đêm, sở hữu những sức mạnh dựa trên dữ liệu, và đang thu thập “kinh nghiệm” thông qua việc tiêu diệt những sinh vật từ hư không. Ai lại từ chối sức mạnh phiêu lưu như vậy chứ? Các quý tộc và lãnh chúa đâu phải là những kẻ ngu ngốc đâu. Việc trở thành những chiến binh phiêu lưu cũng không phải là điều kiện bắt buộc để có thể đưa ra lời thề và sẵn lòng đóng góp cho tương lai của thế giới. Việc tiêu diệt những sinh vật từ hư không không chỉ giúp họ nâng cao sức mạnh cá nhân mà còn giúp cho đội quân tinh nhuệ này có tinh thần chiến đấu cao hơn và khả năng chiến đấu bền vững hơn. Tất nhiên, so với quá khứ hay so với những người Canh Gác Đêm ngày nay, họ vẫn còn kém xa về mặt sức mạnh. Cuộc chiến này đã kéo dài gần nửa năm rồi. Những người Canh Gác Đêm đã không còn là những người phản ứng vội vàng như ban đầu nữa. Họ, cùng với vô số đồng minh và các đội quân đã được biến đổi, đã hình thành nên những quy trình ứng phó chín chắn đối với những thách thức này. Tuy nhiên, những khe nứt từ hư không vẫn đang liên tục xuất hiện trên khắp thế giới. Mặc dù chưa đến mức xâm lược toàn diện, nhưng sự xuất hiện của những cơn bão mới là điều không thể tránh khỏi. Trong suốt nửa năm qua, những sinh vật từ hư không đã trở nên quen thuộc với mọi sinh vật trên trái đất. Điều này đáng được chúc mừng. Ít nhất thì họ cũng đã vượt qua giai đoạn bị quân tiên phong từ

Nói chung, nếu một thế giới có thể chống đỡ được giai đoạn đầu tiên của cuộc xâm lược của Quân đoàn Tiên phong Hư không, thì họ sẽ có khoảng bốn mươi phần trăm cơ hội sống sót cho đến khi cuộc xâm lược thực sự bắt đầu.

Tất nhiên, việc “sụp đổ” ở đây không có nghĩa là thế giới đó bị hủy diệt ngay trong giai đoạn quân đoàn tiên phong xâm nhập, mà là trong giai đoạn này, toàn bộ thế giới đã bị tàn phá nặng nề đến mức gần như không còn khả năng chống đỡ lại cuộc xâm lược toàn diện tiếp theo.

Và khi cuộc xâm lược toàn diện bắt đầu, đó chính là dấu hiệu báo hiệu cái chết.

Ít nhất thì những thế giới như vậy cũng đã vượt qua được giai đoạn đầu tiên và trở thành một trong năm mươi phần trăm các thế giới bị xâm lược.

Đôi tay Adam vuốt ve những thanh kim loại lạnh lẽo trước mặt; cảm giác lạnh lẽo của chúng tạo nên sự tương phản kỳ lạ với dòng ma thuật đang tuôn trào trong cơ thể anh.

Anh đã tốt nghiệp, cùng với những người bạn của mình.

Họ cũng đã thành lập một nhóm.

Khác với hầu hết những đứa trẻ mồ côi được Người Canh gác ban tặng tổ ấm rồi sau đó trở thành những người phiêu lưu, những đứa trẻ có tài năng như họ – những người từ nhỏ đã được tập trung lại với nhau – đã được đào tạo ngay từ đầu để trở thành thành viên của đội Người Bảo vệ Linh hồn.

Khi đã không còn là những novice nữa, họ tự nhiên được sắp xếp vào những nơi đang thiếu nhân lực nhất, đó chính là những bức tường thành dùng để chống lại sinh vật Hư không.

Họ mới chỉ được điều động đến đây không lâu; lý do điều động chắc chắn là vì gần đó lại xuất hiện một vết nứt mới, khiến áp lực tại khu vực này tăng lên đột ngột, và số lượng nhân lực hiện có cũng trở nên không đủ.

Phân đoạn chiến đấu mà anh đang đứng giữ là một trong những điểm giao trùng quan trọng giữa hai tuyến phòng thủ.

Các công trình phòng thủ ở đây thực sự là những kiệt tác của hệ thống hậu cần và công nghệ alkimia của Người Canh gác.

Những tháp 【Tháp Gai Sắt】 khổng lồ, dày đặc, cao vút như những ngọn núi đổ ngược, đứng sừng sững; thân tháp phát ra ánh sáng ma thuật màu trắng bạc trong suốt, tạo nên sự tương tác với một tháp tương tự ở không xa.

Giữa hai “nền tảng” này không phải là những bức tường đá được xây dựng từ từ, mà là những bức tường dày đặc, giống như kim loại, cao gần hai mươi mét, như thể chúng vừa mọc lên từ lòng đất trong chốc lát.

Đây không phải là những vật vô tri.

Các mạch ma thuật được tích hợp bên trong những bức tường này đang hoạt động hết công suất, kết nối những tấm bảo vệ ma thuật mạnh mẽ phát ra từ hai tháp 【Tháp Gai Sắt】, tạo thành một tấm m

Dây cung của anh ta căng thẳng đến mức các đốt ngón tay hơi trắng bệch đi.

Y Oa cũng vô thức gật đầu; khi tấm rào chắn này được kết nối hoàn toàn, những tiếng thì thầm đáng sợ ấy đã bị giảm bớt đáng kể. Phép thuật được cải tiến bởi những người canh gác đêm thực sự có hiệu quả trong việc xua tan ảnh hưởng tinh thần từ không gian hư vô. Đó chính là yếu tố then chốt giúp cho hàng phòng thủ này vững chãi.

Và đây chính là công năng của những công trình hình tháp này – chúng là những thiết bị đa năng, mới chỉ được thiết kế và sản xuất thành phẩm vào hai tháng trước. Chúng được dùng để nhanh chóng thiết lập hàng phòng thủ, sau đó dùng để giam cầm hay chống lại những sinh vật từ không gian hư vô.

Vũ khí tấn công của những người canh gác đêm có thể không mạnh mẽ lắm, nhưng những thiết bị phòng thủ của họ thực sự đã phát triển rất nhanh. Lý do cho điều này là bởi vì ban lãnh đạo của họ đã đặt ra chiến lược phòng thủ rõ ràng từ trước. Trước mặt thảm họa của không gian hư vô, điều cần thiết không phải là đánh bại chúng, mà là chống chịu được cho đến khi cuộc xâm lược diễn ra trên diện rộng. Bởi vì không gian hư vô, về cơ bản, chính là quy luật hủy diệt của vũ trụ – một trong những quy luật vĩ đại nhất thể hiện sự hủy diệt. Không thể có khả năng “hủy diệt” nào cả, trừ khi bạn cũng hủy diệt cả vũ trụ này; điều đó cũng chẳng khác gì việc phá hủy cả thế giới này. Vì vậy, chỉ cần phòng thủ là đủ. Nếu có thể giữ được càng nhiều lãnh thổ và càng nhiều người dân, thì thắng lợi của họ càng lớn. Trong tình huống này, khả năng phòng thủ phải vượt trội hơn nhiều so với khả năng tấn công. Đây chính là ý tưởng của nhà tiên tri Kana. Bởi vì những sinh vật từ không gian hư vô là vô tận, ít nhất là đối với thế giới này mà nói. Số lượng những sinh vật này, nếu tích tụ lại với nhau, sẽ lớn gấp hàng chục lần toàn bộ thế giới của bạn; việc tiêu diệt hết chúng là điều bất khả thi, và chúng hoàn toàn có thể phá hủy thế giới của bạn. Nói một cách hài hước, đó chính là sự “biết ơn” của chúng… Chúng hoàn toàn có thể phá hủy bạn ngay lập tức, nhưng lại cử những “binh lính” mà bạn có thể chống đỡ để từ từ tiêu diệt bạn. Vì vậy, phòng thủ mới là nhu cầu cao nhất.

Ở phía trên các bức tường, không còn là những mái vòm đơn giản kiểu tường thành cổ đại nữa, mà là những nền tảng chiến đấu tích hợp nhiều chức năng. Những đường ray được lắp đặt nhanh chóng kết nối với những “hang ổ” chứa vũ khí phòng thủ – những viên đạn ma tự động 【Người Phán Xét】 xoay tròn liên tục phóng ra những tiếng

Các khẩu pháo ma thuật 【Kính Lăng Kính Mặt Trời Chói Lọi】 liên tục tập trung và bắn ra những tia sáng, chính xác đánh trúng những sinh vật trong không gian bị lộ ra do các nút năng lượng, khiến chúng biến thành những quả cầu lửa màu tím kêu thét và quằn quại.

  Những thứ này đều không phải là sản phẩm chính thức, mà chỉ là các loại vật liệu thử nghiệm được gửi đến đây.

  Mức độ chiến đấu ở đây rất ác liệt, nhưng hệ thống phòng thủ cũng được xây dựng rất vững chắc, vì vậy nơi này trở thành địa điểm thử nghiệm lý tưởng.

  Đủ loại vũ khí phòng thủ kỳ lạ liên tục xuất hiện.

  Chính âm thanh hỗn loạn từ “bàn máy xay thịt” đã tạo nên cảnh tượng ấy.

  “Gầm!” Tiếng gầm thét không phát ra từ con thú hoang dã, mà đến từ phía dưới.

  Một chiến binh sử dụng khiên sư tử đại bàng của Vương Quốc cúi người về phía trước, vai ôm chặt chiếc khiên Phù Văn khổng lồ cao hơn cả người mình, chịu đựng trực tiếp sức đâm mạnh từ một con quái vật có hình thể cực kỳ to lớn – “Kẻ Nghiền Nát Bằng Các Tinh Thể”.

 –Ánh sáng trên bề mặt khiên lấp lánh điên cuồng, và cái bục kim loại được gia cố dưới chân cũng phát ra tiếng ma sát chói tai.

  “Bây giờ rồi, Feirchek!” Một chiến binh người lùn thấp bé nhưng mạnh mẽ bên cạnh hô lớn.

 –Ngay lập tức, một bóng dáng mờ ảo lao ra gần mép dưới của chiếc khiên.

  Đó là một con chuột bay!

  Nó hòa nhập vào bóng tối, cây kiếm ngắn đặc biệt phát sáng u ám trong tay nó trở thành một vũ khí mạnh mẽ và có gai nhọn, giống như một chiếc móc thép sắc bén.

  Nó đâm chính xác vào khe hở ở các khớp tinh thể của con quái vật khổng lồ đó do va chạm mà bị lộ ra.

  “Tiếng vang từ Địa Ngục!”

 –Một tiếng gầm thét mang phong cách trẻ con vang lên, sau đó năng lượng bóng tối bùng nổ, con “Kẻ Nghiền Nát Bằng Các Tinh Thể” phát ra tiếng kêu đau đớn, thân hình to lớn của nó đột nhiên cứng đờ và ngã xuống, làm cho những con quái vật khác đang lao đến phía sau bị đẩy ngã.

  “Làm tốt lắm!”

  Chiến binh người lùn cười ha hả, cầm chiếc búa nặng phát ra tiếng ồn ào và đầy gai nhọn – 【Búa Tấn Công Thành Trì】 – và đánh mạnh vào đầu con quái vật đã ngã xuống.

  “Rắc!” Lớp vỏ pha lê bị vỡ tan hoàn toàn!

  Không xa đó, cây cung của Tokk phát ra tiếng “phụt” nhẹ nhưng chết người; một mũi tên lấp lánh ánh sáng lạnh lẽo xuyên qua không khí, chính xác đ