“Chỉ có một hạt này thôi sao?”

Bopot ôm lấy hạt tinh thể năng lượng ấy như thể đang cầm trên tay viên ngọc quý giá nhất thế giới, dùng khả năng cảm nhận của mình với tư cách là một bậc thầy luyện kim để “quét” đi quét lại, cố gắng phân tích cấu trúc bên trong của nó.

Tuy nhiên, những gì cô cảm nhận được chỉ là năng lượng cao – năng lượng thuần khiết mà thôi.

Nhưng đồng thời, cô không khỏi tự hỏi về số lượng của chúng.

Mặc dù năng lượng chứa trong hạt tinh thể này đã lớn đến mức khiến cô cảm thấy choáng ngợp, nhưng kế hoạch xây dựng Thượng Thần Quốc của họ là một dự án vĩ đại chưa từng có tiền lệ; lượng năng lượng cần tiêu tốn thực sự là con số khổng lồ.

Dù sao thì đó cũng là công trình được tạo ra bởi sức mạnh của các vị thần mà.

Đối với một vị thần có sức mạnh yếu ớt, việc sở hữu một “thần quốc” thật sự là điều không tương xứng chút nào… Trừ khi họ may mắn và có được di sản từ người tiền nhiệm.

Cô chưa bao giờ nghe nói về việc có vị thần nào với sức mạnh yếu ớt lại sở hữu một thần quốc cả.

Tất nhiên, việc định nghĩa “thần quốc” cũng không hề đơn giản. Đó là một thực thể vô cùng trừu tượng – một vùng lãnh thổ được tạo ra dựa trên sức mạnh cá nhân của vị thần đó, với chính vị thần đó làm trung tâm.

Tùy vào trải nghiệm, sức mạnh và danh hiệu của vị thần đó, cấu trúc, phạm vi và hình thức của “thần quốc” cũng sẽ khác nhau.

Ví dụ, có những “thần quốc” chiếm một tầng nào đó trong Vực Sâu… Những “thần quốc” như vậy thường mang tính chất ích kỷ và độc quyền; tức là vị thần đó trực tiếp chiếm lấy một tầng từ Vực Sâu và biến nó thành của riêng mình.

Việc này không hề hiếm gặp trong Vực Sâu… Nhiều vị thần kết hợp với Vực Sâu, thậm chí là những ác thần thuộc phe ma quỷ, cũng đều sở hữu những “thần quốc” tương tự.

Tuy nhiên, phần lớn các “thần quốc” đều nằm trên bầu trời, tồn tại như những vệ tinh xoay quanh một thế giới chính… Đó là cách đơn giản nhất để tạo ra một “thần quốc”.

Bởi vì có sự hỗ trợ về năng lượng và sự “ kéo dài” từ thế giới chính, quá trình thu thập nguyên liệu và xây dựng cũng mất khá nhiều thời gian đối với các vị thần.

Thần quốc trên mặt đất của Kana cũng không phải là thứ gì đặc biệt… Chỉ là rất ít người muốn thử tạo ra nó mà thôi. Bởi vì theo cảm nhận của họ, việc đó có lẽ không xứng đáng với công sức bỏ ra.

Một “thần quốc” trên mặt đất cũng không mang lại nhiều lợi ích hơn so với những “thần qu

Nhóm thiết kế đã nỗ lực rất nhiều cho dự án này, và hiện tại họ vẫn đang tiếp tục thực hiện các công việc thiết kế khác nhau.

Tuy nhiên, hiện tại họ chỉ có thể đưa ra những ước lượng tổng quát dựa trên nhu cầu của từng giai đoạn xây dựng; họ không thể tính toán chính xác đến từng đơn vị năng lượng cụ thể.

Nếu chỉ có duy nhất một nguồn năng lượng này, điều đó có nghĩa là họ sẽ phải tính toán một cách cẩn thận, thậm chí có thể phải kéo dài thời gian thi công để tiết kiệm năng lượng – điều này chắc chắn sẽ khiến họ lãng phí thêm nhiều thời gian quý báu.

Loại năng lượng này, dù bây giờ có vẻ như vô cùng dồi dào, nhưng khi thực sự sử dụng nó, bạn sẽ nhận ra rằng nó có thể không đủ.

Đây là chuyện rất thường xảy ra.

Nghe vậy, Kana lắc đầu nhẹ, khuôn mặt anh ta hiện lên nụ cười bình thản, tự tin rằng mọi thứ đều nằm trong tầm kiểm soát của mình.

“Tất nhiên là không chỉ có vậy. Nguồn năng lượng này chỉ là một phần nhỏ mà tôi đã thu thập được trong vài ngày qua thông qua các kênh ổn định, từ chiến trường tầng 1316 chảy trở lại trung tâm tầng 1121. Nếu muốn so sánh theo tỷ lệ,” anh ta nhìn vào những giọt năng lượng lấp lánh kia, “thì nó chỉ chiếm khoảng một phần mười tổng số năng lượng mà tôi thu thập được ở tầng 1121 mà thôi.”

Lúc này, Kana vẫn chưa hoàn toàn hòa nhập vào “vòng bạn bè” của các vị thần. Anh ta vẫn chưa biết rằng những vị thần đã thu thập được rất nhiều “dấu ấn quy tắc” và “tinh thể năng lượng” tại chiến trường tầng 1316, vì lòng biết ơn đối với những đóng góp của anh ta và vì mong đợi tiềm năng tương lai của anh ta, họ đang lên kế hoạch tặng cho anh ta một phần những tinh thể năng lượng mà họ thu thập được.

Món “quà” sắp đến này chắc chắn sẽ vượt xa những gì Kana có thể tưởng tượng.

Tuy nhiên, ngay cả khi không có phần quà bổ sung đó, lượng năng lượng hiện có cũng đã đủ để thúc đẩy kế hoạch một cách suôn sẻ.

Khi nghe thấy con số “một phần mười”, đôi mắt của Popot bỗng sáng lên như hai ngọn hồng ngọc nhỏ, mọi lo lắng trước đó đều tan biến hết.

“Một phần mười à? Đủ rồi! Hoàn toàn đủ!” Cô bé nhảy múa vui vẻ trên chỗ, thân hình nhỏ bé nhưng tràn đầy năng lượng sống động.

“Ha ha! Điều này còn vượt xa cả những ước lượng lạc quan nhất của tôi nữa! Với lượng năng lượng này, cuối cùng tôi cũng có thể thoải mái thiết kế hệ thống phân phối và truyền tải năng lượng theo cách tối ưu và hiệu quả nhất! Không cần phải lo lắng về việc thiếu năng lượng khiến cho hiệu suất bị ảnh hưởng hay thời gian thi công bị kéo dài

Về bản chất, cô ấy vẫn thuộc hàng ngũ các vị thần, nên mới có thể hiểu rõ cấu trúc của Thượng Thần Quốc.

Vì vậy, cô ấy hoàn toàn đủ điều kiện.

“Vậy sau này bạn dự định làm gì?”

Lúc này, Alirith mới tiến lại gần hơn, đặt mình sát bên Kanar. Đôi mắt màu đỏ thắm của cô nhìn thẳng vào đáy mắt anh, tràn đầy lo lắng, nhớ nhung và sự tò mò về kế hoạch tương lai của anh.

Cô giơ tay ra, đôi tay run rẩy khó nhận ra được, nhẹ nhàng vuốt ve khuôn mặt góc cạnh rõ rệt của anh, cảm nhận cái chạm thực sự ấy, như thể đang xác nhận sự tồn tại của anh.

Trong lòng Kanar, một dòng ấm áp trào dâng. Anh đưa tay ra, lòng bàn tay rộng lớn và ấm áp che lấy bàn tay của Alirith đang đặt trên má mình.

Anh nhẹ nhàng vuốt ve các đốt ngón tay cô, gửi gắm thông điệp yêu thương và an ủi không lời.

Ánh mắt anh nhìn cô một cách dịu dàng, như thể đang ngưỡng mộ viên ngọc quý giá nhất thế giới.

Tuy nhiên, bầu không khí ấm áp này nhanh chóng bị người phụ nữ đang tập trung vào công trình vĩ đại bên cạnh phá vỡ.

Bobot, thiếu hiểu biết, vẫy vùng đôi chân nhỏ của mình và lớn tiếng can thiệp:

“Làm gì? Tất nhiên anh ấy phải ở lại đây! Kế hoạch xây dựng Thượng Thần Quốc, phần khung tổng thể và thiết kế các mô-đun đã được hoàn thành từ lâu rồi; bây giờ vấn đề năng lượng – nguồn ‘nhiên liệu’ quan trọng và phức tạp nhất – cũng đã được giải quyết!

“Vậy nên, bước tiếp theo chắc chắn là bắt đầu giai đoạn xây dựng thực thể của Thượng Thần Quốc!”

Cô bay đến bên cạnh hai người, với vẻ mặt nghiêm túc nhấn mạnh: “Kanar, với tư cách là người sáng lập trung tâm và là chủ nhân tuyệt đối trong tương lai của Thượng Thần Quốc, sức mạnh, quy tắc và ý chí của bạn chính là ‘chất kết dính’ và ‘chất xúc tác’ không thể thiếu trong quá trình xây dựng.

“Việc kích hoạt trung tâm năng lượng, xây dựng mạng lưới quy tắc của thần quốc, và thiết lập mối liên kết sâu sắc với nguồn gốc của thế giới vật chất… Những bước quan trọng này, nếu không có sự tham gia và hướng dẫn trực tiếp của bạn, thì sẽ không thể hoàn thành được. Vì vậy, bạn PHẢI tham gia trọn vẹn vào toàn bộ quá trình!”

Cô vẫy đôi chân nhỏ của mình mạnh mẽ về phía Kanar, như thể đang khẳng định một điều không thể tranh cãi.

Kanar không hề tức giận khi bị gián đoạn, ngược lại, anh cảm thấy Bobot với phong thái nghiêm túc và đầy nhiệt huyết này thật thú vị.

Anh quay đầu nhìn Alirith, nháy mắt và nở nụ cười bất đắc dĩ nhưng đầy hài hước, như thể muốn nói

Nhìn thấy vẻ mặt của Kana và Bopopo bên cạnh – người đang tỏ ra rất nghiêm túc, chiếc đuôi của anh ta vẫn đang rung nhẹ vì hào hứng – An Tĩnh cuối cùng không kìm được nữa mà mỉm cười rạng rỡ và dịu dàng.

  “Tất nhiên,” Kana nắm chặt tay An Tĩnh và tiếp tục nói, “chúng ta không cần phải ở lại trong phòng thí nghiệm suốt ngày. Nhưng một khi Thượng Thần Quốc bắt đầu giai đoạn xây dựng cốt lõi, tôi thực sự cần phải ở lại thế giới chính thường xuyên để đáp ứng các yêu cầu quan trọng vào mọi thời điểm.”

  “Trọng tâm của chúng ta giờ đây đã hoàn toàn chuyển về đây rồi.” Ánh mắt anh ta nhìn qua cửa sổ xuống thành phố Nam của Hòn Đảo Vòng Tròn – nơi mang theo hy vọng và tương lai.

  Khói bụi của vực sâu đã tan biến, và bây giờ họ sắp đối mặt với mục tiêu thực sự… Không gian trống rỗng.

  ……

  Vài ngày sau đó…

  Tại Hòn Đảo Vòng Tròn, cánh cổng chuyển đổi khổng lồ nối liền với pháo đài Huyết Hố đang phát ra ánh sáng ổn định, giống như một người khổng lồ đang thở đều đặn.

  Cùng với những dao động năng lượng không gian, từng nhóm người bước ra từ cánh cổng đó.

  Leilia đứng trên bục cao bên cạnh cánh cổng chuyển đổi. Ánh sáng của [Hồn Chiến Mặt Trời] đã trở nên kín đáo hơn, nhưng vẫn toát lên vẻ oai nghiêm đã được rèn luyện qua bao gian khổ.

  Ánh mắt cô lặng lẽ quan sát những người lính đang lần lượt bước ra – những người hùng đã tạo nên những kỳ tích trong lòng vực sâu, đã chặn đứng làn sóng quỷ dữ hung hãn.

  Trên bộ giáp [Lời Thề Rào Cản] của họ, những vết xước mới và dấu vết do hỏa hoạn để lại vẫn còn in rõ. Khói bụi và hơi thở của vực sâu gần như đã hóa thành thể rắn bám quanh họ, nhưng mỗi người đều đứng thẳng người, trong ánh mắt họ hiện rõ vẻ mệt mỏi nhưng cũng đầy niềm tự hào sau những thử thách khắc nghiệt.

  “Các chiến binh ơi, chúng ta đã trở về nhà rồi!”

  Giọng nói của Leilia không to lắm, nhưng vẫn vang đến khắp khu vực tập trung, mang theo hơi ấm của sự yên bình sau những gian khổ.

  Theo chỉ thị cao nhất, chỉ có những nhân viên phòng thủ và quan sát cơ bản mới ở lại pháo đài Huyết Hố. Tất cả những người lính Thủy Thần đã tham gia cuộc tấn công epique này đều đang trên đường trở về.

  Đúng như lời chỉ thị, chiến trường Huyết Chiến ở tầng 1121 – “vết thương” mà họ đã tự mình tạo ra – sau khi lan rộng sang tầng 1316 đầy đổ nát thép, giờ đây đã tr

Ngay cả khi đây là một chiến trường đẫm máu, trong một số tình huống nhất định, trừ khi cuộc chiến đã lan rộng đến mức cực hạn, nơi này vẫn sẽ được kiểm soát bởi trật tự.

Nơi đây, tạm thời trở thành một điểm dừng yên bình giữa cơn bão.

Trong đoàn người trở về, có một đội quân tinh nhuệ toàn bộ các thành viên đều đạt cấp độ mười gây chú ý đặc biệt.

Họ phối hợp ăn ý, trang bị hiện đại, và là lực lượng tuyển chọn của đội đặc nhiệm trực thuộcLệ Lý Á.

Lúc này, người chỉ huy đội – một chiến binh loài người canh gác đêm với khuôn mặt kiên cường và ánh mắt sắc bén – là người đầu tiên bước ra khỏi màn hình cổng chuyển đổi.

Trong chốc lát, sự tương phản lớn lao ập đến như một cơn sóng thần, xé toạc các giác quan của anh.

Dưới chân không còn là mặt đất đen cháy, nứt nẻ và tỏa ra mùi hôi thối của lưu huỳnh, mà là đất đai chắc chắn, bằng phẳng và mang hương thơm của cỏ cây.

Không khí không còn là hỗn hợp nồng nặc, nóng bỏng, đầy mùi máu và mùi hôi thối của địa ngục, mà là… một dòng năng lượng trong lành, dịu nhẹ và tràn đầy sức sống.

Nó như một tấm lụa vô hình, nhẹ nhàng bao phủ cơ thể, thấm vào từng tế bào đang đau nhức do căng thẳng kéo dài.

Anh, cùng với những người bạn trong đội gồm một hiệp sĩ elf, một lính canh người, một người da đen chuyên thiết kế bom, và một tín hiệu viên half-orc, năm người đứng yên như năm bức tượng đá tại lối ra cổng chuyển đổi.

Thế giới trước mắt họ quá sáng sủa, sinh động và yên bình đến mức khiến não bộ họ trong chốc lát trở nên trống rỗng.

Phía xa, cảnh tượng đặc trưng của Thành phố Vòng Tròn hiện ra trước mắt.

Tòa lâu đài hình tam giác đứng trên không, “Chiếc Nĩa”, treo lơ lửng trên khu vực trung tâm thành phố, với những đường nét kim loại uốn lượn phản chiếu ánh sáng lạnh lẽo, và những vệt sáng xanh lam liên tục thay đổi trên bề mặt.

Gần hơn nữa, là khu trại tạm thời bên ngoài Thành phố Vòng Tròn, nơi mọi việc diễn ra sôi động nhưng vẫn có trật tự; những con rô-bốt làm công việc vệ sinh di chuyển qua lại, và phía xa còn có bóng dáng của những khu rừng xanh tươi cùng bầu trời xanh thẳm – những màu sắc mà hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi nếu ở trong vùng địa ngục đầy bẩn thỉu và chỉ có ánh sáng le lói của dung nham.

“Nhanh lên! Còn có người khác sắp ra nữa đấy, đừng chặn đường!”

Bên cạnh, một người lính canh gác đêm đeo biểu tượng hậu cần trên tay áo vang lên lời nhắc nhở, giọng nói của anh ta mang theo chút vội vàng

Mãi đến lúc này, họ mới thực sự cảm nhận được cái cảm giác “trở về nhà” một cách chân thực và ấm áp.

“Hừ…” Với tư cách là trưởng đội, người canh gác ban đêm thuộc loài người hít một hơi thật sâu, thật mãnh liệt vào không khí.

Không khí trong lành, mang theo hương thơm của cỏ cây và đặc trưng riêng của Thành phố Xung quanh Ngọn tháp – nơi hòa quyện giữa bụi phù phiếm từ các công trình alkimia và hương vị của những tháp năng lượng – tràn vào phổi họ, như dòng suối trong lành xóa sạch những bụi bẩn đã lắng đọng lâu ngày.

Anh ta thở ra một hơi dài; hơi thở ấy, dưới ánh nắng mặt trời, lại mang theo một tinge màu xám đen khó có thể nhận ra.

“Đây… chính là mùi thơm của Thành phố Xung quanh Ngọn tháp! Không có mùi lưu huỳnh! Không có mùi máu! Không có cái mùi hôi thối kinh tởm của vùng đất trống rỗng ấy nữa! Tuyệt vời quá!”

Giọng anh ta rung động vì xúc động; đôi mắt anh ta cũng hơi đỏ lên.

Có vẻ như chỉ khi đến đây, anh ta mới thực sự thư giãn hoàn toàn, và tâm hồn anh ta không còn chút căng thẳng nào nữa.

Bên cạnh anh ta, nàng hiệp sĩ yêu tinh cũng đã gác bỏ thái độ cảnh giác khi chiến đấu; nàng ngửa đầu lên, nhắm mắt lại, để ánh nắng ấm áp chiếu rọi lên khuôn mặt hơi tái nhợt của mình.

Gió nhẹ thổi qua, mang theo tiếng xào xạc của lá cây và hương thơm nhẹ nhàng của những bông hoa xa xôi.

Sức mạnh của thiên nhiên như một lời an ủi dịu dàng nhất, từ từ thấm vào cơ thể nàng, xua tan đi những luồng khí hỗn loạn đã ăn sâu vào xương tủy, khiến nàng luôn cảm thấy áp lực và khó chịu.

Nàng thậm chí còn cảm nhận được rằng những tàn dư lạnh lẽo và bẩn thỉu từ địa ngục đang bị sức mạnh sống động của thiên nhiên này ôm lấy, trung hòa và đẩy ra ngoài cơ thể.

Cơ thể và tâm hồn đã căng thẳng trong bao lâu, cuối cùng cũng thực sự thư giãn hoàn toàn; một cảm giác gần như kiệt sức nhưng lại vô cùng thoải mái lan tỏa khắp cơ thể họ.

Trong đội ngũ, một người lính canh giáp người khác, với thân hình cao lớn, cúi xuống nhìn bộ áo giáp đầy bẩn thỉu và vết sẹo khô cứng trên người mình, sau đó hít mạnh vào hương vị màu xám nhạt, mang theo mùi lưu huỳnh và máu, đang lan tỏa từ nhóm người trở về này.

Anh ta không nhịn được mà cười khúc khích: “Ha! Nhìn này! Chúng ta đều bị ‘ướp’ mùi địa ngục rồi đấy! Đứng ở đây, chúng ta giống như những nguồn ô nhiễm di động, đang làm ô nhiễm bầu không khí trong lành của Thành phố Xung quanh Ngọn tháp!”

Lời đ