Hơi ấm của chiến thắng lan tỏa khắp pháo đài đầy khói súng.

Mùi máu tanh nồng nặc, mùi lưu huỳnh, cùng với hương thơm khó chịu đặc trưng của xác những con quỷ bị thiêu thành tro bụi, hòa quyện vào không khí.

Ngay cả những hạt bụi đen li ti cũng bay lượn trong không trung – đó là dấu vết cuối cùng còn lại của sự hiện diện của những con quỷ ấy.

Cảnh tượng này thật sự rất kinh hoàng.

Nhưng đối với những kẻ trả thù và những người canh gác đêm, chính những hạt bụi ấy mới là điều tuyệt vời nhất.

Một nhóm những kẻ trả thù thuộc các chủng tộc khác nhau ngồi sụp xuống sau những cái ẩn náu tạm thời được dựng bên dưới tường thành, thở hổn hển vì mệt mỏi.

Áo giáp của họ đầy máu đông cứng và chất nhầy không rõ nguồn gốc; chúng bị hỏng hóc nặng nề.

Không ai trong số họ có tình trạng tốt đẹp, và không ai có trang bị còn nguyên vẹn.

Một người mang đầu hươu với đôi sừng cong queo tựa vào bức tường kim loại lạnh lẽo, thở dài nói với một người bạn canh gác đêm bên cạnh:

“Anh em ơi… Thành thật mà nói, trước khi bắt đầu trận chiến, tôi suýt nữa đã nghĩ mình sẽ chết ở đây đây. Lũ quỷ này tấn công dữ dội thật sự! Còn đáng sợ hơn cả trận thảm họa ma quỷ ở quê tôi nữa!”

Đôi ngón tay thô ráp của anh ta vẫn đang run rẩy.

Rõ ràng, thế giới ban đầu của anh ta không hề mạnh mẽ lắm.

Nhưng đối với những thế giới vốn đã yên bình, một đợt tấn công của quỷ dữ như vậy thực sự có thể phá hủy mọi thứ.

Bên cạnh anh ta, một người canh gác đêm da xám với những hình vẽ chiến tranh trên khuôn mặt cười toe toét, lộ ra hàm răng đẫm máu; dù mệt mỏi, giọng nói của anh ta vẫn đầy tự hào:

“Này! Nhìn kia đi! Chỗ hở ở phía đông kia… Tôi cùng hai người bạn đã dùng khiên để chặn lại ba con quỷ đó. Có một kẻ ngu ngốc còn muốn leo lên khiên của tôi… Tôi chỉ cần dùng rìu đập vào cổ tay nó, nó rơi xuống là bị giẫm nát ngay!”

Anh ta vừa nói vừa vẽ minh họa, nước bọt bắn tung tóe.

“Thôi đi, kẻ có vết sẹo ạ… Nếu không phải ‘Chiếc Hộp Sắt’ kịp thời hàn chặt điểm chịu lực bị đốt cháy kia, chúng ta đã bị những tấm thép đổ xuống đè nát rồi!”

Một người canh gác đêm thuộc chủng tộc tiên khác nói một cách không hài lòng, nhưng ánh mắt anh ta không hề chứa đựng sự trách móc, mà chỉ toát lên sự tin tưởng dựa trên những gì họ đã cùng nhau trải qua trên chiến trường.

Không có gì có thể xây

Đối với những người canh gác đêm, việc cung cấp dịch vụ y tế khá đơn giản.

Tuy nhiên, nếu có sẵn các loại thuốc men của họ, thì quá trình chăm sóc các sinh vật khác sẽ hơi phức tạp hơn một chút.

Kẻ có khuôn mặt đầy sẹo kia cười toe toét và để lộ ra vết thương hủy hoại sâu đến mức lộ xương ở đùi mình.

“Ôi… Nhẹ tay vào đi chị! Ôi trời! Chị đang bôi cái gì vậy? Đau quá!!!” Kẻ có khuôn mặt đầy sẹo thốt lên.

“Im miệng lại! Đây là gel làm sạch mạnh mẽ, dùng riêng để loại bỏ những vết thương do sự hủy hoại của vực sâu. May mà không làm tổn thương đến động mạch, nếu không thì đã phải cắt bỏ chi rồi!”

Người lính y tế làm việc rất nhanh chóng, vừa tiệt trùng vừa bôi thuốc, sau đó dùng băng gạc đặc biệt để băng ép vết thương.

“Chịu đựng một chút nhé, sẽ nhanh khỏi thôi, đảm bảo tối nay bạn sẽ có thể ăn được thức ăn quân đội!”

Những người canh gác đêm có những thiết bị đo thời gian riêng, bởi vì họ luân phiên làm việc trong vực sâu và vẫn phải sống theo giờ giấc bình thường.

“Tối nay à…”

Kẻ có khuôn mặt đầy sẹo bỗng trở nên yên bình, nhìn lên bầu trời luôn mang một màu sắc duy nhất.

Người trả thù có đầu hươu quan sát những động tác điêu luyện và chính xác của người lính y tế, rồi liếc nhìn loại thuốc có mùi bạc hà mát lạnh và mùi kim loại nhẹ nhàng, hiệu quả tức thì đó.

Anh ta không nhịn được mà thì thầm với người đồng đội là người lùn đang kiểm tra tình trạng máy nỏ:

“Các bạn người canh gác đêm này… thật sự giống như những con quái vật vậy! Sau những trận chiến lớn như thế này, binh sĩ của các bạn dường như bền như thép, còn thuốc thì được sử dụng một cách thoải mái như nước… Hệ thống hậu cần như vậy, chắc chắn công tước ở quê tôi cũng sẽ ghen tị đấy!”

Thành thật mà nói, những lời khen ngợi như vậy, những người canh gác đêm đã nghe quá nhiều rồi.

Nhưng họ vẫn thỉnh thoảng nghe thấy những lời như vậy, đặc biệt là sau những trận chiến lớn.

Bởi vì đó là những trải nghiệm thực tế, diễn ra ngay trước mắt mọi người; không ai có thể im lặng trước những điều đó.

Người lùn kia cắn một cây ống thuốc chưa được đốt, không ngẩng đầu lên mà lẩm bẩm:

“Dĩ nhiên rồi! Chúng tôi sinh ra là để làm như vậy mà.”

“Cảm ơn những khối sắt trên đầu mình đã bảo vệ chúng tôi… Dưới sự che chở của chúng, tôi cảm thấy mình có thể chiến đấu thêm ba ngày ba đêm nữa.”

Mặc dù lời nói đó mang theo sự mệt mỏ

Khi lưỡi dao bị mài mòn thì đổi cung; khi không còn mũi tên nữa thì dùng khiên để đánh! Còn những vị chỉ huy ấy… đặc biệt là vị “Hiệp sĩ Lửa Hồn” kia…

Anh ta nhìn về phía Leilia đang đứng với thanh kiếm trên tay từ xa, với ánh mắt ngưỡng mộ: “Cô ấy quả thực giống như một kẻ săn mồi quỷ dữ trên chiến trường!”

Có vẻ như Leilia sắp có một biệt danh mới rồi…

Nhưng chắc chắn sẽ không ai từ chối cái biệt danh đó đâu.

Bên cạnh, một người thuộc phe Những Kẻ Báo Thù đang giúp bạn mình khâu lại áo giáp vai, anh ta cười toe toét, nhặt lên một nắm tro đen trên mặt đất và để chúng rơi qua kẽ tay mình.

“Ai mà không đồng ý chứ? Nhìn xem những đám tro này… những con quỷ dữ ngạo mạn kia! Phụt! Cuối cùng chúng cũng chỉ còn lại đống tro này thôi… Thậm chí không còn sót lại một chiếc sừng quỷ nào đâu. Giống hệt như những gói tro thuốc đã được đốt hết vậy.”

Lời của anh ta gợi lên tiếng cười mệt mỏi và những tiếng đồng tình; mùi tro quỷ dữ cháy khét trong không khí dường như cũng không còn khó chịu nữa.

Mặc dù sau các trận chiến với Những Người Canh Gác Đêm, quỷ dữ hiếm khi để lại xác chết để lấy nguyên liệu, nhưng việc nhìn thấy chúng chỉ còn lại thành đống tro như thế này cũng đủ khiến họ cảm thấy thoải mái rồi.

Họ là Những Kẻ Báo Thù, không phải những kẻ đến Địa Ngục để tìm cách lợi dụng tình hình; họ đến đây là để đối mặt với cái chết, hoặc là để chết cùng với quỷ dữ.

Hệ thống hậu cần của Những Người Canh Gác Đêm rất hoàn hảo; họ không cần phải lo lắng gì cả, chỉ cần chiến đấu và giết chóc quỷ dữ, sau đó chết cùng với chúng.

Nếu có thể mang theo một hoặc hai con quỷ dữ trước khi chết thì càng tốt.

Không có nơi nào tốt hơn nơi này.

Trong thời gian gần đây, người ta gần như coi Pháo đài Máu của Những Người Canh Gác Đêm là thiêng địa của Những Kẻ Báo Thù.

Nơi này thực sự giúp họ hoàn thành sứ mệnh của mình.

Đối với những người đã sẵn lòng đối mặt với cái chết như họ, Những Người Canh Gác Đêm luôn âm thầm cung cấp sự giúp đỡ cho họ.

Việc khuyên can là vô ích.

Chỉ có sự báo thù, chỉ có cái chết của quỷ dữ, mới có thể xoa dịu những trái tim đầy vết nứt của họ.

Pháo đài Máu – Trạm tiền tuyến tầng 1121

Vù!

Trước một tấm bản đồ pha lê khổng lồ được tạo thành từ thủy ngân chảy, những điểm sáng đại diện cho khu vực Pháo đài Máu đã bắt đầu phát ra ánh sáng bạc lam một cách mạnh mẽ và ổn định, sau khi trước đó gần như bị những làn sóng đỏ thẫm đại diện cho quỷ d

“Dù phải đối mặt với lực tấn công gấp nhiều lần so với trước đây, thậm chí còn sử dụng đến những con quái vật chiến tranh và nhiều đơn vị huyền thoại… họ vẫn kiên cường chống đỡ được! Cái thiết bị mới ấy… dù chịu áp lực lớn như vậy, nó vẫn giữ được trật tự ở khu vực trung tâm!”

Chủ yếu là cái thiết bị mới đó. Chính vì cái thiết bị mới mà những con quỷ dữ này mới trở nên hoảng loạn. Nhưng đối với họ, điều này lại là điều tốt; họ thậm chí rất tò mò về thiết bị mới đó. Nếu có thể thu được công nghệ liên quan, họ sẽ rất vui mừng, ngay cả việc mua được những sản phẩm đã hoàn thành cũng khiến họ rất hài lòng. Tuy nhiên, không ai dám đề xuất điều đó. Bởi vì chỉ cần xuất hiện thêm một “điểm đỏ” khiến Địa Ngục ngứa ngáy là đủ rồi; nếu còn xuất hiện thêm nhiều điểm khác nữa, có lẽ Địa Ngục sẽ bắt đầu mất kiểm soát, và điều đó chắc chắn không phải là điều tốt. Họ và Địa Ngục vừa là kẻ thù không thể tha thứ, vừa là những bên cần duy trì sự cân bằng lẫn nhau. Rốt cuộc thì họ không thể tiêu diệt Địa Ngục được. Dù sao thì nơi này cũng chỉ là một “bãi rác” của vũ trụ mà thôi. Nếu không còn “bãi rác” này nữa, rác thải sẽ bay tung tóe khắp nơi, và điều đó chắc chắn không phải là điều tốt đẹp. Vấn đề tương tự đã từng xảy ra trong thế giới của Kana, nhưng may mắn thay, các căn cứ của những người canh gác đêm đã ngăn chặn được sự lan rộng của vấn đề đó. Ở một mức độ nào đó, những người canh gác đêm có thể được coi là những người dọn dẹp rác thải của thế giới này.

Bên cạnh, nữ tu sĩ tinh linh cao cấp ElenĐà La đang nhìn chăm chú vào biểu tượng dòng quỷ dữ đang dần co lại trên bản đồ cát. “Không chỉ là chống đỡ được, quan trọng hơn là họ đã thể hiện khả năng chiến đấu liên tục và tốc độ phục hồi đáng kinh ngạc. Bạn thấy đấy, sức mạnh tấn công từ xa của họ hầu như không suy giảm chút nào. Điều này có nghĩa là nguồn lực dự bị và các tuyến đường cung cấp vật tư của họ hoàn toàn không bị cắt đứt, hiệu quả thật sự rất cao.”

Tuy nhiên, những người xung quanh không thấy điều này có gì đặc biệt; họ đã biết thông tin này từ lâu rồi, chỉ là người này gần đây đang bận rộn với những việc khác mà thôi. Cô hít một hơi thật sâu, giọng nói của cô tràn đầy niềm hứng khởi và hy vọng về tương lai: “Pháo đài này… đã thực sự đặt chân vững chắc. Nó không còn là một tiền đồn mong manh nữa, mà là một căn cứ vững chắc có thể thay đổi cán cân chiến trường ở tầng 1121.”

Mặc dù hiện tại Pháo đài Huyết Hố đang ở thế phòng thủ, nhưng một khi họ bắt đầu lật ngược tình thế và chuyển từ thế phòng thủ sang tấn công, lúc đó các con quỷ sẽ phải trải qua nỗi đau khổ thực sự.

Bởi vì bất kỳ lúc nào, mọi người cũng có thể điều động một đội quân từ phía bên cạnh chiến trường để tiến hành tấn công, đồng thời họ còn sở hữu hệ thống hậu cần hoàn chỉnh mà các con quỷ khó có thể cắt đứt được.

Điều này sẽ gây ra rất nhiều khó khăn cho các con quỷ; thậm chí chúng có thể buộc phải rút lui một khoảng cách lớn để thu hẹp không gian sinh tồn của mình.

Tất nhiên, việc lật ngược tình thế như vậy có thể mất hàng chục năm mới thành công.

Chủ yếu là bởi vì những người Canh Gác Đêm dường như có phần điên rồ, và không ai có thể biết được mục đích cuối cùng của họ sẽ là gì.

Dù sao thì mọi người tại đây đều biết rõ về xuất thân của họ.

**Pháo đài Huyết Hố – Trung tâm chỉ huy tạm thời**

Cách xa khu vực nghỉ ngơi vẫn còn ồn ào, họ tập trung lại với nhau trên một sân thượng tòa tháp đã được gia cố tạm thời, nơi khá yên tĩnh.

Reilia, Greytooth, Annabelle, Karina và Abyss cuối cùng cũng gặp nhau.

Greytooth ngồi thong dong trên một thùng đạn, xoa xát chiếc áo giáp ở vai trái vừa bị một cái búa khổng lồ của quỷ sâu đánh trúng, cười toe toét:

“Ê… thằng khốn đó thật mạnh! May mà xương tôi cứng lắm!”

Annabelle lặng lẽ đưa cho anh ta một chai xịt chữa thương; Greytooth lấy lấy và xịt ngay vào vùng bị bầm tím.

“Cảm ơn nhé. À, Abyss, lúc em sử dụng ‘Chiếc xiềng phân hủy’ để giam cầm con quỷ lãnh đạo kia, thời điểm đúng lắm đấy… Nếu muộn thêm nửa giây nữa, nó đã biến mất mất rồi.” Greytooth nhìn về phía Abyss.

Anh ấy hơi nhớ về những khoảnh khắc chiến đấu cùng đồng đội, khi mọi thứ diễn ra một cách trôi chảy và ăn ý đến lạ thường.

Abyss đang cẩn thận lau sạch vết thương trên áo giáp của Reilia, nơi bị axit làm hỏng. Những vết thương do những con quỷ huyền thoại gây ra không thể đ simple chỉ sử dụng thuốc men là loại bỏ được; cần phải áp dụng những phương pháp phức tạp hơn để loại bỏ hết những năng lượng ô uế còn sót lại.

Nhưng so với những sinh vật bình thường, những người Canh Gác Đêm đã may mắn hơn nhiều rồi.

“Đương nhiên rồi. Còn chị gái mình nữa… nhìn kìa, con quái vật kia sợ đến mức bỏ luôn nửa cái đuôi!” Abyss trêu chọc, nháy mắt.

Thấy chị gái mình cuối cùng cũng đã trưởng thành hơn, Abyss cảm thấy vô cùng vui mừng.

Reilia cau mày, nhưng vẫn có thể thấy trong ánh mắt cô

Karena đã thoát khỏi hình thái gấu khổng lồ, Kariena trở lại với dáng vẻ của một nữ chiến binh cao lớn, mặt mũi hiền lành.

Cô ôm lấy một khối thức ăn năng lượng cao được nén chặt và cắn ngấu nghiến; giọng nói của cô hơi run rẩy khi an ủi: “Reilia… đừng suy nghĩ quá nhiều. Nơi này cuối cùng vẫn là Địa Ngục, là lãnh địa của người khác… Và con quái vật huyền thoại kia rõ ràng khác biệt so với những con khác.”

AnnaBỉ Nhĩ thu dọn lại những dụng cụ đã sử dụng để chăm sóc Greytooth, giọng nói lạnh lùng nhưng đầy sự châm biếm: “Hoặc có lẽ, lần tới Greytooth nên kiểm soát bản thân mình trong các trận chiến, đừng luôn muốn lao xuống từ trên trời để giao tranh cận chiến.”

Lời nói của cô một lần nữa trúng vào điểm yếu.

“Này! AnnaBỉ Nhĩ! Làm sao tôi có thể trách được chứ? Trên trời thì tôi không thể làm được nhiều việc đâu… Nơi này cuối cùng vẫn là Địa Ngục mà.” Greytooth vội vàng phản bác, nhưng khi thấy mọi người đều cười, anh cũng không nhịn được mà bật cười theo.

Không có những lời than phiền dài dòng, chỉ có những cuộc trò chuyện giản dị và sự hiểu biết sâu sắc giữa các đồng đội.

Vài câu nói đùa vui, một hành động băng bó, một lời châm biếm chính xác… đủ để xóa tan những gánh nặng sau những ngày chiến đấu ác liệt.

Họ rốt cuộc cũng là những người bảo vệ linh hồn ban đầu.

Những khó khăn, những máu me, những nỗi tuyệt vọng… họ đều đã trải qua.

Đây chỉ là một trận chiến bình thường mà thôi.

Dưới sự bảo vệ của những cấu trúc sắt hoa, nguồn năng lượng trật tự tụ hợp lại như ánh nắng mặt trời chiếu rọi lên họ, làm cho những bóng dáng mệt mỏi và những bộ áo giáp đầy vết thương được phủ lên một lớp ánh sáng ấm áp màu vàng.

Họ ngồi lại với nhau, mỗi người tự mình loại bỏ những dấu vết của trận chiến, chia sẻ những khối thức ăn năng lượng cao và nước sạch; không khí tràn ngập mùi thuốc men, mồ hôi… và một cảm giác bình yên mang tên “đoàn tụ”.

Pháo đài trong vũng máu vẫn đứng vững, những bông hoa sắt hoa trong làn khói súng lặng lẽ tỏa sáng ánh sáng của trật tự.

Có vẻ như…

Cuộc hành động của Địa Ngục vẫn chưa kết thúc.

Một áp lực mạnh mẽ đang tiến về phía họ.