Buổi sáng sớm.

Bình minh đang đến gần.

Ánh bình minh xuyên qua lớp sương mù mỏng manh cuối cùng của bến cảng, nhưng nó không phải là để xua tan bóng tối, mà là để chiếu sáng vùng bến cảng này – nơi đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây.

Nơi đây không phải là lục địa Libya.

Một con tàu chuyên vận chuyển binh sĩ mới từ từ tiếp cận bờ biển. Trên boong tàu, Adam thở dài nhẹ, hơi thở của anh pha lẫn mùi mặn của gió biển và một hương vị khó tả, như là dấu vết của nguồn năng lượng kỳ lạ lan tỏa từ xa.

Bên cạnh anh là Tokk, Feishǔ, Pokanasha và Y Oa – những thành viên trong đội của họ.

Lúc này, họ không còn ở trại huấn luyện của Thành phố Vòng Tròn nữa.

Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là họ đã tốt nghiệp thành công. Chỉ là do tình hình hiện tại đòi hỏi, và cũng vì có cơ hội tốt, nên họ mới đến đây.

Dù sao thì, Quân đoàn Tiên phong của Hư không cũng đã xuất hiện trên thế giới sớm hơn dự kiến, gây ra một số thiệt hại.

Mặc dù họ chỉ là những học viên, nhưng tất cả đều rất có tài năng, và cấp độ của họ cũng không hề kém.

Nói một cách đơn giản, dù đối mặt với sinh vật của Hư không không hẳn là quá nguy hiểm, nhưng việc đối phó với những kẻ yếu thì vẫn không thành vấn đề.

Những người như họ, được Người Canh gác nuôi dưỡng từ nhỏ, chỉ cần có khả năng thích hợp là có thể trở thành thành viên của Người Canh gác. Mục tiêu đào tạo họ từ đầu đã là hướng tới cấp độ [Người Bảo vệ Linh hồn].

Adam và nhóm của anh càng là những người đã trải qua nhiều vòng sàng lọc kín đáo mới đến được bước này.

Tài năng của họ, tính cách của họ, ý chí của họ đều định sẵn rằng sau này họ sẽ trở thành một phần của [Người Bảo vệ Linh hồn].

Đối mặt với những sinh vật như vậy, tự nhiên họ cần phải đối mặt với nhiều thử thách hơn nữa.

Vì vậy, họ mới theo con tàu vận chuyển đến đây.

Tất nhiên, không chỉ có đội của họ mà còn nhiều đội khác từ trại huấn luyện binh sĩ mới cũng đến đây.

“Nhìn kia!”

Tokk chỉ về phía chân trời xa xôi, nơi ánh sáng tím nhạt đang le lói, giọng nói của anh rung động vì hứng thú.

“Chính là nơi đó à? Trông thật hấp dẫn hơn nhiều so với ‘khu vực an toàn’ mà chúng ta đã mô phỏng trong các tinh thể huấn luyện!”

Feishǔ đẩy nhẹ khung kính alkimia trên mũi mình, giọng nói tràn đầy hào hứng: “Năng lượng bóng tối ở đây thật sự rất mạnh mẽ… Ah, tôi đã ngửi thấy mùi của sự ác đội.”

“Nhưng Tokk ạ, đồ đồng bọn xấu xa của tôi, nếu quá hào hứng thì rất dễ mắc phải sai lầm. Nhữ

“Trong những cuốn sách cổ xưa được ghi chép lại, người ta nói rằng chúng còn… có quy tắc hơn cả những con quỷ địa ngục, và cũng khó đối phó hơn nhiều.” Giọng nói của anh ta vẫn luôn kỳ lạ như mỗi khi, giống như đang biểu diễn trong một vở opera vậy; những lời anh ta nói cũng đầy rẫy những mô tả khiến người ta không thể hiểu nổi.

Tuy nhiên, đối với Adam và những người khác, điều này đã trở thành chuyện hàng ngày; họ hoàn toàn có thể hiểu rõ ý nghĩa của những lời lẽ kỳ lạ đó.

Bokanasha nhíu đôi lông mày cong dễ thương của mình, nhìn xuống cảnh tượng nhộn nhịp tại bến cảng. Những thứ được unloading không còn là gia vị hay lụa nữa, mà là những thùng đạn thuật alkimia đầy Phù Văn, những viên kim cương thiêng liêng nặng trĩu, cùng các bộ phận của “bức tường phòng thủ gấp” đã được gấp gọn sẵn sàng để sử dụng.

Rất nhiều tàu thương mại dân dụng đã được tạm thời chiếm dụng; boong tàu chen kín những binh sĩ im lặng và những tình nguyện viên dân quân với trang phục đa dạng, nhưng đều mang trên mình vẻ kiên định như nhau.

“Thầy nói đúng, chúng đến quá nhanh. Ngay cả lực lượng canh gác thành phố bình thường cũng đã phải ra tay… Hy vọng chúng ta có thể sớm giúp đỡ được.” Giọng nói của cô ấy mềm mại nhưng đầy quyết tâm, thể hiện rõ mong muốn bảo vệ của một người có khả năng chữa lành vết thương.

Mặc dù họ đang ở trại huấn luyện mới, nhưng họ cũng là những người thuộc tổ chức Nightwatcher và có thể sử dụng [kênh thông tin] đặc biệt này.

Tuy nhiên, họ vẫn chưa thể tham gia vào những kênh thông tin nội bộ; chỉ riêng những kênh thông tin bên ngoài cũng đã giúp họ hiểu được rất nhiều thông tin về tình hình hiện tại.

Sự xuất hiện của Quân đoàn Tiên phong Hư không đã khiến tất cả những người thuộc Nightwatcher đều bắt đầu hành động; có rất nhiều thông tin liên quan đến việc này.

Họ đã biết về điều đó từ lâu rồi.

“Giúp đỡ ư?” Y Oa lau chiếc vũ khí yêu quý của mình, nghe vậy cô ấy cười lạnh, ánh mắt trở nên sắc bén hơn; đôi mắt hình mèo của cô ấy nhô lên, trông rất nguy hiểm.

“Không phải là giúp đỡ, mà là chiến đấu! Những thứ này… Hư không… đã giết bao nhiêu người thân bạn bè của chúng ta? Từ những thần ác, đến địa ngục, rồi đến Hư không… Chúng đã phá hủy quá nhiều thế giới rồi, phải không?

“Thầy đưa chúng ta đến khu vực an toàn này để ‘thực tập’, chính là để chúng ta tự mình nhìn thấy rõ những con quái vật đó thực sự là gì! Sau đó, bằng sức mạnh của mình, chúng ta sẽ thực sự tham gia vào công cuộc bả

Anh ta nhìn thấy một đội ngũ thợ mỏ lùn đang vất vả đẩy những chiếc xe tải nặng, trên xe chất đầy những tấm khiên thô sơ nhưng dày cứng và những cái búa sắt – những thứ được các xưởng rèn trong thành phố sản xuất gấp rút.

Một số con quái vật có đầu bò khỏe mạnh đang lặng lẽ tiến hành việc băng bó cho những binh sĩ bị thương; họ làm việc một cách vụng về nhưng rất tỉ mỉ.

Việc để những con quái vật này băng bó cho binh sĩ… thật là không thể chấp nhận được.

Nhưng chỉ cần nhìn vào những vết thương phát ra ánh sáng tím nhạt trên người họ, người ta đã biết rằng việc để những con người bình thường thực hiện công việc này còn xa xôi hơn nữa; điều đó chỉ khiến thêm nhiều người bị ảnh hưởng bởi “không gian hư vô” mà thôi.

Ngoài ra…

Người ta còn có thể thấy một số thương nhân người nửa người nửa thú không còn đi bán đồ linh tinh nữa, mà thay vào đó là giúp đỡ với việc vận chuyển thức ăn và nước uống.

Mỗi người có thể nhìn thấy đều đang hoạt động với tốc độ nhanh chóng, và mục đích của họ dường như đều nhằm phục vụ cho cuộc chiến tranh này.

Nơi đây no longer là cảng thương mại sôi động, ồn ào, nơi mà mọi người đều vất vả kiếm sống; đây giờ là một pháo đài chiến tranh được xây dựng tạm thời, đầy ý chí hùng tráng và vận hành một cách hiệu quả.

Các con tàu của phe Người Canh Gác Đêm, in hình ngọn đuốc trên thân, đang di chuyển vào ra một cách có trật tự; chúng là những yếu tố then chốt trong việc duy trì “con đường sống” này.

Vẫn cần phải vận chuyển nhanh chóng các loại vật tư, và một số hoạt động thương mại vẫn cần phải được tiến hành.

Đặc biệt là sau khi khe nứt gần đó đã được che chắn lại.

“Tập trung!”

Giọng nói quen thuộc và vang dội của huấn luyện viên đã xuyên qua tiếng ồn ào của cảng.

Những tân binh mặc áo giáp da đồng bộ nhanh chóng tập trung lại thành từng đội hình.

Adam nhận thấy những người bạn xung quanh mình: có người như Tokk, không thể kìm nén được niềm hào hứng; có người như Y Oa, đang nghiêm túc ghi chép mọi thứ; cũng có vài người mặt tái nhợt, tay cầm vũ khí run rẩy, nhưng ánh mắt tất cả họ đều hướng về phía bầu trời màu tím kia.

Họ đều biết mình đến đây vì lý do gì.

Trở thành một phần thực sự trong việc bảo vệ thế giới – khát vọng đó hiện rõ hay ẩn giấu trên khuôn mặt trẻ trung của mỗi người.

Có thể họ có những tính cách khác nhau, những suy nghĩ khác nhau, nhưng hành động của họ đều nhất quán, mục tiêu của họ đều giống nhau.

Nếu không có những suy nghĩ và khả năng đó, họ cũng sẽ không đ

Tuy nhiên, để trở thành trụ cột chính, việc chiến đấu là điều không thể tránh khỏi.

Trí nhớ, tâm tính và ý chí đều cần phải được rèn luyện.

Ngoài ra, những người bận rộn trong các cảng biển xung quanh cũng thường xuyên liếc nhìn về phía họ.

Họ chắc chắn có thể nhận ra rằng những tân binh này đều là thành viên của nhóm Người Canh Giấc.

Nếu là trước đây, những ánh mắt ấy có thể mang đầy những cảm xúc khác nhau; nhưng bây giờ, hầu hết tất cả đều thể hiện cùng một cảm xúc – đó là sự ngưỡng mộ và kính trọng.

Những hành động và sự hỗ trợ của nhóm Người Canh Giấc trong những ngày qua đã thực sự gây ấn tượng sâu sắc cho họ.

Đối với đại đa số mọi người, những gì nhóm Người Canh Giấc làm chỉ là những câu chuyện được kể từ xa, là những lời kể trong các quán rượu do những người hát rong truyền tụng.

Rất nhiều người ca ngợi nhóm Người Canh Giấc; nhưng cũng có không ít người khác căm ghét họ vì những hành động của họ.

Dù sao đi nữa, nhóm người vốn chỉ tồn tại trong truyền thuyết giờ đây đã trở thành hiện thực, và họ đang chiến đấu như những gì được kể trong truyền thuyết.

Họ không phải là những kẻ quý tộc hay những binh sĩ xấu xa; mà là những chiến binh bảo vệ thế giới.

“Lên ngựa!”

Huấn luyện viên hét lớn.

Các tân binh lập tức hành động. Họ lên những con chim đặc biệt, và yên ngựa trên lưng chúng được trang bị những bộ giáp nhẹ nhàng nhưng chắc chắn, phù hợp để hoạt động trong môi trường rừng rậm.

“Theo tôi, xuất phát!”

Theo lệnh của huấn luyện viên, đàn chim lao nhanh dọc theo con đường đã được dọn sạch.

Cảnh vật hai bên đường nhanh chóng trôi qua: những ngôi nhà đổ nát nhưng đã được sửa chữa, những cái ẩn náu tạm thời được dựng nhanh chóng, những đội quân cựu binh đang tiến về phía trước…

Rõ ràng, những sinh vật hư không từng bùng phát từ những vết nứt vẫn đã gây ra một số ảnh hưởng đối với thành phố cảng này.

Nhưng bây giờ, không còn thấy ánh sáng màu tím nào nữa; điều đó chứng tỏ những sinh vật hư không đã bị đuổi đi.

Một nhóm tân binh cưỡi những con chim đặc biệt đang lao nhanh dọc theo con đường.

Tuy nhiên, họ không đi được bao lâu. Rất nhanh sau đó, họ đã nhìn thấy bức tường phòng thủ hùng vĩ trước mắt – đó không phải là những bức tường thành cổ xưa, mà là những công trình bằng thép mới được xây dựng, toát lên vẻ “mới mẻ”.

Chỉ trong vài ngày ngắn ngủi, những pháo đài đơn sơ được xây dựng dựa trên công nghệ 【Bức Tường Phòng Thủ Gấp】 và sự hỗ trợ kỹ thuật khẩn cấp từ 【Phòng Thí

Trái tim của nó chính là bức tường kim loại hùng vĩ cao gần hai mươi mét, lấp lánh ánh sáng của những Phù Văn kỳ diệu.

Bức tường khổng lồ ấy đã giam cầm những thứ xấu xa như “Hư Không” lại bên trong, ngay cả khi có những vết nứt xuất hiện ở đây, chúng cũng không thể gây ra bất kỳ ảnh hưởng nào đến xung quanh, huống chi là đối với toàn bộ thế giới.

Phía sau bức tường là khu vực nơi những vết nứt tồn tại; bầu trời ở đó bị bao phủ bởi một loại ánh sáng tím đen u ám, đặc quánh như thể nó có thể được coi là vật chất thực sự. Gần như không thể nhìn thấy bất kỳ đám mây nào; những con rắn điện màu tím lặng lẽ cuộn tròn và lấp lánh bên trong, làm cho mọi thứ đều mang một ánh sáng kỳ dị.

Một áp lực vô hình lan tỏa khắp nơi, khiến không khí dường như đông cứng lại.

“Ùi…” Bokanasha vô thức hít một hơi thật sâu; dù đã từng trải nghiệm bầu không khí này trong môi trường mô phỏng, nhưng cảm giác lạnh lẽo, yên tĩnh đến kinh hoàng và sự áp bức ở cấp độ linh hồn mà khu vực ô nhiễm thực sự này mang lại vẫn là một cú sốc hoàn toàn mới.

Năng lượng máu bên trong cơ thể Adam cũng bắt đầu dao động nhẹ; đó là phản ứng tự nhiên của cơ thể trước những nguồn năng lượng lạ.

Khu trại tân binh được thiết lập ở một khu đất bằng phẳng nằm phía sau bức tường phòng thủ khổng lồ đó.

Vừa đến cửa trại, vị huấn luyện viên đã dừng con chim Lục Hành Điểu lại và ra lệnh cho tất cả mọi người hạ cánh.

Anh ta bước lên phía trước đội ngũ, nhìn kỹ những khuôn mặt trẻ trung nhưng đầy vẻ lo lắng của các tân binh.

“Các em nhỏ ạ, nơi đây chính là tiền tuyến! Một ‘tiền tuyến tương đối ổn định’!” Giọng nói của vị huấn luyện viên vang dội, át đi những tiếng gầm rú thấp, tiếng năng lượng bùng nổ và tiếng vũ khí va chạm liên tục vang lên từ phía bên kia bức tường.

“Hãy nhìn kỹ vào đó! Phía sau những bức tường cao ấy chính là những thứ quái vật kinh hoàng bò ra từ những mảnh vụn của các thế giới khác! Chúng đang xé nát thế giới của chúng ta!”

Anh ta chỉ vào bức tường phòng thủ khổng lồ đó: “Bởi vì đây là một điểm then chốt quan trọng, tuyến đường giao thông thuận lợi và nguồn tài nguyên được cung cấp nhanh chóng, chúng ta mới có thể kiểm soát được nó, để nó không trở nên mất kiểm soát như những con đường ở Dãy Núi Sắt Răng hay hệ thống thoát nước của Các Thành Bang Tự Do!”

Ánh mắt anh ta lướt qua đội của Adam và cả những sinh viên khác: “Nhiệm vụ của các em rất đơn giản: hãy cảm nhận! Nhìn bằng mắt,

Giáo viên hít một hơi thật sâu, giọng nói của ông trở nên chậm rãi hơn nhưng càng trầm ấm hơn.

“Nỗi sợ hãi là điều bình thường; cảm thấy đau đớn khi thấy đồng đội ngã xuống cũng là phản ứng tự nhiên. Nhưng tôi hy vọng rằng nỗi sợ hãi đó sẽ biến thành sự thận trọng, và nỗi đau đớn ấy sẽ trở thành sức mạnh!”

“Các bạn chính là những hạt giống – là lực lượng chủ chốt trong cuộc chiến chống lại ngày tận thế sắp tới! Ngài Kana đã giúp chúng ta giành được thời gian; bây giờ, đến lượt tất cả chúng ta phải gánh vác trách nhiệm này từng bước một!”

Cuối cùng, ông vung tay mạnh mẽ và nói: “Bây giờ, hãy theo tôi vào doanh trại! Hãy luôn cảnh giác! Hãy nhớ những lời tôi vừa nói!”

Giáo viên quay người dẫn đầu đội ngũ bước vào cổng doanh trại.

Adam đi theo đoàn người, ánh mắt anh lập tức bị thu hút bởi cảnh tượng hỗn loạn nhưng vẫn có trật tự ở nơi này – những lò luyện kim khổng lồ đang phun ra hơi nước để làm sạch không khí; những cột sáng từ Tháp Tẩy Rửa Ánh Sáng thỉnh thoảng lướt qua bầu trời doanh trại, xua tan cái lạnh lẽo.

Những binh sĩ mệt mỏi đang quấn mình trong chăn nghỉ ngơi ở các góc; trước lều y tế, người ra kẻ vào liên tục; không khí tràn ngập mùi mồ hôi, mùi kim loại, mùi thảo dược… và còn có một mùi hương lạnh lẽo, khó có thể xóa nhòa.

Tuy nhiên, âm thanh rõ ràng nhất mà Adam nghe thấy lại đến từ phía bên kia bức tường vững chắc cao vút phía trên đầu họ.

Tiếng cắt kim loại không ngừng, tiếng nổ dữ dội liên tục, hàng loạt tiếng kêu thét chói tai và kinh hoàng… Đó là những âm thanh của cuộc chiến không ngừng nghỉ, giữa sự sống và cái chết, như những cối xay không bao giờ dừng lại.

Adam không thể kiểm soát được mình, anh dừng bước và ngước đầu nhìn lên.

Ánh mắt anh xuyên qua những bóng dáng của các cấu trúc và ống dẫn đang hoạt động sôi nổi trên bầu trời doanh trại, và anh nhìn thấy đỉnh của bức tường phòng thủ cao vút.

Phía sau những tảng đá của bức tường, trong ánh sáng của những Phù Văn lung lay, có vô số người đang chiến đấu dũng cảm, di chuyển nhanh chóng, thi triển phép thuật và vung vẫy vũ khí.

Ánh sáng của phép thuật Ánh Sáng Thánh thỉnh thoảng lóe lên, thiêu đốt những kẻ thù không thể nhìn rõ hình dạng.

Những quả cầu ma thuật bay qua bầu trời đêm màu tím đặc quánh, rồi nổ tung trước bức tường, tạo ra những mảnh vụn ảo ảnh và những tia năng lượng.

Tiếng cung tên bắn ra vang lên rõ ràng.

Tiếng hô hào của những ng