“Hiện tại tổng cộng có bao nhiêu chiếc thuyền gỗ?”

Người thợ đóng thuyền già trả lời: “Thưa hoàng tử, hiện có tổng cộng sáu chiếc thuyền gỗ. Ngày mai chúng ta có thể lắp ráp được bốn chiếc trong một lần. Nếu cố gắng thêm một chút nữa, ngày kia có lẽ sẽ lắp được thêm sáu chiếc nữa.”

Trong thời gian này, có vài người lùn đã đến đây. Vì không tìm được việc gì để làm, họ thường xuyên chặt cây. Người lùn vốn dĩ là những người không thể ngồi yên; khi không có rượu uống, họ càng cần phải tìm cách giải tỏa cơn bực. Những người lùn này đều ở cấp độ ba, vì vậy khi chặt cây, họ giỏi hơn nhiều so với những công nhân bình thường. Chỉ sau vài cái chém, một cái cây lớn đã bị đổ. Các công nhân khác cũng rất nhiệt tình, la hét cổ vũ bên cạnh. Họ thậm chí còn tổ chức các cuộc thi đua, ví dụ như một người lùn đối đầu với hơn mười công nhân. Vì vậy, lượng nguyên liệu gỗ đã được tích lũy khá nhiều.

“Hãy báo cho các công nhân biết tình hình hiện tại và yêu cầu họ cố gắng hơn nữa,” Kana suy nghĩ một chút rồi nói. Càng có nhiều thuyền gỗ, chúng ta sẽ càng thoải mái hơn trong quá trình tiến hành công việc. Dù nói rằng còn ba ngày nữa, nhưng đó chỉ là tình tiết trong trò chơi mà thôi. Bây giờ chúng ta không thể cứ đợi đến ngày thứ ba mới bắt đầu hành động được nữa. Lần này, sự nhắc nhở của mình chắc chắn sẽ hữu ích cho tiền tuyến. Khi họ đến vào ngày thứ hai, Kana dự định sẽ thuyết phục họ rút lui về và bắt đầu hành động ngay lập tức. Đừng trì hoãn hay lãng phí thời gian; thời gian rất quý giá và không đợi ai đâu. Vũ khí của kẻ thù cũng đang khao khát máu của họ…

“Hãy nghỉ ngơi một chút đi; ngày mai tôi sẽ đến thăm thị trấn bên bờ sông.” Những người dân trong thị trấn chắc chắn cần phải rút lui trước tiên. Hãy tập trung mọi người lại tại khu vực chặt cây, đồng thời nhờ họ giúp đỡ – biết đâu chúng ta còn có thể thu thập thêm nhiều nguyên liệu gỗ hơn nữa. Một khi đã quyết định rút lui, thì mọi sự trì hoãn chỉ khiến chúng ta tự gây hại cho bản thân mà thôi…

……

Ngày hôm sau, Kana cùng nhóm người dậy sớm. Sau khi sắp xếp mọi thứ ở trại, họ bắt đầu hành trình đến thị trấn. Khoảng gần trưa, họ cuối cùng cũng đến nơi. Ngay khi đặt chân đến thị trấn, Kana cảm nhận được bầu không khí căng thẳng ở đây. Rất nhiều gia đình dân cư dường như đã bắt đầu thu dọn đồ đạc. Kana tìm đến Joaniel; lúc này anh ấy đang bận rộn chỉ huy binh sĩ tiến hành tuần

“Hoàng tử? Sao ngài lại đến đây?”

Kana nhìn quanh và hỏi một cách thản nhiên: “Các người dự định tiếp tục chống trả loài ma cà rồng ở đây sao?”

Joniel lắc đầu: “Tôi không biết. Tôi chỉ làm theo mệnh lệnh của bá tước để chuẩn bị sẵn sàng. Những hành động tiếp theo phải đợi bá tước đến mới biết được.”

Nghe vậy, Kana không hỏi thêm gì nữa, chỉ gật đầu để cho thấy ông hiểu.

“Dù sao đi nữa, các cư dân trong thị trấn này cũng cần phải rút lui chứ? Thay vì vậy, có lẽ nên đưa một số người đã chuẩn bị sẵn sang khu trại khai thác gỗ ở hạ lưu? Để họ tiếp tục chuẩn bị thêm và làm thêm nhiều thuyền gỗ hơn trong vài ngày tới.” Kana đề xuất.

Nghe lời đề xuất của Kana, Joniel suy nghĩ một lát, sau đó trò chuyện với sĩ quan cung ứng bên cạnh, rồi cũng gật đầu đồng ý.

“Không vấn đề gì, hoàng tử. Tôi sẽ cố gắng đưa một số cư dân đến khu trại khai thác gỗ trước. Xin hoàng tử hãy đảm bảo an toàn cho họ ở đó.”

“Đương nhiên rồi,” Kana gật đầu.

Lần này khi đến thị trấn, Kana chỉ mang theo một vài người: Alirith, Blake và Popot.

Blake bắt đầu giúp Joniel xử lý một số công việc trong thị trấn. Còn Kana thì cùng Alirith và Popot đi dạo quanh thị trấn.

Họ đi đến quảng trường nhỏ của thị trấn, và Kana tìm một chỗ ngồi xuống. Ngồi dưới bóng cây, Kana nhìn ra phía trước.

Một lúc sau, Popot không nhịn được và hỏi: “Vậy… chúng ta đang ở đây làm gì vậy?” Cô ấy có vẻ bối rối.

Alirith cũng có vẻ băn khoăn, nhưng cô chỉ đứng yên bên cạnh mà không hỏi thêm gì.

Kana không trả lời, mà chỉ nhìn lên bầu trời. Lúc này, mặt trời đã ở ngay trên đỉnh đầu, đúng giờ trưa.

“Chờ đợi… chờ đợi những người không hề tồn tại.” Kana nói một cách nhẹ nhàng.

“Chờ đợi ai vậy?” Popot gãi đầu, không hiểu lắm.

Nhưng vì Kana có việc cần làm, thì cũng không sao cả. Cô cũng tìm một chỗ ngồi bên cạnh và bắt đầu viết lách, vẽ vời vào cuốn sổ của mình.

Những người dân qua đường thỉnh thoảng liếc nhìn họ, nhưng chủ yếu là nhìn con chuột trắng đang viết lách trên cuốn sổ đó.

Popot đã quen với điều này; dù đi đâu thì mọi người cũng đều nhìn cô.

Không lâu sau, Alirith cũng đến ngồi bên cạnh Popot, cúi đầu nhìn những gì cô ấy đang viết trên sổ.

Một lúc sau, hai người bắt đầu trò chuyện nhỏ nhẹ với nhau. Trong lúc nói chuyện, Popot cũng đang cho Aliris xem một số ghi chép trước đây của mình.

Còn Kana thì vẫn chăm chú nhìn về phía trước, không biết đang chờ đợi điều gì.

“Họ sẽ đến chứ? Thực sự sẽ đến sao?” Kana ngẩn ngơ nhìn về phía trước và tự hỏi bản thân.

Anh ta đang ngồi đó mơ màng, chờ đợi điều gì đó… Nhưng thực ra anh ta không đang chờ đợi một cá nhân cụ thể nào, mà là một nhóm người – những người từng có cùng hoàn cảnh với anh ta.

“Những người chơi game.”

Dù Kana luôn nghĩ rằng mình đang sống trong một thế giới thực.

Dù anh ta biết rằng khả năng mình sẽ chờ đợi được điều gì đó là rất mong manh.

Nhưng nếu không ngồi đây và quan sát trực tiếp, anh ta vẫn cảm thấy bất an.

Vào lúc 2 giờ chiều hôm nay, 5000 người chơi tham gia phiên thử nghiệm sẽ bắt đầu vào trò chơi.

Sau khi vào trò chơi, các người chơi sẽ bắt đầu các hoạt động trong thị trấn nhỏ này.

Đối mặt với trò chơi mô phỏng hologram đầu tiên, họ sẽ tận hưởng niềm vui, khám phá những tính năng mới của thế hệ trò chơi này.

Họ sẽ giao tiếp với các cư dân trong thị trấn, nhận nhiệm vụ từ họ, di chuyển khắp nơi trong thị trấn, mang lại không khí sôi động cho nơi này vào thời điểm này.

Lúc đó, danh tính của họ sẽ là những binh sĩ hậu cần mới được tuyển mộ vào thị trấn.

Mặt trời từ từ di chuyển.

Bóng của nó trên mặt đất cũng theo đó mà thay đổi.

Tuy nhiên, thứ mà Kana đang chờ đợi vẫn chưa xuất hiện.

Thời gian đã qua lâu so với thời điểm họ lẽ ra phải bắt đầu trò chơi.

Bây giờ đã là buổi chiều, nếu ngồi đây thêm một lúc nữa, có lẽ sẽ sắp đến lúc hoàng hôn.

“Có vẻ như người bạn đang chờ đợi của anh không đến à?” Popot nói bên cạnh.

“Ừm.” Kana gật đầu và đứng dậy.

Trong khoảnh khắc đó, tâm trạng anh ta hơi rối bời; anh không biết mình nên vui hay buồn.

Tâm trạng anh ta thực sự rất mâu thuẫn.

Anh vỗ vãi bụi bặm trên mông mình, rồi nói với hai người: “Thôi, hôm nay chúng ta hãy nghỉ ngơi trong thị trấn này đi. Biết đâu vào nửa đêm, quân đội của Bá tước sẽ đến đây.”

Kana dự định sẽ liên lạc với Bá tước ngay lập tức, hy vọng rằng họ sẽ quyết định rút lui ngay lúc đó.

Trong những lần chơi trước đây, quân đội của Bá tước thực sự chỉ rút lui về thị trấn vào sáng ngày hôm sau.

Lần này, do có sự can thiệp của anh, mặc dù Bá tước và đội ngũ của ông ấy không ngay lập tức chấp nhận ý

……

Vào lúc hoàng hôn, một đội quân của tộc máu đã không biết từ khi nào đã đến bên kia con sông.

Rất nhiều dơi khổng lồ và ma cà rồng là những thành phần quan trọng trong đội quân này.

Một con dơi khổng lồ hạ cánh xuống đất; thân hình của nó to hơn nhiều so với những con cùng loài.

Một bóng người nhảy xuống từ lưng nó.

Đó là một thành viên chính thức của tộc máu.

Làn da xanh tím của anh ta giống như một lớp niêm mạc dính chặt vào cơ thể.

Cơ thể gầy yếu, làn da như được dán lên một bộ xương.

Đôi mắt đỏ thẫm, cái miệng đầy răng nanh, khuôn mặt hõp vào khiến anh ta hoàn toàn mất đi vẻ ngoài con người.

Lúc này, anh ta giống hệt một con quái vật.

Trong tay anh ta còn cầm một chiếc cánh tay người nào đó, miệng vẫn đang nhai, những dòng máu tươi chảy ra từ khóe miệng.

Đây chính là lý do tại sao Kana lại từ chối trở thành một thành viên của tộc máu hiện nay.

Ngoài vẻ ngoài xấu xí, còn có cả ham muốn ăn thịt không thể tránh khỏi… Ham muốn ấy đối với những người cùng loài trước đây…

Kana thực sự không thể chấp nhận điều đó.

“Bên kia sông, đó chính là căn cứ quân sự của kẻ thù phải không?” Giọng anh ta khàn đục, như tiếng kim loại cọ xát vào nhau.

“Vâng, thưa ngài, đúng vậy.” Một thành viên khác của tộc máu mặc áo giáp da đáp lại. Vị sĩ quan này nhìn anh ta và nói: “Hy vọng thông tin của ngươi là chính xác.”

“Tất nhiên, thưa ngài… Tôi cũng mong rằng những người bạn ở quê hương mình sẽ có được một cuộc sống mới.” Gương mặt người lính này trông có vẻ rất cuồng nhiệt.

“Haha… Đúng là như vậy.”

Vị sĩ quan cười một tiếng, rồi bắt đầu ra lệnh: “Những con quái vật ngu ngốc kia, hãy ẩn náu đi! Hãy im lặng… Đêm tối mới là thời gian để các ngươi hoành hành.”

Rõ ràng, bây giờ không phải là lúc tốt để tấn công.

Đội quân này bắt đầu lùi vào những nơi đã được chuẩn bị trước, ẩn náu chờ đợi đêm tối đến… Lúc đó, họ sẽ nhanh chóng qua sông và tiến hành cuộc tấn công chết người vào thị trấn nhỏ kia.

Không xa đội quân này, một đội nhỏ khác của tộc máu đang nhanh chóng tiến sâu vào nội địa của đất nước này.

Nhìn vào thành phần của đội nhỏ này, có thể thấy họ dường như là những chiến binh ưu tú nhất trong tộc máu.

Gần như không có ma cà rồng yếu kém nào trong đội; những con dơi khổng lồ lớn nhất cũng chỉ có hai con, và chúng thậm chí còn được trang bị những bộ áo giáp đơn giản.

Các thành viên khác đều là những người thuộc dòng dõi huyết tộc chính thống; họ có vẻ ngoài giống như những con quái vật, mặc trang bị bảo vệ màu máu, và trong tay họ còn mang theo các loại vũ khí tinh xảo. Trong số đó, còn có những thành viên giống như những con người sói được khâu lại với nhau; những vết khâu trên cơ thể họ rất nhỏ, và họ được coi là những cá thể cao cấp trong nhóm này. Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, có lẽ tất cả họ đều ở cấp độ ba và đều là những chiến binh xuất sắc. Họ thậm chí không mang theo bất kỳ vật tư nào, chỉ đi với lượng đồ nhẹ, nhưng dường như họ đang được phái đi để bảo vệ một thứ gì đó. Lúc này, một con người sói bỗng dừng bước lại và bắt đầu ngửi không khí xung quanh. Nhìn thấy cử chỉ của nó, các thành viên khác lập tức dừng lại, đặt tay lên vũ khí, sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào. “Anh ta đã phát hiện ra điều gì đó à?” Người dẫn đầu đội ngũ, một người thuộc dòng dõi huyết tộc, hỏi. Con người sói lắc đầu: “Tôi ngửi thấy một mùi đặc biệt… Đừng vội.” Nói xong, nó tiếp tục ngửi kỹ hơn. Sau một lúc, dường như nó đã xác định được: “Nếu không có gì sai lầm, thì có lẽ đó là Hoàng tử thứ tư… Tôi ngửi thấy mùi của ông ấy, ở phía kia.” Nó chỉ về phía thị trấn bên bờ sông. “Ừm… Còn có mùi của La Ford nữa… Có vẻ như ông ta đã dẫn theo một số quân lính.” “Hoàng tử thứ tư? Tất cả các hoàng tử đều nên ở trong cung điện chứ?” Một thành viên đặt câu hỏi. Người dẫn đầu lắc đầu: “Không… Có một thành viên đã trốn thoát vào ngày hôm đó.” “Trốn thoát? Tại sao vậy?” “Hoàng tử thứ tư… Anh ta có thể trốn đến đâu được chứ?” Những thành viên khác đều tỏ ra rất bối rối. Phải biết rằng nguồn gốc của dòng dõi huyết tộc chính là hoàng gia, và họ chính là những người nắm quyền lực tối cao trong dòng dõi này. Có gì đáng để trốn chạy chứ? Không phải mọi thành viên hoàng gia đều sinh ra đã là người thuộc dòng dõi huyết tộc sao? Chẳng lẽ ở đây có chuyện bức hại từ phía hoàng gia à? Không thể nào đâu… Và người trốn thoát lại chính là Hoàng tử thứ tư… Kẻ vô dụng ấy… “Đừng hỏi nhiều về chuyện của hoàng gia,” người dẫn đầu nói một cách nghiêm khắc. Bên cạnh, con người sói hỏi: “Thế nào? Chúng ta có nên tranh lấy công lao này không?” Nghe thấy lời này, người dẫn đầu có vẻ do dự. “Chúng ta vẫn đang đang thực hiện nhiệm vụ bảo vệ… Nếu có bất kỳ vấn đề gì xảy ra, Tướng Otto sẽ lấy mạng chúng ta mất.” Nhưng đây thực sự là một c

Chỉ là một viên ngọc thôi, có thể quý giá đến mức nào chứ? Đây thực sự là một cơ hội hiếm có. Nếu không như vậy, chúng ta sẽ phải đợi đến khi nào mới có thể thăng tiến thành những thành viên đầy đủ của gia tộc Ma Cà Rồng chính thống được?” Người sói bên cạnh anh ta khuyên răn.

Việc giành lấy công lao không hề dễ dàng, nhất là khi những đồng đội trên mặt đất đã bắt đầu gây rối loạn.

Còn họ thì vẫn chỉ có thể lang thang trên biển một cách tùy tiện.

Một thành viên khác cũng không nhịn được mà gật đầu: “Đúng vậy, các đơn vị trên mặt đất đã bắt đầu thanh tra lãnh địa của Bá Tước. Chắc chắn sau này họ sẽ tiến công Vương Quốc Cohen nữa. Chúng ta, những người thuộc đội hải quân ở phía đông, suốt ngày chỉ có thể lê bước trên cái biển chết tiệt này mà thôi.”

“Không sai, chúng ta chỉ có thể cướp bóc các con tàu buôn; bây giờ thì ngay cả những con tàu đó cũng không còn nữa.”

Nghe những lời này, vị đội trưởng vẫn còn do dự, ông ta không khỏi đưa tay vào lòng và lấy ra vật phẩm mình đang mang theo.

Đó là một mảnh ngọc nhỏ, nói thật ra, có vẻ như nó không hề quý giá lắm.

Nhưng vào lúc này, Tướng Otto đang chiến đấu trên biển và đã yêu cầu đội của họ phải gửi ngay vật phẩm này đến cung điện hoàng gia.

Ông ta biết rõ nguồn gốc của nó; có vẻ như nó được cướp từ những con tàu của bọn người có tai nhọn kia.

Trên những con tàu đó, ngọc quý có rất nhiều, vậy thì việc có một mảnh ngọc nhỏ như thế này cũng không có gì đặc biệt.

Dù vậy, ông ta vẫn chưa quyết định được.

Lúc này, người sói lại nói: “Quân đội của Laffort chắc chắn không có người sói; tôi nhớ rằng trong đội quân của họ toàn là những con ma cà rồng ngu dốt và những con dơi. Họ chắc chắn không hề biết rằng trong mục tiêu của cuộc tấn công này, có một thành viên hoàng gia đã trốn thoát.”

Kẻ ngu ngốc đó chắc chắn muốn tấn công vào tối nay; chúng ta có thể đợi cho đến khi họ xâm nhập vào bên trong, sau đó chúng ta sẽ lợi dụng cơ hội này để bắt giữ Hoàng tử Thứ Tư.

Nói xong, anh ta lại không nhịn được mà bổ sung thêm: “Đó chính là thành viên hoàng gia còn bị mắc kẹt bên ngoài; bên ngoài chỉ còn lại Bá Tước và Hoàng tử Thứ Tư mà thôi. Có lẽ Bá Tước sẽ không phải là mục tiêu của chúng ta, nhưng Hoàng tử Thứ Tư… biết đâu sao?

Chắc chắn ở đó sẽ không có nhiều lực lượng phòng thủ; bạn biết đấy, quân đội của Bá Tước hiện đang ở tuyến đầu, tôi nghe nói họ đang bị đè bẹp đến mức không thể đứng dậy được.”

Đây chính là một công lao rõ ràng, và công lao này chắc chắn sẽ được báo cáo trực ti

Đừng làm động Laffort, tôi không muốn chia sẻ công lao với kẻ ngu ngốc đó đâu.”

“Hehe, không vấn đề gì.”

Nhóm quân nhỏ tinh nhuệ này cũng quay đầu và tiến về phía thị trấn nhỏ.

Thời gian trôi qua rất nhanh, mặt trời lặn sau núi, bóng đêm bắt đầu lan tỏa khắp bầu trời.

Ánh trăng sáng chói và những vì sao lấp lánh là nguồn sáng duy nhất trong đêm tối.

Bên kia dòng sông, những ánh mắt đỏ đầy ý đồ xấu đang dõi theo từ bên kia bờ.

Hơn mười con dơi lớn vỗ cánh và tan biến vào bóng đêm.

Một đám ma cà rồng liên tục nhảy xuống nước và bắt đầu bơi về phía bên kia sông.

Không xa bờ sông, có một tháp canh đứng đó.

Vì quân đội của Bá tước sắp rút về thị trấn, hầu hết các binh sĩ đều đang chuẩn bị.

Tuy nhiên, việc canh gác tại tháp canh vẫn không hề được lơ là; các binh sĩ ở đó vẫn đang làm nhiệm vụ của mình dưới ánh đuốc.

Thật đáng tiếc, trong bóng đêm, ngoài ánh trăng ra, đuốc không thể mang lại bất kỳ thông tin nào hữu ích cho việc giám sát.

Mấy bóng đen đã lén lút tiến lại gần.

Khi binh sĩ đó nhận ra điều gì đang xảy ra, cổ anh ta đã bị cắt đứt. Nhìn thấy sinh vật hình người đang cắn vào cổ mình, anh ta đã chết trong sự hoảng sợ.

Thị trấn nhỏ ven sông còn cách đây khá xa; tháp canh này chính là tuyến phòng thủ duy nhất.

Khi binh sĩ đó bị loại bỏ, một số lượng lớn ma cà rồng đã an toàn vượt qua bờ sông và bắt đầu tiến gần thị trấn yên tĩnh đó.

“Hehe, ha ha ha… Quả nhiên, khi mặt trận đang căng thẳng như vậy, thị trấn này chắc chắn sẽ không có nhiều quân để phòng thủ.” Vị sĩ quan tên Laffort không khỏi bật cười.

Ban đầu, ông ta không hề nghĩ đến việc vượt sông để tấn công thị trấn này; ông ta không quá quen thuộc với địa hình khu vực này, thậm chí còn không chắc liệu thị trấn nằm ở đâu.

Nhưng ai bảo trong quân đội của ông ta lại có một binh sĩ thuộc phe ma cà rồng đến từ thị trấn này chứ?

Dưới sự đề xuất của binh sĩ đó, Laffort thấy rằng cuộc tấn công bất ngờ này rất có khả năng thành công, nên ông ta đã quyết định đưa một số quân đến đây.

Kết quả cũng như ông ta dự đoán; ông ta đã có thể tưởng tượng ra cảnh mình sẽ tàn phá thị trấn này sau khi chiếm giữ nó.

Tuy nhiên, với kiến thức quân sự vững vàng của mình, ông ta không vội vàng xông vào mà bắt đầu quan sát từ bên ngoài và sắp xếp đội quân ma cà rồng ít ỏi mà mình mang theo.

Ông ta muốn giành được thị trấn này với chi phí thấp nhất có thể, đồng thời phá hủy hệ thống hậu cần