Cuộc xung đột trong phòng họp ngày càng trở nên căng thẳng.

Ngọn lửa thiêng màu vàng cuồn cuộn trong lòng bàn tay của Alicia, ánh sáng chói lọi khiến chiếc bàn chiến thuật trông như một lò luyện kim.

Nhưng Achilles không hề lùi bước; tấm bảo vệ ma thuật của một pháp sư huyền thoại cấp 13 đã tạo ra những gợn sóng, chống lại mạnh mẽ sức ép từ ngọn lửa thiêng.

Anh ta hoàn toàn biết rằng việc xâm nhập này sẽ làm tức giận những người canh gác ban đêm, nhưng anh ta thực sự cần một câu trả lời… Lúc này, anh ta đang giận dữ đến cùng cực.

Mặc dù tức giận, anh ta vẫn chưa mất đi lý trí; anh ta chỉ thể hiện thái độ của mình mà thôi, chứ không hành động thực sự gì cả.

Trong mắt anh ta, sự tức giận xen lẫn với nỗi bối rối sâu sắc hơn – Tại sao?

Những xúc tu hư vô đã quấn quanh hàng rào bảo vệ thế giới, và chuông báo ngày tận thế treo lơ lửng trên đầu mọi người.

Thế nhưng, vào lúc quan trọng nhất này, những người canh gác ban đêm lại chọn cách tiến hành một cuộc tấn công triệt để hơn cả những trận dịch chuột tàn khốc, nhằm vào hệ thống quý tộc.

Cần phải biết rằng, theo tính cách và quan điểm của những người canh gác ban đêm, họ luôn mong muốn mọi thứ diễn ra một cách ổn định; họ ghét nhất những sự xung đột, những tổn thất về nhân khẩu và lực lượng sống.

Khi phước lành của những người canh gác ban đêm lan rộng, nhiều người đã hiểu được ý định của họ; vì vậy, để tránh làm họ tức giận, hầu hết các phe phái đều tạm thời dừng lại những cuộc xung đột có thể dẫn đến máu me.

Vậy mà, vào lúc này, chính những người canh gác ban đêm lại tự mình gây ra xung đột… Điều này thực sự không nên xảy ra, và cũng khiến mọi người không thể hiểu nổi.

Phiên tòa đẫm máu của Ktil không phải là một sự kiện cá biệt; đó là một tuyên bố: Sự thiêng liêng của dòng máu quý tộc sẽ bị xóa sổ hoàn toàn, những đặc quyền hàng nghìn năm qua sẽ phải tan thành bụi.

Điều này không còn gì phải nghi ngờ nữa; đó là một tuyên chiến chống lại toàn bộ tầng lớp quý tộc. Và khi biết rằng đằng sau đó là sự hậu thuẫn của những người canh gác ban đêm, tất cả các phe phái quý tộc đều không thể không cảm thấy kinh hoàng.

Mặc dù họ rất bất mãn với những người canh gác ban đêm và thường xuyên chửi bới họ lén lút, nhưng họ cũng biết rõ sức mạnh và sự bất khả chiến bại của họ.

Lý do chúng ta chỉ dám chửi bới họ lén lút, chẳng phải là vì chúng ta không thể đối đầu trực tiếp với họ sao?

Vì vậy, những người canh gác ban đêm chính là một thứ cực kỳ đáng sợ; chỉ cần

Chính vì lý do đó mà anh ta cảm thấy tức giận.

Anh ta nhớ lại cách mình đã dùng sức mạnh để áp đặt tiếng la hét của các bậc trưởng lão trong gia tộc, cách mình đã dùng biện pháp cứng rắn để đàn áp những cuộc phản đối của các gia tộc quý tộc trong nước đối với chính sách “phân phát phước lành” – chỉ vì anh ta tin rằng những người canh gác đêm là hy vọng duy nhất trong thời đại tận thế này.

Trước kia, dòng máu quý tộc thực sự có thể khơi dậy những năng khiếu đặc biệt, khiến con người bình thường phải ngưỡng mộ họ như thần linh.

Dòng máu quý tộc quả thực mang lại sức mạnh thực sự.

Nhưng bây giờ thì sao?

Những người canh gác đêm đã dùng “phước lành” để phá vỡ rào cản này!

Một người con trai của nông dân, sau khi nhận được “phước lành”, đã trở nên mạnh mẽ đến mức ngọn lửa mà anh ta tạo ra không hề kém cạnh so với “dòng máu Rồng Lửa” được truyền từ ba thế hệ trong gia tộc của một bá tước.

Về tài sản?

Đó chỉ là những con số mà những người canh gác đêm có thể điều khiển tùy ý mà thôi.

Họ sở hữu lượng tài sản khổng lồ; những nguồn vật tư của họ có thể nhấn chìm tất cả mọi người.

Họ liên tục tiến lên, nâng cao địa vị của người dân bình thường; các gia tộc quý tộc buộc phải im lặng và chấp nhận những hậu quả đắng cay…

Còn anh ta, từ đầu đã đồng tác với họ; có thể nói rằng anh ta thực sự đang làm việc cho những người canh gác đêm.

Nhưng lần này, họ lại muốn xóa bỏ hoàn toàn tầng lớp quý tộc!

Điều này không còn là cải cách nữa; đó là tuyên chiến!

Những bá tước ở biên giới, những gia tộc cổ xưa đứng sau liên minh các hiệp hội thương mại… Chắc hẳn lúc này họ đang trong những căn phòng bí mật, nguyền rủa cái tên của anh ta và sự phản bội của những người canh gác đêm.

Tất cả những hành động áp đặt mà anh ta đã thực hiện đối với các gia tộc quý tộc trước đây, bây giờ đều đang quay lại ám ảnh anh ta; bản thân anh ta cũng không thể hiểu nổi và cảm thấy vô cùng tức giận.

Ngay cả nếu anh ta thực sự muốn làm điều gì đó, thì sau khi thời đại tận thế kết thúc, mọi chuyện sẽ ổn thôi mà?

Khi đó, ngay cả sau khi thoát khỏi thảm họa tận thế, chúng ta chắc chắn cũng sẽ phải chịu những tổn thất nặng nề; trong thời gian mà mọi thứ đều cần được xây dựng lại từ đầu, mọi thứ đều sẽ phải được đẩy lùi lại.

Lúc đó, việc loại bỏ hoàn toàn tầng lớp quý tộc chắc chắn sẽ không ai phản đối.

Tại sao lại phải chọn đúng lúc này để làm điều đó?

Đối với các gia tộc quý

“Họ sẽ phản kháng như những con thú bị thương, và sức mạnh bị tiêu hao, những mâu thuẫn nội bộ đó chính là con đường tắt để Hư Vô nuốt chửng cả thế giới!”

Ngọn lửa thiêng soi rõ những tia máu trong đáy mắt anh ta – đó là những nỗ lực cuối cùng của anh ta.

Alicia phát ra một tiếng cười lạnh lùng, nhưng ngọn lửa thiêng trong lòng bàn tay cô lại yếu đi một chút.

Cô nhìn chằm chằm vào người “kẻ hiểu biết thời thế” này.

Người huyền thoại của phe thỏa hiệp… thậm chí là người dẫn đầu phe đó.

Nhưng cuối cùng vẫn bị giam cầm bởi những ràng buộc của thời đại cũ.

“Anh đã sai rồi, Achilles.”

Giọng nói của cô lạnh lẽo như gió.

“Đúng là ý chí của Những Người Canh Gác Đêm đã thúc đẩy cuộc xét xử Kithyr và phá vỡ quyền lợi đặc quyền của giai cấp quý tộc… nhưng ý chí ấy lại thuộc về ai?”

Cô từng chữ một, nhấn mạnh cái tên khiến ngay cả những huyền thoại cũng phải run sợ:

“Đó là lời tiên tri của bậc Thánh Kana.”

“Vang!”

Một áp lực vô hình như một chiếc búa lớn đập xuống!

Bức tường phòng thủ ma thuật xung quanh Achilles vỡ tan ngay lập tức, anh ta lảo đảo vài bước trước khi có thể đứng vững lại được.

Kana!

Vị thần thực sự sống giữa thế gian này, vị tiên tri vĩ đại, người sáng lập ra hệ thống ban phước… Tất cả những hy vọng của anh ta đều tan thành mây khói vào khoảnh khắc này.

Bởi vì đó chính là ánh nắng chói lọi của mặt trời.

Anh ta lẽ ra đã phải nghĩ đến điều này – một hành động đảo lộn hàng nghìn năm trật tự như vậy, chỉ có thần mới có thể thúc đẩy được.

Tuyệt vọng như băng giá lan tràn khắp cơ thể anh ta.

Thực ra, anh ta hoàn toàn biết rằng có thể đó là ý muốn của Kana.

Nhưng anh ta không thể không hy vọng rằng liệu các vị thần có quan tâm đến những người dân bình thường này hay không?

Những sinh linh nhỏ bé như kiến.

Nhưng nếu đó thực sự là kế hoạch mà Kana muốn thúc đẩy và thực hiện một cách triệt để, thì không còn chỗ cho bất kỳ sự phản kháng hay thương lượng nào nữa.

Phản kháng?

Một huyền thoại cấp 15 trước mặt Kana cũng chỉ là một con kiến; một ý nghĩ của thần đã có thể khiến họ phải chịu sự trừng phạt.

Chưa kể đến việc thế giới này ủng hộ anh ta, khiến anh ta có thể sử dụng sức mạnh mạnh mẽ hơn cả những vị thần thông thường.

Việc Những Người Canh Gác Đêm vẫn muốn thúc đẩy sự thay đổi thông qua luật pháp và chiến tranh, thay vì trực tiếp giáng xuống sự giận dữ của thần để xóa bỏ giai cấp quý tộc, đã là sự nhân từ cuối cùng mà Kana dành cho thế gian phù du này.

Một cảm giác bất lực tràn ngập toàn thân an

Dù hệ thống quý tộc có phân hủy đến mức nào, tôi vẫn có thể sử dụng quyền lực để buộc họ cung cấp nguồn lực cho các tuyến phòng thủ!

“Tại sao lại chọn lúc này để khơi mào cuộc chiến này – cuộc chiến chắc chắn sẽ đổ máu? Rõ ràng, những Người Canh Gác Đêm đã nắm giữ quyền lực thực sự trên lục địa Libya, và các quý tộc chỉ là những con rối mà thôi!”

Anh ta chỉ vào mô hình vương miện vỡ nát của Kytel trên bàn cờ sa bàn.

“Vào lúc như thế này mà tiêu diệt tất cả, ngoài việc khiến lục địa Avien rơi vào biển lửa, điều gì khác có thể đạt được?!”

Việc Libya tiến hành trừng phạt các quý tộc có lý do rất chính đáng, và đó chỉ là hành động phụ trong cuộc chiến chống lại những con chuột ác và các thần ác mà thôi.

Vì vậy, thực ra họ không hề đối đầu trực tiếp với toàn bộ tầng lớp quý tộc.

Trong đôi mắt vàng óng của Alicia, cuối cùng cũng hiện lên vẻ nghiêm túc.

Cô vẫy tay để xua tan ngọn lửa thiêng liêng; trên bàn cờ sa bàn, ánh sáng và bóng tối chuyển động, hiện lên cảnh tượng thịnh vượng của lục địa Libya.

Những vùng đất từng bị hoạn loạn bởi dịch chuột giờ đây đã trở thành những cánh đồng lúa mì rực rỡ như những tấm thảm vàng, những xưởng chế tạo ma thuật vang lên tiếng ồn ào của các bánh răng, và những thành phố mới mọc lên dưới sự che chở của ân huệ thiêng liêng.

“Anh nghĩ rằng đây chỉ là ý định tức thời sao?”

Ngón tay cô chỉ vào Kytel; hình ảnh trên bàn cờ sa bàn thay đổi, hiện lên cảnh đám đông người dân đang lao động hăng say và những lá cờ của quốc hội đang bay cao.

“Kế hoạch này đã bắt đầu từ hai mươi năm trước, khi ngài Kana nhận thấy sự xuất hiện của khoảng trống vô hạn!”

“Libya chính là nơi để kiểm chứng điều đó: Các quý tộc dường như đã nhượng bộ, nhưng thực chất họ giống như những con mối trong gỗ mục! Chỉ cần cho họ một cơ hội thở, họ sẽ sửa đổi luật pháp, giành lại đặc quyền của mình, thậm chí sẵn lòng giết chóc những kẻ không kính trọng họ.”

Cô tiến lại gần hơn một bước, giọng nói của cô như lời kết án:

“Những Người Canh Gác Đêm không có thời gian để đối đầu với những con mối gây hại này!”

“Những vùng đất mà các quý tộc chiếm giữ, những kiến thức quý báu họ tích trữ, những nguồn lực họ độc quyền… Tất cả những thứ đó đều phải được giải phóng triệt để! Lưỡi dao của Kytel sẽ cắt đứt những xiềng xích cản trở sự tồn tại của thế giới!”

Bàn cờ sa bàn lại thay đổi.

Vô số người dân đang làm việc dưới ánh sáng thiêng liêng, sản lượng nông nghiệp tăng gấp bội, các dây chuyền sản xuất trong

Đây chính là những tuyến phòng thủ trong tương lai dành để đối phó với các sinh vật hư không; mỗi thiết bị ở đây đều được trang bị một cách cực kỳ hiện đại và mạnh mẽ.

“Nền tảng của tất cả những điều này chính là sự diệt vong của giai cấp quý tộc – những người luôn hưởng đặc quyền!”

“Những lực lượng vũ trang tư nhân do các quý tộc ở từng quốc gia tự lập điều hành chắc chắn sẽ bị tiêu diệt. Chỉ có đội quân do Những Người Canh Gác Đêm chỉ huy mới có thể huy động toàn bộ sức mạnh của nền văn minh để xây dựng những rào cản thực sự vào những thời điểm then chốt.”

“Đó mới chính là ‘trật tự’ mà theo quan điểm của bậc cao thánh Kana, còn quan trọng gấp vạn lần sự tồn tại hay diệt vong của giai cấp quý tộc!”

Akhilles đứng bất động tại chỗ.

Lời nói của Alicia đã xé toạc những hy vọng cuối cùng còn sót lại trong anh.

Hình ảnh thịnh vượng của Libya và những chiếc giá treo xác người đẫm máu ở Kythira hiện lên trong đầu anh – giai cấp quý tộc quả thực giống như những cây cột mục nát; dù trông có vẻ như đang nâng đỡ ngôi đền, nhưng thực ra chúng đang làm hỏng nền móng của nó.

Những Người Canh Gác Đêm không cần đến sự trả thù; họ muốn trước khi những sinh vật hư không nuốt chửng tất cả, họ cần biến toàn bộ nền văn minh này thành một công cụ mạnh mẽ!

Và cái giá phải trả?

Xác chết của giai cấp quý tộc chỉ là nguyên liệu đầu tiên trong lò luyện thép mà thôi.

Ánh mắt anh lướt qua lá cờ tượng trưng cho Vương Quốc Valens… Vị công tước kia đã sớm chủ động dùng kiếm để loại bỏ những kẻ gây hại cho gia tộc mình… Những người biết nhìn nhận thời cuộc mới có thể tái sinh trong lò luyện của thời đại mới này.

Trong số các gia tộc quý tộc, cũng có những gia tộc nhận thức rõ những chiến lược này và sẵn lòng hy sinh mọi thứ để tìm kiếm sự sống mới.

Sau một khoảng thời gian yên tĩnh kéo dài, Akhilles quay lưng đi, chiếc áo choàng đen của anh cuốn theo một làn bụi ma thuật u ám.

Không có lời chia tay, không có lời thề cam kết, chỉ có những bước chân trầm lặng dần khuất xa trong hành lang kim loại lạnh lẽo của căn cứ Những Người Canh Gác Đêm.

Alicia nhìn theo bóng lưng của anh; thực ra, còn rất nhiều điều khác mà cô ấy chưa nói ra… Những điều đó mới chính là điều quan trọng nhất.

Kế hoạch luôn phải thay đổi theo tình hình thực tế.

Làm sao có thể ngay từ đầu đã nghĩ đến việc thanh trừng toàn bộ giai cấp quý tộc được? Dù sao thì Kana cũng biết trước những điều sẽ xảy ra trong tương lai mà.

Chính vì Những Người Canh Gác Đêm quá mạnh mẽ, nên Kana mới thúc đẩy việ

Sự thật là mọi chuyện còn tốt hơn những gì ta tưởng tượng.

Trong thế giới này, sức mạnh mới chính là công cụ duy nhất mà các gia tộc quý tộc sử dụng để áp đặt lên người dân bình thường.

Tài năng và dòng máu – những yếu tố này mang lại sức ảnh hưởng tuyệt đối trong thế giới này. Khi các gia tộc quý tộc kết hôn với nhau, sự giao thoa của dòng máu thuần khiết giúp con cháu họ sinh ra đã sở hữu những khả năng đặc biệt. Trong hoàn cảnh đó, dòng máu quý tộc thực sự mang lại vị thế cao quý – điều này được chứng minh qua thực tế.

Nhưng khi sức mạnh trở nên phổ biến hơn, những người dân bình thường trở thành những người phiêu lưu cũng đều mong muốn trở thành quý tộc hoặc giành được địa vị xã hội. Vấn đề là, khi sức mạnh được phân bố rộng rãi, mọi người đều có thể cải thiện sức mạnh của mình một cách đồng bộ. Trong thế giới này, đối với người dân bình thường, sức mạnh của các gia tộc quý tộc chỉ xuất phát từ thực lực của họ, chứ không phải từ dòng máu quý giá hay vị thế cao quý.

Vì vậy, khi những người dân bình thường này trở nên mạnh mẽ hơn và thậm chí có thể áp đặt áp lực lên các gia tộc quý tộc, họ bắt đầu coi thường họ. Nếu tình hình tiếp tục diễn ra như vậy, ngay cả khi phe “Người Canh Gác Đêm” không làm gì cả, xung đột giữa quý tộc và bình dân cũng sẽ ngày càng trở nên gay gắt. Theo tính toán, khi xung đột đạt đỉnh điểm, có khả năng đó chính là lúc thế giới đang đứng trước nguy cơ diệt vong. Trong tình huống đó, những xung đột này sẽ tiêu hao rất nhiều sức mạnh nội bộ của họ, điều mà họ tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Chính vì vậy, dựa trên những thông tin và kinh nghiệm thu thập được ở khu vực Libya, ý tưởng và mục tiêu của Kana đã được thực hiện một cách kiên quyết. Lãnh thổ của loài người trên đại lục Anvin thực ra không phải là ưu tiên hàng đầu trong kế hoạch của phe “Người Canh Gác Đêm”. Chiến trường thực sự nằm ở đế chế Orc. Đại lục Anvin chỉ là một món khai vị, một ví dụ minh họa, một tấm gương cho những dân tộc đang bị áp bức bởi đế chế Orc thấy rằng họ cũng có thể làm được những điều tương tự. Hơn nữa, nhờ vào những hành động của Kana, khả năng sống sót qua thời kỳ diệt vong gần như đã được đảm bảo. Và bây giờ, Kana đang nỗ lực để mọi người có thể vượt qua thời kỳ diệt vong một cách thuận lợi nhất; việc làm được điều này có nghĩa là trật tự hiện tại có khả năng sẽ được bảo tồn. Sau khi thời kỳ diệt vong kết thúc, thời đại vàng son rực rỡ sẽ đến. Đến lúc đó, việc thực hiện những mục tiêu lớn lao sẽ