Khi bóng dáng bạc lấp lánh và mạnh mẽ của Breget biến thành một tia sáng xuyên qua đám mây và biến mất nơi chân trời, mối đe dọa khủng khiếp nhất trên mặt biển cũng đã được loại bỏ hoàn toàn.

Những con quái vật biển còn lại dù vẫn hung dữ và điên cuồng, nhưng sau khi mất đi người lãnh đạo và mục tiêu then chốt được tăng cường bởi hỗn mang, mức độ đe dọa của chúng đã giảm xuống đáng kể.

Dưới sự tấn công mãnh liệt và không ngần ngại hy sinh của các chiến binh canh gác đêm, nguy cơ từ những con quái vật biển này nhanh chóng được giải quyết.

Hạm đội của những chiến binh canh gác đêm đã thể hiện sự chuyên nghiệp và hiệu quả đáng kinh ngạc.

“Cảnh báo chiến đấu đã được hủy bỏ! Lặp lại! Cảnh báo chiến đấu đã được hủy bỏ!”

“Ưu tiên cứu hộ! Đội y tế hãy lập tức triển khai!”

“Bộ phận động lực hãy kiểm tra và sửa chữa những hư hại trên thân tàu! Nhóm kiểm soát rò rỉ hãy ngăn chặn ngay các lỗ thủng!”

“Tiếp tục giám sát từ xa! Pháo chính sẵn sàng!”

Những mệnh lệnh rõ ràng và bình tĩnh được ban hành nhanh chóng.

Không cần đến sự bao phủ của lực lượng tấn công mạnh mẽ nữa; những khẩu pháo tốc độ cao sử dụng năng lượng ma thuật và những phát bắn chính xác từ boong tàu đã đủ để đẩy lùi hoặc tiêu diệt những con quái vật biển còn sót lại.

Những cái cánh quạt bằng đồng vàng lớn bắt đầu quay trở lại, mạnh mẽ khuấy động dòng nước, đẩy những mảnh vỡ và chất bẩn còn dính vào đáy tàu ra phía sau.

Một số tàu thu thập tài nguyên và tàu thám hiểm bắt đầu tiến hành việc thu hồi các nguồn tài nguyên trong khu vực này.

Những con quái vật biển bình thường thì thôi, nhưng những con có sức mạnh lớn đến mức được coi là “quái vật huyền thoại” thì không thể để chúng rơi xuống biển được; những thứ đó đều là những tài sản quý giá.

Đồng thời, một “trận chiến” khác cũng nhanh chóng diễn ra trên mỗi con tàu.

Những đội y tế của những chiến binh canh gác đêm, mặc đồng phục y tế màu xám gọn gàng và đeo băng đội tay màu trắng, bắt đầu hành động một cách hiệu quả, như những bộ phận máy móc chính xác.

Trước đây, không hề có những đội ngũ như vậy; lúc đó, những chiến binh canh gác đêm cũng không cần đến những đội ngũ y tế chuyên nghiệp đến vậy.

Nhưng kể từ sau thảm họa chuột, những đội ngũ như vậy đã được thành lập.

Những cuộc chiến sẽ càng ngày càng nhiều hơn, và khả năng những chiến binh canh gác đêm bị thương cũng sẽ tăng lên; do đó, việc có những đội ngũ y tế chuyên nghiệp là điều cần thiết

Vì triết lý của Kana mà nhiều tổ chức và đội ngũ của những người canh gác đêm đều được xây dựng theo hướng có hệ thống và quy mô lớn.

“Tập trung các người bị thương! Những người bị thương nặng được ưu tiên!” Tiếng hô vang lên một cách bình tĩnh và hiệu quả.

Họ làm việc rất thành thục: kiểm tra vết thương, xé bỏ bao bì chống thấm nước, lấy ra những loại thuốc điều trị màu sắc rực rỡ và trong suốt, rồi không do dự gì mà đổ trọn hoặc một nửa chai thuốc vào miệng người bị thương.

“Uống hết đi! Thuốc này có thể cầm máu và thúc đẩy quá trình lành vết thương.”

“Cố chịu một chút nhé, dung dịch khử trùng hơi kích ứng đấy!”

Một lính đánh thuê người loài người, cánh tay bị răng nanh của sinh vật biển xé toạc đến nỗi có thể nhìn thấy xương bên trong, chỉ sau hai phút uống hết loại thuốc điều trị màu đỏ như viên ngọc, dòng máu từ vết thương đã giảm bớt rõ rệt, các sợi cơ bắt đầu co lại nhẹ nhàng.

Đó chính là hiệu quả khi công nghệ số hóa kết hợp với thực tế tạo nên.

Khi bạn thấy một người có vết thương sâu đến nỗi có thể nhìn thấy xương bên trong nhưng vẫn có thể vung vẫy cánh tay mạnh mẽ, bạn sẽ biết đó là một chiến binh đã được số hóa.

Nhưng nỗi đau thì vẫn không biến mất.

Cảm giác đau đớn nhanh chóng bị thay thế bởi cảm giác mát lạnh và dễ chịu do tác dụng của thuốc; anh ta không thể tin nổi mà mở to mắt.

Bên cạnh, một người lùn có bộ áo giáp chân bị axit ăn mòn; sau khi được phun loại thuốc “giải độc và trung hòa” màu xanh, những làn khói đen có mùi hôi thối nhanh chóng tan biến, để lại là làn da mới mát và được bảo vệ.

Sự va chạm giữa công nghệ số hóa và thực tế thường mang lại những tình huống thú vị.

Dù không đến mức một chai thuốc điều trị có thể chữa khỏi mọi thứ như trong trò chơi, nhưng việc sử dụng vài loại thuốc cũng có thể giúp giải quyết hầu hết các vấn đề về y tế một cách nhanh chóng.

Các nhân viên y tế làm việc rất nhanh nhẹn, sau đó dùng loại gel có mùi bạc hà mát mẻ và hương thơm của các loại thảo dược để bôi lên vết thương – đó là loại kem giúp thúc đẩy quá trình lành vết thương – rồi phủ lên đó bằng loại vải gạc đặc biệt sạch sẽ và thoáng khí để băng bó.

Nói một cách giản đơn, theo thuật ngữ trong trò chơi, đó chính là việc thúc đẩy quá trình hồi phục máu và giảm bớt cảm giác đau đớn.

Tất nhiên, những loại thuốc này cũng có thể loại bỏ một số hiệu ứng tiêu cực (debuff).

Những động tác này được thực hiện một cách thành thục và nhanh chóng, với sự bình tĩnh gần như như một dây chuyền sản xuất.

Tuy nhiên,

Dù họ là những người phiêu lưu xuất thân từ Ngôi nhà của những người phiêu lưu, nhưng thực tế họ rất ít khi có dịp tiếp xúc với những người thuộc tổ chức Canh gác đêm. Chỉ có qua trận chiến này, qua việc tham gia vào đoàn viễn chinh này, họ mới thực sự được tìm hiểu về tổ chức này và những người thuộc về nó.

Một chiến binh loài người trung niên mặc áo giáp liền mạch khá chỉnh tề, khuôn mặt anh ta còn in dấu một vết sẹo mới, cẩn thận chạm vào cánh tay được bọc kín của mình và không khỏi thốt lên:

“Loại thuốc của Canh gác đêm này… quả thật rất mạnh! Mạnh gấp mười lần so với chai ‘Thuốc chữa vết thương vàng’ mà tôi đã mua với mười đồng vàng từ Thành bang Tự do lần trước! Chỉ cần uống nửa chai thôi mà tôi cảm thấy như toàn bộ các khớp xương đều ấm lên.”

Bên cạnh anh ta, một hiệp sĩ yêu tinh rừng với vết thương ở bụng đang được băng bó cũng gật đầu, đôi mắt xanh biếc của anh ta lộ ra vẻ suy tư phức tạp:

“Thật là thiếu hiểu biết quá… Cậu có thấy loại dung dịch màu xanh dùng để bôi lên những vết thương bị hủy hoại không?

“Hai mươi năm trước, trong một nhiệm vụ chống lại những con yêu tinh sa đọa, tôi bị những cây dây axit quấn lấy; vết thương của tôi bị hoại tử suốt gần một tuần. Chỉ có một giọt ‘Tinh chất nước sống từ ao trăng’ – thứ mà các bậc trưởng lão coi trọng – mới giúp tôi may mắn giữ được chân…

“Còn thứ thuốc của Canh gác đêm kia… trông thì rất bình thường, chỉ cần phun lên là được?”

Sự xuất hiện của Canh gác đêm đã thay đổi rất nhiều thứ.

“Hai mươi năm trước à? Lúc đó tôi còn đang chơi đất nện thôi…” một lính đánh thuê lẩm bẩm.

“Không chỉ là việc phun thôi!” một người lùn da xám cao lớn vừa được vá lại cổ tay bị trật xương vừa nói, giọng nói trầm ấm nhưng kèm theo vẻ hài lòng.

“Vài năm trước, tôi suýt chết trong một hang động; chân tôi bị gãy. Sau khi được đưa ra ngoài, vị mục sư trong đội đã run rẩy mãi mới dùng cho tôi một ít ‘Kem chữa lành đất đai’ đắt tiền đó…

“Thứ đó dính nhớp kinh khủng, tác dụng thì chậm chạp, còn giá cả thì… ôi! Đủ để tôi phải làm việc cật lực ba năm trời trong mỏ đấy.

“Chẳng giống như bây giờ… Nhìn vào thùng kem tái tạo da của những người y tá quân sự kia, họ lấy ra từng chai một, bôi lên người người một một cách thoải mái, như thể nó không đáng giá gì vậy.”

Người thợ đi ngang qua nghe thấy những lời này liền nhìn người lùn đó với ánh mắt đầy thương hại.

Rất đơn giản thôi.

Trước khi có sự xuất hiện của Canh gác đêm, thứ “Kem chữa lành đất đai” này ho

Đây từng là tình trạng rất phổ biến trong những năm trước đây. Chỉ sau khi Ngôi nhà của những người phiêu lưu và đội quân Tuần tra đêm nhanh chóng mở rộng hoạt động ra các khu vực khác nhau, tình hình này mới bắt đầu giảm bớt đi một chút. Lúc này, một pháp sư con người trẻ tuổi, mặc bộ áo choàng pháp sư màu xanh đậm được thêu huy hiệu gia tộc bằng chỉ bạc ở cổ tay, thở dài một hơi, giọng nói của anh ta mang theo vẻ buồn bã do sự thay đổi của thời đại gây ra.

“Các bạn có biết không? Trong ghi chép của ông nội tôi, loại ‘dược phẩm chữa trị’ mà những người Tuần tra đêm vừa sử dụng đó, trước đây từng được gọi là ‘Ân huệ của cuộc sống’. Vào thời kỳ Chiến tranh Phép thuật hai trăm năm trước, nó đã được bán với giá cao lên đến mười pound bạc quý!”

“Còn thứ mà những người Tuần tra đêm vừa cho các bạn uống... Nếu tính theo giá cả thời đó, thì đủ để mua một căn biệt thự tốt ở khu vực thủ đô!”

Khi anh ta nói xong, những người xung quanh, bao gồm cả một số chiến binh xuất thân từ gia đình nông dân bình thường, đều thở hổn hển. Họ trước đây chỉ là những người lao động chân tay bình thường mà thôi. Những thứ như thế này... họ thậm chí không dám mơ tưởng đến việc sử dụng chúng! Bán hết cả gia đình mình đi, cũng chưa đủ tiền để mua những thứ như vậy!

Một người lính sử dụng khiên, khuôn mặt già nua và đầy vết nhăn, từng là một ngư dân, không nhịn được mà thì thầm:

“Không chỉ là dược phẩm đâu, các bạn ạ.”

Anh ta dùng đôi tay thô ráp của mình chỉ về phía những người Tuần tra đêm đang phân phát băng gạc sạch sẽ và quần áo dự phòng mới.

“Nhìn vào loại vải dùng để băng bó này đi, vừa mịn màng lại thoáng khí, còn tốt hơn cả loại vải lanh tốt nhất mà tôi từng mua cho vợ mình trước đây. Còn những bộ quần áo này nữa...” Anh ta kéo một cái áo khoác dài màu xám in số đăng ký do những người Tuần tra đêm vừa phát cho mình. “Dày dặn, bền chắc; kiểu dáng có thể không đẹp lắm, nhưng mặc vào thì thực sự rất thoải mái. Thứ này ở chợ ngoài đó cũng phải vài đồng bạc mới mua được phải không? Nhưng họ... lại phân phát cho mọi người một cách dễ dàng như vậy!”

Anh ta lại chỉ về phía những người nhân viên hậu cần đang lau chùi và phân phát những vũ khí bị hỏng trong trận chiến vừa qua.

“Còn những con dao kia nữa! Mặc dù đều là sản phẩm tiêu chuẩn, không hề cầu kỳ, nhưng chất lượng của chúng... Những xưởng rèn sắt trong thị trấn chúng tôi, muốn làm ra những thứ như vậy, cũng phải tốn ít nhất một hai lượng vàng mới được.”

“Còn ở đây...”

“Không chỉ là tràn ngập khắp nơi đâu! Kể từ khi ‘Ngôi nhà của những người phiêu lưu’ bắt đầu hoạt động và xưởng hậu cần của phe Bảo vệ Đêm được mở ra, giá cả của các vật tư cơ bản… biết nói thế nào đây?”

Anh ta vẫy rộng hai tay rồi đột nhiên gấp chúng lại, “Tách! Giá cả giảm nhanh như đá rơi xuống nước vậy. Những loại vũ khí, trang bị bằng sắt thông thường ư?

“Đã không còn lợi nhuận nữa rồi!”

“Chỉ có những vật phẩm được phép thuật hóa hay làm từ nguyên liệu đặc biệt mới còn kiếm được chút tiền, còn các loại dược phẩm thì giá cả giảm mạnh mẽ.”

“Bây giờ, ngay cả những băng bó cầm máu mà đội lính đánh thuê nhà tôi thường xuyên sử dụng cũng được mua trực tiếp từ cửa hàng dược phẩm ‘Những người Cứu rỗi’ do phe Bảo vệ Đêm điều hành. Mua số lượng lớn thì giá rất rẻ, rẻ đến mức bạn muốn khóc!”

Tại sao Liên minh Pháp sư lại ghét bỏ phe Bảo vệ Đêm đến vậy?

Chẳng phải vì phe này đã cắt đứt con đường kiếm tiền của họ sao?

Trước đây, những vật phẩm như trang bị được phép thuật hóa, cuộn giấy chứa công thức dược phẩm – những thứ liên quan mật thiết đến ma thuật – đều là nguồn thu nhập quan trọng cho các pháp sư.

Bây giờ, tất cả những thứ đó đều bị phe Bảo vệ Đêm chiếm độc quyền.

Có câu nói: “Cắt đứt con đường kiếm tiền của người khác, giống như giết cha mẹ họ vậy.”

Nếu không phải vì thực sự không thể đối đầu với phe Bảo vệ Đêm, Thượng viện Pháp sư đã sớm tổ chức cuộc tấn công để tiêu diệt họ rồi.

Bây giờ thì, phe Trung lập và phe Cứu rỗi đã thông qua những kênh đã được thiết lập trước đó để xâm nhập vào hàng ngũ của phe Bảo vệ Đêm.

Những kẻ cứng đầu còn lại thì chỉ đợi sự hủy diệt mà thôi.

“Ha ha! Anh chàng buôn bán kia đang đau lòng đấy~” Những người xung quanh bắt đầu cười nhạo.

Khi những kẻ buôn bán gian xảo gặp rắc rối, họ mới thấy vui vẻ.

Không có gì vui hơn việc thấy những kẻ đó thất bại cả.

Người buôn bán bán dân nửa người nhún vai: “Đau lòng thì cũng không đến mức đó; tiền thì luôn có thể kiếm được ở nơi khác mà. Chỉ là thế giới này… thực sự đã thay đổi rồi.”

Anh ta nhìn những đội ngũ hậu cần của phe Bảo vệ Đêm đang phân phát thức ăn, nước uống, thậm chí bắt đầu lắp đặt những thiết bị lọc nước nhỏ trong khu vực an toàn, để những người phiêu lưu có thể uống được nước sạch và ấm áp.

“Trước đây, quyền lực là đồ chơi của giới quý tộc; dược phẩm là những bảo vật hiếm có; một thanh kiếm tốt, một bộ giáp phải được truyền từ đời này sang đời

Những người từng là những nông dân bình thường, thợ thủ công, học trò, ngư dân… chính là nhờ vào làn sóng chưa từng có mà những người canh gác đêm mang lại – làn sóng làm cho sức mạnh và nguồn lực trở nên phổ biến, dễ tiếp cận hơn, và được chuẩn hóa.

Chính điều này đã mang lại cho họ cơ hội thay đổi số phận của mình, bước lên con tàu thép khổng lồ này, để theo đuổi những ước mơ lớn lao hay giản dị.

Gió biển ầm ĩ vẫn mang theo mùi mặn và hương khói súng chưa tan hết, nhưng trên boong con tàu khổng lồ này, khi nó xé toạc những con sóng và hướng tới những điểm chưa rõ, một dòng chảy ấm áp hơn bao giờ hết về sự thay đổi của thời đại và về số phận cá nhân đã bắt đầu trôi chảy giữa những người phiêu lưu may mắn sống sót sau những cuộc chiến sinh tử và đã trải nghiệm trực tiếp những thay đổi kỳ diệu mà những người canh gác đêm mang lại.

Cơ thể mệt mỏi của họ nhanh chóng hồi phục nhờ vào những loại thuốc hiệu quả, và ánh mắt họ nhìn những bóng dáng màu xám đang bận rộn ấy đầy ắp những cảm xúc phức tạp không thể diễn tả thành lời. Đó là lòng biết ơn, là sự kính trọng, là nhận thức sâu sắc về thời đại mới này – thời đại đã hoàn toàn thay đổi cuộc sống của họ, nhưng cũng mang lại cho họ những cơ hội chưa từng có.

Nếu phải nói rằng ai là người mà những người ở tầng lớp thấp này cảm ơn nhất, thì không nghi ngờ gì nữa, đó chính là những người canh gác đêm – những người luôn giữ vững uy tín lớn trong hàng ngũ của họ từ đầu đến cuối. Trước đây, uy tín đó thuộc về Hội Thánh Quang Giáo; và giờ đây, Hội Thánh Quang Giáo gần như đã hòa nhập hoàn toàn với những người canh gác đêm. Cả hai đã âm thầm kết nối sức mạnh của tầng lớp thấp này từ nhiều năm trước rồi… Kết nối với đại đa số những con người ở đây.