Trong tình thế đối đầu ấy…

Bóng Răng bắt đầu nói.

Giọng nói của hắn không cao, nhưng lại lạnh lẽo như những mũi kim thép, xuyên thủng vành tai của Hắc Tóc:

“Tôi nhớ rõ, người đứng đầu bộ lạc sói trước đây là ‘Móng Vuốt Đỏ’ Vofak – một chiến binh thực thụ. Còn bây giờ, đó là bạn, Hắc Tóc.”

Lời nói của Bóng Răng mang theo sự lạnh lùng và hiểu biết sâu sắc: “Điều này có nghĩa là trong cuộc hỗn loạn vừa qua, bộ lạc sói đã đổ quá nhiều máu và phải trả giá đắt đỏ.”

“Bánh xe của thời đại mới đã cán qua những bộ xương cũ kỹ và tiếp tục tiến về phía trước. Nếu, với tư cách là người đứng đầu bộ lạc, bạn vẫn không nhận ra vị trí của mình, vẫn chìm đắm trong sự man rợ và kiêu ngạo của quá khứ…”

Bóng Răng đặt tay lên con dao găm bên hông mình; một áp lực huyền thoại không hề kém cạnh so với Linh Thiệp, cùng với hơi thở hung dữ đặc trưng của bộ lạc sói, bắt đầu lan tỏa ra xung quanh.

“…Vậy thì, để không để cả bộ lạc sói bị bạn kéo xuống vực sâu không thể thoát ra, tôi sẽ không do dự mà chấp nhận đề nghị của đội trưởng… hoặc tôi sẽ tự mình đưa ra lời thách đấu tử thần với bạn.”

“Ngay tại đây, bằng máu của bạn, hãy rửa sạch những lời xúc phạm bạn đã dành cho những người canh gác đêm… và cũng hãy khiến tất cả những người vẫn đang mơ mộng trong bộ lạc này tỉnh ngộ.”

Lời nói của Bóng Răng như những viên đá nặng đập thẳng vào trái tim Hắc Tóc.

Hắn đã nhắc đến cái chết của vị đội trưởng trước đây, chỉ ra những tổn thất nặng nề mà bộ lạc sói phải gánh chịu; đồng thời cũng công khai chỉ trích việc “không nhận ra thời đại đang thay đổi” và hậu quả của việc “làm trì trệ sự phát triển của bộ lạc”.

Là người đã rời bỏ bộ lạc sói, Hắc Tóc rất rõ ràng rằng bản chất hoang dã của họ khiến cho có những nhóm người bị áp bức bên trong bộ lạc.

Và lần trước, những nhóm người này đã giữ được sức mạnh của mình; bây giờ, họ đã trở thành đa số trong bộ lạc sói, chỉ là vẫn chưa quen với sự thay đổi về địa vị và ý chí của mình.

Nhưng chỉ cần thêm một hoặc hai năm nữa, họ sẽ chiếm ưu thế và thay đổi chiến lược.

Hiện tại, liệu vị đội trưởng này có nhận ra tình hình này hay không thì không ai biết… Nhưng tình hình hiện tại thật sự rất nguy hiểm.

Đặc biệt là áp lực từ người đàn ông này – người sở hữu sức mạnh huyền thoại của những người canh gác đêm, với một khí chất nguy hiểm và đầy uy nghiêm – đã khiến cho tâm trí đang nóng bỏng của Hắc Tóc lập tức trở nên lạnh đi phần

Đôi mắt nhỏ đầy trí tuệ và oai nghiêm của ông quét qua hai bên đang trong tình trạng căng thẳng. Chiếc búa chiến bằng bạc nguyên chất lớn nặng kia khẽ dừng lại; một lực áp vô hình lan tỏa ra xung quanh, buộc không khí căng thẳng phải lắng xuống.

“Trước cửa lều vàng này, khi các vị khách từ khắp nơi đã tập trung đến, làm sao các ngươi có thể đánh nhau ở đây, làm mất mặt cho Đế quốc?”

“Thủ lĩnh Hắc Tóc, hãy kiểm soát lời nói của mình! Sứ giả của Bộ Lạc Canh Gác Đêm, xin hãy cũng thu gom vũ khí lại. Điều quan trọng nhất hiện nay là phải tiến triển suôn sẻ đến Thành Phố Vòng Tròn!”

Giọng nói của người đàn ông có cái mũi sắt ấy mang theo uy quyền không thể chối cãi; đó vừa là lời trách móc, vừa là cách để hai bên tìm ra lối thoát.

Lâm Thi Mã · Chu Phong nhìn chằm chằm vào khuôn mặt tái nhợt của Hắc Tóc, rồi lật cổ tay và “keng” một tiếng, rút thanh kiếm trở lại vỏ.

Khí thế hung hăng kia cũng dần tan biến, trở lại sự yên bình như ban đầu, như thể cuộc xung đột vừa rồi chưa từng xảy ra.

“Như Nguyên soái đã nói, nhiệm vụ mới là điều quan trọng.”

Ông gật đầu nhẹ, không nhìn lại Hắc Tóc nữa, rồi quay đi tiếp tục giám sát việc thi công cánh cửa không gian.

Ánh mắt và khí thế của Ảnh Răng cũng được thu lại, yên lặng trở về hàng ngũ, như một bức tượng đá.

Hắc Tóc phát ra tiếng rên rỉ thấp, không cam lòng, liếc nhìn lưng của Ảnh Răng và Lâm Thi Mã một cái, rồi cuối cùng cũng không dám nói thêm gì nữa, mang theo sự uất ức và nỗi sợ hãi, lặng lẽ rút lui sang một bên.

Việc có thể sống sót trong cuộc hỗn loạn vừa rồi đã chứng tỏ rằng ông không phải là người đứng ở phía trước nhất… Ông không phải là một kẻ ngu ngốc hoàn toàn.

Sự cố không vui này không ảnh hưởng đến tiến độ thi công cánh cửa không gian. Dưới sự điêu luyện của người lùn Công Tóc Đồng và sự hướng dẫn chính xác của pháp sư Tinh Thạch, khung cửa truyền tải khổng lồ nhanh chóng được dựng lên; ánh sáng màu xanh lam bắt đầu chảy trôi và tụ hợp giữa các dãy Phù Văn phức tạp, phát ra tiếng rung ổn định và trầm thấp, báo hiệu con đường dẫn đến Thành Phố Vòng Tròn sắp được mở ra.

Các thành viên trong đoàn sứ giả của Vua Sư Tử cũng bắt đầu tập trung tại khu vực được chỉ định, chờ đợi khoảnh khắc bước vào ánh sáng xanh lam quyết định số phận của thế giới.

Các nhà lãnh đạo của thế giới đang từ khắp nơi, theo những cách riêng của mình, hướng về cuộc họp cuối cùng trước trận chiến quyết định số phận của th

Về bản chất, đây vẫn là một điểm truyền tải khổng lồ, chỉ là được hoàn thiện hơn so với trước đây, và ở một mức độ nào đó, nó cũng có thể được coi là một cảnh tượng kỳ vĩ.

Trái tim của nó là những cái bệ đường tròn khổng lồ, đường kính gần một trăm mét, được lát bằng những tấm “đá ổn định không gian” có bề mặt phẳng nhẵn và ánh sáng xanh lam nhạt.

Ở rìa các bệ này, có hàng chục cột kim loại màu xám bạc cao vút, bề mặt của chúng uốn lượn những dòng năng lượng màu xanh đậm như chất lỏng, và ở đỉnh mỗi cột đều được gắn những khối lớn giống như những viên ngọc lam đã đông cứng.

Những cột này không hề đứng yên; chúng rung động nhẹ theo một tần số ổn định và đầy nhịp điệu. Mỗi lần chúng rung động, những gợn sóng liên tục xuất hiện trên không gian ở giữa các bệ, giống như những dòng chảy ngầm dưới mặt hồ yên bình, lặng lẽ thể hiện sức mạnh vô song của không gian do Bọp Bọp kiểm soát.

Lúc này, không gian phía trên những bệ truyền tải chính đang bị biến dạng và gấp lại một cách dữ dội; ánh sáng xanh lam nhạt như những viên ngọc lỏng đang tuôn trào xuống, tạo thành những cột sáng vững chãi.

Bên trong những cột sáng đó, những bóng người lướt qua lướt lại; những đoàn người lớn từ khắp nơi trên thế giới đang lần lượt xuất hiện từ đó.

Xung quanh các bệ là những khu vực chờ đợi và các trung tâm giao thông được bố trí một cách chuẩn xác như bàn cờ.

Tại đây, những người canh gác đêm đã sắp xếp hàng ngũ đón tiếp theo phong cách hiệu quả và “thẩm mỹ lạnh lùng” đặc trưng của họ.

Điều đầu tiên thu hút ánh nhìn là những con rô-bốt canh gác thuật học đứng yên không hề động đậy. Chúng không phải là loại dành cho chiến đấu, mà là những “Người Bảo Đảm Trật Tự – Loại V” được sử dụng riêng cho các sự kiện lễ nghi.

Lớp vỏ ngoài màu xám bạc có đường nét gọn gàng và sắc bén, phản chiếu ánh sáng mờ nhạt dưới ánh nắng mặt trời; phần đầu của chúng là những cảm biến hình tròn lớn, phát ra ánh sáng xanh dịu nhẹ.

Chúng giống như những lính canh trung thành nhất, được bố trí đều hai bên lối đi và tại các điểm then chốt; chúng không hề di chuyển, nhưng lại toát ra một sức uyển chế vô hình.

Tuy nhiên, đừng vì chúng là loại dùng cho lễ nghi mà coi thường sức mạnh chiến đấu của chúng.

Trên bầu trời, có hàng chục người canh gác đêm được trang bị “bộ đồ tuần tra đô thị”. Họ không sử dụng những phương tiện bay truyền thống, mà là những chiếc “xe lăn thuật học nổi” theo phong cách của những người canh gác đêm – những chiếc xe hình elip, mép xe được bao quanh b

Trên mặt đất, thay vì những chiếc xe ngựa lộng lẫy, là những phương tiện chuyển động mang phong cách của những người canh gác đêm. Chúng được gọi là “Xe đi lại loại Linh Quang-III”, có hình dáng vuông vắn và chắc chắn, các đường nét chủ yếu là đường thẳng và các đường cong nhẹ nhàng; toàn bộ thân xe được phủ lớp sơn màu xám đậm hoặc bạc tối, những bề mặt phẳng rộng lớn tạo ra cảm giác vững chãi và đáng tin cậy. Cửa sổ xe rộng lớn, được làm từ kính thủy tinh cường lực trong suốt hoàn toàn. Không hề có những họa tiết phức tạp hay trang trí mạ vàng; chỉ có biểu tượng của những người canh gác đêm được khắc ở phía trước xe. Những phương tiện này được sắp xếp gọn gàng bên cạnh các lối đi riêng biệt, giống như những con quái vật bằng thép đang ẩn náu; dù không lộng lẫy, chúng vẫn toát lên vẻ mạnh mẽ đặc trưng của những người canh gác đêm và triết lý thẩm mỹ coi tính thiết thực là hàng đầu. Ở phía cuối lối đi, gần lối ra của sân khấu chính, có một nhóm người đang đứng đó. Sự hiện diện của họ đã thể hiện rõ sự tôn trọng và quan tâm cao nhất từ phía những người canh gác đêm – tất cả các thành viên của Hội đồng Nến đều đã có mặt tại đây. Người đứng ở giữa nhóm là người chỉ huy tối cao của những người canh gác đêm, người đại diện cho ý chí của Kana, Alisha. Bà ta đứng thẳng tắp, bộ đồng phục chỉ huy màu xám bạc được mặc rất chuẩn xác; ánh sáng le lói trong đôi mắt đỏ thẫm của bà ta lướt qua một cách lặng lẽ, khi bà ta nhìn chăm chú vào từng cánh cổng chuyển đổi đang được mở ra. Bên trái bà ta là Tướng Blake, người đứng đầu đội quân Bảo vệ Ánh Sáng. Vị tướng nổi tiếng với sự kiên quyết và kỷ luật này lúc này đang mặc bộ đồng phục lễ nghi chỉnh tề; những ngôi sao trên vai ông lấp lánh dưới ánh nắng mặt trời, khuôn mặt ông đầy quyết tâm như tảng đá. Bên phải Alisha là Lelia, trưởng đội Những Người Đi Trước. Người này mặc áo giáp ở phần thân trên, nhưng may mắn thay, vũ khí của bà ta không được treo bên ngoài. Có lẽ do đã ở sâu thẳm địa ngục quá lâu, ánh mắt bà ta luôn đầy sự soi xét và cảnh giác. Bên cạnh họ là những thành viên của Hội đồng Nến, đại diện cho quyền lực tối cao của những người canh gác đêm:

Vua người lùn vàng Sergio. Râu và tóc của ông giống như vàng đang tan chảy; ông mặc bộ áo giáp bạc tối tượng trưng cho quyền lực vua chúa; cây búa chiến tranh được khắc với những Phù Văn khổng lồ đặt trên mặt đất, tỏa ra sức mạnh nặng nề như những ngọn núi. Đồng thời, ông cũng

Người phụ trách công tác hậu cần cho những người canh gác đêm, đặc biệt là phần thực phẩm và các hoạt động trồng trọt quy mô lớn.

Vàn Xa – người quản lý vùng hoang dã phía Đông.

Chú của Kana, đại diện cho những người ủng hộ loài người thời kỳ đầu. Ông mặc bộ lễ phục màu xanh đậm được may rất tỉ mỉ, vẻ mặt điềm tĩnh và ánh mắt đầy cảm xúc.

Hầu hết thời gian, ông đều ở lại vùng hoang dã phía Đông; chỉ trong vài thập kỷ ngắn ngủi, những người canh gác đêm đã đạt được thành tựu như hiện nay.

Elfin Maxim – đại diện cho sức mạnh của các elfin khi họ đầu tiên gia nhập đoàn ngũ những người canh gác đêm.

Vị pháp sư nguyên tố elfin này mặc bộ giáp màu bạc xám kết hợp giữa phong cách của những người canh gác đêm và vẻ thanh lịch đặc trưng của elfin; đôi mắt màu xanh lá cây của ông quan sát những người đồng bào đến đây.

Tổng giám mục Troxiwa – đại diện cho Giáo hội Thánh Quang Giáo.

Ông mặc chiếc áo giám mục màu trắng được thêu hình mặt trời màu vàng, cầm trong tay cây gậy quyền lực tượng trưng cho sức mạnh thiêng liêng; khuôn mặt ông hiền từ, toát ra vẻ ấm áp và kiên định.

Ông cũng là một trong số ít những người sau cuộc họp Nghị viện Nến mới gia nhập đoàn ngũ này.

Chín vị Nghị viên Nến này tập trung tại đây; sự uy nghi của họ đủ để khiến bất kỳ người lãnh đạo nào đến đây cũng cảm nhận được sự chân thành và quyền lực của những người canh gác đêm.

Là vua của Thượng Thần Quốc và là vị thần thật duy nhất, danh tính của Kana cao quý đến mức ông không cần phải tự mình đón tiếp họ; tuy nhiên, việc toàn thể các thành viên của Nghị viện Nến đều có mặt đã là một sự tôn trọng cao nhất không thể chối cãi được.

“Họ đã đến rồi.” Giọng nói của Alirith không lớn, nhưng rõ ràng đã vang đến tai mỗi người Nghị viên.

Như thể để chứng minh lời nói của mình, ánh sáng từ các bục giao thông chính bỗng chốc trở nên chói lọi hơn, những cột sáng màu xanh lam ổn định lại.

Người đầu tiên bước ra khỏi màn sáng là những thành viên của đội ngũ Canh hồn – Yan Jiang Shi, Năm Tháng Của Sử Sách, Thợ săn Hoang Dã… Họ nhanh chóng xếp hàng ở rìa bục giao thông, với vẻ mặt nghiêm túc.

Tiếp theo, cảnh tượng xuất hiện khiến những người chứng kiến lần đầu tiên phải kinh ngạc:

Đoàn ngũ hùng hậu của Hoàng đế Đế quốc xuất hiện trước tiên.

Cỗ xe hoàng gia lộng lẫy, được trang trí bằng vàng và ngọc, được kéo bởi những con ngựa máu rồng oai phong; phía sau là xe ngựa của các hoàng tử và quan lại cao cấp, tiếp theo là đội quân vệ binh trang bị đầy đủ và những lá cờ bay phấp phới, cùng với

Các thủ lĩnh của các phe phái loài người khác cũng lần lượt xuất hiện. Mỗi đoàn người đi theo họ đều không hề nhỏ. Bốn vị chúa tể tiên trong Hội đồng Liên minh Giới giới – Vua Mặt Trời, Nữ hoàng Bóng Đêm, Người Lão của Thiên nhiên và Nhà Chiêm tinh học – đã bước ra từ cổng truyền tải dưới sự bảo vệ của Thánh nữ Cung tên Eria và nhóm “Cuốn Sách Thời gian”. Dù lễ nghi của họ không hoa mỹ như của Đế quốc Loài người, nhưng vẫn toát lên vẻ thanh lịch và huyền bí đặc trưng của người tiên. Những chiếc xe ngựa được trang trí tinh xảo, những vệ sĩ tiên mặc áo giáp ma thuật với phong thái phi thường, cùng với các bậc trưởng lão Druid và pháp sư Ánh sao đi theo, tạo nên một cảnh tượng đầy ấn tượng. Đoàn người của Vua Sư tử của Đế quốc Orc lại toát lên vẻ mạnh mẽ hoang dã. Chiếc xe ngựa vàng của Vua Sư tử, được kéo bởi những con voi chiến mặc giáp, trông giống như những ngọn núi di chuyển. Các thủ lĩnh của các bộ lạc mạnh mẽ này đều mang theo những chiến binh dũng cảm nhất của mình; tiếng gầm rú của bộ lạc sói, sự nhanh nhẹn của bộ lạc báo, sự vững vàng của bộ lạc tê giác… tất cả hòa quyện vào nhau, tạo thành một bầu không khí mạnh mẽ và nguyên sơ. Sau đó, các thủ lĩnh của các vương quốc, công quốc, thành bang và lãnh địa độc lập từ Anveen, Tett, Bestar và các lục địa khác cũng liên tục xuất hiện từ các cổng truyền tải. Không quá đáng khi nói rằng, nơi đây thực sự là một cuộc tập trung của hàng trăm vị vua. Những chiếc xe ngựa lộng lẫy, những loại ngựa thú kỳ lạ, những bộ trang phục đa dạng, những vệ sĩ thuộc các chủng tộc khác nhau… Những đoàn người này lần lượt xuất hiện trên quảng trường, cho đến khi ánh sáng truyền tải biến mất.