Bên ngoài vang lên tiếng ồn ào.

“Có chuyện gì vậy?” Kana ngẩng đầu hỏi.

“Tôi đi hỏi xem.” Alirith đứng dậy và bước ra ngoài; sau khi hỏi thăm một chút, cô ấy chạy trở lại.

“Quân đội của Bá tước đã hoàn toàn đến bên ngoài thị trấn rồi, hiện đang dựng trại nghỉ ngơi ở đó.”

Kana gật đầu.

Nếu không có gì bất ngờ, chắc chắn sẽ có người đến triệu hồi mình ngay thôi.

Quả nhiên, vừa mới nghĩ đến điều này, Blake đã vội vàng bước vào.

“Thưa Hoàng tử, Bá tước muốn mời Ngài đến để thảo luận về những việc tiếp theo.”

Kana gật đầu: “Đi thôi.”

……

Lúc này, trong quân đội vừa rời khỏi thị trấn, một chiếc lều chỉ huy được dựng lên nhanh chóng nhất.

Tất cả các chỉ huy trong quân đội đều đã có mặt bên trong.

Họ đều là những người quen biết từ trước đây với Kana.

Thị trưởng Joniel dường như đang báo cáo tình hình hiện tại của thị trấn cho Bá tước.

“Ý ông là vừa rồi thị trấn lại bị tấn công à?” Bá tước tỏ vẻ ngạc nhiên, sau đó hỏi một cách nghiêm túc.

Ông không trách móc ai cả; ông rõ ràng biết rằng với tình hình hiện tại của thị trấn, họ gần như không có khả năng phòng thủ nào cả.

Ông chỉ không ngờ rằng chỉ trong một đêm ngắn ngủi, kẻ thù đã tận dụng được mọi cơ hội để tấn công.

Cảm giác lo lắng càng tăng lên.

Joniel gật đầu và mô tả chi tiết diễn biến sự việc, đặc biệt nhấn mạnh vai trò của Kana trong cuộc chiến này.

Nếu không có Kana, số thương vong chắc chắn sẽ cao gấp nhiều lần so với bây giờ, và những hậu quả cũng sẽ còn nghiêm trọng hơn nữa.

Mặc dù không biết lý do tại sao, nhưng qua việc hỏi han các binh sĩ sau trận chiến và nhìn thấy tình hình trực tiếp trên chiến trường, ông nhận ra rằng tất cả các sĩ quan mạnh mẽ của phe ma cà rồng đều lao về phía Kana, và Kana đã một mình giết chết tất cả những kẻ đó.

Vì vậy, họ chỉ cần loại bỏ những con quái vật ăn xác và những con dơi khổng lồ đang lang thang khắp thị trấn là được.

Gánh nặng đã giảm đi rất nhiều.

“Ý ông là Kana đã giết chết rất nhiều sĩ quan ma cà rồng à?”

Hiệp sĩ râu dày Udo có vẻ ngạc nhiên.

Trước đây, khi ông gặp Kana, ông không hề nghĩ rằng anh ta mạnh mẽ đến thế.

“Hãy mô tả chi tiết về những xác chết đó,” Bá tước nói.

Joniel gật đầu.

Khi nghe mô tả, mọi người đều cau mày; bởi vì họ có thể chắc chắn rằng kẻ thù chính là những người mà họ đang nghĩ đến.

“Hai sĩ quan, không ít thành viên thuộc đội ngũ Elite của tộc ma cà rồng, và còn có một con người sói nữa.”

Sự sắp xếp như vậy có vẻ hơi không hợp lý so với những gì họ biết về cấu trúc đội ngũ của tộc ma cà rồng.

Nhưng dù sao thì có vẻ như tộc ma cà rồng cũng đang trong tình trạng hỗn loạn, chưa thể sắp xếp lại hoàn chỉnh được; vì vậy điều này cũng có thể hiểu được.

Đúng lúc họ đang ngạc nhiên trước những chiến công của Kana, thì anh ta đã đến nơi đóng quân.

Nhìn thấy cảnh tượng bận rộn bên trong doanh trại, cùng với những người lính – phần lớn trong số họ đều có tình trạng sức khỏe không mấy tốt – Kana nhận ra rằng những người lính này đã kiệt sức sau cuộc rút lui dài. Có vẻ như họ bất kỳ lúc nào cũng có thể ngủ thiếp đi ở bất kỳ góc nào.

Quân đội của Bá tước thực sự được coi là khá giỏi, đặc biệt là ở quốc gia Savro này. Tỷ lệ binh sĩ mặc áo giáp rất cao; gần như tất cả các binh sĩ đều mặc áo giáp bán khích. Các hiệp sĩ thì càng không ngoại lệ, ai cũng mặc áo giáp đầy đủ, ngay cả ngựa của họ cũng được trang bị giáp bảo vệ.

Kana còn nhìn thấy rất nhiều người bị thương. Sau khi quan sát kỹ hơn, anh ta nhận ra rằng nếu đây chính là toàn bộ lực lượng còn lại của Bá tước, thì thật sự họ không thể tiếp tục chiến đấu được.

Chỉ cần nhìn qua một cái, Kana đã biết rằng số lượng binh sĩ ở đây chắc chắn không quá 1000 người. Nếu tính tổng cộng được khoảng 800 người thì cũng đã là may mắn rồi; trong số đó, số người còn có thể chiến đấu thì còn ít hơn nữa.

Bây giờ, Kana đã điều chỉnh lại cách suy nghĩ của mình về tình hình tương lai, cố gắng loại bỏ những yếu tố liên quan đến người chơi ra khỏi phân tích của mình. Trong cốt truyện game, Bá tước đã giành chiến thắng nhờ vào việc chiến đấu mãnh liệt. Nhưng lúc đó, bạn cần phải biết rằng có tới 5000 người chơi; mặc dù số lượng người chơi thực sự tham gia vào trận chiến có lẽ chỉ khoảng 3000 người thôi. Hầu hết các người chơi đều ở cấp độ một, nhưng vì số lượng họ quá đông và họ rất dám đối đầu, nên việc họ tấn công một cách ngẫu nhiên cũng đã giúp giảm bớt đáng kể áp lực cho phe đối phương. Nhưng bây giờ, không còn những người chơi đó nữa, cũng không còn nhiều người để giúp đỡ trong công việc vận chuyển hay hỗ trợ chiến đấu nữa. Mặc dù lần này Bá tước đã giữ được nhiều binh sĩ hơn, nhưng ý nghĩa của điều đó không lớn lắm.

Bước vào lều doanh trại, Kana

“Theo bạn, chúng ta nên hành động như thế nào sau này?”

Ít nhất là vì những gì đã xảy ra trước đó và cách hành xử của Hoàng tử thứ tư Kana, không ai trong số những người có mặt ở đây dám coi thường vị hoàng tử từng bị đánh giá không tốt này nữa.

“Rút lui, không cần do dự gì cả, chỉ cần rút lui ngay thôi.

Việc chúng ta từ bỏ kế hoạch phòng thủ thành phố Vọng Hồ và rút lui chắc chắn đã nằm trong dự đoán của chỉ huy đối phương. Bởi vì nếu chúng ta không ngu ngốc, chúng ta sẽ làm như vậy.

Nhưng việc chúng ta rút lui một cách quyết đoán như vậy chắc chắn là điều họ không ngờ tới, vì vậy đại quân đối phương chắc chắn sẽ để lại một khoảng cách nhất định so với chúng ta.

Tuy nhiên, với lợi thế về quân số hiện tại, đối phương không cần phải tiêu diệt chúng ta hoàn toàn ngay lập tức. Họ chỉ cần cử một số đơn vị linh hoạt để nhanh chóng truy đuổi chúng ta, giữ chúng ta lại một thời gian, thì các đơn vị khác sẽ kịp đến và tiêu diệt chúng ta hết.

Vì vậy, chúng ta không có nhiều thời gian, không có thời gian nghỉ ngơi gì cả; nếu muốn rút lui, thì phải nhanh chóng rút lui đến tận cùng.”

Kana nói một cách không do dự và rất thẳng thắn.

Sau đó, anh tiếp tục nói: “Nếu muốn thoát khỏi tình huống này một cách triệt để, thì chỉ có hai con đường để chọn.

Một là đi theo dòng sông, sau đó qua vùng hoang dã.

Hoặc là đi bộ qua vùng hoang dã.

Trong thị trấn này có một chiếc thuyền sông, và tại khu cắm trại khai thác gỗ phía dưới cũng đã chuẩn bị sẵn những chiếc bè gỗ.

Nếu mang theo binh sĩ và nhanh chóng rút về khu cắm trại khai thác gỗ, cố gắng một chút, chắc chắn sẽ có đủ số lượng bè gỗ cho chúng ta sử dụng.

Nếu đi theo dòng sông, chúng ta gần như có thể thoát khỏi sự truy đuổi của kẻ thù.”

Kế hoạch của Kana rất đơn giản và trực tiếp; hiện tại thực sự không có lựa chọn nào tốt hơn.

Trong một lúc, căn phòng chỉ huy trở nên yên tĩnh.

Aichard nhìn Kana và đột nhiên hỏi: “Những chiếc bè gỗ không an toàn đâu; bạn hẳn biết tình hình ở phía hạ lưu sông rất nguy hiểm. Một khi bị kẻ thù phát hiện, chúng ta trên những chiếc bè gỗ gần như không có khả năng chống trả, chỉ có thể chờ đợi cái chết mà thôi.

Còn nếu đi qua vùng hoang dã bên cạnh sông, ít nhất chúng ta vẫn có thể chống trả, và có thể phải chịu một số thiệt hại.”

Hóa ra họ lo lắng về vấn đề này à.

Trước đây, Kana không hiểu họ đang lo lắng điều gì, tại sao lại không muốn đi theo dòng sông.

Điều này thật sự là điều mà anh chưa từng suy nghĩ đến, nhưng cũng không phải là không có c

Đừng nhìn thấy họ trên bờ không mấy mạnh mẽ, nhưng trong dòng sông thì họ vẫn rất đáng sợ.”

Nếu không thế, loài người cá cũng không thể tồn tại kiên cường như vậy trong thế giới này được.

“Nếu…”

Nhìn thấy những người này vẫn muốn nói thêm điều gì đó, Kana đã bắt đầu cảm thấy phiền lòng và vẫy tay ngăn lại: “Đây chính là kế hoạch của tôi, cũng như sự giúp đỡ mà tôi có thể cung cấp. Nếu các bạn tin tưởng, thì hãy rút lui về trại khai thác gỗ; nếu không muốn, thì việc các bạn đi bộ qua hoang dã cũng không sao cả. Tôi còn có việc phải làm, tôi cần thảo luận với những người cá một chút, xin phép từ biệt.”

Nói xong, anh ta không quay đầu lại mà rời khỏi lều trại.

Sự đột ngột ra đi của Kana khiến mọi người trong lều trại đều ngẩn ngơ; họ thực sự không ngờ đến điều này.

Aichard im lặng một lát, liếc nhìn Blake đứng ở cửa, vẻ mặt có vẻ ngượng ngùng.

Anh ta chỉ đang do dự liệu có nên theo công tước đi hay không.

“Công tước có vẻ không vui à?”

Nghe thấy giọng nói của cha mình, Blake quay đầu lại, sau đó lắc đầu, cho biết anh ta không biết.

Bá tước vẫy tay, báo hiệu cho Blake có thể đi được rồi.

Sau đó, ông mới nhìn về phía mọi người trong lều trại:

“Các bạn có ý kiến gì không?”

“Làm sao có thể có ý kiến được chứ? Quan điểm của công tước đã rất toàn diện rồi.”

“Đúng vậy, ít nhất thì cũng đã suy nghĩ kỹ lưỡng rồi.” “Chắc chắn cũng tốt hơn việc đi bộ qua hoang dã, phải không?”

Bá tước nhìn Aichard.

Aichard cũng gật đầu: “Kế hoạch này thực sự rất tốt, chúng ta hoàn toàn có thể làm theo kế hoạch của công tước.”

“Tuy nhiên, binh sĩ đi rút lui suốt quãng đường thực sự rất mệt mỏi; chúng ta cần cho họ thời gian nghỉ ngơi, nếu không họ sẽ không chịu nổi đâu.”

Bá tước gật đầu: “Trước tiên, hãy đưa những phụ nữ và trẻ em cần thiết trong thị trấn đi, để họ lên thuyền sông; sau đó, hãy vận chuyển một số vật tư quý giá lên thuyền nữa. Những người còn lại thì hãy đưa họ đến trại khai thác gỗ, giúp Kana xây dựng thuyền bè.”

Ông tiếp tục nói thêm: “Đừng để binh sĩ dựng lều nữa; họ hãy vào những ngôi nhà trống để nghỉ ngơi. Sau khi nghỉ ngơi xong, chúng ta sẽ nhanh chóng rút lui. Muộn nhất là vào trưa mai, chúng ta phải rời khỏi thị trấn này.”

Tất cả các sĩ quan đều nhận lệnh.

Sau khi rời khỏi lều trại, Kana trở lại sân và mang theo Popot đi thẳng về phía bên kia sông; Blake cũng theo sau.

Không sai một chút nào – một bài viết, một phát sóng, một nội dung, một sự hiện diện, một cuốn

Ba người cùng một con chuột lên một chiếc thuyền đánh cá và tự mình chèo thuyền sang bờ bên kia.

Chẳng mất bao lâu họ đã đến làng của những người cá.

Từ xa, họ đã nghe thấy tiếng ồn ào trong làng; có vẻ như họ vẫn chưa nghỉ ngơi gì cả.

Ngay cả các biện pháp canh gác bên ngoài cũng không còn nữa. Khi họ đến cửa làng, họ thấy những người cá cũng đang thu dọn đồ đạc để rời đi.

Lúc này, Kana đã đeo chiếc vòng tay đó trên tay mình.

Người cá đầu tiên phát hiện ra họ đã nhìn Kana rất lâu, cho đến khi thấy chiếc vòng tay đó, mới dường như nhớ ra họ là ai và vội vàng chạy đi báo tin.

Không lâu sau, từ xa, họ đã thấy vị tiên tri của người cá cùng cái đầu hình tam giác đặc trưng của ông ta.

Phía sau ông ta là những người cá cao lớn khác.

Trong cộng đồng của người cá, việc nhận diện họ qua đặc điểm này quả thực rất dễ dàng.

Vị tiên tri đến trước mặt ba người Kana, ánh mắt ông ta đầy sự bối rối.

Cho đến khi thấy chiếc vòng tay trên tay Kana, ông ta mới dường như nhớ ra Kana là ai.

Nhìn thấy cảnh này, Kana chỉ có thể thở dài một hơi; quả thật không thể mong đợi được trí nhớ của người cá.

Trong trò chơi, anh ta chưa bao giờ cảm thấy điều này, bởi vì cuối cùng cũng không có nhiều giao tiếp sâu rộng với họ, chỉ hoàn thành nhiệm vụ rồi rời đi thôi.

Nhưng trong thực tế, điều này khiến Kana nhớ mãi đặc điểm này của người cá.

“Bạn loài người ơi, sao bạn lại đến đây vào lúc này? Bóng tối nguy hiểm đang đến gần rồi, hãy rời đi ngay đi.” Vị tiên tri của người cá nói thẳng thắn.

Kana cảm thấy có lẽ ông ta đã quên mất tên mình, nhưng điều đó cũng không quan trọng lắm.

“Chúng tôi cần sự giúp đỡ của người cá.”

“Giúp đỡ?” Vị tiên tri người cá có vẻ ngạc nhiên, sau đó dường như nhớ ra điều gì đó và lập tức lắc đầu, không hề do dự chút nào.

Hành động này khiến hai người đứng phía sau Kana trở nên hơi lo lắng.

“Không được, chúng tôi sẽ không giúp các bạn đối đầu với bóng tối đâu. Chúng tôi không thể chiến thắng được, và cũng không muốn mạng sống của người cá bị hy sinh ở đây. Giúp đỡ bạn bè không đáng để mạo hiểm tính mạng đâu.”

Thật thẳng thắn quá… Aliris và Blake không khỏi nghĩ trong lòng.

Bây giờ họ mới thực sự hiểu tại sao Kana luôn thích những lời nói thẳng thắn từ người cá, không muốn họ nói quanh co.

Nhưng rõ ràng Kana không quan tâm đến điều đó, và vội vàng nói: “Các bạn không cần phải chiến đấu đâu. Chúng tôi cũng đang chuẩn bị rời đi. Chúng tôi sẽ đi theo dòng sông xuống phía hạ lưu, đến tận cửa biển.

Nhưng các bạn hẳn biết rằng dòng sông ở hạ lư

Nhưng các người thuộc tộc người cá thì khác, các người cũng rất nguy hiểm khi ở dưới nước; hy vọng lúc đó chúng ta có thể cùng nhau rời đi. Những mối nguy hiểm trong nước, tôi cũng mong các người sẽ giúp chúng tôi đẩy lùi chúng.”

Sau khi nói xong, Kana tiếp tục bổ sung: “Tôi biết ở bờ biển gần cửa ra biển có một nơi rất thích hợp để các người thuộc tộc người cá sinh sống. Nếu các người có thể hộ tống chúng tôi đến đó, sau này tôi sẽ dẫn các người đến khu vực đó.”

Nghe lời Kana, vị tiên tri của tộc người cá chỉ suy nghĩ một chút rồi gật đầu. Sau đó, ông ta gãy ba ngón tay của mình và nói: “Không vấn đề gì, nhưng các người phải rời đi vào ngày mai. Chúng tôi dự định xuất phát vào tối nay, nhưng vì là vì bạn bè, chúng tôi cũng có thể chờ thêm một ngày nữa.”

Có vẻ như, đối với tộc người cá, tình bạn được coi trọng rất nhiều. Mặc dù họ vẫn cần phải gãy ngón tay để tính toán, nhưng họ thực sự rất giỏi trong việc đánh giá mức độ quan trọng của mọi thứ.

Black đứng phía sau Kana, không khỏi thừa nhận rằng trí thông minh của vị tiên tri này hoàn toàn trái ngược với vẻ ngoài ngốc nghếch của ông ta.

“Không vấn đề gì, các người có thể rời khỏi đây ngay bây giờ. Phía dưới con sông có một bờ sông, gần đó có một số thuyền gỗ rất dễ dàng để nhìn thấy. Các người hãy đợi chúng tôi ở đó nhé? Sau đó chúng ta sẽ cùng nhau rời đi từ đó.”

Nghe đề nghị của Kana, vị tiên tri của tộc người cá gật đầu. “Không vấn đề gì, chúng tôi sẽ đến ngay bây giờ.”

Nghe vậy, Kana không rời đi mà suy nghĩ một chút rồi nói: “Chúng tôi cũng sẽ đi theo cùng các người.”

Vị tiên tri của tộc người cá không từ chối, lại gật đầu và bắt đầu thúc giục những người thuộc tộc mình nhanh lên.

Lý do Kana muốn đi theo họ là vì ông ta thực sự lo lắng rằng nhóm người cá này có thể quên mất điều đã hứa. Khả năng đó hoàn toàn có thể xảy ra, và ông ta phải ngăn chặn điều đó.

Những người thuộc tộc người cá di chuyển rất nhanh; nếu Kana chậm lại thêm một hoặc hai giờ nữa, nhóm người này có thể sẽ không còn ở đó nữa.

Họ lên thuyền câu, và những người thuộc tộc người cá giúp đẩy thuyền, nhanh chóng di chuyển theo dòng sông xuống dưới.

Popot liên tục viết lách không ngừng; đây là lần đầu tiên cô ấy chứng kiến sự giúp đỡ lẫn nhau giữa con người và người cá. Điều này giống như việc họ đã ký kết một thỏa thuận, và thật sự rất đáng được ghi chép lại.

Khi đến một số khúc quanh, xung quanh đầy những tảng đá nhô ra và dòng nước chả

Lúc này, ngoại trừ một số ngọn đuốc vẫn cháy sáng, khu trại khai thác gỗ trở nên cực kỳ yên tĩnh.

“Các bạn hãy đợi chúng tôi ở đây đi, nghỉ ngơi một lát nhé.”

Nhà tiên tri người cá gật đầu; những con cá đó đang ở bên kia dòng sông, còn mọi người thì đứng rải rác dọc theo bờ sông này.

Chỉ trong chốc lát, họ đã lan tỏa khắp nơi xung quanh.

Mấy người trở lại trong trại, và các binh sĩ đã phát hiện ra họ.

Kana đi thẳng vào lều của mình để nghỉ ngơi.

Aliris đi về phía lều của mình, nhưng vừa đến cửa, cô bất chợt thở dài và ngồi xuống ngay trước cửa lều.

Bopopo, người đi theo cùng, có vẻ bối rối và gãi đầu.

“Em có chuyện gì buồn không? Có chuyện gì xảy ra à?” Bopopo cũng ngồi xuống bên cạnh Aliris và ôm lấy đuôi mình.

Cô ấy đi theo anh ta suốt thời gian qua nhưng chưa thấy có vấn đề gì cả.

“Thái tử… tình trạng của Thái tử không tốt lắm, em không biết phải an ủi anh ấy như thế nào.”

“Kana ư?” Bopopo ngạc nhiên.

Dù cô không hiểu rõ lắm về Kana, nhưng từ những gì cô thấy trong thời gian gần đây, Kana đã làm được nhiều việc lớn trong thời gian ngắn.

Cô cũng nhận ra rằng Kana là một người mạnh mẽ, có tầm nhìn xa trông rộng và đầy bí ẩn.

Hành vi bên ngoài của anh ta dường như không giống với những gì Aliris biết về quá khứ của anh ta.

Nhưng khả năng tiên đoán của Kana, Bopopo cũng tin tưởng.

Cô không ngờ rằng ý chí của một người như vậy lại có thể sa sút đến thế.

Dù sao đi nữa, Bopopot cũng nghĩ rằng không có điều gì có thể khiến người ta tuyệt vọng hơn những gì họ đã trải qua tại pháo đài hôm đó.

Hôm đó, Bopopot thực sự nghĩ rằng mình sẽ chết, sẽ biến thành những con quái vật thối rữa và hôi thối.

Không chỉ cô, mọi người có mặt đó đều nghĩ như vậy, trừ Kana.

Lúc đó, anh ta đã mang lại hy vọng cho tất cả mọi người.

Giống như ánh lửa vậy.

Aliris chia sẻ suy nghĩ của mình với Bopopo.

“Một tương lai không có hy vọng ư…” Bopopo lẩm bẩm.

Cô cũng không biết phải làm gì, bởi vì họ không thể nhìn thấy tương lai, không thể trải nghiệm trực tiếp tình trạng của Kana.

Nhưng có lẽ, nó cũng giống như tình trạng của họ vào ngày hôm đó tại pháo đài vậy.

“Trong lúc như này, có lẽ chúng ta cũng không biết phải làm gì, nhưng có lẽ em có thể làm được.”

“Em ư?”

“Ừm, hãy an ủi anh ấy bằng sức hút của em.”

“Sức hút của em ư?”

“Đúng vậy, khi em đi du lịch trước đây, em đã học được rằng khi đàn ông cảm thấy chán nản, họ cần sự an ủi của những cô gái tr