**Mặt trận phía trước – Pháo đài Sắt.**

Tiếng súng ầm ĩ dường như vừa mới bị một tấm rào cản vô hình làm giảm bớt âm lượng.

Một số chiến binh huyền thoại ngẩng đầu lên, và thấy tấm rào cản của thế giới – vốn đã bị không gian xâm nhập, co rút như những vết loét hỏng – bỗng nhiên tỏa ra ánh sáng bạc trong trẻo và kiên cường chưa từng có.

Vô số các dải năng lượng mịn man, giống như những đường mạch điện, lan tràn nhanh chóng trên tấm rào cản, quấn quýt và đông cứng lại với nhau, như thể đang vá lại một khối vật liệu khổng lồ vào bầu trời đang bị tổn thương, khiến cho ánh sáng của trật tự và dữ liệu tỏa ra rực rỡ.

Cảm giác áp bức của không gian kia nhanh chóng suy yếu, như thể thủy triều đang rút đi.

Đây chính là sức mạnh của tấm rào cản thế giới – chỉ những chiến binh huyền thoại mới có thể nhìn thấy được.

Một số người canh gác nhắm mắt lại; những dải năng lượng mịn man ấy mang đậm tính chất của dữ liệu.

Phải chăng Đại nhân Kana đã can thiệp?

“Rào cản… Rào cản đã được củng cố!” Một hiệp sĩ tiên cấp mười run rẩy hét lên vì hào hứng.

Do trước đó ý chí của thế giới đã bị tách rời, nên hoàn toàn không có sự bảo vệ nào; bây giờ, khi sức mạnh đó được phát huy mạnh mẽ, ngay cả những người không phải là chiến binh huyền thoại cũng có thể nhìn thấy được.

Những vết nứt trong không gian, những kẽ hở đang cố gắng xé toạc không gian để xâm nhập vào thế giới vật chất, bị sức mạnh của tấm rào cản này ép chặt và liền lại.

Những con đường xâm nhập mới đã bị chặn đứng!

Bước tiến không ngừng của sự xâm nhập từ không gian, như những con giun đang bám vào xương, lần đầu tiên bị chặn đứng một cách rõ ràng và mạnh mẽ đến thế.

“Gào—!!!”

Tướng lĩnh chỉ huy pháo đài, một người lùn đầy máu me với áo giáp vỡ nát, giơ cao chiếc búa chiến đầy bụi bặm và hét lên bằng hết sức lực, tiếng hét của anh ta át đi tiếng súng vang vọng.

“Mọi người đã thấy chưa?! Không gian không còn sức mạnh nữa! Thế giới đang đáp lại chúng ta! Hãy cố gắng hết sức, đuổi chúng trở về cái hang động hèn mọn của chúng đi!”

Tiếng hét ấy như thể đã đốt cháy những ngòi nổ trong lòng mọi người.

Khi chứng kiến cảnh tượng kỳ diệu của tấm rào cản thế giới được củng cố, cùng với tiếng hét đầy huyết khí và hy vọng của vị tướng lĩnh, ngọn lửa trong lòng tất cả các chiến binh canh gác, dù đã gần như bị mệt mỏi và tuyệt vọng nuốt chửng, bỗng nhiên bùng cháy trở lại.

Trên khắp các bức tường thành, người lùn, con người, tiên, orc… tất cả các chủng tộc, mọi nghề nghiệp, đều la hét dữ dộ

Vì tổ ấm! Vì trật tự!”

“Giết sạch lũ quái vật này!”

Tinh thần chiến đấu của họ dâng cao như một ngọn núi lửa phun trào.

Những sinh vật hư không đã trèo lên tường thành hoặc đang cố gắng leo lên đó, trong chốc lát đã trở thành nạn nhân của làn sóng giận dữ này.

Chúng không còn đối mặt với một đội quân mệt mỏi nữa, mà là những kẻ báo thù được tiếp thêm niềm hy vọng và quyết tâm chiến đấu đến cùng.

Các loại vũ khí được vung lên mạnh mẽ và chính xác hơn, ánh sáng của các phép thuật trở nên chói lọi hơn, và những cái khiên nặng đập xuống đất với sức mạnh không thể cản trở được.

Những con quái vật hư không còn lại, dưới cuộc phản công mãnh liệt của binh lính canh gác đêm, nhanh chóng tan chảy như băng tuyết dưới ánh nắng mặt trời gay gắt.

Khi con quái vật hư không đa chân cuối cùng bị thanh kiếm có lưỡi cưa chặt đôi ngay giữa thân, máu màu tím đen bắn tung tóe lên những viên gạch lạnh lẽo của tường thành, trên chiến trường bỗng nhiên xuất hiện một khoảnh lặng kỳ lạ – chỉ còn lại tiếng thở hổn hển của các chiến binh và tiếng vũ khí va vào mặt đất khi chúng được hạ xuống.

Ngay sau đó, là những tiếng reo hò vui mừng lớn lao hơn nữa.

“Cuộc tiêu diệt đã hoàn tất!”

“Đợt tấn công này… đã kết thúc!”

Vị chỉ huy lau đi vết máu trên khuôn mặt, nhìn ra ngoài thành, nơi số lượng những sinh vật hư không đã giảm đi đáng kể và không còn bất kỳ sự bổ sung nào nữa, ông quyết đoán đưa ra một mệnh lệnh mới:

“Lực lượng tấn công chính của Quân đoàn Tiên phong Hư không đã rút lui! Mọi người hãy chú ý, ngay lập tức bắt đầu luân phiên nghỉ ngơi! Nhóm hậu cần, ưu tiên điều trị cho những người bị thương! Đội kỹ sư, nhanh chóng sửa chữa các công sự phòng thủ!”

Ông dừng lại một chút, giọng nói của ông mang theo một chút khàn đục và một cảm giác nhẹ nhõm khó tả được, “Trận chiến tàn khốc kéo dài suốt hai tháng trời này… Chúng ta, cuối cùng cũng đã vượt qua được!”

Phía nam Thành phố Vòng Tròn, trong phòng thí nghiệm.

Không gian bắt đầu lan tỏa những gợn sóng, và bóng dáng của Kana xuất hiện một cách yên lặng giữa đống thiết bị luyện kim và những bản thiết kế phức tạp.

Những biểu tượng trật tự trên bộ áo choàng bạc trắng của anh dường như vẫn còn ánh sáng le lói từ việc tiếp xúc với Biển Ý thức Thế giới.

“Ồ! Cuối cùng anh cũng trở về rồi?”

Một giọng nói nhỏ nhẹ nhưng đầy sức sống vang lên.

Bobot, vị thần duy nhất của Kana, với đặc điểm giống loài chuột và mặc một bộ áo nghiên cứu cỡ nhỏ đặc biệt, đang nằm ngửa

Cô ấy vung vẫy đôi chân nhỏ một cách phóng đại và nói: “Nhưng Popot chỉ là một con chuột thôi mà! Hơn nữa, mới trở thành thần được bao lâu đâu? Nếu tính đúng đủ, Popot cũng chưa sống đến bốn mươi năm đâu!”

“Popot vẫn chưa quen với lối sống của các vị thần – những người thường sống hàng trăm, hàng nghìn năm mà hoàn toàn không quan tâm đến thời gian trôi qua! Thậm chí, cả quan niệm ‘chỉ mới vài trăm tuổi mà vẫn còn trẻ’ của loài tiên cũng chưa thể áp dụng được đâu!”

Nghe những lời than phiền liên hồi, đầy âm điệu đặc trưng của loài chuột, Kana chỉ biết lắc đầu bất đắc dĩ rồi đi đến bàn điều khiển để xem dữ liệu.

“Tôi cũng chưa quen với thang thời gian đó đâu.”

“Đơn giản là, trong Biển Ý Thức Của Thế Giới, tôi đã chứng kiến trực tiếp toàn bộ quá trình ý chí của cả thế giới được chuyển hóa thành dữ liệu máy tính.”

“Cảnh tượng hùng vĩ đó – sự tái tổ chức của các quy luật, dòng thông tin cuồn cuộn chảy trôi, và việc tái thiết logic cơ bản – đã khiến tôi say mê và học hỏi được rất nhiều.”

“Quá trình đó gần như làm méo mó cảm giác về thời gian, khiến tôi hoàn toàn quên mất sự trôi qua của thế giới bên ngoài.”

Anh nhìn vào màn hình giám sát, thấy tình hình tại tiền tuyến vẫn ổn định và các binh sĩ đang nghỉ ngơi, rồi nói: “Dù sao, có vẻ như bên ngoài cũng không có vấn đề gì lớn cả.”

Popot nhún vai, vứt bỏ những mẩu thạch đã ăn hết, rồi nhảy lên bàn điều khiển: “Dĩ nhiên rồi! Dù sao chúng ta cũng đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng và lập kế hoạch rất cẩn thận mà.”

“Nếu chỉ vì Quân Đoàn Tiên Phong của Hư Vọng đột nhiên tấn công mạnh mẽ mà gây ra những mối đe dọa không thể khắc phục cho chúng ta, thì tất cả những gì mọi người đã đổ máu, hy sinh mạng sống, và những nỗ lực lớn lao của chúng ta sẽ trở nên vô ích phải không?”

Cô ấy vỗ ngực một cái, tự tin như thể điều đó là điều hiển nhiên.

Kana mỉm cười nhẹ và nói: “Cũng đúng đấy.”

Anh dừng lại một chút, giọng nói mang theo một chút cảm xúc khó nhận ra: “Nhưng nếu cuộc trò chuyện này đến tai những thế giới từng bị Hư Vọng xâm lược, đã vật lộn trong tuyệt vọng suốt hàng trăm năm nhưng cuối cùng vẫn không tránh khỏi sự diệt vong…”

“Chắc hẳn họ sẽ mắng chúng ta thảm hại lắm đấy. Bởi vì, rốt cuộc thì, có thế giới nào không đã dành hết sức lực để chuẩn bị đối phó với bóng tối của Hư Vọng chứ? Nhưng kết quả thì sao?”

Anh lắc đầu: “Hầu hết các thế giới đó đều không thể thay đổi được gì cả.”

“Nhưng ch

“Thật là độc nhất vô nhị! Chỉ có những thế giới hiếm hoi, có nền tảng vững chắc mới có thể xuất hiện điều này. Hơn nữa…” Cô ấy dùng móng vuốt chỉ về phía Kana, giọng nói đầy tự hào, “Còn có sự xuất hiện của người tiên tri như em – người có lộ trình và ý tưởng rõ ràng, và còn tìm ra cách tuyệt vời để sử dụng những món quà này cùng với Đá Sáng Tạo để củng cố thế giới, đốiKàng không gian hư vô! Đây thực sự là sự kết hợp hoàn hảo giữa số phận… không, là những quy luật được tính toán một cách chuẩn xác!”

Hai người nhìn nhau cười; không cần phải nói thêm gì nữa, cả hai đều hiểu rằng chiến thắng này là kết quả của sự kết hợp hoàn hảo giữa yếu tố thời cơ, địa lý và sự ăn ý lẫn nhau.

Rất nhanh sau đó, sự chú ý của Popot đã bị thu hút bởi chủ đề then chốt.

Cô ấy tiến lại gần Kana, mũi gần như chạm vào tấm áo choàng của anh ta; đôi mắt vàng óng lấp lánh với niềm khao khát biết tin cuồng nhiệt.

“Nhanh kể cho tôi nghe đi! Máy chủ thế giới ư? Trời ạ, tôi đã biết kế hoạch của anh rất lớn lao, nhưng không ngờ nó lại điên rồ đến mức này!

“Sử dụng trực tiếp sáu viên Đá Sáng Tạo để biến ý thức mơ hồ của thế giới thành một ‘máy chủ’ thuần khiết, mạnh mẽ và lạnh lùng ư? Thật là điên rồ!

“Điều còn điên rồ hơn nữa là ý chí của thế giới lại đồng ý với điều này? Và thực sự đã thực hiện được sự thay đổi mang tính cách mạng này? Thành công rồi sao? Thực sự thành công rồi à? Bây giờ nó thế nào rồi? Đã mang lại những kết quả gì?”

Nhìn thấy Popot đang háo hức không thể chờ đợi được, Kana gật đầu mạnh mẽ, trong mắt anh ta cũng hiện lên vẻ ngưỡng mộ trước tác phẩm vĩ đại này: “Tất nhiên là thành công rồi. Máy chủ thế giới Egira đã bắt đầu hoạt động ổn định.

“Nó không còn là cái ý thức mơ hồ, phản ứng chậm chạp trước đây nữa. Bây giờ, nó là một trung tâm xử lý thông tin siêu mạnh mẽ, có khả năng tập trung và kiểm soát toàn bộ dòng thông tin của thế giới.

“Lượng thông tin mà nó có thể xử lý, tốc độ tính toán, cũng như hiệu suất phân tích và áp dụng các quy luật, đều đã tăng lên hàng chục lần so với trước đây.

“Trong mắt nó, toàn bộ thế giới này chính là một mạng lưới dữ liệu khổng lồ, được cập nhật liên tục và có cấu trúc rõ ràng.”

Nghe Kana mô tả, đặc biệt là cái tên “Egira” và khái niệm “được nhân cách hóa”, sự tò mò của Popot lập tức bùng nổ.

Cô ấy gãi đầu, hào hứng hỏi: “Được nhân cách hóa ư? Nó trông như thế nào vậy? Nhanh kể cho tôi biết đi! Ph

“Dù sao thì bạn cũng nói rằng, trên người cô ấy ta có thể thấy tất cả những hình ảnh về ‘Mẹ Thiên Nhiên’ mà các sinh vật thông minh tiềm thức đều mang trong mình! Chúng ta, loài chuột người, cũng là một phần của thế giới này mà!”

Những ý tưởng kỳ lạ của Popot về “đuôi chuột” đã khiến Kana lại phải nhướng mày một lần nữa.

Anh ta nói một cách không kiên nhẫn: “Trước hết, Popot, tôi muốn nhắc nhở bạn rằng, những chủng tộc thông minh chiếm ưu thế trong việc hình thành hình ảnh ‘Mẹ Thiên Nhiên’ này, chính là con người, người lùn và các chủng tộc thuộc phe trật tự. Còn các bạn, loài chuột người…”

Kana cố tình kéo dài giọng nói: “Nhóm chuột người tai nhọn thì trong suốt lịch sử, luôn bị xem là những sinh vật hỗn loạn, xấu xa; thậm chí còn xuất hiện những thứ gọi là ‘thần ác’. Mặc dù về nguồn gốc, họ cũng được sinh ra từ thế giới này, nhưng bạn nghĩ rằng trong hình ảnh ‘Mẹ Thiên Nhiên’ chủ đạo, tích cực này, liệu có ai sẵn lòng đưa những đặc điểm biểu thị cho sự hỗn loạn và tiêu cực đó vào không? Nếu dữ liệu về ý thức tập thể của loài chuột người tai nhọn thực sự bị lẫn vào đó, e rằng máy chủ thế giới sẽ phải kích hoạt chương trình diệt virus ngay lập tức!”

Anh ta nhìn vào đôi tai của Popot đang buông xuống, rồi tiếp tục: “Tất nhiên, những người chuột người tai tròn như bạn, cùng với một số nhánh của loài chuột người thuộc phe thiện, thì không nằm trong trường hợp này. Chỉ là số lượng các bạn… quá ít để có thể tạo nên một ảnh hưởng đáng kể trong hình ảnh tập thể của ‘Mẹ Thiên Nhiên’. Vì vậy, trên hình ảnh được nhân cách hóa của máy chủ thế giới – Agela – thì rất khó để bạn có thể thấy bất kỳ đặc điểm nào liên quan đến loài chuột.”

Tuy nhiên, Kana lại thay đổi giọng điệu, không hoàn toàn phủ nhận: “Tất nhiên, mỗi cá nhân có thể có những nhận thức khác nhau. Những gì tôi thấy về Agela, là hình ảnh được xây dựng dựa trên góc độ và nhận thức của một vị thần. Còn những người khác, như bạn, hay các chủng tộc khác, khi họ cảm nhận được cô ấy ở cấp độ tinh thần hoặc trong những nghi lễ đặc biệt, hình ảnh mà họ thấy có thể sẽ chứa đựng những đặc điểm liên quan đến ‘mẹ’ trong văn hóa của chính họ. Có lẽ sẽ có một người chuột người tai tròn nào đó thực sự có thể ‘nhìn thấy’ bóng dáng của đôi tai tròn trên người cô ấy ấy chăng? Ai mà biết được…”

Không muốn tiếp tục bàn luận về vấn đề kỳ lạ như liệu Agela có đuôi chuột hay không, Kana quyết định đưa cuộc trò chuyện trở lại với chủ đề chính: “Được rồi, hãy quay lại với vấn đề quan

“Kana chỉ vào mô hình thu nhỏ của quả cầu kim loại có đường kính 500 mét đang treo lơ lửng ở giữa phòng thí nghiệm và nói: ‘Điều này có nghĩa là gì? Nghĩa là tất cả các quy tắc cơ bản, hệ thống được tích hợp, cấu trúc được tối ưu hóa, thậm chí hiệu suất chuyển đổi vật chất và năng lượng, tất cả đều sẽ được Trái tim Thế giới – cái não bộ siêu việt này – hỗ trợ và tối ưu hóa ngay lập tức.’

‘Toàn bộ quá trình xây dựng sẽ đơn giản, hiệu quả và suôn sẻ hơn nhiều so với kế hoạch ban đầu của chúng ta!’

‘Kết nối dữ liệu?! Sự hỗ trợ trực tiếp từ Trái tim Thế giới?!’

Bobot lập tức quên hẳn vấn đề liên quan đến chiếc đuôi của mình, đôi mắt nhỏ của nó tròn xoe, ánh mắt lấp lánh rực rỡ hơn cả khi nhìn thấy những tinh thể năng lượng cao cấp; đó chính là niềm vui điên cuồng của một nhà luyện kim và kỹ sư hàng đầu khi tìm ra giải pháp hoàn hảo.

‘Tuyệt vời quá! Đây thực sự là… một sự tối ưu hóa kỳ diệu! Hiệu suất có thể tăng lên bao nhiêu? 50%? Không, ít nhất cũng gấp đôi! Hahaha! Kana! Ngay lập tức! Bây giờ!”

‘Tôi sẽ điều chỉnh lại trình tự xây dựng tối ưu, để những mô-đun trước đây bị hạn chế bởi sức mạnh tính toán và sự phối hợp giữa các quy tắc nay có thể được khởi động song song ngay từ đầu! Với sự hỗ trợ của Mẹ Agela, tôi không sợ gặp phải bất kỳ xung đột nguồn lực hay phản ứng tiêu cực nào cả!’

Cô ấy hào hứng đến mức nhảy múa trên bàn điều khiển; vô số màn hình hiển thị dữ liệu bỗng nhiên xuất hiện xung quanh cô, và dòng dữ liệu dày đặc bắt đầu được cập nhật liên tục.

Quá trình xây dựng “Thuyền Noã” của Thượng Thần Quốc, sau những bước chuẩn bị đầy kịch tính như việc tích lũy năng lượng từ trận chiến trong vực sâu, việc thu thập Đá Tạo Hóa, và sự ra đời của Trái tim Thế giới, cuối cùng đã bước vào giai đoạn xây dựng vàng son với hiệu suất vượt trội chưa từng có.

Trên khu vực đất trống phía tây thành phố Vòng Tháp, những tháp năng lượng khổng lồ bắt đầu hoạt động với công suất chưa từng có; ánh sáng bao quanh phòng thí nghiệm trở nên rực rỡ hơn bao giờ hết, như thể một trái tim mới của thế giới đang đập mạnh mẽ, mang lại sự sống cho mọi thứ xung quanh.”