Bên kia sông, những người thuộc phe huyết tộc đã dọn dẹp xác chết và cử thêm đội quân đi tuần tra ở bên này. Vị chỉ huy nhìn về phía Kana và những người khác.

Anh ta càng lúc càng không hiểu nổi chuyện gì đang xảy ra.

Lúc trước, anh ta có thể rõ ràng nhận thấy những người huyết tộc đó; họ rõ ràng đã nhận ra danh tính của Kana và nhóm người cùng đi. Nhưng khi nhìn thấy lá cờ đó, những người huyết tộc đó lại trở nên e sợ.

Anh ta thực sự muốn biết những người “Người Canh Gác Đêm” này đã làm gì mà khiến những người huyết tộc lại cảm thấy sợ hãi như vậy?

Họ đã làm gì?

Nếu hỏi những vị chỉ huy huyết tộc, họ chắc chắn sẽ biết rõ câu trả lời.

Điều đầu tiên để lại ấn tượng sâu sắc trong lòng họ chính là việc Kana và nhóm người đã từng xâm nhập vào lãnh thổ Vương Quốc Savro cách đây một năm.

Lúc đó, Blake đã không ngần ngại liều lĩnh xâm nhập vào vòng vây đó để thu hút sự giúp đỡ cho Kana và nhóm người. Họ đã thoát ra được một cách kỳ diệu, và trên đường đi, họ đã để lại rất nhiều xác chết.

Hơn nữa, tổng số người trong đội quân của họ còn chưa đầy 100 người.

Sự việc này đã gây ra một tổn thất nặng nề đối với những binh sĩ và sĩ quan huyết tộc cấp thấp.

Dù sao thì họ mới chỉ trở thành những người huyết tộc, hoặc vì bị ép buộc hay tự nguyện mà trở thành những con quái vật… Và rồi họ lại phải đối mặt với những điều như vậy.

Nếu những vấn đề này có thể được coi là do sự kiêu ngạo của các đội quân huyết tộc gây ra, thì trong suốt năm đó, trận chiến tại Dãy Núi Xám đã dạy họ một bài học đau đớn.

Cuộc tấn công do Công chúa cũ, người đứng đầu các pháp sư – Xynthia Yar – dấy lên tại Dãy Núi Xám đã bị những người lùn sống trên núi đánh bại hoàn toàn. Những người lùn đó chiến đấu dưới danh nghĩa của “Người Canh Gác Đêm”, và họ cũng sử dụng lá cờ của “Người Canh Gác Đêm” trong cuộc chiến đó.

Trong đội quân của những người lùn, cũng có rất nhiều người bán thân và con người.

Điều đó không hề đáng sợ.

Điều thực sự đáng sợ là họ đã mất gần một năm trời mà vẫn không thể tiến lên được một bước nào, và họ lại để lại rất nhiều xác chết.

Nhưng họ đã thu được cái gì?

Họ chẳng thu được gì cả.

Đúng vậy, họ thậm chí còn không giành được một mạng sống nào.

Điều này đã gây ra một tổn thất nghiêm trọng đối với họ.

Hiện tại, nhiều binh sĩ trong đội quân của họ đang được luân phiên đến đây chiến đấu.

Một số sĩ quan có thể nhận ra rằng “Người Canh Gác Đêm” đang sử dụng những người huyết tộc để luyện tập binh sĩ.

Bở

Dù vậy, họ vẫn không gây ra được bất kỳ tổn thất nào cho đối phương, ngay cả một người duy nhất. Đó là sự nhục nhã và áp đảo tuyệt đối… Ngay cả khi đối phương chỉ có số lượng ít hơn nhiều. Đôi khi, phe Canh Gác Đêm thậm chí còn có thể phản công trở lại, nhưng rồi họ lại nhanh chóng từ bỏ, dường như cố ý để đối phương tiến công. Nơi đó gần như đã trở thành một “cái máy xé thịt” một chiều đối với phe Huyết Tộc. Tin tức này đã lan truyền khắp các binh sĩ thuộc Vương Quốc Huyết Tộc. Điều này buộc vua hiện tại phải thu hồi một số quyền chỉ huy của Xynthia Ya, và ngừng cuộc tấn công vào Dãy Núi Xám vài tháng trước. Kế hoạch ban đầu – sau khi chiếm được một nửa lãnh thổ Vương Quốc Cohen thì mới từ từ tiến về phía Đông Hoang Mạc – cũng bị hoãn vô thời hạn; việc tiến quân đã được thay thế bằng tình trạng cảnh giác cao độ. Điều này cho thấy áp lực mà phe Canh Gác Đêm gây ra đối với phe Huyết Tộc ở nhiều nơi khác nhau… Những áp lực này thậm chí còn khiến chính bọn họ cũng không hề nhận ra. Chỉ có những kẻ theo đạo giáo dị đoan của phe Huyết Tộc mới ngày càng có thái độ thù địch mãnh liệt đối với phe Canh Gác Đêm. Lúc này, trong doanh trại quân đội Huyết Tộc, một sĩ quan Huyết Tộc đang trực gác và tuần tra trên tuyến phòng thủ này đọc thông tin: “Làm sao họ có thể đi vòng qua phía sau chúng ta được?” Người kỵ sĩ Huyết Tộc bên cạnh anh ta có vẻ kỳ lạ, và một lúc lâu mới trả lời: “Sao vậy? Có lẽ họ đã được di chuyển bằng phương thức đặc biệt chăng?” Người kỵ sĩ Huyết Tộc lắc đầu và thở dài: “Họ đã đi xuyên qua Đông Hoang Mạc, và chỉ đến khi gần đến biên giới mới lộ diện và tấn công chúng ta.” Nghe vậy, vị sĩ quan đứng dậy và nhìn người kỵ sĩ Huyết Tộc đó như thể anh ta là kẻ ngốc: “Anh nghĩ tôi trông giống kẻ ngốc à? À!?” Giọng anh ta đầy giận dữ. Bạn hãy nói với anh ta rằng hơn 100 người đã cưỡi những con chim lớn, di chuyển qua toàn bộ khu vực mà họ kiểm soát, và chỉ đến khi gần đến biên giới mới xuất hiện, rồi tấn công họ mạnh mẽ như vậy… Sao lại không ai phát hiện ra trước đó chứ? Làm sao vậy? Phải chăng dòng máu Huyết Tộc của họ đã gây ra những vấn đề với thị lực, thính giác… thậm chí là khứu giác của họ? Người kỵ sĩ Huyết Tộc mở miệng, rồi cuối cùng cũng gật đầu: “Đúng vậy, thưa ngài… Thông tin mà chúng tôi nhận được chính là như vậy. Thậm chí bây giờ, chúng tôi vẫn có thể theo dõi đường đi của những con chim đó một cách rõ ràng.”

Họ… họ thậm chí còn không cố gắng che giấu dấu vết chân của mình.”

Nói xong, vị hiệp sĩ này thậm chí còn lấy ra một tấm bản đồ.

Tấm bản đồ này đã minh họa rõ ràng con đường mà nhóm của Kana đã đi qua.

Vị sĩ quan kia vội vàng giật lấy nó và xem kỹ.

Càng xem, khuôn mặt ông ta càng trở nên tái nhợt.

Làn da vốn đã xanh mét giờ đây dường như đã chuyển sang màu tím.

Ngoài cảm giác xấu hổ, điều khiến ông ta sợ hãi hơn là nhận ra một sự thật khủng khiếp.

Nếu theo con đường này và tính ngược lại thời gian, họ thực sự có thể tránh được tất cả các kẻ thù để đến đây.

“Chết tiệt! Chết tiệt! Nhanh chóng truyền thông tin này cho Tướng Mã Đinh, ngay bây giờ!”

Ông ta hét lớn.

Tất cả các sĩ quan xung quanh đều hoảng sợ và lập tức bắt đầu hành động.

Cuối cùng, chỉ còn lại vị sĩ quan kia ngồi xuống ghế, cơ thể như muốn co rúm lại.

Việc có thể lập kế hoạch cho con đường này cho thấy rằng toàn bộ sự bố trí quân lực của họ trong khu vực Vương Quốc Cohen đã bị kẻ thù nắm rõ từng chi tiết.

Điều đó có nghĩa là bên trong họ chắc chắn có những kẻ phản bội, và số lượng của chúng không hề ít.

Phải biết rằng Vương Quốc Cohen rộng lớn như vậy; sau gần một năm bị chiếm đóng, nơi đây đã bị chia thành nhiều phe phái khác nhau.

Vốn dĩ đã là khu vực bị chiếm đóng, tình hình càng thêm hỗn loạn.

Ngay cả bản thân ông ta cũng không thể kiểm soát hoàn toàn việc bố trí quân lực của những người dưới quyền mình.

Bởi vì ở khu vực này, có nhiều lực lượng thuộc các bộ phận khác nhau của Hoàng gia Người Ma đang thực hiện các nhiệm vụ riêng của mình.

Thậm chí còn có một số đội quân tư nhân của các quý tộc, xen kẽ vào đây để tìm kiếm lợi ích riêng.

Dù sao thì nơi đây đã trở thành khu vực bị chiếm đóng, và kẻ thù đã được loại bỏ hoàn toàn.

Nhưng trong tình huống như vậy, kẻ thù vẫn có thể nắm rõ toàn bộ thông tin của họ.

Họ đã tránh được những đội quân thuộc các bộ phận và phe phái khác nhau.

Điều này có nghĩa là Hoàng gia Người Ma đã hoàn toàn đứng về phía kẻ thù?

Nếu suy nghĩ kỹ hơn, người ta sẽ cảm thấy lạnh ran khắp người, dù ông ta đã trở thành một người Ma.

“Những người Canh Gác Đêm, Thái tử thứ tư… rốt cuộc chuyện gì đang xảy ra?”

Ông ta suy nghĩ lung tung trong đầu, nhưng không thể tìm ra câu trả lời chính xác.

Dù sao thì trước đây, ông ta cũng chỉ là một sĩ quan trong Vương Quốc Safron mà thôi; bây giờ, đó đã là giới hạn tối đa mà ông ta có thể nghĩ đ

Người đưa tin từ tiền tuyến nhanh chóng đến được thành phố.

Trong một lâu đài của thành phố, vua cùng các quan lại đều có mặt ở đây.

Lúc này, trong phòng họp, Nữ thánh ngồi trên một chiếc ghế, còn đối diện bàn là một chàng trai trẻ trông có vẻ hiền lành. Anh ta có mái tóc màu xám nhạt và khuôn mặt dịu dàng, nhưng biểu cảm trên khuôn mặt lại mang chút bất lực.

“Ngay cả tôi cũng không thể ra lệnh cho những gia tộc quý tộc này, bạn nên hiểu điều đó. Ngay cả cha tôi, chẳng phải cũng bị Hội đồng Quốc hội kiềm chế sao? Thánh Quang Giáo, với tư cách là một thành viên của Hội đồng, chắc hẳn cũng rõ điều này.”

Nghe những lời này của hoàng tử thứ ba, Nữ thánh chỉ có thể gật đầu nhẹ.

Hệ thống chính trị của đất nước này đã khiến quyền lực được chia sẻ giữa các gia tộc quý tộc và vua. Tuy nhiên, cô nhìn vào hoàng tử và nói: “Vậy bạn cũng phải biết rằng tình hình hiện tại của Vương Quốc Cohen rất tồi tệ. Điều tương tự cũng xảy ra với Rubec; ngay cả nếu ngày mai thành phố này bị những kẻ cuồng tín chiếm đóng, tôi cũng không hề ngạc nhiên.”

Hoàng tử nhíu mày: “Vấn đề đã nghiêm trọng đến mức đó sao?”

“Bạn phải biết rằng, bên ngoài và bên trong thành phố, có hơn gấp 10 lần số dân bản địa tập trung đây! Phần lớn trong số họ vẫn đang đói khát; ngay cả khi không có những kẻ cuồng tín gây rối, việc thành phố này bị thiêu rụi trong cơn thịnh nộ của họ cũng không phải là điều lạ.” Giọng Nữ thánh trở nên cao hơn một chút, đầy lo lắng.

Hoàng tử nhíu mày, tỏ vẻ bối rối: “Nhưng cha tôi và Hội đồng Quốc hội đã ban hành một số lệnh, lượng lớn lương thực và vật tư cần thiết lẽ ra đã được vận chuyển đến đây rồi…”

Anh ta đột nhiên nghĩ đến điều gì đó, thở dài một tiếng. Sau đó, anh ta đập mạnh vào bàn, tỏ ra rất tức giận: “Những con lợn đáng ghét kia!”

Anh ta đã nhận ra rằng, có lẽ chỉ khoảng một nửa số lương thực và vật tư đó mới thực sự đến được đây. Vào lúc này, đất nước đang trên bờ vực sụp đổ, nhưng những kẻ ngu ngốc này vẫn không thể kiềm chế lòng tham của mình.

Lần này, Nữ thánh không nói gì nữa, chỉ lặng lẽ uống một ngụm trà trong cốc.

Cô không hề thấy lạ chút nào. “Bạn muốn tôi hỗ trợ bạn như thế nào?” Hoàng tử hỏi.

Nữ thánh không trả lời, cô đang suy nghĩ xem liệu còn cách nào khác để xoa dịu tâm trạng của người dân trong thành phố này hay không.

Bỗng nhiên, có tiếng gõ cửa.

Một hiệp sĩ bước vào.

“Nữ thánh đạiNhân Hòa, có người đưa tin từ tiền tuyến đến rồi.”

Nghe n

“Thông tin gì vậy?”

“Có một đội quân ở tiền tuyến; người chỉ huy không thể nhận ra danh tính của họ và đang yêu cầu sự giúp đỡ của ngài.”

“Một đội quân à? Tôi sẽ đi xác định danh tính họ sao?” Nữ Thánh nheo mày.

Không sai chút nào… Một bản thông báo chi tiết, đầy đủ thông tin… Hãy xem kỹ đi!

Hiệp sĩ gật đầu: “Họ tự xưng là Những Người Canh Gác Đêm.”

“Những Người Canh Gác Đêm!” Nữ Thánh có vẻ ngạc nhiên.

Điều này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của cô. Dù sao thì cô cũng không biết liệu họ có trở về an toàn hay không. Nghĩ đến đây, cô vội vàng đứng dậy và mỉm cười xin lỗi với Hoàng tử: “Có vẻ như cuộc trò chuyện này phải tạm thời dừng lại đã.”

Hoàng tử cũng đứng dậy: “Ngài không phiền nếu tôi đi cùng chứ? Tôi cũng có một số thông tin về Những Người Canh Gác Đêm và rất tò mò về họ.”

Nữ Thánh suy nghĩ một chút rồi không từ chối. Cô dẫn đội quân rời khỏi thành phố một cách nhanh chóng.

Lúc này, Kana cùng các chỉ huy tiền tuyến đang trò chuyện với nhau.

“Nghĩa là tình hình trong nước hiện tại không mấy tốt đẹp phải không?”

Chỉ huy thở dài và gật đầu: “Làm sao có thể tốt được khi một nửa lãnh thổ đã bị những con quái vật đó chiếm đóng. Các quốc gia xung quanh cũng không muốn hỗ trợ chúng ta; trong khi các cảng biển của chúng ta liên tục bị tấn công… Chắc hẳn việc chúng ta thất thủ sẽ không mang lại lợi ích gì cho họ chứ.”

“Có vẻ như vũ khí của các ngài cũng đang rất khan hiếm.” LuLý Kỳ nói.

Khi biết đó là người lùn, đặc biệt là người lùn núi Xám, chỉ huy cũng không giấu giếm và gật đầu.

“Con đường liên kết với núi Xám đã bị cắt đứt; chúng ta hoàn toàn không thể nhận được vũ khí từ đó. Nếu muốn mua vũ khí từ các quốc gia khác, chúng ta phải trả giá cao và chi trả chi phí vận chuyển đắt đỏ. Rất có thể chúng sẽ bị lực lượng của phe ma cà rồng trên biển chặn đứng… Trong tình huống như vậy, làm sao có thể có vũ khí tốt được?”

Còn có một điều còn nghiêm trọng hơn mà ông ta không nói ra… Đó là các xưởng luyện kim vũ khí của Vương Quốc Cohen cũng nằm trong khu vực đã bị chiếm đóng. Theo lý thuyết, chúng nên nằm ở phía tây… Nhưng vì nơi đó gần với núi Xám, nên có thể trao đổi và học hỏi kỹ thuật luyện kim với người lùn núi Xám một cách thuận lợi… Thế nhưng bây giờ, tất cả đều đã bị chiếm đóng… Ngay cả hầu hết các mỏ khoáng sản cũng nằm ở đó… Có thể nói, việc một nửa lãnh thổ bị mất đã gây ra tổn thất nặng nề cho

“Nhưng chúng ta cũng không thể vận chuyển hàng hóa đến đây được,” Sallyka nói.

Vùng hoang dã phía Đông cũng nằm trên tuyến đường bị chặn đứng; trừ khi họ cố gắng mở ra một con đường mới.

Nhưng điều này rõ ràng không phải là điều mà giống người muốn thấy.

“Không sao đâu, vấn đề này sẽ sớm được giải quyết thôi,” Kana mỉm cười và nói.

Lúc này, từ xa vang lên tiếng ồn ào.

Họ nhìn về phía đó.

Một đội quân lớn đang tiến về phía họ.

Đầu đội có một nam một nữ.

Người phụ nữ ấy chỉ nhìn qua đã biết đó là Nữ Thánh.

Còn người đàn ông kia… Kana nhìn mãi mà vẫn cảm thấy có gì đó quen thuộc.

Khi họ tiến gần hơn, Kana mới nhận ra đó là ai.

Vua Thánh – Lawrence.

Bây giờ anh ta vẫn còn rất trẻ, có lẽ vẫn chỉ nên được gọi là Hoàng tử.

Hoàng tử thứ mấy nhỉ? Có phải là Hoàng tử thứ tư, giống như mình không?

Kana hơi nhớ không rõ nữa.

Dù sao thì trước đây, người chơi thường thích so sánh hai nhân vật này một cách cực đoan; các bức ảnh hài hước liên quan đến họ cũng xuất hiện rất nhiều.

Hiện tại, trong cốt truyện của Lawrence, đây vẫn còn là giai đoạn rất sớm, và gần như không liên quan gì đến cốt truyện chính.

Khi người chơi bắt đầu tìm hiểu về nhân vật này một cách thực sự, khi Lawrence tham gia vào cốt truyện chính, thì anh ta đã trưởng thành lên rồi.

Trong cốt truyện cá nhân của anh ta, những tình tiết liên quan đến thời kỳ Hoàng tử cũng không nhiều lắm.

Khi đội quân tiến lại gần, Alicia nhảy xuống khỏi ngựa, mỉm cười và chào hỏi những người canh gác. Kana và những người khác cũng làm tương tự.

“Kana, lâu lắm rồi không gặp nhau.”

“Đúng vậy, gần như một năm rồi.”

“Tại sao các bạn lại đến đây? Chắc không phải là đi thẳng qua vùng hoang dã phía Đông chứ?” Nữ Thánh hỏi.

Kana cười và gật đầu: “Chỉ là một số đội quân của giống người mà thôi.”

Anh ta không hề nói dối; hiện nay, hầu hết các đội quân của giống người đối với những người canh gác mà nói, cũng chẳng khác gì những bức tranh giấy.

Nếu như những người canh gác, với vài trăm người cấp độ 5, tập trung lại với nhau, thì họ thực sự có thể đánh bại bất kỳ đội quân nào của giống người.

Lawrence, người đang đứng bên cạnh Nữ Thánh mà không nói gì, nghe thấy những lời này không khỏi nhướng mày.

Thật là lời nói quá đáng tin.

Dù sao thì Vương Quốc Cohen vừa mới bị giống người chiếm mất một nửa lãnh thổ.

Hơn nữa, theo những gì anh ta biết, người sáng lập nhóm người canh gác cũng chỉ là một Hoàng tử phải chạy trốn

Làm sao dám nói ra những lời như vậy?

Dù trong lòng có nghĩ như vậy, anh ta cũng không biểu hiện ra bên ngoài. Hơn nữa, khi quan sát kỹ lưỡng đội ngũ những người canh gác đêm này, anh ta thấy rằng sức mạnh và trang bị của họ thực sự rất tuyệt vời; họ quả là một đội quân tinh nhuệ.

Và còn có cả các linh hồn nữa? Thật là một đội ngũ kỳ lạ.

“Sức mạnh của các bạn đã tăng lên khá nhiều.” Alicia nói với nụ cười.

Cô cũng không khỏi liếc nhìn những linh hồn đứng sau lưng Kana.

Khi nào lại xuất hiện thêm các linh hồn nhỉ? Chắc hẳn là họ gặp chúng trên biển phải không?

“Để đối phó với những kẻ thuộc Những giáo phái xấu xa ngày càng mạnh mẽ hơn, việc nâng cao sức mạnh bản thân là điều vô cùng quan trọng.”

Alicia gật đầu mạnh mẽ trước lời nói này; trong thời gian gần đây, cô cũng đã trải qua điều đó bằng chính mình.

“Chúng ta hãy dừng cuộc trò chuyện ở đây đi; nơi này không phải là chỗ thích hợp để trao đổi thông tin.”

Nói xong, cô quay sang nói với chỉ huy: “Họ chính là những người canh gác đêm – những người đã đóng góp rất nhiều trong việc đối phó với loài ma cà rồng và Những giáo phái xấu xa; họ là đồng minh của chúng ta.”

Chỉ huy gật đầu.

Không lâu sau, Nữ Thánh cùng Kana và những người khác tiến về phía Rubec.

Trên đường đi, Nữ Thánh cũng giới thiệu cho Kana: “Đây là Hoàng tử thứ ba của Vương Quốc Cohen.”

Rồi cô tiếp tục giới thiệu người đàn ông bên cạnh: “Người này, chắc bạn cũng đã biết, từng là Hoàng tử thứ tư của Tát Phu La Vương Quốc… nhưng giờ đây, ông ấy đã từ bỏ danh tính đó. Hiện tại, ông ấy là người lãnh đạo của những người canh gác đêm.”

Kana mỉm cười và đưa tay ra: “Tôi là Kana.”

Lawrence bắt tay anh ta và nói: “Cứ gọi tôi là Lawrence thôi.”

Hai người đã quen biết nhau.

“Những người canh gác đêm đến đây với mục đích gì vậy?” Alicia không ngần ngại hỏi.

Dựa vào những gì cô biết về họ lúc này, việc họ đến đây chắc chắn có liên quan đến Những giáo phái xấu xa.

Câu trả lời của Kana cũng không làm ai ngạc nhiên:

“Những con ma cà rồng đó được Thần ác ban ân huệ; chúng tôi đã thu thập được rất nhiều thông tin từ đội quân của chúng, đồng thời cũng phát hiện ra rất nhiều kẻ thuộc Những giáo phái xấu xa. Có rất nhiều kế hoạch nhắm đến Vương Quốc Cohen… Về mặt danh nghĩa, chú tôi cũng là một trong những bá tước của vương quốc này. Chúng tôi không thể đứng yên nhìn những kẻ này gây hại ở đây; nên chúng tôi nghĩ rằng mình có thể đến đâ