Tình hình chiến đấu trên bức tường thành rất ác liệt.

Bỗng nhiên, khuôn mặt vị chỉ huy rung chuyển dữ dội; một giọng nói của phụ nữ rõ ràng và gấp gáp vang lên ngay trong đầu ông:

“Lối thoát sau đã được thiết lập ổn định. Lính phòng thủ phía sau đã vào vị trí. Tất cả các đơn vị không tham gia chiến đấu đã rút lui hoàn tất. Chuẩn bị thực hiện ‘Chiến thuật Cắt Đuôi’! Tôi đếm ngược: Mười!”

Vị chỉ huy tỉnh táo lại ngay lập tức, sử dụng hệ thống phát thanh để truyền giọng nói của Reilia đến tai mỗi chiến binh canh gác và binh sĩ của Liên minh đang đứng trên bức tường thành.

“Mọi người chú ý! Thực hiện ‘Bức Tường Cuối Cùng’! Chuẩn bị rút lui! Lặp lại: Thực hiện Bức Tường Cuối Cùng! Chuẩn bị rút lui!”

Giọng nói của Reilia vang như tiếng trống chiến, lan khắp chiến trường.

“Chín! Tám! Bảy!… Ba! Hai! Một! Bức Tường Cuối Cùng – HÙA!”

Khi tiếng hét cuối cùng ấy xuyên thấu tâm hồn mọi người, chính Reilia cũng nhảy cao lên, thanh kiếm trong tay phun ra hai luồng lửa mãnh liệt, hướng thẳng lên bầu trời.

Ngay lập tức, tất cả các chỉ huy, sĩ quan cấp cao và những chiến binh xuất sắc trên bức tường thành đều hướng vũ khí của mình – dù là phép thuật, búa chiến hay kiếm dài – lên bầu trời. Năng lượng trong cơ thể họ được tuôn ra mà không hề giữ lại, biến thành những cột sáng rực rỡ, đa dạng màu sắc, xông thẳng lên bầu trời.

Các tháp bay chưa rút lui cũng xoay hướng khẩu pháo, đổ năng lượng vào dòng sáng này. Những nguồn năng lượng này không tấn công kẻ thù, mà hợp nhất lại với nhau, tạo thành một bức “tường năng lượng” bán trong suốt, trải dài hàng trăm mét phía trước bức tường thành.

“Ông ——!”

Reilia nhìn chằm chằm vào bức tường năng lượng khổng lồ ấy; trán cô căng thẳng vì áp lực từ sức mạnh của vô số chiến binh. Cô mạnh mẽ đâm thanh kiếm của mình xuống không gian phía trước.

Bức “Tường Cuối Cùng” ấy, như thể được một bàn tay vô hình đẩy mạnh, phát ra tiếng động ầm ĩ, chấn động cả đất trời, và bắt đầu từ từ, nhưng không thể cản trở được, tiến về phía trước.

Rầm rầm rầm ——!

Giống như một cơn sóng thần vô hình đâm vào những tảng đá bẩn thỉu…

Những sinh vật hư không đang chen chúc trước bức tường thành, leo lên tường thành, thậm chí nhảy lên không trung – dù lớn hay nhỏ, mạnh hay yếu – đều bị lực đẩy có quy luật này xua tan như bụi bặm được cái chổi quét đi. Chúng không thể chống cự gì được, chỉ biết bị đẩy lùi, nén ép, và bay ngược lại phía sau. Trong chốc lát, khu vực trước bức tường thành đã trở thành một khoảng trống hình chiếc quạt khổng lồ. Vô số quái vật bị đẩy chen chúc vào nhau, tạo thành một “dốc thịt máu” cao hàng chục mét, được làm từ những thân xác màu tím đen đang vùng vẫy điên cuồng. Những sinh vật hư không ấy bị đẩy ngược lại một cách không thể cản trở được… Điều khủng khiếp nhất là “dốc thịt máu” này không thể tránh khỏi việc đâm vào ba con cá voi hư không đang từ từ bơi đến.

Bam! Bam! Bam!

Những tiếng va chạm rền vang như tiếng trống lớn vang lên. Con cá voi hư không ở phía trước bỗng giật mạnh, động thái tiến lên bị chặn đứng hoàn toàn; đầu nó phủ đầy tinh thể tím đậm bị “đâm sâu” vào bức tường thành. Từ điểm va chạm, những vết nứt màu tím đen lan tràn nhanh chóng trên bức tường thành bằng chất liệu năng lượng bán trong suốt ấy… Có vẻ như cả không gian xung quanh cũng không thể chịu đựng nổi sức va chạm này, và bắt đầu phát ra những tiếng rên rỉ như thể sắp vỡ vụn…

Mặc dù không thể đẩy tất cả các sinh vật hư không ngược lại, nhưng điều này đã đủ để mang lại cho họ thời gian rút lui cần thiết…

“Bây giờ là lúc rồi! Tất cả—rút lui!!” Giọng nói của Reilia có chút khàn đặc do mệt mỏi, nhưng vẫn rất rõ ràng và quyết đoán. Ngay khi mệnh lệnh được ban hành, tất cả những chiến binh còn sống sót trên tường thành đều không chút do dự. Họ hoặc đỡ lên vai, hoặc mang theo những đồng đội bị thương nặng không thể di chuyển, và bắt đầu chạy về phía sau thông qua các lối thoát khẩn cấp được chuẩn bị sẵn trên tường thành, hoặc thậm chí nhảy xuống từ những nơi đó. Trên bầu trời, ba “cấu trúc hoa sắt” đã thu hồi những cánh hoa đã nở ra, và trở lại hình dạng những bông hoa bạc chắc chắn. Với động cơ hoạt động hết công suất, chúng biến thành ba tia sao bạc lao về phía tọa độ của tuyến phòng thủ thứ hai. Những tòa tháp lơ lửng còn lại thì lùi về phía sau, đồng thời nãy hết sức mạnh vào bầu trời, cố gắng bắn hạ những con quái vật bay đang muốn truy đuổi, để giúp các lực lượng trên mặt đất có thêm thời gian…

“Nhanh lên!”

“Nhanh hơn nữa đi!”

Reilia đang chạy ở phía bên cánh đội quân; bốn chân cô gái vang lên những tiếng đập mạnh trên băng tuyết.

Một vầng sáng hùng vĩ, đầy sức mạnh và hoang dã lan tỏa từ cô, bao phủ tất cả các chiến binh đang rút lui. Đó chính là “Chiến Tranh Bước Đạp – Tốc Độ Thần Kỳ”, một khả năng đặc biệt xuất phát từ dòng máu bán người thần huyền thoại của cô.

“Đùng! Đùng! Đùng…”

Như thể có những cái trống chiến khổng lồ đang vang lên ngay trong trái tim và tâm trí mỗi người.

Tất cả các chiến binh đều cảm thấy cơ thể mình trở nên nhẹ nhàng hơn, bước chân trở nên nhanh chóng và mạnh mẽ hơn bao giờ hết, như thể chính mặt đất đang thúc đẩy họ tiến về phía trước.

Tốc độ rút lui tăng lên đáng kể.

Bức tường thành trong suốt kia cuối cùng cũng bị phá vỡ dưới sự tấn công của vô số sinh vật hư không; nó chỉ có thể chống chịu được trong một khoảng thời gian ngắn ngủi mà thôi.

Nhưng khoảng thời gian ngắn ngủi đó, cùng với quãng đường đã được thu hẹp lại, đã đủ để các binh sĩ trên tường thành kịp thời rút lui.

Giờ đây, chỉ còn lại bức tường thành cao vút đứng vững trên nơi đó.

Và rồi, màu tím cùng những vân đen trên bầu trời cũng đã lan tỏa đến ngay phía trên tường thành. Những vết nứt trên tường thành cũng bắt đầu mở ra không chút do dự.

Vô số sinh vật hư không ùa ra ngoài, hợp nhất lại với những con vật đã bị đẩy ra ngoài, tạo thành một “làn sóng” dữ dội, xé toạc bức tường thành và cuốn nó xuống dưới.

Khi họ đã chạy được vài km, gần như thoát khỏi bầu trời tím đen ngột ngạt phía sau, có người không nhịn được mà quay đầu nhìn lại.

Họ thấy bức tường thành hùng vĩ đã đứng vững suốt nhiều năm nay đang phát ra ánh sáng trắng chói lọi chưa từng có. Toàn bộ bức tường đều bị những sinh vật hư không bám đầy.

Vô số Phù Văn tự hủy được khắc sâu bên trong tường thành đồng loạt được kích hoạt; năng lượng khổng lồ không tìm chỗ thoát, buộc phải bùng phát lên trên.

Một bức tường ánh sáng trắng đậm đặc, dày đặc như vật chất thực sự bỗng nhiên bùng lên cao vút. Chiều cao của nó thậm chí còn vượt qua cả bầu trời tím đen đang treo thấp phía trên.

Và rồi…

Không còn tiếng động nào nữa.

Hoặc có thể nói, tiếng động đã bị những luồng ánh sáng và năng lượng kia nuốt chửng hết.

Một quả cầu ánh sáng trắng khổng lồ bỗng nhiên phình to lên tại vị trí của bức tường thành. Trong chốc lát, nó nuốt chửng cả bức tường thành, những sinh vật hư không bám đầy trên đó, và cả ba con cá voi hư không đang bay lơ lử

Ngay sau đó, những con sóng xung kích hủy diệt bắt đầu lan tràn đi khắp mọi hướng như những cơn sóng thần dữ tợn.

Đất đai rung chuyển, nứt vỡ như những con sóng lớn. Không khí bị nén lại thành những vòng tròn màu trắng có thể nhìn thấy bằng mắt thường, và chúng cuốn phăng mọi thứ với tốc độ vượt quá tốc độ âm thanh.

“Nằm xuống!” Một sĩ quan giàu kinh nghiệm hét lên.

Dù đã chạy xa ra khỏi vùng ảnh hưởng của sóng xung kích, các chiến binh vẫn cảm nhận được một lực lượng khổng lồ đập vào lưng họ từ phía sau. Những người chạy ở cuối hàng hét lên khi bị hất văng lên không trung, rơi xuống mặt đất đóng băng.

“Hắc… Cậu ổn chứ, anh bạn?” Người bên cạnh nhanh chóng đứng dậy, giúp đỡ người lính bị văng tung tóe đó đứng dậy.

Người lính đó đầy bụi bặm và máu me, mũ bảo hiểm cũng bị lệch sang một bên, nhưng anh ta vẫn cười toe toét, chỉ về phía cảnh tượng hủy diệt phía sau và cười ha hả: “Không sao đâu! Ha ha! Nhìn này! Những con quái vật màu tím đó, giờ chúng chắc đang khổ sở lắm đấy!”

Những con sóng xung kích khủng khiếp đó đã biến những bức tường thành phố thành bụi vụn, và đám quái vật đang tụ tập đó cũng bị tiêu diệt hoàn toàn trong chốc lát. Ngay cả ba con cá voi ăn thịt thiên giới cũng không ngoại lệ; con cái gần nhất, với thân hình to lớn như núi, bị hất văng lên không trung, lăn tumbul xuống vùng băng giá cách đó hàng kilômét, tạo nên một hố sâu lớn, xương cái vỡ vụn, thịt nát vụn, phát ra tiếng kêu đau đớn. Hai con còn lại cũng bị sóng xung kích đẩy lùi, trông rất thảm hại.

Ánh sáng trắng tinh dần tắt đi, chỉ còn lại một hố sâu khổng lồ với những mép bị nóng chảy. Bên trên, là những cột khói đen đặc kết, chứa đựng bụi kim loại, mảnh vỡ xương cái và tro cốt của quái vật, như những bia mộ khổng lồ được dựng lên để tưởng niệm những người đã hy sinh.

Những người sống sót im lặng nhìn ngắm vùng đất đầy tro tàn này – nơi đã chôn vùi vô số đồng đội và kẻ thù – không có tiếng reo hò, chỉ có sự im lặng sau thảm họa và ngọn lửa kiên định đang cháy bỏng trong ánh mắt họ. Họ quay lưng lại và, dưới sự cổ vũ của ánh sáng huyền thoại của Lei Liya, tiếp tục lao về phía tuyến phòng thủ thứ hai.

Cuộc chiến vẫn chưa kết thúc. Việc rút lui chỉ là để tìm một vị trí thuận lợi hơn, để tiếp tục cuộc chiến tuyệt vọng này vì sự sống còn.

……

Ở phía bắc lục địa, cách tuyến phòng thủ thứ nhất đã biến thành đống đổ nát và lò l

Vào lúc này, nó đang được tăng cường và triển khai với tốc độ chưa từng có trước đây.

Hai cái đã có sẵn ở đây, cùng thêm ba cái vừa bay trở lại…

Năm “Cấu trúc Sắt Hoa” phát ra ánh sáng bạc trắng như những pháo đài vĩ đại, treo lơ lửng tại các điểm then chốt của bức tường thành – hai góc đông tây, phía trên tháp chỉ huy ở giữa, và các điểm cao nhất ở hai cánh nam bắc.

Chúng không còn là những điểm phòng thủ đơn thuần nữa; những dòng năng lượng màu bạc trắng từ phần dưới của chúng lan tỏa ra xung quanh, như những rễ cây sống, xâm nhập vào lòng đất và bám vào bức tường thành bằng thép.

Dưới tác động của những dao động không gian ổn định và sức mạnh của Đế quốc Thần linh, chính bức tường thành dường như cũng trở nên “sống động”.

Phía trên và phía sau bức tường thành, mọi người đều đang làm việc hết sức tích cực.

Những lệnh công việc được mã hóa hiển thị rõ ràng trên kính hỗ trợ mà các thợ thủ công đeo trên mặt.

Những khối hợp kim được sản xuất sẵn lớn lao được các thiết bị kỹ thuật hoàn hảo nâng lên vị trí cần thiết; những tháp canh vững chãi được “phát triển” ra từ thân bức tường thành với tốc độ nhanh chóng, các vị trí bắn pháo, lỗ bắn đạn, và các đầu nối dẫn năng lượng đều được hình thành ngay lập tức.

Những vật liệu quý giá đến từ khắp nơi trên thế giới – hợp kim sao chứa ma lực, những chuỗi tinh thể năng lượng khắc với Phù Văn, bọt kim loại đông cứng nhanh chóng – đều được vận chuyển, lắp đặt và kích hoạt một cách hiệu quả, giúp bức tường thành tạm thời trở nên dày hơn, cao hơn, và từ đó hình thành nên một bức tường vô cùng hùng vĩ.

Trên bầu trời, không phải tất cả các tháp lơ lửng đều đang tham gia chiến đấu.

Một số tháp vốn bị hư hỏng ít hơn trong các trận chiến trước đó vẫn đang treo lơ lửng một cách cảnh giác; các bộ phát khiên năng lượng phát ra tiếng ồn trầm đều, và những khẩu pháo chính từ từ xoay tròn, quét qua đường chân trời xa xôi.

Nhiều tháp khác thì hạ cánh xuống những bục đất rộng lớn được thiết lập phía sau bức tường thành để tiến hành bảo trì.

Các kỹ sư kỹ thuật và những thiết bị kỹ thuật hoạt động như những con ong bận rộn, xung quanh những “quái vật chiến tranh” đầy vết thương này.

Họ thay thế những ống pháo bị mài mòn, sửa chữa những lớp giáp bị hỏng, và nạp lại năng lượng cho những lõi năng lượng bị quá tải.

Ánh lửa hàn chói lọi và hơi nước trắng từ dung dịch làm mát lan tỏa khắp khu vực bục đất.

Nhờ vào những tính năng được mã hóa, cùng với việc nó nằm ngay sát Đế quốc Thần linh, nên quá trình sửa chữa diễn ra

Phía sau bức tường thành, cảnh tượng cũng vô cùng ấn tượng.

Những thùng hàng chất đống được mở ra một cách nhanh chóng; đạn dược, pin năng lượng, vật tư y tế, vũ khí dự phòng và thực phẩm ăn nhanh đều được phân loại và vận chuyển gấp rút. Chúng được xếp chồng lên nhau dọc theo các tuyến hậu cần mới được thiết lập, tạo thành một “rừng thép” đầy vật tư tiếp viện bên dưới chân tường thành và trong khu vực kho bãi mới xây dựng.

Trong không khí, mùi dầu máy, kim loại mới đúc và dung dịch sát trùng hòa quyện vào nhau.

Khu vực điều trị thương binh chiếm một nơi khá an toàn phía sau bức tường thành.

Các đơn vị y tế treo lơ lửng được sắp xếp ngay ngắn; các tu sĩ của giáo hội Thánh Quang Giáo, các druid tự nhiên và các thầy thuốc alkimic di chuyển qua lại giữa chúng, thì thầm niệm thần chú chữa lành hoặc thi triển phép thuật cứu chữa.

Băng bó, thuốc mỡ và những khuôn mặt mệt mỏi nhưng kiên cường có thể thấy ở khắp mọi nơi. Tuy nhiên, trái ngược với sự yên tĩnh của những người bị thương, cảnh tượng trên bức tường thành thì thực sự khiến người ta xúc động.

Quân đội mệt mỏi đã rút lui từ tuyến phòng thủ đầu tiên, cùng với các lực lượng tăng viện được điều động gấp rút từ sâu trong lục địa Libya, cùng với các đội quân dự bị sau khi nghỉ ngơi đã trở lại chiến đấu… Lúc này, trên bức tường thành của tuyến phòng thủ thứ hai, bên trong các tháp canh và sau các vị trí pháo bắn, tổng số binh sĩ từ các dân tộc khác nhau đã vượt qua con số một triệu người.

Binh lính bộ binh mặc áo giáp nặng của loài người, hiệp sĩ và pháp sư của người elf, xạ thủ và kỹ sư của người dwarf, chiến binh điên cuồng của người orc, những tay súng linh hoạt của người half-orc… Những chiến binh thuộc các chủng tộc khác nhau, với trang phục đa dạng, đứng cạnh nhau; áo giáp va chạm vào nhau, vũ khí san sát, tạo nên một “đê chắn” được xây dựng từ xương thịt và thép – một bức tường vững chắc hơn nữa.

Trong ánh mắt họ, có niềm biết ơn vì đã sống sót sau thảm họa, có nỗi đau khi chứng kiến đồng đội hy sinh… Nhưng điều quan trọng hơn cả, là ý chí kiên định trong ánh mắt họ khi nhìn về phía bắc, nơi bầu trời đang được nhuộm màu tím đậm; họ quyết tâm bảo vệ tổ quốc đến cùng.

Hơi thở của một triệu người dường như hợp thành một cơn gió nặng nề, thổi qua “bức tường phòng thủ” mới được hình thành.

Tầm mắt nhìn xa ra ngoài tuyến phòng thủ trên đất liền, hướng về hai bên – biển hoàng hôn bao la và những vùng biển lân cận, lúc này đang đầy u ám.

Sự xâm lấn của không gian hư vô không hề dừng lại chỉ vì sự cản trở tạm thời của đất liền.

Trên m