“Ừm.” Bách Gia Mộc hạ mắt xuống, “Tôi cũng bị ngăn lại, không được phép.”

Bách Dịch bỗng nhiên cười một tiếng: “…Trực giác của thằng này đôi khi thật sự rất nhạy bén.”

“Hai người đã ước điều ấy không lâu sau đó liền biến mất hoàn toàn khỏi thế giới này; tôi đã dùng rất nhiều công sức nhưng vẫn không tìm thấy chúng. Dường như không ai, dù là trong thực tế hay trong trò chơi, còn nhớ đến sự tồn tại của hai người đó nữa… Họ từng là thành viên của đội vô địch năm ngoái.”

“Sau đó tôi đã tự mình đi tìm hiểu,” Bách Gia Mộc nói, “nhưng không tìm thấy bất kỳ thông tin nào. Tuy nhiên, tôi có thể suy luận ra rằng…”

“…Những người từng là thành viên của đội vô địch và đã ước điều gì đó, tất cả đều biến mất một cách bí ẩn, và mọi dấu vết về họ, dù trong trò chơi hay trong thực tế, đều bị xóa sổ hết. Tôi thậm chí không thể tìm thấy bất kỳ đoạn video nào ghi lại các trận đấu của họ.”

“Cảm giác như… họ chưa bao giờ tồn tại cả.”

Bách Dịch lại thở dài một tiếng: “Mặc dù tôi đoán được rằng những điều ước này chắc chắn không phải là điều gì tốt đẹp, nhưng việc kiểm chứng điều đó thật sự rất buồn… Người ban tặng những điều ước ấy còn nói rằng, nếu bây giờ các bạn không muốn ước, có thể lưu trữ những điều ước đó lại trước.”

“Đội ‘Thợ săn Nai’, Bình minh vàng, cũng như các công đoàn từng giành chức vô địch như ‘Vương miện Vua’ cũng đều làm như vậy phải không? Họ nhận ra rằng việc ước điều gì đó mang lại rủi ro, nên mới quyết định lưu trữ những điều ước đó lại trước.”

“Không biết những điều ước này có tốt hay xấu… Mỗi ngày chúng ta phải tập luyện vất vả như vậy, bây giờ lại phải đối mặt với cái chết của đồng đội… Đôi khi tôi thực sự tự hỏi—” Bách Dịch quay đầu nhìn Bách Gia Mộc và hỏi một cách nhẹ nhàng: “Xiaojia, em nghĩ tại sao chúng ta vẫn phải tiếp tục tiến lên?”

“Tôi thực sự muốn hỏi những người đứng đầu các công đoàn lớn đã nhận được những điều ước ấy, lý do họ tiếp tục đi tiếp là gì?”

Bách Gia Mộc hơi nghiêng đầu sang một bên, không nhìn thẳng vào ánh mắt mơ hồ của Bách Dịch, và trả lời một cách bình tĩnh: “Em không đã từng hỏi Inverse God sao? Anh ấy từng coi như là phó chủ tịch của đội ‘Thợ săn Nai’, và anh ấy cũng có những điều ước.”

Bách Dịch đột nhiên tập trung ánh mắt lại, im lặng một lúc lâu trước khi nói: “Lý do mà Inverse God đưa ra thật sự rất kỳ lạ.”

Bách Gia Mộc nhì

“Lý do duy nhất khiến Kẻ Đảo Ngược Thần ý muốn tiếp tục giành lấy những ước nguyện đó là…” Bách Dịch từ từ ngẩng đầu lên, “…để ngăn chặn người khác có thể lấy được những ước nguyện đó từ tay Thần.”

Một phòng bệnh của bệnh viện.

Bạch Liễu nằm trên giường bệnh với đôi mắt nhắm lại, hơi thở đều đặn; làn da gần như trắng bệch như chiếc ga trải giường. Đôi tay được đặt phía trên, một cổ tay được buộc dây đo huyết áp, còn bàn tay kia đang được truyền dịch.

Cổ áo sơ mi của anh hơi được mở ra, đầu nối điện tim kéo dài ra từ trong áo và được kết nối với máy đo điện tim bên cạnh; trên màn hình nhỏ của máy, các đường sóng điện tim dao động một cách ổn định.

“Đã hai ngày rồi, sao anh ấy vẫn chưa tỉnh dậy nhỉ…” Mục Tứ Thành nằm bên cạnh giường Bạch Liễu, nói với giọng uể oải, “Bác sĩ đã nói rằng không có vấn đề gì cả mà…”

“Tất cả các xét nghiệm máu, chụp CT não, MRI… tất cả những gì có thể làm đều đã được thực hiện rồi.” Mù Khắc đặt hai tay xuống đầu gối, ngồi thẳng lưng trên ghế, môi nắm chặt lại, ánh mắt nhìn chằm chằm vào Bạch Liễu trên giường bệnh, “Ngoại trừ một số vết thương nhẹ bên ngoài, hiện tại vẫn chưa phát hiện ra vấn đề gì nghiêm trọng.”

Mục Tứ Thành bỗng nhiên nổi giận, anh ta trừng mắt nhìn Mù Khắc: “Phải chịu đựng nhiều đau đớn như vậy, làm sao có thể chỉ là những vết thương nhẹ được?!”

Đường Nhị Đập đang tựa lưng vào tường đối diện giường bệnh, bỗng nhiên lên tiếng: “Bạch Lục thường sử dụng cách kiểm soát giới hạn chịu đựng đau đớn và tâm lý của con người để hành hạ họ.”

“Chỉ là đau đớn mà thôi, không gây chết người, thậm chí cũng không có nhiều vết thương… Ngay cả khi bị bắt, cũng rất khó để xác định rõ nguyên nhân… Nhưng thông thường, con người sẽ bị tra tấn đến mức phát điên.”

Khi cái tên đó được nhắc đến, cả căn phòng bệnh đều im lặng, không ai nói gì thêm nữa.

Nhìn thấy biểu cảm u ám trên mặt mọi người, Đường Nhị Đập mở miệng, cố gắng thay đổi chủ đề một cách hơi cứng nhắc: “Lưu Gia Nghi ạ, ban đầu anh đã bàn bạc với Bạch Liễu về việc sắp đặt một kế hoạch để cho Nghĩa trang Russell chiến thắng phải không?”

“Ừm.” Lưu Gia Nghi ngồi trên ghế, cúi đầu nên không rõ biểu cảm trên khuôn mặt, “Không biết Bạch Liễu và Tra Nhĩ Tư đã bàn bạc gì với nhau, nhưng khi trở về anh ấy đã nói với tôi về chuyện này, nói rằng chúng ta cần phải sắp đặt một kế hoạch để cho Ngh

“Lúc đầu tôi không đồng ý đâu; việc tổ chức các trận đấu gian lận như vậy chỉ có những hội đoàn mạnh mẽ như Câu lạc bộ Cờ bạc mới làm được thôi. Nếu chúng ta, những hội đoàn mới thành lập, làm như vậy thì danh tiếng của chúng ta chắc chắn sẽ giảm sút nghiêm trọng.”

“Nhưng cuối cùng, Bạch Liễu đã thuyết phục được tôi.”

Lưu Gia Nghi nhìn người đang nằm trên giường bệnh, trông không mấy có sinh khí, qua kính bảo hộ và hít một hơi thật sâu để tập trung tâm trí rồi tiếp tục nói: “Vấn đề đầu tiên là về danh tiếng. Xét từ mọi khía cạnh, chúng ta đều cần phải đảm bảo rằng tất cả mọi người đều nhận được ‘huy chương miễn tử’ trước khi bắt đầu các trận đấu thách thức… Nhưng thực tế thì điều này khá khó để thực hiện.”

“Trận đấu cuối cùng của chúng ta là với Russell Cemetery. Đội đối thủ có danh tiếng thấp và lối chơi chiến thuật che giấu, vì vậy dù trận đấu có hay đến đâu thì cũng không thể giúp chúng ta thu hút được nhiều người xem. Nếu xét về lợi ích lớn nhất, việc chúng ta thắng trận này cũng không mang lại nhiều gì cả… Chỉ là khoản hoa hồng 5% từ quỹ cá cược của Russell Cemetery mà thôi.”

“Thứ có giá trị nhất trong trận đấu này thực ra lại là quỹ cá cược của chính chúng ta.”

“Sau khi bắt đầu các trận đấu thách thức, quỹ cá cược của cả hai bên đều sẽ được reset lại. Nếu Bạch Liễu muốn giữ được quỹ cá cược của chúng ta, cách tốt nhất là tự mình sắp đặt các trận đấu sao cho đối thủ thắng… Nhưng điều này rất dễ bị phát hiện. Để sau này có thể đổ lỗi cho người khác, Bạch Liễu đã nghĩ đến việc kéo Tra Nhĩ Tư vào cuộc.”

Mù Kha nhíu mày: “Nhưng Tra Nhĩ Tư ấy, liệu anh ta có quan tâm đến quỹ cá cược của chúng ta không?”

“Tất nhiên là không rồi. Quỹ cá cược của Câu lạc bộ Cờ bạc mà Tra Nhĩ Tư sở hữu lớn gấp hàng trăm lần so với quỹ của chúng ta. Nếu chỉ xét về số điểm, thì hội đoàn của chúng ta chẳng đáng để anh ta quan tâm chút nào.” Lưu Gia Nghi trả lời một cách bình tĩnh, “Nhưng Tra Nhĩ Tư thì khác với Bạch Liễu.”

“Anh ta không quan tâm đến tiền bạc… Mà là đến bản thân hành vi cá cược. Anh ta thích cảm giác thắng lớn từ những khoản tiền nhỏ, thích niềm vui khi lật ngược tình thế… Nếu không, tại sao anh ta lại tiêu tốn rất nhiều điểm mỗi năm để tìm kiếm những tài năng mới, thay vì phát triển hội đoàn của riêng mình?”

“Xét theo điểm này, việc Russell Cemetery thắng chúng ta hoàn toàn phù hợp với phong cách cá cược của anh ta… Vì vậy, khi Bạch Liễu đưa ra đề nghị đó, anh ta đã vui vẻ đồng ý ngay lập tức