Tra Nhĩ Tư dừng lại một chút; anh ta không còn giữ thái độ khinh thường thế giới nữa, mà trở nên yên tĩnh hơn. Anh ta gõ nhẹ hai cái vào mặt bàn và hỏi: “Cậu có biết không? Người đó lại đến đảo để tìm cậu rồi.”

“Cậu đang nói về ai vậy?” Zhao Mù Chi nhướng mày nhìn Tra Nhĩ Tư: “Bạch Lục hay là Bạch Liễu?”

“Có lẽ cả hai đều phải, hoặc cũng có thể không phải… Cậu mới chỉ biết chuyện này thôi phải không? Và đã nhanh chóng suy luận ra điều đó để hỏi tôi rồi à?” Tra Nhĩ Tư cười một tiếng, rồi cũng đưa ra một câu hỏi đầy bí ẩn: “Chúng ta đều biết rằng, cậu chỉ là một quân cờ mà hắn sử dụng trong thế giới này để phục vụ cho Bạch Liễu mà thôi… Làm một quân cờ, cậu nghĩ gì về điều đó?”

“Trên Thành Phố Trong Bầu Trời, chỉ dựa vào một cuộc gặp gỡ cách đây mười năm, sau bao nhiêu năm lênh đênh trên Đảo Tình Dục, chờ đợi người đó… Cậu lại nghĩ gì về điều đó?”

“Cậu vẫn muốn tiếp tục làm một quân cờ của hắn sao?”

“Không… Không chỉ là một quân cờ đơn thuần.” Zhao Mù Chi đặt hai tay lên cằm, cười một cách mơ hồ, như thể anh ta đang đắm chìm trong một giấc mơ đẹp không bao giờ tỉnh giấc: “Là hai quân cờ… Vào sinh nhật lần thứ mười tám của tôi, cũng chính là sinh nhật lần thứ mười tám của Bạch Liễu, hắn cũng đã đến đảo để gặp tôi.”

Nói xong, Zhao Mù Chi đứng dậy, chuẩn bị rời đi. Tra Nhĩ Tư nhìn theo bóng dáng của anh ta, ánh mắt u ám, rồi đột nhiên hỏi: “Trong trận này, cậu sẽ ủng hộ Bạch Liễu chứ?”

Bóng dáng của Zhao Mù Chi dừng lại một chút, rồi cười nhẹ: “Cậu thực sự nghĩ rằng tôi thích Bạch Liễu sao? Tôi không hề thích anh ta đâu.”

“Tôi sẽ ủng hộ đối thủ của anh ta.”

Ngày hôm sau, tại hồ ngắm cảnh,

Tiếng reo hò vang dội không ngớt từ khi Bạch Liễu bước vào sân thi đấu—sau khi anh ta giành chiến thắng trong trận đấu thách đấu trước đó, phá vỡ được “thần thoại bất bại” của phe Black Suit, danh tiếng của anh ta vẫn luôn ở mức cao. Mặc dù sau đó anh ta đã thua trước Nghịch Thần và danh hiệu của mình có phần giảm sút, nhưng hiện tại anh ta vẫn đang giữ vị trí thứ chín, thuộc hàng top mười người chơi nổi tiếng nhất.

Mọi thứ đều trở nên quen thuộc rồi; người dẫn chương trình thậm chí còn không buồn giới thiệu gì cả, mà chỉ nói một câu đùa: “Các bạn lần đầu tiên được chứng kiến một đội bóng tham gia hai trận đấu thách thức phải không? Thật mới mẻ phải không nhỉ? Việc có được cơ hội thứ hai để tham gia là nhờ việc mua lại công đoàn của đối thủ phải không?”

Lời này vừa khen vừa chê, ngầm ám chỉ rằng Bạch Liễu thật không biết xấu hổ, đã vi phạm quy tắc khi tham gia đến hai lần.

Nhưng dù người dẫn chương trình có coi thường đến đâu đi nữa, thì Bạch Liễu thực sự không vi phạm quy tắc; anh ta hoàn toàn có quyền tham gia lần thứ hai.

Khi người dẫn chương trình bắt đầu chế giễu, khán giả trong sân vận động lập tức vang lên tiếng la ó – đó là họ đang la ó người dẫn chương trình, và cũng có người hô lớn rằng nếu không có tài năng thì hãy rời khỏi sân khấu để người khác tiếp tục dẫn chương trình. Người dẫn chương trình mới phải đổ mồ hôi lạnh và im lặng lại.

Đúng là vậy; việc chế giễu người mới tham gia giải đấu là điều thông thường trong các giải đấu này. Anh ta đã quên mất rằng Bạch Liễu không chỉ là một người mới, mà còn là một trong top mười người chơi được yêu thích nhất; việc chế giễu anh ta một cách tùy tiện có thể khiến anh ta cảm thấy bị đối xử bất công và phản kháng lại.

Bạch Liễu bình tĩnh bước lên để rút thăm; sau khi rút xong, anh ta đưa lá thăm cho nhân viên bên cạnh, và nhân viên đó mở lá thăm ra để công bố kết quả:

—【Vương miện Hoàng gia】.

Người dẫn chương trình nhìn thấy kết quả này, lập tức lại hào hứng lên: “Đó là công đoàn của Hồng Đào – Nữ hoàng đứng thứ hai trong bảng xếp hạng uy tín của chúng ta! Vương miện Hoàng gia!”

“Liệu đội ‘Gia đình xiếc lang thang’ có thể thành công trong cuộc thách thức này hay không? Chúng ta hãy cùng chờ đợi và theo dõi nhé!”

“Tất nhiên, cá nhân tôi thì nghĩ khả năng thành công không cao lắm… Bởi vì Nữ hoàng ấy quá xinh đẹp, không… quá mạnh mẽ!”

Vương Thuận nhìn vào màn hình hệ thống của mình, thấy tỷ lệ ủng hộ dành cho mình liên tục giảm xuống sau khi rút thăm, anh ta siết chặt nắm tay mình, và mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên trán.

Mặc dù từ trước đã biết rằng tỷ lệ ủng hộ sẽ giảm sau khi rút thăm, nhưng tốc độ giảm này vẫn khiến anh ta cảm thấy lo lắng.

“Xin mời hai bên huấn luyện chiến thuật bước lên và bắt tay nhau!” Người dẫn chương trình lại đùa một câu nữa, “Việc bắt tay Nữ hoàng chắc hẳn là ước mơ của tất cả các nam chơi trong trò chơi này, ngoại trừ những người thuộc bộ bài Black Jack… Bạch Liễu thật may m

“Tôi đã mong đợi trận đấu với bạn từ rất lâu rồi.” Hồng Đào mỉm cười, nở đôi môi đỏ thắm và giơ tay ra, “Cuối cùng thì ngày này cũng đến rồi, Bạch Liễu.”

Bạch Liễu ngước nhìn cô ấy và mỉm cười: “Hy vọng đây sẽ là một trận đấu thú vị.”

“Tốt!” Người dẫn chương trình vỗ tay hét lớn, “Trận đấu, bắt đầu ngay bây giờ!”

【Hệ thống thông báo: Đội King’s Crown từ bỏ các loại trận đấu đơn và đôi.】

【Hệ thống thông báo: Chương trình trận đấu đội được khởi động ngay lập tức.】

【…Đang tải trò chơi…】

【Hệ thống thông báo: Các người chơi hai bên đã đăng nhập vào trò chơi “Thành phố Trên Bầu Trời”.】

【(King’s Crown) VS (Gánh xiếc Lang Thang), trận đấu đội gồm năm người, bắt đầu ngay bây giờ.】

Bạch Liễu mở mắt ra; anh ta đang ở trong một cái container đang rung lắc. Bên trong container tối om. Anh ta nhanh chóng mở bảng điều khiển hệ thống và dùng ánh sáng trên bảng để quan sát xung quanh, đồng thời kiểm tra nhiệm vụ của mình:

【Hệ thống thông báo: Người chơi Bạch Liễu đã nhận được danh tính “Nữ phù thủy tân binh”.】

【Người chơi Bạch Liễu đã kích hoạt nhiệm vụ chính.】

【Người chơi Bạch Liễu đã nhận được thông tin về bối cảnh trò chơi.】

【…Đây là một quốc gia nhỏ hẻo lánh ven biển, bị một loài lươn kỳ lạ xâm lược. Loài lươn này sinh sản rất nhanh và có thể len lỏi vào mọi nơi; khi mở vòi nước, thứ chảy ra không phải là nước mà là những con lươn đang bò lung tung…】

【Các nhà khoa học trong nước đã nghiên cứu rất lâu, thử nhiều phương pháp khác nhau để tiêu diệt loài lươn này – dù là dùng dao hay lửa, hay hóa chất mạnh, nhưng không có cách nào có thể phá hủy được một chiếc vảy của chúng. Khi cả quốc gia đang đứng trước bờ vực tuyệt vọng, một nhà khoa học phát hiện ra rằng nước bọt của vợ mình lại có thể hòa tan loài lươn này. Sau nhiều nghiên cứu, họ cuối cùng xác định được rằng nước bọt của phụ nữ có thể phá hủy loài lươn này.】

【Vì vậy, một giải pháp mới đã được đưa ra: chỉ cần liên tục ăn sống loài lươn này, thì tai họa sinh học này sớm muộn cũng sẽ được giải quyết.】

【Nhưng điều kỳ lạ lại xảy ra: các nhà khoa học phát hiện ra rằng khi một phụ nữ ăn quá nhiều lươn, cơ thể cô ấy sẽ bắt đầu thay đổi; họ trở nên xấu xí, trên người xuất hiện những chiếc vảy, thậm chí còn phát triển những khả năng siêu nhiên như di chuyển nhanh chóng, truyền tải ý nghĩ, thậm chí là ăn thịt người – điều này giống hệt như những gì được mô tả trong các truyền thuyết cổ xưa về phù thủy