Trong một khoảnh khắc, trí óc của Chris trở nên trống rỗng. Cô vô thức mở bảng điều khiển hệ thống của mình để kiểm tra xem liệu có sự cố gì xảy ra với các kỹ năng của mình hay không. Sau khi kiểm tra đi kiểm tra lại nhiều lần, cô xác nhận rằng mô tả các kỹ năng của mình hoàn toàn không thay đổi – chúng đều mang lại hiệu quả bảo vệ nhất định đối với mọi hành động tấn công, đặc biệt là đối với các loại tấn công vật lý sử dụng súng đạn.

Bất kể hành động nào mang tính tấn công, thậm chí chỉ là những hành động mang tính hung hãn trong tâm lý, lá chắn của cô đều có thể phát huy tác dụng bảo vệ. Chưa bao giờ xảy ra tình huống kỳ lạ như những viên đạn bắn vào nhưng lá chắn dày đặc mà cô tạo ra lại như không tồn tại vậy.

Điều này giống hệt như lúc kia, kẻ đó đã bắn vào lá chắn của cô và giết chết người điều trị của cô… Như thể những lá chắn mà cô đã bảo vệ đồng đội bao nhiêu lần, trước mặt kẻ chiến thuật gia kỳ lạ này, đã hoàn toàn mất hiệu lực.

Rõ ràng đây là loại lá chắn hàng đầu, có thể chống lại cả những cuộc tấn công tinh thần, vậy tại sao nó lại mất hiệu lực trước mặt người này?

Nếu 【Lá chắn】 của cô hoàn toàn mất hiệu lực… Trước mặt một kẻ chiến thuật gia có thể tàn nhẫn giết hại cả đồng đội của mình như vậy, số phận của họ sẽ ra sao…

Chris run rẩy, cảm thấy một nỗi sợ hãi không thể kiểm soát được.

Morre và Belock đã bị thương nặng trong cuộc đối đầu với Đường Nhị Đập. Cơ thể họ bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu bị ảnh hưởng bởi sức mạnh bảo vệ vàng; họ di chuyển chậm rãi và cứng nhắc. Bây giờ, sau vài phát đạn từ Bạch Liễu, họ hoàn toàn mất khả năng di chuyển, nằm trên mặt đất, nắm lấy những chân bị thương do Bạch Liễu bắn trúng, và hét lên với giọng nghẹt thở: “Chạy đi! Chris! Hãy chạy đi!”

Chris cắn răng, loại bỏ lớp lá chắn mỏng cuối cùng bảo vệ cơ thể mình, và dùng hết sức lực để tạo ra một lá chắn hình tròn dày đặc nhất, bao phủ hoàn toàn hai đồng đội của mình.

Máu tươi chảy ra từ khóe miệng cô, nhưng không hề lùi bước, cô đứng ngay trước lá chắn, ánh mắt chăm chú nhìn về phía Bạch Liễu ở phía trên.

Nếu 【Lá chắn】 mất hiệu lực, cô sẽ trở thành lá chắn cuối cùng bảo vệ cho đồng đội mình… Đó chính là trách nhiệm và ý thức của một người đảm nhận vai trò 【Lá chắn】.

Bạch Liễu từ từ thay đạn, bước xuống từ phía trên hang động; tiếng vỏ đạn rơi xuống đất vang lên rõ ràng. Sau khi thay đạn xong, hắn lại giơ súng lên, nhắm thẳng vào hai đồng đội bên trong lá chắn.

“Bùm bùm bùm bùm bùm ——!!”

Những viên đạn lướt qua bên cạnh Chris, đâm trúng tấm khiên phía sau cô, rồi lại như trước đây, trôi qua một cách êm ái như thể chúng chỉ va vào không khí vậy; tiếng thở của Berlok và Moore bên trong tấm khiên đã ngừng hẳn.

Đôi mắt Chris co lại.

【Hệ thống thông báo: Người chơi Berlok đã mất hết máu, thoát khỏi trò chơi.】

【Hệ thống thông báo: Người chơi Moore đã mất hết máu, thoát khỏi trò chơi.】

Máu tươi chảy ra từ phía dưới tấm khiên; tấm khiên năng lượng của cô hoàn toàn bị nhuộm đỏ.

“Tại sao…?” Chris ngã quỵ xuống đất, đầu ngón tay và mắt cá chân cô cũng bắt đầu chuyển sang màu vàng; những giọt nước mắt rơi xuống mang theo ánh sáng lấp lánh như bụi vàng. Cô nói với giọng nghẹn ngào, nhìn về phía Bạch Liễu đang đứng trước mặt cô, khẩu súng đang nhắm thẳng vào đầu cô: “Tại sao [Tấm Khiên] lại thất bại?”

“[Tấm Khiên] tồn tại để bảo vệ, để che chở những người thân yêu khỏi tổn thương.”

“Khao khát bảo vệ mọi người của tôi chưa bao giờ thay đổi dù chỉ một chút… Tại sao [Tấm Khiên] của tôi lại thất bại?”

Nước mắt Chris hóa thành những hạt bụi vàng rải rác khắp nơi; cô khóc nói: “Sự tồn tại của Bình minh vàng chính là để bảo vệ.”

“Là một [Tấm Khiên] thuộc về Bình minh vàng, khao khát bảo vệ của tôi không thể bao giờ thất bại! Tại sao bạn có thể xuyên qua [Tấm Khiên] của tôi và giết chết những người mà tôi muốn bảo vệ!”

“Khao khát bảo vệ của bạn chưa bao giờ thất bại… Chính vì điều đó mà những viên đạn của tôi mới có thể xuyên qua [Tấm Khiên] của bạn và giết họ được.” Bạch Liễu nâng khẩu súng lên, mỉm cười.

Chris chợt ngẩng đầu lên; hiện tượng cơ thể cô chuyển sang màu vàng đã lan đến ngực cô, khiến những lời cô nói trở nên run rẩy và khó khăn: “…Tại sao?”

“Khao khát bảo vệ của bạn rất mạnh mẽ… Giống như đội trưởng của các bạn, Georgia vậy.” Bạch Liễu hạ mắt xuống; lớp bụi vàng mỏng manh phủ trên mí mắt anh ta, “[Tấm Khiên] của bạn thực sự rất mạnh mẽ, có thể chặn đứng ngay cả những hành động không mang tính công kích nhưng xuất phát từ ý địa xấu xa của con người.”

“Nhưng tương ứng với điều đó, nếu một người thực hiện hành động công kích nhưng không có ý định gây hại cho các bạn, [Tấm Khiên] của bạn sẽ không thể ngăn cản được.”

“Chính như lúc này đây.” Bạch Liễu cười khẽ, hướng nòng súng về phía thái dương của Kris; đôi môi cô bắt đầu chuyển thành màu vàng, “Tôi muốn giết bạn, nhưng điều tôi thực sự muốn không phải là làm tổn thương bạn.”

“Tôi chỉ nghĩ rằng… tôi không đang giết bạn—”

“Mà đang cứu bạn.”

“Bang bang bang bang bang—!!”

Kris ngã xuống đất ngay trước khi biến thành một bức tượng vàng.

Chiếc lồng chim giam giữ Đường Nhị Đập biến mất; Bạch Liễu cười tươi và đưa khẩu súng cho anh ta: “Lúc đó tình huống rất khẩn cấp, cần một vũ khí từ xa, nên tôi đã mượn nó một chút thôi. Cảm ơn Đội Trưởng Đường nhé.”

Đường Nhị Đập nhận lấy khẩu súng một cách miễn cưỡng và hỏi: “Nói đi, lần này cậu lại phát hiện ra cái gì nữa?”

“Thật không ngờ lại bỗng nhiên bắn súng để đẩy Jia Yi ra khỏi trò chơi… Thật là hỗn loạn quá…”

“Và còn có những lý thuyết ‘giết người’ không mang tính tấn công nữa…” Đường Nhị Đập đeo khẩu súng vào lưng, quay người và ho khan hai tiếng, thở dài: “…Tất cả những thứ này là cái gì vậy? Tôi đã sử dụng súng suốt nhiều năm rồi, chưa bao giờ thấy ai giết người mà không sử dụng vũ lực. Làm sao có thể giết người mà không tấn công được chứ?”

“Cậu lại đang lừa tôi đấy phải không?”

“Không đâu.” Bạch Liễu nhún vai một cách vô tội, “Lần này thật sự không phải lừa đâu. Tôi giết họ thực sự là vì muốn cứu họ.”

Anh ta cười, đôi mắt nhăn lại thành nụ cười dịu dàng: “Cũng giống như lý do tôi giết Jia Yi vậy.”

“Biết đâu sau này tôi cũng sẽ giết bạn chỉ vì muốn cứu bạn thôi, Đội Trưởng Đường nhé.”